還有揹負着骸骨長弓和血鑽投矛的半人馬武士，也踏着整齊的步伐，如同一眼望不到盡頭的長龍，從煙霧繚繞的地平線上滾滾而來。

他們的眼窩裡閃耀着電芒，他們的鼻腔裡噴涌着火焰，他們的蹄子上都鑲嵌着精鐵打造，帶刺的馬蹄鐵，馬蹄鐵上沁滿了血跡。

雖然體型沒有牛頭人那麼健碩，但數以萬計的半人馬武士，前進的節奏卻整齊劃一，數萬只馬蹄幾乎同時擡起，又在同時，狠狠踐踏大地，發出的轟鳴，幾乎要把葉子的心都撕碎了。

還有野豬人。

這些血蹄氏族中最貪婪也最野蠻的傢伙，雖然沒有牛頭人那麼高大，也沒有半人馬這麼威嚴和軍紀嚴明，但他們吞噬特殊礦物質之後，不斷在曼陀羅樹上剮蹭，將樹脂凝固成最柔韌的戰甲。

又有一枚枚分泌着劇毒的尖刺，從戰甲下面明晃晃地戳出來。

就算不進入“圖騰狂化”狀態。

他們都是渾身帶刺，皮糙肉厚，整個血蹄氏族最瘋狂，最難纏的傢伙。

然而，當蠻象人大搖大擺出現時，無論牛頭人、半人馬還是野豬人，全都變得嬌小玲瓏，黯然失色。

這些身高超過十臂的彪形大漢，簡直像是一堵堵移動的高牆。

每踏出一步，就會在大青石鋪設的道路上，轟出蛛網般縱橫交錯的裂紋。

他們的象牙比牛頭人引以爲傲的牛角，更加粗壯三五倍。

象鼻更像是長滿了血色尖刺的蟒蛇，在腦袋前面甩來甩去。

更別提他們扛在肩膀上的武器——那根本是將一根根曼陀羅樹連根拔起，稍加修剪，套上一圈圈的鐵箍，打造而成的“攻城錘”！

在蠻象人雷霆般的腳步聲中瑟瑟發抖的鼠民俘虜，真像是在大笨象腳下東躲西藏，稍有不慎就會被踩成肉泥的老鼠一樣。

面對這樣的血蹄大軍。

葉子和所有俘虜一樣失魂落魄。

用好幾天時間，才一點一滴，勉強凝聚起來的復仇之心，再度被碾壓得支離破碎。

他們並非第一批抵達黑角城的俘虜。

比血蹄武士們數量更多十倍的鼠民，早就聚集在城市外圍。

榮耀降臨，大戰將至。

黑角城是圖蘭五大氏族之一，血蹄氏族最重要的軍事基地。

來自四面八方的圖蘭勇士，源源不斷匯聚到這裡，令黑角城的人口瞬間暴漲數十倍。

擴大城池，搭建營壘，儲備軍糧，挖掘礦石，鑄造兵器……

數不盡的工作，等待鼠民用他們的汗水、鮮血乃至生命來完成。

光是城市外圍，日夜噴發着劇毒濃煙，飛濺着鋼花鐵水的鑄造工坊，每天都要活活累死和意外燒死、燙死、薰死成百上千的鼠民。

他們應該感到榮耀。

若非戰爭規模空前，急需大量長矛、箭矢和戰刀的話，流淌着不潔之血的他們，根本沒資格去觸碰神聖的金屬，更沒資格將自己骯髒的血肉和骨骼，鑄造成最鋒利的兵器。

而在鑄造工坊噴涌的滾滾黑煙後面。

葉子看到了黑角城。

這是一座何等宏偉，何等霸道的大城啊！

一眼望不到盡頭的城池，沒用半根曼陀羅木做支撐，全是用黑色的山岩，白色的骸骨和紅色的礦石，壘砌得結結實實，看上去，就連雷霆的震怒，都無法將它轟跨。

最低矮的房屋，也有足足四五層高，在它後面，層層疊疊，鱗次櫛比的最高處，仿造聖山的樣子，建造的超巨型祭壇，至少有十層，不，二十層，不，三十層葉子家的棚屋那麼高。

三十層！

若非祖靈的祝福和圖騰之力的加持，這世上怎麼可能有不用一根曼陀羅木的房屋，能壘砌到三十層的高度！

這片波瀾壯闊，氣勢恢宏的場景，就像燒紅的烙鐵，幾乎要烙平深深鐫刻在葉子腦海中，媽媽被燒死，安嘉被擄走的畫面。

他幾乎要放下仇恨，相信媽媽和哥哥的死，還有半山村的毀滅，都是神聖的祖靈，不可違逆的意志。

圖蘭人的法則。

強大，就是正確。

血蹄大軍和黑角城是如此強大。

他們所做的一切，包括毀滅半山村，當然也是正確，甚至是正義的。

更何況，斷角牛頭武士還爲哥哥進行了賜血儀式，給予了他最榮耀的想法，對吧？

不，不對。

有哪裡不對！

葉子的犬齒深深嵌入嘴脣，用刺痛和鮮血，苦苦對抗這種想法。

卻有不少鼠民俘虜，已經堅持不住。

在血蹄大軍和黑角城的氣勢碾壓下，他們的復仇之心蕩然無存。

往昔種種，都隨着付之一炬的家鄉，煙消雲散。

現在，他們只想像一個真正的圖蘭勇士那樣，去殺戮，去掠奪，去焚燒，去毀滅一切！

“讓我加入血蹄氏族吧！

“我通過了荊棘叢林和野牛瀑布的考驗！

“我餓了三天三夜，卻還有足夠的力氣，能撞斷一棵曼陀羅樹！

“我能幫老爺們砸碎一切敵人的頭顱，無論是黃金氏族，雷電氏族，還是信奉聖光的蠻子，殺，統統殺光，殺殺殺殺殺殺！”

