原來明叔等人在鯨骨外提心吊膽地守著，見墓中排著的一列尸體蓋在鱗片縱橫的皮下，如同合蓋了一床大被，龍裹中鼓鼓囊囊的很不尋常。他以為五具千年不化的尸體身上都有陪葬品，就算不取，也要揭開來看幾眼那些在歸墟中保留了幾千年的古物，開開眼也是好的。

誰知挑開龍蓋，發現居中并列的三具女尸，都是生前懷孕之時慘遭破腹之厄。肚子里成了形的胎兒，少說也有八九個月大小，卻都被生生剜了出來，擺在女尸豁開的肚子上，尸身腹內都被塞滿了一種被稱為“寒玉”的圓石。女尸面頰微鼓，口中含著明珠，尸身腹腔里塞滿了事物，所以仍然顯得鼓鼓脹脹，好像即將臨盆。

死嬰似乎沒有做過什么處理，但借著身下女尸體內的寒玉與駐顏珠，形骸尚在，碳化發黑色盤作一團，看上去讓人覺得頭發根都發乍，再用手電筒仔細一照，這三具死嬰不是少條胳膊，就是缺了條腿，看樣子都是先天畸形。

明叔吃了一驚，這其中怕有古怪，以前背尸的盜墓賊中盛傳孩兒鬼、胎兒鬼之說，有墓主特意在墓中藏著含冤而死的胎兒，凡有盜墓之徒竊取墓中明器，或是損毀墓主尸體，便會為小鬼所纏，晝夜不得安生，遲早都要被害去性命。所以明叔見狀不妙，趕緊招呼我看看這恨天氏是不是在墓中養了小鬼，說著話，冷汗涔涔而下，顯然驚俱已極。

我聞言立即察看被“龍皮”遮住的幾具僵人，一看之下果如其言，三個被掏出來的死嬰，似乎還保留著生命終結時痛苦掙扎的姿勢。可它們四肢當中，或胳膊或腿都缺了其一，也不像是被人殘忍地截了去，而是由于先天畸形，若是仔細觀看，可以分辨出細小如同鼠掌的人手，不知是出于什么原因，沒能和身體其余部位一同發育成長。

墓中有小鬼的事并不多見，只在南方某些偏遠地區才有，大多數倒斗的手藝人一輩子都沒見過，粵東粵西兩地，卻有著很多這種傳說。清末民初，有一批活動于兩廣地區，做背尸翻窨子勾當的盜墓賊，他們中才真正有人從墓中背出小鬼回家，被害掉了性命，都是近代之事，并非什么子虛烏有的鬼話。可見這是一種區域性的風俗，而且據說在明清時期才開始出現，廣東廣西地處偏遠，直到明清之際，文化經濟才得以發展起來，所以沒人能考證在墓中藏小鬼防盜墓的傳統是從何而來。

但是這種事情，在其余諸省都極為罕見，想來未必出自古法，在歸墟這座幾千年前的遺跡里，又怎么會有那種邪術？可這些已經即將成形出生的嬰兒，又是因為什么遭此毒手？另外，三個全是畸形先天殘疾，未免有些太巧了，我們身處奇險，不能說不信邪祟鬼魅之說，但有些事確實不得不防。

想到這兒我已有心毀尸滅跡，我問明叔等人該怎么辦，明叔對他祖上傳下來的一些舊事，向來深信不疑，這時聽我問起對策，忙不迭地說道：“這時候咱們就別心慈手軟了，不然即使回到海上，至少也要有三人背上那甩不脫的小鬼。古墓里為何要養小鬼呢？因為胎兒已經成形了，投胎進來的孤魂野鬼已經附在其上，這時候從孕婦肚子里活生生挖出來，那些小鬼貪戀自己的形骸，故此不肯離去。胎死的小鬼最是氣量狹小，心腸歹毒，它們見到活人，不把人纏死就絕不算完，所以要依阿叔我之所見，一不做，二不休，把小賊們的形骸用火化去，才為上策。”

明叔說著就拍了拍手中握的人魚燈燭，燭光下他臉色難看至極，想來是從骨子里忌諱背著小鬼回家。胖子也攛掇著要點火，不過燒尸之前，最好先把死人嘴里的東西都摳出來，否則又要浪費了。

