「所以，你們需要一位傀儡皇帝？」寧威遠咬緊牙關。

「有什麼不好嗎？你能有尊嚴的活下去，能享受到帝王所能享受的一切。你不必擔心邊境戰事，不必擔心國庫空虛，因為樞密府會處理一切。」寧千世侃侃而談，「話說回來，縱使沒有這種事發生，你坐在皇位上，就一定能隨心所欲嗎？從某種意義上來說，六部里那些文官的最高宗旨，便是將皇帝變成他們的傀儡——當然，他們不會說得那麼露骨，而是用更為動聽的「天下共治之」來粉飾。」

這一次，寧威遠緘默了相當長的時間。

「如果我不配合呢？」

「我不會殺你的，大兄。但那樣一來，恐怕你就得真的深居內殿，長久不見天日了。至於繼位者，還有寧婉君和寧楚南可選。」

「寧婉君？」寧威遠嗤笑道，「算了吧，她和我們的帳還沒算清呢。若讓她知道邊軍是你動的手——」

寧千世打斷了他的話，「同為感氣者，我更希望三妹能加入樞密府，而非登上王位。不過寧楚南想必不會拒絕這個意想不到的機會。他既無感氣能力，排位又是老四，本一輩子無望披上龍袍，現在有了轉機，別說是傀儡了，哪怕是當狗——」

「行了！」寧威遠難以忍受的吼道，「我為什麼要把這個位子讓給那個廢物？」

「哦？你這是答應了？」

此刻太子已經冷靜下來，「既然你讓我坐上去，那我就坐給你看好了。別忘了二弟，只要我還是眾人眼中的天子，你就早晚有一天會後悔這個決定。」

「如此甚好，樞密府也不希望扶持一位廢物登上大寶。有時候一個明事理、懂得失的競爭者，比沒有腦子的效忠者更能讓人放心。」寧千世不以為意道。

「哼……之後你打算怎麼做？」

「讓你的登基大典儘快舉行，然後你得在大典上公布六國同盟的消息——關於這部分內容，我們會有專人起草，你只要照著念出來即可。接下來是開放樞密府不得干涉朝政的禁令，以及更多我們要推行的新政策。」二皇子有條不紊的說道，「六國合一是個龐大且複雜的方案，想要做到整個大陸令通政行，我們必須抓緊時間。」

太子啐了口，「他國軍隊踏入京畿，轉頭就達成這樣的協議，只怕在外人看來，我就是個膽小怕事的亡國之君了。」

寧千世不置可否，「那也比廢黜要好。」

「六部可不一定能接受這番劇變。」

「不，他們會接受的。我了解他們。」寧千世信心十足道。

「……」太子深深的看了他一眼，「是了，我以前以為你膽小怕事，所以才遠離朝堂，但現在才發現，你才是最冷酷無情的那一位。只要擋在你面前的人，你都會毫不猶豫的除之後快，那些文官的脖子又怎麼可能硬過刀劍……」他仰頭嘆了口氣，「我輸得不冤。」

「大兄，你累了。好好去休息吧。」

寧千世拍拍手，兩名侍衛步進房間，朝寧威遠做了個請的手勢。

寧威遠亦沒再反抗，他站起身，邁過一地打碎的瓷碗，朝門口走去。

只是在跨過門檻時，他忽然回過頭來，「但只論目的、不講情義的做法，遲早也會招來反噬。你們最好都想想——」這話太子顯然是對著屋裡的所有方士說的，「假如今後有一天，你們的目的不再一致時，最後會是什麼下場。」

……

太子離開后，寧千世走到夏凡身前，「現在你知道，樞密府大典是什麼了。」

後者暗地裡撇了撇嘴，「雖然沒有浮燈、緞帶和喝彩，但這消息確實要比皇室繼承者登基震撼得多，我也算是不枉此行。」

六國樞密府居然在幕後達成了一致，並推動大陸地區重新回到統一王國的狀態，只怕說出去都沒幾個人相信。不過徐國騎兵和高國邊軍已經證明了這點——他們對待二皇子的態度，無疑表明了他們的幕後掌控者不是兩國朝廷，而是各自的樞密府。

「不過你真就放心讓寧威遠繼續坐在名義統治者的位子上？據我在萬燈節上的觀察，他還挺受京畿百姓愛戴的。」

「名義統治者？貼切的用詞……」寧千世苦笑了下，「如果時間充裕，我們也想掀起一場更徹底的變革，但目前來說，統合各國感氣者才是最重要的事情。世人需要一個適應的過程，如果今天告訴他們世間再無君王，他們明日所想的不是那誰來管理我們，而是誰可以取而代之，成為新的帝皇。」

他頓了頓，「至於寧威遠，我並不擔心他的威脅——七星樞密府已經在很久之前便開始暗中培養適宜參政的感氣者，接下來他們會逐級替換掉地方官員。到那時文官便會發現，這個國家即使沒有他們，也會照常運轉下去。而他們要麼加入，要麼滅亡，正常人都知道該如何選擇。」

這倒是一招釜底抽薪之計。

如果樞密府自己就能培養官員，科舉制度基本也就名存實亡了。

前提是六國的感氣者總數能穩定增長。

否則如此龐大的國家機構，光靠人數就能把樞密府拖垮。

夏凡決定問出那個最關鍵的問題，「永國到底是如何滅亡的？如果只是永王殘暴無道，應該不至於讓天下一分為六才對。」

這裡面暗藏的盲點，便是對方曾說過的「無奈之舉」——它意味著方士和那六位創國之君並不在同一條船上，合作是迫不得已的選擇。

「你問詢的……是樞密府的最高機密。」寧千世背過手走到窗邊，凝視著略帶陰雲的天空，即便是正午時分，城裡也感受不到多少溫度。就在夏凡以為他不會再開口時，他忽然輕出了口氣，「但你已通過考核，成為樞密府的核心成員之一，我沒有理由拒絕你的提問。」

「相傳永王在術法上的成就無人能及，這也使得他在追求個人力量上的道路上越行越遠，即使是邪祟能力的源泉——混沌，也被他視作獲得突破的手段。直到有一天，永王憑一己之力打開了天道之門，那也是唯一一次有詳細記載的、天道降臨於世間的消息。而在此之前，「門」都僅存於一些人的想象和描敘之中。」

天道實際出現過？夏凡愣了下才回道，「這……對方士來說難道不是好事嗎？」

「當然沒那麼簡單。」寧千世搖搖頭，「他開啟的那扇黑門，和此前書冊中記載的描述皆不相同，渾身都散發出令生靈憎惡的不祥氣息。後來方士才明白，天道不止一種，而他開啟的，恐怕是另一扇門。」