漢軍在建業的情報中心原來在喜氏酒館，由于喜氏酒館在劉璟訪問江東時表現突出，而引起了江東的懷疑，漢軍情報中心也迅速放棄了喜氏酒館，搬到了這座靠近東門處的三吳酒館內，三吳酒館原本是一個吳郡商人所開，因為地段不好，生意清淡，便被漢軍買下，繼續維持清淡的生意。

    酒館的掌柜姓梁，是漢軍在江東的情報中心副首領，江東曲阿人，年約四十余歲，看起來憨厚老實，還有點木訥，但這只是表面，實際上此人精明無比，心細如發，正是他建議鐘雪住在千里旅舍，就算大喬無意中泄露，也沒有什么影響。

    鐘雪上前開了門，梁掌柜行禮道：“剛才伙計來報，有上千江東士兵包圍了千里旅舍。”

    鐘雪點了點頭，她剛才聽大喬說，大喬之前讓侍女去千里旅舍給自己送信沒有成功，江東軍最后知道千里旅舍也不足為奇，也多虧梁掌柜精明，沒有讓自己住在三吳酒館里，否則就會出大事了。

    梁掌柜又道：“估計江東軍在千里旅舍找不到人，就會滿城搜查，很快就會搜到我們這里，我們有一座民宅，不如鐘姑娘和夫人去民宅里躲一躲。”

    “他們不會搜民宅嗎？”

    “應該不會，這種我相信他們也不愿意鬧得沸沸揚揚，而且時間上也來不及，再過一個時辰就要開城門了，再說我說的民宅住著本地的一家人，都是我們的暗線，相信他們會應付過去。”

    “那我們能否明天坐船出城呢？”大喬在一旁問道。

    梁掌柜偷偷瞥了她一眼，見聞名天下的大喬竟然變成一個粗陋的老婆子，心中大為失望，他恭敬地答道：“回夫人話，如果他們已查出你們今晚是劃船離開喬府，那么明天最嚴格的搜查就是水門，就算化了妝恐怕也出不去，我建議再等幾天，等風頭稍稍平息，我再想辦法送你們出城，現在最安全的地方，就是躲在民宅里。”

    鐘雪和大喬都不再堅持，他們知道這個梁掌柜精明無比，又了解情況，他的安排必然是最穩妥的辦法。

    就在這時，樓下隱隱傳來敲門聲，三人的心一下緊張起來，很快，一名伙計飛奔上來稟報，“掌柜，官兵來搜查了。”

    這時梁掌柜已匆匆收拾好了房間，他沒想到江東士兵來得這么快，他心中頓時格外緊張，‘呼’地吹滅燈，對伙計道：“你速帶她們從后門離開，去對面巷子里的五爺家暫避。”

    “梁掌柜，后門會不會有士兵埋伏？”鐘雪提醒道。

    梁掌柜笑了笑道：“后門外是條死巷，士兵進不來，但我們卻可以進社神廟，從那里離開，社神廟廟祝也是我們的人，我心里有數，不會有問題。”

    梁掌柜說完，便匆匆下樓去了，只隱隱聽見他的聲音，“來了，是誰呀！”

    鐘雪和大喬則跟著伙計從另一處樓梯下去，穿過酒館后院，從后門離開了。

    酒館前堂已經進來數十名士兵，由一名屯長帶領，士兵們舉著火把，將大堂照得通明，梁掌柜嚇得連忙擺手道：“各位軍爺，小店里都是木頭，別燒著了！”

    屯長不睬他，惡狠狠問道：“店里可有女人？”

    梁掌柜嚇得目瞪口呆，半晌才小聲道：“賤內已年過四旬，年老色衰，小人愿意給點錢孝敬官爺。”

    屯長也不解釋，一揮手，“給我搜！”

    士兵們沖入了酒館，大堂上只剩下屯長和梁掌柜兩人，屯長似笑非笑地看著他，梁掌柜這才裝作恍然大悟的樣子，從懷中摸出一只小布袋，塞給屯長，“這里面是漢國金幣，搶手貨，望軍爺笑納！”

    屯長毫不客氣地接過小布袋，摸出幾枚看了看，果然是漢國新出來的金錢，在江東極受歡迎，官方規定十枚金幣可以換一斤赤金，可在黑市上，八枚金幣就可以換一斤赤金了，他掂了掂分量，估計有三四十枚，屯長頓時眉開眼笑，大吼一聲道：“統統回來！”

    片刻，士兵們紛紛回來，屯長對他們喝道：“這里沒有刺客，我們抓緊時間去下一家！”

    他帶領士兵離開了酒館，一走而空，梁掌柜關了門，這才稍稍松了口氣，其實他知道這兩年江東軍日漸**，早已沒有了當年嚴明的軍紀，尤其中下層軍官，抓住一切機會撈取油水，他們最喜歡搜查，可以趁機大肆敲詐，只要有賄賂，大多不會把任務當回事，這種已經有很多次了。

    只是梁掌柜又不敢冒險，萬一進來是一名認真的軍官，或者是王寧親自搜查，那就麻煩了，所以他謹慎起見，還是將她們兩人送走。

    ........

