劉去卑直到中午時分才率數萬匈奴騎兵趕回了奢延海老巢，劉去卑是得到補給隊敗兵的稟報，才知道有一支漢軍騎兵出現在奢延海附近，足有數千人，這個消息令他大吃一驚，他深知奢延海本部防御薄弱，一旦他們進攻大營，極可能會給自己造成慘重的損失。

    劉去卑再也顧不上烏桓騎兵和漢軍即將爆發的大戰，也不聽李令的苦苦勸說，立刻率領大軍疾速返回奢延海。

    當他們趕到大營，眼前慘烈的一幕令所有人都目眥皆裂,只見大火燒毀了大半營帳，很多營帳依舊冒著青煙，滿地都是燒得發黑的尸體，剩下的老弱婦孺哭著收拾剩余物品，聽說大軍回來，老人婦孺們紛紛跑出來，呼兒喚夫，抱頭痛哭。

    劉去卑被眼前慘烈的情形刺激得幾乎要暈厥過去，這時，留守大營的萬夫長趕來跪地請罪，他伏身泣道：“漢軍無比殘暴，十萬老人婦孺被殺死、燒死約三萬余人，士兵們也大半被殺”

    劉去卑牙齒咬得咯咯直響，又問道：“羊群和戰馬怎么樣？”

    “一支漢軍殺入羊馬圈，我們損失慘重，卑職清點下來，只剩下十幾萬頭活羊，戰馬也剩下不到萬匹！”

    劉去卑大叫一聲，拔刀指著萬夫長大吼：“我把大營托付給你，你還有臉活下來！”

    他狠狠一刀將萬夫長人頭砍下，一腳踢開，仰天大喊，“此仇不報，我劉去卑誓不為人！”

    這時幾名士兵抬著一副擔架上來，擔架上躺著一名重傷未死的中年婦人，正是劉去卑的大闕氏，也就是他的正妻，劉去卑見她傷勢極重，已活不成，不禁垂淚問道：“孩兒們怎么樣？”

    “都死了！”

    大闕氏聲音低微道：“次兒被殺，姐妹們也被殺死，只有三對母子被擄走，生死不知！”

    劉去卑聽聞次子被殺，不由痛徹于心，他痛苦地閉上眼睛，半晌他惡狠狠道：“你放心去吧！我的兒子不會白死，我一定會殺盡漢人，讓他們償命！”

    闕氏大驚，一把握住丈夫的手，顫聲道：“快撤回草原，不能再打，會被滅族啊！”

    闕氏生機已絕，一言說罷，就此死去，劉去卑掙脫妻子的手，沉思良久，他的兩個幼子和小女兒都落入漢軍手中，不可能再打下去了。

    他便對眾人道：“漢軍實力強大，盡我獨孤一部也未必是漢軍的對手，必須舉匈奴之力才能與之抗衡，諸位先撤軍回河套，我去陰山找大單于商議。”

    劉去卑隨即命族人收拾殘余財物，向北撤回河套，他又派人去烏桓通知長子劉猛撤回，劉去卑則在數百騎兵的護衛下，向陰山匈奴故地奔去

    烏桓三萬騎兵在劉猛的督促下，被迫向西進發，西行三天后，漸漸逼近了高平縣，在距離高平縣約十里外扎下了大營，而數萬漢軍則嚴守蕭關，按兵不動，劉璟在耐心等待馬岱的消息。

    從常理推斷，一旦馬岱成功襲擊匈奴人老巢，劉去卑必然會率軍北撤，就算劉去卑再回來，來回至少也要耗去兩天時間，有這段時間，足以讓漢軍從容對陣烏桓人，而不必擔心遭遇腹背受敵。

    這天上午，劉璟正和眾將商議軍務，有士兵飛奔來報，馬岱將軍派人來報信，劉璟大喜，連忙命人將報信兵領進來，片刻，一名報信兵匆匆走進，單膝跪下行禮道：“卑職奉馬岱將軍之令前來給殿下報喜！”