前方一名身高超過三臂，格外強壯的鼠民俘虜，忽然如瘋似魔地吶喊起來。

他拼命掙扎，不小心撞到了押送自己的牛頭人。

牛頭人自然巋然不動。

但俘虜尾巴上的血污和淤泥，卻不小心蹭到了他的臉上。

或許是回到黑角城，心情比較放鬆的緣故，牛頭人竟然沒有惱怒，反而咧嘴笑起來。

“好，只要你能捱過這一拳，就有資格成爲我的僕兵！”

牛頭人用兩根手指擰斷了束縛鼠民俘虜的牛筋繩索，示意俘虜做好準備。

更多血蹄武士興致勃勃地圍攏上來，吆五喝六地再次下注。

“五步！”

“七步！”

“我看他不行，太瘦弱了，最多堅持三步！”

他們說着俘虜們聽不懂的話，甩出一串串用圖騰獸骸骨打磨而成的錢串子。

最強壯的鼠民俘虜深吸一口氣，雙目圓睜，胸膛像是風箱一樣鼓脹起來，變得如盾牌般堅固。

他硬憋着一口氣，已經說不出話，只能用眼神示意比自己高不了多少的牛頭人：“來吧！”

牛頭人噴了個響鼻。

也不蓄力，鬆鬆垮垮，隨手一拳，貌似輕飄飄落到鼠民俘虜的胸口。

鼠民俘虜先是滿臉震驚，沒想到這一拳會這麼不痛不癢。

隨即欣喜若狂，認定自己已經成爲黑角城和血蹄大軍的一員。

他轉過身，張開雙臂，朝葉子等俘虜們走來。

一步，兩步。

“光榮啊，血蹄——”

剛剛跨出第三步，話才說了半截，這個鼠民俘虜的胸膛就繼續膨脹。

伴隨“噼噼啪啪”的骨骼爆裂聲，他的上半身就像火山爆發般，整個兒炸裂開來，鮮血和稀爛如泥的內臟，染紅了七八臂範圍內的大地。

血蹄武士們沒想到這傢伙如此沒用，竟然連三步都沒堅持住，輸個精光的傢伙，紛紛朝仍舊戳着的半截殘屍，喝起倒彩來。

“笨蛋，想活着加入血蹄氏族，可沒這麼容易。”

葉子身後的夥伴，小聲嘀咕起來。

他告訴葉子，現在戰爭還沒完全爆發，五大氏族仍在招兵買馬和磨刀霍霍，是不需要那麼多鼠民來充當炮灰的。

鼠民被“徵召”到黑角城，主要是來打鐵、挖礦，築路，修城，運糧，承擔最辛苦的勞作。

按照以往榮耀紀元的經驗，一百個鼠民，至少有七十個會在戰爭準備階段，活活累死。

但“累死”這麼不光彩的死法，是不可能有資格，被賜予氏族之血的。

“無論打鐵、挖礦還是修橋鋪路，都不可能加入血蹄氏族。”

夥伴說，“我們想要擺脫鼠民的身份，只有一條路——進入角鬥場！

“雖然我們沒資格成爲真正的角鬥士，頂多只是角鬥場上的消耗品，是最尊貴的角鬥士們，上演華麗戰鬥之前，消磨時間的玩具。

“但至少，我們有機會得到鍛鍊，參加戰鬥，有那麼一星半點的希望，變強，變強，不斷變強。

“就算我們無法在一場‘遊戲’中，弄傷角鬥士，但只要在角鬥士的強大攻勢下，支撐一段時間，就有可能獲得某一名觀衆的青睞，成爲他的僕兵，加入血蹄氏族了！”

葉子心中一動。

他不知道，自己是否真想加入血蹄氏族。

熊熊燃燒的棚屋，媽媽一聲不吭在烈焰中扭曲；哥哥凌空旋轉，重重落地；還有安嘉錯綜複雜的眼神。

和威風凜凜的血蹄大軍，氣勢恢宏的黑角城。

這兩副畫面嚴絲合縫地重疊在一起，令少年看不清自己的命運和心意。

但有一點，可以肯定。

無論是否加入血蹄氏族。

他都渴望變強。

無所不用其極，願意付出一切代價，不計任何後果地變強。

變得比所有鼠民都強。

變得比包括蠻象人在內的所有血蹄武士都強。

變得比黃金氏族，體內蘊藏着足足九副圖騰的圖蘭之王更強。

然後，他要用最殘暴的方式，殺死斷角牛頭武士。

以及那天出現在半山村的每一名血蹄武士。

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