「發生什麼事了？」奧利娜問道。
「不，沒什麼……一點小狀況而已，我們先從產品晾曬間看起吧。」菲利普鎮定自若道，似乎根本不把這點意外放在心上。
但很快，吵鬧中就夾雜了鞭笞與慘叫聲。
其中還有類似半獸、賤種等辱罵。
黎的耳朵頓時豎了起來，她率先朝廠房側面走去。
「這位是……」菲利普不禁皺起眉頭，他之前一直把狐妖當做空氣，沒有出言驅趕已是紳士風度的體現，怎料這名僕人如此膽大妄為，居然比主人行動得快，這著實有些出乎了他的預料。
可令他失望的是，東方人和龍女都沒有做出任何懲治。
別說責罰了，就連憤怒的斥罵都沒有。
「黎？」
「我想去看一眼情況。」
見她這麼說，夏凡只能選擇跟上——來之前奧利娜便已反覆叮囑過，這裡不是金霞，如果黎沒有掩蓋外貌的話，千萬不能讓她一個人與外人接觸。
廠房從前到后不過百步。
但展現出來的景象卻截然不同。
這邊同樣有一小塊空地，只不過上面堆放的不是貨物，而是刑架。七八個人被反綁在粗木杆上，露出整個背部，一名壯漢則在揮舞皮鞭，抽打著這些乾瘦的人們。
爭執的來源是一個半獸人女子，或者說妖。從耳朵來判斷，應該屬貓妖一類——她有一頭短捲髮，皮膚呈小麥色，一雙眼睛更是如橙紅的水晶一般，其模樣並不像是聖翼群島本地人。
「你們這麼做根本沒有道理！如果不是拖欠工錢，他們也不會餓到吃幾個果子！」女子面對一名高個男子憤然道，「而且果子運輸時本身就有破損，能值多少錢？你打傷了他們，等於斷了他們一個月的工作，這跟殺人有什麼區別？」
「不值幾個錢，那你倒是替他們賠啊？」男子則不為所動，「偷吃就是偷吃，一個也好，十個也罷，都不能改變行竊的性質。我說過了吧，任何偷竊行為都要受到嚴懲，不給你們這群低能兒一點教訓，你們壓根不會記在心裡。別停手，給我狠狠的打！」
「住手，不準打！」貓妖情急之下，一把抱住壯漢的手臂，張嘴咬了下去。
「媽的——這畜生居然敢咬人！」
「快把她拉開！」
另外三四名監工立刻衝過去，掰的掰手，扯頭髮的扯頭髮，硬生生將兩人分開來。
「該死，我流血了！」壯漢抱著手臂，憤怒的看向被按跪在地上貓女，抬起腳便往她踹去。後者無處可躲，腹部被猛地踢中，劇痛之下身子瞬間縮捲成蝦米一般。
「你想為他們出頭是吧？我成全你。」高個子陰沉著臉道，「你們，去把她也給我吊在木樁上！」
女子竭力掙扎，試圖掙脫眾人的控制，換來的又是一頓拳腳。
因為這番鬧騰，現場可謂一片混亂，但夏凡注意到，僅僅相隔不到十步的廠棚里，工人們依舊在忙著手中的活，抬頭張望的都沒幾個。偶爾有人看向這邊，神情也是一片木然。
「夏凡。」黎沉聲道。
「我知道了。」這語氣夏凡再熟悉不過，即使對方什麼也不說，他亦清楚狐妖接下來想做的事。不過真要等到黎出手，那情況很可能變得一發不可收拾，所以這個頭陣得由他來打。
「各位！」他走向一眾監工，「能不能跟我說說，他們到底犯了什麼錯？或許我有更好的解決方法。」
「你又是什麼人？」高個子冷眼掃來。
「高爾，不得無禮，這位是客人！」菲利普快步追了過來。
「哥？」被稱為高爾的人面色隨即一變，立刻換上了笑臉，「啊，原來是客人啊……抱歉，讓您受驚了，其實也沒什麼大不了的事情，不過是處置幾隻老鼠而已。」
「他們……才不是老鼠。」貓妖不顧嘴角淌出的鮮血，咬牙說道。
「偷東西就是老鼠，何況偷吃的還不止一個。」
「如果不是餓得撐不住了，誰會——」
「得了吧，」高爾打斷她的話道，「哪個犯罪者沒有苦衷？言語如風，行為才是衡量人的標準。再說了，我這麼做也是為了你們著想，要是此事發生在市場區里，你們要見的就不是皮鞭，而是絞架了。」
事情確實沒有那麼複雜。
幾個在廠里工作的僱工，因為工錢晚發，餓極之下偷了一箱果子。結果監工發現了這一行為，並立刻上報給管事的弟弟高爾，於是便有了這一幕。貓女本身並沒有偷竊，但她看不過高爾的做法，主動站出來阻止對方。可惜百果園這番做法本身就有殺雞儆猴之意，無論是出於立威也好、打壓也罷，都不可能因為一個半獸的抗議而中止。
「果子多少錢？」夏凡問。
「夏先生，這事其實跟您一點關係都沒有。」菲利普咳嗽兩聲道，「我可以先讓他們停下，保證不會打擾到您參觀的心情。」
「你就當我秉承神意，與人為善好了。」夏凡朝奧利娜眨眨眼，「赫拉教會是這麼說的吧？」
龍女點點頭，「救贖世人確實是太陽神的教義。」
見把教會都搬了出來，菲利普也一時拿不準兩人的身份了，考慮到龍裔的地位，他最終選擇了讓步，「既然如此，那就一人一枚銀瑟拉好了。」
「果子……哪有那麼貴！」半獸女子掙扎道。
「行。」夏凡爽快的拿出錢囊，掏出九枚銀幣，「把這人也算上。」
他口中的「這人」正是被按在地上的妖。
菲利普接過錢幣后朝弟弟點點頭，「這群傢伙走運了，給他們鬆綁吧。順便告訴他們，下次再犯的話，就不是抽幾鞭子能了結的了。」
高爾似乎想說點什麼，不過看了眼銀髮紅唇的奧利娜，最後還是把話咽進了肚子里。
「那麼夏先生，麻煩已經解決，您還想參觀工廠嗎？」菲利普依舊熱情的問道。
「為什麼不呢？」夏凡也裝出此事不值一提的態度道，「請帶路吧。」
……
離開百果園后，另外兩人都沒有閑逛的興緻。
光看市場區的繁華頗有幾分金霞城的影子，但在背後撐起這一切的東西卻與金霞截然不同。
「我們回去吧。」黎提議道。
夏凡雖然還想去其他工廠看看，特別是菲利普口中那些坐落在江邊上的大廠，不過考慮到之後的時日還長，因此也沒表示異議。
就在一行人照原路穿過窩棚區時，那名貓女又出現在了他們面前。。