    “快說，情況如何？”

    “回稟殿下，我們成功偷襲匈奴老巢，令他們損失慘重，馬將軍率兄弟們全身而退。”

    報信兵便將他們襲擊匈奴補給隊和夜襲奢延海大營的經過，詳詳細細說了一遍，劉璟和眾將細聽聆聽，講到他們無情殺戮婦孺之時，趙云眼中流露出不忍之色，而法正卻眉頭緊皺，心中對馬岱下令殺戮婦孺不滿，他迅速瞥了一眼劉璟，見他神情平靜如常，似乎半點不受影響。

    法正心中不由暗暗嘆息一聲，馬岱在臨走時被劉璟接見，估計殺戮命令為劉璟下達，雖然是匈奴胡人，但畢竟是無辜的婦孺和老人，這樣殺戮他們也難言正義，法正發現劉璟這幾年的心境越來越冷酷，或許和他權位愈高有關，望著劉璟那略帶陰冷的目光，法正忽然有一種莫名的畏懼之感，他心中不由一陣顫抖。

    就在這時，法正感覺有人拍拍自己的肩膀，他一回頭，看見賈詡眼中溫和寬厚的笑意，使他心中感到了一絲慰藉，他感激地向賈詡點點頭。

    “各位還有什么不同意見？”

    劉璟提高了聲音，目光緩緩掃向眾人，這時趙云遲疑一下道：“既然匈奴撤軍，那么烏桓人就沒有了匈奴壓力，我們應該可以爭取他們，這一戰是否可以”

    趙云的言外之意，就是這一戰是否值得打下去，是否可以用和平的方式解決，趙云的話使大堂里一片寂靜，就算最好戰的劉虎也需要給趙云一個面子，尊重他的意見。

    過了半響，劉璟緩緩道：“趙將軍的心情我能理解，我也不想殺人，如果烏桓能完全歸屬，任憑我們安置，我愿意多一些人口，但很多事情不能只看眼前，就像我之前承諾將烏桓安置去河西，現在他們或許會安份的放牧生活，只要我們保持強大實力，幾十年內也不會出問題，但百年后呢？誰能保證百年后，烏桓人依然安份守規，不會割據河西自立？不會出兵關隴，燒殺搶掠？”

    劉璟的話在大堂內回蕩，重重沖擊每個人的內心，“非我族類，其心必異，為了我們的子孫不再怪我們這些先祖短視，我們必須一勞永逸，徹底解決隱患，不管是對付烏桓，還是匈奴，最好的辦法就是徹底誅滅，或者將他們打散安插去內地，和漢民混居，從事農耕，這樣幾十年后，烏桓就不復存在，這是大漢王朝一貫的立場，要么驅逐誅滅，要么同化，曹操在遼東對烏桓人也采用了同樣的手段，為什么我們就不行？”

    趙云苦笑一聲，“是卑職想得太簡單，愿聽從殿下之令！”

    這時，賈詡又笑道：“看來，我得說兩句了。”

    他緩緩給眾人解釋道：“殿下只顧給大家講道理，卻忽略了給大家說說策略，事實上，對烏桓的策略是我提出，之前為了制止烏桓和匈奴聯合，我建議派秦參軍出使烏桓，這時候提的條件最為優厚，準他們農耕者在上郡生活，愿意繼續從事游牧者則遷去河西，我們會給他們很好的牧場，可謂仁至義盡，但烏桓沒有接受我們的厚待，依然集結出兵，與匈奴南北呼應，迫不得已，殿下提出了奇兵計，襲擊匈奴老巢，逼匈奴撤軍，馬岱將軍不負殿下期望，奇襲成功，將匈奴逼回了老巢，這個時候，烏桓還不知道匈奴已撤，我們就要利用這個時機，出兵痛擊烏桓，將他們徹底擊敗，然后再按照我們的方式安置烏桓人，不再給他們保持游牧的機會。”

    趙云點點頭，“我明白軍師的意思了，對我們而言，時間非常重要，必須在烏桓人得到匈奴退兵消息之前動手。”

    眾人也恍然，紛紛起身道：“請殿下下令！”

    劉璟冷然道：“這一次就讓烏桓騎兵嘗一嘗蜂弩和重甲步兵的厲害！”

    .........

