蒙剛將皇甫超博的書信遞給陶謙，然後道：“我家主公請陶公放心，大軍雖然只有我部前來，但是其餘會有數萬大軍與陳留張太守的大軍一同進逼曹賊領地，兩策並行，逼迫曹賊大軍退兵。”
陶謙與徐州諸人大喜，皆道皇甫將軍此計可行，雙方又商議了一番軍情後，蒙剛幾人才告辭離開城內，返回自己大營。
在離開之前，陶謙又特意將夜來香叫住，好生勉勵一番，同時還隱隱流露出要向朝廷推舉夜來香爲太守之意，這個消息讓夜來香高興不已，心中暗自得意，有一個頂級謀士就是不一樣，事事都能夠爲自己考慮到。
這一次，夜來香本來就想着自己領着三五千士卒前來應個景的，但是戲志才卻是極力反對，仔細爲夜來香分析得失後，才說服夜來香盡起自己精銳，幾乎傾剿而來。果然，陶謙看到他的情況後，餅就已經開始畫了出來。
不過，夜來香也知道，要想吃到這個餅也沒有那麼簡單，還要看自己接下來的表現。
十二月八日，中原各州的第一場雪都停了下來。隨着雪停，戰火也再次燃起。郯縣城下，曹操與諸將商議之後，決定近期退後，但是即便退兵，曹操還是決定將城下的三萬援兵吃下再說。
隨着曹軍大營內震天的號角聲響起，整個天地間突然沸騰起來，隨着營門打開，一隊隊士卒從營內列陣而出，朝着城牆方向緩慢逼近。
城外曹軍大營的動靜驚動了城內守軍和城北的援軍大營，片刻後，得到消息的陶謙領着徐州衆人登上城牆。見到州牧大人親致，主將曹豹連忙迎了上去，道：“見過主公！”
“曹將軍免禮，曹操是否準備攻城了？”陶謙一擺手道；
曹豹雖然在歷史上被人戲稱“草包”，但是既然是世家子弟，又位徐州都尉一職，啓是真無關點才學，只是與那些歷史名將有一定差距而已。
曹營的動靜早已經被他看在眼裏，見到陶謙詢問，連忙躬身答道：“回主公，曹賊是要攻城了，但是城外有我三萬援軍，所以此次攻城似乎留有餘力。”
說着，曹豹朝着城外曹操大軍指去，衆人順着他的手指方向看去。果然，曹操大軍雖然是準備攻城，但是卻留出了近三萬大軍用於防禦城北的援軍，只有五萬大軍用於正面攻打。
陶謙也是征戰一生，只是年歲已高，雖然舞不動刀槍，眼光還是有的。也看出民曹操軍的意思，頓時大喜，有了三萬敢戰之兵在外就是不一樣，可惜徐州雖然民富兵足，但是卻無敢戰之將，否則，哪裏容得曹賊如此橫行，看來這個異人夜來香確實應該加以重用。
眼看着戰事將啓，衆人連忙將陶謙請下城牆，防止弓箭誤傷。
陶謙離開城牆後，不到一刻鐘，安靜了兩天的郯縣城頭再次響起了震天的殺喊聲。這一次，不光是曹豹諸將，就是徐州軍士卒都比起之前要勇猛得多。誰都知道，城外還有三萬精銳援兵在支援自己，所以戰事一開始就激勵異常。
城頭開始接戰之時，城牆的西北方向三裏處，城外的大軍也開始對峙到了一起。曹操軍中領軍的是夏侯敦，樂進與呂虔爲副將。而攻城的將領則是曹仁賈逵諸將，曹操的想法是利用攻城將三萬援軍引出來，然後稱機有野外將其一舉消滅。
果然，如同曹營諸將所料，城牆上面的戰事一開始，城外的援軍出營朝着夏侯惇大軍方向逼來，可惜的是，三萬大軍一共纔出來兩萬，還有一萬大軍在防守營地。不過，衆將卻不擔心，自家三萬兵馬對戰對方兩萬大軍，更何況裏面還有孔融的北海軍，沒有會爲夏侯惇的大軍擔心。
城北三萬大軍出營迎戰的是蒙剛的一校戰後和北海軍的一校戰兵，再加上夜來香的兩校精銳，而北海軍的另外兩校兵馬留守營地。
早在出營之前，夜來香就向蒙剛將管亥借調過去，將一校兵馬交給了他。早在出兵之前，夜來香就交待了越兮和管亥，等下接戰後，不用顧及士卒傷亡，直接殺將過去即可。這種打法最受兩員猛將的歡迎，兩人興高彩烈的領命了。
之所以如此，夜來的香用意有兩個，其一就是練兵，經過北海的戰事後，夜來香已經看出來自己的兵馬雖然精銳，但是與皇甫超博和皇朝霸業的精銳相比還是有不小差距，所以夜來香想從這一萬士卒中練出來數千精兵，真正的經過大戰的精兵。
其二就是做給陶謙看的，哪怕這一萬士卒最後還剩下三五千人，如果能夠換來一郡太守的位置，夜來香都不虧，即便到時陶謙沒有任命他爲太守，但是這些兵馬也會爲他補足，戲志才非常篤定的如此告訴夜來香，所以他纔敢拿自己的一萬精銳去賭。
城外的戰事一開始，也如同城牆一般，瞬間便白熱化。其實夜來香的這一萬兵馬並不弱，雖然沒有達到九階以上的禁衛級別，但是比起普通的七階的高級兵種已經強上不少，基本上都已經達到了四十級左右。
越兮與管亥兩人本都是猛將，兩人有了夜來香的允許，各領一校兵馬直接就殺入到了樂進與呂虔的兵馬當中，兩人雖然都各領一萬大軍，但是兩人都是統率型將領，面對兩員猛將如同爆風驟雨一般的狂猛進攻，兩人雖然勉強擋住，卻是相當狼狽。
後面統領一萬大軍的夏侯惇很快看出了端倪，可是當他提兵準備支援之時，兩邊壓陣的蒙剛與宗預的一萬大軍馬上也攻了上來。一校禁衛級別的戰兵再加上一校高級兵馬，將夏侯惇的一萬普通士卒死死的壓住。
夏侯惇三萬大軍的情況很快被曹操發現，大驚之下，曹操便下令曹查理的五千虎衛軍和曹休的一萬青州兵前往支援。
好不容易將夏侯惇的大軍救下，一清點，讓曹操大怒，不到一個時辰，夏侯惇的三萬大軍竟然折損近萬，而對面的兩萬大軍損失也只有萬人。