我又看了看古猜，那小子愣頭愣腦，還沒搞清楚自己這個龍戶和海眼下的古墓有什么關系，根本不在乎放火燒化了這些死嬰尸骸。而多鈴的膽子是這伙人中最小的，根本不敢過來看鯨骨中的僵尸。

以我的經驗來看，背小鬼的事情是寧可信其有，不可信其無。墓中死嬰必有蹊蹺，與其讓麻煩找上門來，還不如提前燒了干凈，何必再去追根溯源探查其中究竟，于是我狠下心來，對明叔點了點頭。明叔帶著胖子古猜等人一擁而上，便要先取駐顏珠，再放“往生火”。

眾人剛要動手，便被楊攔了下來，她始終在看那尊九足鼎，聽到我們這邊商量著要點火燒毀墓中僵尸，急忙先讓明叔等人停下。她說從墓中背出小鬼之事，搬山道人中也有類似傳聞，這些都是近兩三百年才出現于山區的民間邪術，歸墟之中又如何會有？而且從未聽說墓中藏小鬼，特意要選畸形殘疾的胎兒，世上可有此理？貿然點火焚燒，才會真正引來麻煩。

我們都被她說得啞口無言，胎兒四肢各有短缺之事極為詭異，確實難以理解，畢竟誰也沒真正見過藏了孩兒鬼的古墓是如何布置。

楊說：“恨天氏將這件事鑄在了九足鼎上，咱們要想從海底的這片珊瑚洞殘骸里逃出去，怕是還得指望這些南海僵人。”

眾人一聽有了計策，無不動容，明叔激動得淚眼模糊：“楊小姐，你阿叔年紀大了，腦筋也有些遲鈍，你是說這些古尸能帶咱們回去？不知計將安出？還望明示，以解愚懷啊……”

楊讓眾人去看九足鼎的背面，原來這深陷在歸墟下面與外界隔絕的珊瑚洞，并非是一座古墓，那胎兒缺足少臂之事，竟是與古時發生的月蝕有關。鯨骨中用龍皮遮蓋的五具古尸，一老一少皆是即將殮入棺槨下葬的死者，而三個被剖開肚子的孕婦，卻是由于不幸見到了月蝕，而被用來殉葬的祭品。

日食和月蝕是兩大天文現象，古人雖不明其理，但對這些天文異象的認識由來已久。自古有種傳說，孕婦不可見月蝕，一旦見到，胎中胎兒降生后，四肢必有殘缺。這種充滿神秘色彩的傳說，并非捕風捉影，即使到了科學昌明醫學發達的現代，也無法徹底解釋其中奧秘。見過月蝕的孕婦所生嬰兒，十有八九皆為畸形殘疾，其比例之高令人難以理解。而在古代充滿迷信觀念的認識中，這是由于“月全蝕”為“大破”，其余則為“小破”，月破的那一刻是月陰精氣遭受天地侵損，帶胎氣者見之必有所感。

古老的文明都是發源于大河，恨天氏正是起源于黃河流域，渡海南遷之后，仍然保留了古老的神話圖騰崇拜，除了象征戰爭屠殺的射日，還有迫求長生不死的奔月，恨天之國的名稱，是后世學者根據周穆王時期銅鼎上的記載所杜撰而出，也許并不準確。

恨天之國采取龍火，造就了空前絕后的青銅文明，但大概因為對月宮中有不死藥的傳說過度迷信，舉國之力，全部傾注于挖掘海底神木和鑄造青銅，萬人伐木，卻無一人升天，結果導致古城沉入大海。根據九足巨鼎的記載，這片珊瑚洞的水底，還有個更大的銅鼎。要湊夠三具被月破損傷的畸形兒投入海底的巨鼎，才可以讓亡靈通過楗木通往藏有不死藥的月宮。

楊說：“月蝕造成的殘疾胎兒，在商周時期叫做蝕天，是煉取不死藥的藥引，這種觀念在古代非常普遍，從殷商至秦漢，有大量文物都有與之相關的痕跡。”