    烏桓二十幾個部落在赤木令的召喚下，一共集結了三萬軍隊，這些軍隊平時為牧民，戰時為士兵，雖然騎術極強，但訓練卻遠遠不足，這也是所有游牧民族的共性，人口不足使游牧民族無法保持專門的士兵，最多只有數千直屬核心士兵。

    魯昔站在大帳前，目前復雜地注視蕭關，他實在不想打這一戰，但他唯一的年幼兒子在匈奴人手中，還有一萬匈奴騎兵壓陣，使他不得不聽從命令，發動對漢軍的進攻。

    魯昔嘆了口氣，回頭問邊庶道：“如果漢軍始終不肯迎戰，我們該如何是好？”

    邊庶沉思片刻說：“以劉猛的性格，如果漢軍不肯應戰，他一定會逼迫我們攻城，所以我勸酋長要準備一些攻城武器，就是這個意思。”

    “攻城？”魯昔搖了搖頭，“我們烏桓人什么時候有過攻城的記錄，連最基本的經驗都沒有，拿什么攻城？”

    邊庶卻苦笑一聲，“恐怕劉猛不會聽我們解釋。”

    話音剛落，帳外傳來沉重的腳步聲，只聽有人厲聲喝喊：“滾開！”

    這是劉猛的聲音，魯昔與邊庶面面相覷，他們同時意識到了不妙，一名士兵奔至帳前稟報：“劉將軍來”

    不等他說完，便被一把推開，身如黑熊一般的劉猛闖進了大帳，他銅鈴般的眼睛一瞪魯昔，惡狠狠道：“已經兩天了，為何還不發動進攻？”

    魯昔不敢惹他，連忙躬身道：“因為攻城武器不足，所以暫時無法攻城。”

    “放屁！”

    劉猛粗野地打斷了他的話，一把揪住魯昔的衣襟，將他拉到自己聲音，盯著他的眼睛道：“我看你是想私通漢軍，不肯打仗，是不是？”

    魯昔心中又是害怕，又是羞憤，他脹紅了臉道：“事實就是如此，我沒有攻城武器，那什么攻城，若匈奴愿提供攻城，我立刻就出兵。”

    “這可是你說的。”

    劉猛冷笑一聲，“我明天上午就提供給你百架攻城梯，如你還不攻城，我就要你兒子的小命！”

    魯昔被捏住命門，半晌說不出話，劉猛放下了他，又道：“雖然現在還不能攻打蕭關，但你們可以攻打高平縣，也不需要什么攻城武器，用巨木將城門撞開便可，你們現在就出兵！”

    劉猛之所以急切要烏桓人出兵，是因為他接到了父親的緊急快信，得知奢延海老巢被端，他們損失慘重，父親劉去卑命他放棄烏桓人，立刻撤軍回河套，但劉猛不甘心，他要逼迫烏桓人進攻，不給烏桓人投降漢軍的機會。

    他只有兩天時間，這兩天內，一定要讓烏桓和漢軍交戰，劉猛見魯昔和邊庶眼中都有猶豫之色，便大吼一聲道：“到底干不干？”

    魯昔無奈，只得點頭道：“我現在就出兵攻下高平縣。”

    但他話音剛落，遠處忽然傳來了轟隆隆的戰鼓聲，劉猛一愣，隨即大喜，這是漢軍出兵了，他立刻喝令道：“漢軍已出兵，做好出擊的準備！”

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