    天已蒙蒙亮，卯時快到了，在建業宮的起居房內，孫權黑著臉聽完王寧的匯報，最后他終于忍不住心中的惱怒，重重一拍桌子，“渾蛋，你是怎么做事的？”

    王寧嚇得跪下，低下頭解釋道：“卑職是遵從吳侯的囑咐，不要把事情鬧大，所以當時不敢直接動手，等到四更后才動手，沒想到”

    不等他說完，孫權便連聲冷笑，“這么說起來，是我的責任，是不是？”

    “卑職絕無此意！”王寧嘴唇嚅囁道：“卑職考慮得很周詳，如果沒有那個黑衣女子出現，就絕不會出意外，卑職懷疑她要么是吳郡派來，要么就是漢軍探子。”

    “別說了！”孫權極不耐煩地打斷他的話，負手走了幾步，黑著臉道：“不管怎么說，必須要找到人，不準開城門，給我全縣搜查，挨家挨戶搜，另外對那個黑衣女子懸重金緝捕，今天之內，務必要抓住她們！”

    “可是卑職用什么借口比較好呢？如果涉及喬夫人，怕會有議論，對吳侯不利。”

    孫權仰頭想了想，便冷冷道：“就說昨晚建業宮發現刺客，有刺客欲對我不利。”

    “卑職明白了。”

    孫權又取出一面金牌遞給他，“調五千軍隊，給我搜查全城，城門可以開啟，但只準進，不準出！”

    王寧接過金牌，行一禮匆匆退下了，孫權負手走到窗前，目光陰鷙地注視著窗外，拳頭慢慢捏緊，他想要的女人，誰也休想搶走。

    這時，孫權的寵妃步妍端一碗銀耳燕窩羹走進了房間，步妍是步騭之女，小名練師，跟隨孫權已經多年，以前并不被孫權看重，但這兩年孫權屢受重挫，謝夫人不夠體諒，在宮中屢生事端，讓孫權更加心煩意亂，而步妍善解人意，適時勸慰孫權，漸漸得到了孫權的寵愛，已有取代謝夫人的跡象。

    步夫人將玉碗放在桌上，慢慢走到孫權身旁，柔聲笑問道：“吳侯似乎有點煩憂？”

    孫權嘆了口氣道：“外有國事之患，內有家事不寧，我怎么能不煩？”

    “家事不寧？”步夫人微微一怔，她試探著問道：“吳侯是指吳郡那邊嗎？”

    “和吳郡無關，你別問了。”

    步夫人沉默了，片刻，她輕輕咬一下嘴唇，低聲說：“最近宮里有一個小道消息，不知吳侯有沒有聽說？”

    “什么消息？”孫權回頭問道。

    “是關于喬夫人。”

    孫權的眼睛瞇了起來，銳利的目光盯著步夫人，冷冷問道：“具體說說，是什么樣的消息？”

    步夫人低下頭，不敢直視孫權，兩年前，宮中便有消息傳出，說吳侯欲娶喬氏姐妹，步夫人開始不信，但后來她發現這個消息是從謝夫人那里傳出，她便有點相信了，娶小喬問題不大，但娶大喬卻會有非議，盡管大喬不是正妻，但畢竟有叔嫂名分在，傳出去會被士族不齒。

    但這畢竟只是傳言，并沒有變成現實，所以步夫人也不提此事，但自從吳老夫人去世后，吳侯關閉了長干宮，并要求大喬搬到建業宮居住，大喬并非吳侯妻妾，怎能住在建業宮內，應該是另覓房宅安置才對，步夫人便有些猜到了吳侯的心思。

    她一直想找機會勸一勸丈夫，直到剛才侍女來報，王寧一早秘密來找孫權，步夫人以女人特有的細膩直覺，她便感覺到王寧匯報之事可能和大喬有關，她再也忍不住，想來勸一勸丈夫，不要一錯再錯。

    步夫人小聲說：“宮中傳言，吳侯想讓大喬入宮，是另有所圖。”

    “胡說八道！”

    孫權頓時暴跳如雷，他就像一只被踩著尾巴的猴子，拼命搖晃步夫人的肩膀，大吼大叫，瞪出來，“是誰，是誰說的，誰敢胡說八道，告訴我，我要將他千刀萬剮！”

    步夫人靜靜注視著丈夫，丈夫反常的表現恰恰證實了他的心虛，他如果沒有此意，如何會這樣緊張慌亂，步夫人嘆了口氣，“雖然只是傳言，但人言可畏，吳侯只要澄清謠言，謠言自止。”

    孫權也意識到自己失態了，他放開步夫人，轉身負手望著窗外，半響，他冷冷令道：“出去！”

    步夫人還想再說，孫權霍地轉身盯著她，齒縫里迸出一句話，“給我滾出去！”

    步夫人嚇得后退一步，花容失色，她眼睛一紅，淚珠兒撲簌簌滾落，轉身便掩面而跑，孫權望著她跑遠，忽然抄起桌上的玉碗，狠狠向大門砸去，‘砰！’玉碗粉碎，銀耳燕窩流了一地，孫權冷冷哼了一聲，“阻我者殺！”