「我現在知道，你為什麼要讓他們在學堂吃飽飯了。」寧婉君接過秋月遞上的毛巾，擦去額頭上的細汗。
一節體育課上下來，學生們累得東倒西歪，而公主僅僅出了點小汗，這也讓夏凡直觀的感受到了對方深不可測的體力。
「此舉也是出於無奈。雖然都是從金霞城招收的適齡兒童，但他們的家境卻各不相同。」他笑著回道，「如果讓他們在家中自行解決的話，肯定會有人餓著肚子來上課。」
「不過這得花多少錢啊，」秋月咂舌，「又是免書冊錢，又提供筆墨和紙張，現在連三餐都由學堂包了，夏大人，這恐怕不是什麼持久之策。」
「如果是別的城市，確實如此。但金霞城不一樣——只要有將這些學生轉化為生產者的途徑，所得到的回報就能遠遠超過前期投入。」他頓了頓，「當然，這個前期投入會比較長就是了。好在王家贊助了我們一把，才給了金霞展開全面教育的機會。」
公主噗嗤笑出聲來，「贊助嗎，聽起來就不像什麼好話。」
「哪有，明明是再正常不過的詞語。」
她此刻既未穿著宮廷長袍，也沒有披甲執劍，為了扮演一個平易近人的老師，僅僅只穿了件短袖裙袍，頭髮也是簡單用紅色髮帶束起，加上幾縷被汗粘住的劉海，看上去簡直就像是一個剛參加完社團活動，正打算歸家的高中生一般。
「嗯？你在看我嗎？」寧婉君注意到了他的視線，背著雙手轉了一圈，「覺得怎麼樣？」
「還挺……自然的。」
「原來你喜歡這種風格的？」
「什麼風格？」夏凡挑眉。
「青春活力型的鄰家姑娘啊。」寧婉君聳聳肩，「要不要我幫你介紹一個？」
「說得你好像認識很多這樣的姑娘似的。不對……怎麼突然說起這個話題來了？」夏凡回過味來。
「能和我這麼交談的，恐怕也只有你這樣目無法紀、枉顧尊卑的傾聽者了，所以聊聊這個有什麼不好？」寧婉君語氣輕鬆道，「你也到了成家的年紀吧？聽說有了家室后，就很難到處亂跑了。還是說……你已經有中意的人選了？」
中意的人么……
夏凡下意識放慢了腳步。
看著他的神情，寧婉君心裡升起了一股奇怪的感覺，令她忽然不想在就這話題說下去了，「罷了，既然你還沒有這個意思，就當我沒說過吧。」
「殿下……」秋月略微訝異的瞟了公主一眼。
「山莊里還有許多事等著我回去處理，我先走一步，學堂的收尾工作就交給你處理了。」寧婉君擺擺手，領著侍衛離開了樞密府。
怎麼聊到一半就突然走人了？夏凡摸了摸腦袋，轉身向還躺在地上喘氣的學生走去。
之後是安排晚餐，回答學生親屬的提問，等到這一切忙完，時間也差不多到了傍晚。
從大多數旁觀者激動得不能自已的情況來看，他知道學堂的首日課程已足夠在城內激起巨大波瀾了。
想必之後的數月甚至半年裡，面向所有適齡孩童開放的事務局學堂都會成為街頭巷尾最熱門的話題，它也將在以後逐漸變成金霞城的標誌性象徵之一。
當府內的群眾散得差不多之際，方先道走過來叫住了他，「夏凡，你居然矇騙我。」
等下，這是什麼開場白，「我有嗎？」
「你把那些書籍當做交換條件，換取千知為你造冰，我還以為它是什麼不外傳的秘錄，結果沒料到你卻把它當成了啟蒙教學，在這些人面前公開傳授。」
「如果占卜不靈的話……少爺被騙不是很正常——阿嗚。」
千知說到一半，便被方先道摁著腦袋強行閉上了嘴。
「我從來都沒說過它們是秘錄吧？而且它們也確實是理解電磁震術的前提條件。」夏凡攤手道，「不知矇騙從何談起？」
方先道嘆了口氣，明明有被騙的感覺，但他心裡卻沒有多少憤恨之意。這其中固然有自己通過書本內容錯誤估計了其外在稀罕程度的緣由，不過更主要的是對方竟能把它們當做學堂入門課程，當著上百人的面講述出來——而能意識到這些知識價值不菲的人，只怕連半成都沒有。
怪不得卦算對他無效。
這樣行事毫無規律可循的人，放眼世間恐怕都只有金霞城這一個。
「就算你說得對好了。不過既然有一級算術，那後面一定還有更高層次的內容吧？特別是你上次交給我的概率緒論。」
「有是有，不過……」夏凡故意賣關子道。老實說，讓他回憶一些入門知識還好說，越往上走他能記住的就越少，到高中部分基本就只能零零散散想起一些片段了。但他不說出來，又有誰會知道？按照課程的推進速度，這都是幾年後的事情了。
「你還是想要活死人嗎？」方先道忽然壓低了聲音，「我有跟方家府溝通過，現在他們派來了一名活死人——就是你授課時站出來的那位。」
夏凡的目光越過方先道，朝他身後看去，那名黑髮女孩正站在不遠處等待，夕陽從院牆上方射來，沿著她半邊身子的輪廓映上了一層金邊。這副平靜的模樣讓人聯想起了塵封已久的畫卷。
「她就是方家送我的活死人？」
「你想得倒好。」方先道哼了一聲，「聽清楚了，此人名為千言，在方家的地位非同一般，她此次來金霞一定有審查的意思在裡面。方家已經有好多年未向外派遣過活死人，你能不能得到老太太的認可，十有八九要看她的意思。」
「唔……這倒是頗為慎重的做法。」夏凡點點頭。
「我再提醒你一點，不要嘗試在千言面前說謊，或是表露輕視之意。」
「你不會想說，她能讀心吧？」
「這倒不是，不過家族裡有傳言說，因為她活得太久，早已洞悉人心——任何人在她的審視面前，和白紙沒什麼區別。」方先道的語氣就像在欣賞一場好戲一般，「總之話我已經帶到，接下來就看你的了。」