我點頭道：“秦漢之時，是最熱衷于尋仙求不死的時代，想想也可以理解，一個人生前在哪，死后又在哪，這都是凡人難以理解的，畢竟生命匆匆，一轉眼就是青絲變白發了，比起有限的光陰，人們當然更關注在永恒的虛無中，是否能得到永生。這股風氣到唐宋之后就慢慢淡了，連皇帝老兒也不肯自己欺騙自己了，到世上走一遭就逃不過生老病死，又哪里會有不死的神仙。古人迷信可以原諒，咱們迷信就太不應該了，難道將這三個少胳膊少腿的嬰兒扔進水底的大鼎里，咱們就能跟著這一老一小兩位僵人，一起飛往月宮吃不死藥？”

胖子也說：“就是，要依這么說，那還造登月火箭干什么？美蘇兩國這么多年豈不是白忙活了，人家古猜的祖宗在幾千年前通過爬樹就已經爬上月球了……”

明叔急道：“你們這兩個衰仔向來是對什么都不相信，就不能讓楊小姐把話說完了你們再吹水？”他又對楊說：“楊小姐你可別跟這倆衰仔一般見識，阿叔我最相信的就是你，你快接著說，咱們在月球上吃了長生不死藥之后，還能不能下來？這長生不死雖是件很爽的事情，不過還是要能回到下面享受榮華富貴才好……”

楊說：“我可沒說真能從海底神木爬進月宮，我只是以九足鼎上鑄繪的圖案來解釋，這種從不死傳說中演化而來的葬法，可能正是海葬的一種。水底的巨鼎是個機關，其中隱有震卦的標記，似乎可以引出潛流……或者是別的什么，總之可以將尸體從歸墟里托出海面。只是不知隔了這么多年，這機關是否還有作用。”

我急忙看了看鼎上鑄造的紋繪，確如楊所說，水中有個標有“震卦”機關的巨鼎，如今來看，震上震下的符號，似乎正是某種機關，一旦開啟，這珊瑚洞里的海水，就會將巨大的楗木托出海面，可是否如此，還需要我們潛水下去探明真相。

我忽然想到古猜背后的文身，這有僵尸的珊瑚洞下，應該是鮫人的墓穴，再深處則是一片龍骸，不知那口鑄有“震卦”標記的巨鼎究竟是在哪里。他背上一代代傳下來的透海陣，隱藏著歸墟古墓的真相，也許正是祖上希望有后代能返回海眼之中，將祖先的遺骸正式安葬，可直到古猜這最后一位龍戶，才有機會跟我們誤入此地。看這珊瑚洞內的水流形勢，似乎是與外界封閉隔絕，還不知這墓穴下的水有多深，如果大鼎所在的深度超出極限，我們也沒有能力到達。

我決定由我和胖子，再加上古猜三人立刻潛水下去，先偵察水底巨鼎的位置，看看能否開啟這個巨大的機關，但我心知這只是碰運氣，幾千年前的模糊記錄，又怎做得準？再說，也許這些疍人的祖宗們想起一出是一出，胡亂編個什么段子來唬人，所以我囑托楊和明叔，留在這片礁石上，不要光顧著替我們擔心，還要繼續想別的辦法。

我和楊簡單商量了一下潛水方案，帶上恨天氏的分水劍防身，水下縱有變故，也應該足能應付了。楊說：“你可千萬別忘了，只是潛水偵察，一見到水底的大鼎就立刻回來……”

我知道她再說下去，就也要跟著去了，我們攜帶的水肺有限，行動時必須有所保留，所以在情況還不明朗的時候，不可能一股腦都下水。于是趕緊將她的話頭引開，讓她要照顧好明叔和多鈴。水面寂靜無波，看來水下情況不算危險，我們只不過下去偵察一番，料也無妨。然后和古猜、胖子三人吃了些壓縮餅干，各自收拾齊整，每人抱了一個蝕天胎兒質化了的形骸，裝入隨身的潛水攜行袋中，這才來到水邊。

在短期內連續行動，使得古猜已經和我們逐漸產生了一些默契，我不需要再囑咐他什么，而且他在漆黑一片的水底目力過人，搜尋大鼎和確認路線都要依靠他的幫助。他仍然不帶水肺，赤了膀子，口銜蛋人刮蚌使的龍弧短刃。

我看胖子和古猜準備就緒，便用手一指自己的蛙鏡，告訴他們注意觀察，隨后三人同時入水。珊瑚洞里的水深不可測，漆黑一片，我們的水底探照燈損失已盡，只能依靠潛水手電筒來照明，身前數米開外，就已黑暗不可辨認。

珊瑚洞水下空間深幽寬廣，令人一時不知所措，偶爾有些帶著生物發光器的水族接近過來，誰也沒看清是些什么，就已如流星般從身邊掠過，消逝在漆黑的水中。忽地里，只見黑暗中一片光芒閃動，雖然身在水下，卻如置身星海，我眼花之下定睛一看，原來是成千上萬只幽靈蛸，在水底來回游動出沒。這些幽靈蛸遍體都能發出一股鬼火般的藍色光芒，可以通過幽藍色的生物光來吸引細小水族接近，然后尋找機會將其吞噬。發光器還能夠用來嚇退海中死敵，但它們并不主動攻擊潛水員，反倒是為我們起到了很好的照明作用。越深處水質越清，不過幽靈蛸忽聚忽散，在水底卷起一波波的光霧，迷離變幻的情形，使人眼花繚亂。

我們抱住一株古珊瑚樹的化石，趁機看了看四處的情形，太遠的地方看不到。眼前全是各種珊瑚的化石，縫隙和窟窿中有大群的甲殼類生物在快速爬動。我正要傾下身子，繼續往探處潛去，忽然發現身旁的珊瑚樹化石上，都如篩孔一般，密布著難以計數的窟窿，每個洞窟的大小都可容納一人，里面似乎藏著什么東西。

我對胖子和古猜一招手，三人湊到近處，將潛水手電的光束照將進去，只見珊瑚樹身的洞窟里躺著一具鮫人的尸骸，皮肉已被魚吃盡了，只剩下凌亂的骨骼，上面掛著些與筋相連的鱗片，鋸齒般的獠牙暴露在外，顯得好生猙獰恐怖。又接連看了幾個洞窟，珊瑚樹化石中的無數洞窟，幾乎都藏滿了鮫人的尸體，這株珊瑚樹正是海底鱗族的墓穴。

我見到有成千上萬的鮫人尸骸，心中也不禁有幾分發怵，幸好都是死的，否則在水底遇到這么一群惡鬼，哪里還有命在？不過這些鮫人面目身體都被小魚啃噬光了，骸骨卻未化去，據傳這是由于它們腦中有魚珠。蚌珠分海珠和湖珠，跟魚珠一樣，都是水里的珍異之物，之所以魚珠未曾流傳于世，是因為其離開水的時間稍久，其精華即失，所以向來不如蚌珠珍貴。

我不知這傳說是真是假，又琢磨著龍戶文身上既然有鮫人墓穴這個標記，必定是個極為重要的所在，理所當然應該看個明白。于是對胖子打個手勢，探手入洞，拽出一個鮫人的頭顱，胖子跟著用分水劍伸進鮫人眼窩中一挑，這劍身烏沉沉的分水劍，在水底竟有層暗淡的光芒，而且造為鮫魚吐刃的形象，可能正是古時對付水底惡鬼鮫魚的利器。劍刃翻起處，早將那猙獰的魚頭挑為兩半，當中果然有個核挑大小的黑色骨球，毫無光澤。鮫人剛死之時，魚珠自身應該也有精光，保存了尸骨多年，精華消散暗淡，用手一捻，魚珠立刻變為了齏粉。

古猜在水中看得好奇，也大著膽子把胳膊伸進另一個洞窟里，想摸個酷似人頭的鮫魚腦袋出來看看有無魚珠。不料他剛一伸手，那珊瑚樹上的墓穴里，就無聲無息地探出一只滿是黑鱗的枯爪，牢牢攥在了他的腕上，將他向里面拖去。

古猜一只手被死死捉住，可另一手抓著氣螺，臂彎里還抱著裝有死胎尸骸的密封袋，密封袋始終挎在他身上，可這家伙莽莽撞撞地竟不知放掉死嬰，取下口中的利刃解決自己，只是用腳撐在珊瑚樹上，死命向后用力擺脫，一時僵持不下。