中軍大帳內，一名報信兵將武威太守杜畿的信呈給了馬超，馬超接過信看了一遍，信中杜畿說形勢急切，懇請馬超立刻出兵，為大漢王朝保住武威郡，馬超看完信，把信又遞給了龐統，這才問報信兵，“羌兵已經殺到武威城下了嗎？”

    “啟稟馬將軍，我動身時聽說對方已經出兵，我過來用了一天半時間，羌兵應該已經進入武威郡境內了。”

    “武威郡現在有多少郡兵？”馬超又問到。

    報信兵嘆了口氣，“郡兵只有幾百人，杜太守又征募各家豪強的家丁，大概有一千余人左右，最多再動員幾千民眾參與守城，問題是羌人有攻城武器，我們守不了多久。”

    馬超點點頭，“我知道了，我會立刻出兵！”

    馬超命人帶報信兵下去休息，這才對龐統道：“我們的騎兵都去高原了，軍隊都是步兵，軍師覺得來得及嗎？”

    龐統笑道：“杜畿此人非常精明，我估計他看見酒泉郡被羌人占領，便有了準備，應該是在張掖城內有探子，對方一動兵，探子便放出鴿信，而且羌人雖是騎兵，但如果他們攜帶攻城武器，行軍速度絕不會快，從距離上看，應該是我們離武威城更近，我覺得雙方抵達武威郡的時間差不多，只要我們出兵及時，行軍快速，一定能趕在羌人破城之前抵達武威郡。”

    旁邊劉虎立刻道：“我們重甲步兵有馬匹托運，行軍快速，愿先走一步。”

    馬超搖搖頭笑道：“虎將軍可以先走，但不能為先鋒，重甲步兵若有失，我可無法向殿下交代，先鋒另派他人。”

    他立刻令道：“命王平將軍立刻來大帳。”

    半個時辰后，大將王平率領五千蠻軍為前鋒，晝夜行軍趕往武威城，馬超親率一萬五千軍和劉虎的五千重甲步兵為主力，遲一步出發，龐統和老將嚴顏為后軍，率軍五千，押解輜重后行。

    武威郡是河西第一大郡，人口約三萬戶，大半都是兩漢時期遷到河西走廊開墾糧田的漢民，經過兩百多年的苦心經營，武威郡內已是糧田成片，溝壑縱橫，更重要是，武威郡沒有遭受漢末之亂的沖擊，人民生活安定，還有不少關中之民逃來，也加速了武威郡的繁榮。

    雖然是西域邊郡，但這里民風尚武，且讀書人眾多，既出了像賈詡、王肅這樣的才智之士，也出了董卓這樣的大軍閥，目前，武威郡太守是名臣杜畿，他是一名極為能干且愛民如子的官員，在他的治理下，武威郡人民安居樂業，漢人和羌氐胡人相處和睦。

    杜畿是朝廷任命的太守，當然也是曹操選中的良臣，他雖然不像國淵、程昱那樣效忠于曹操，但也不像荀彧那樣忠誠于漢王朝，他并不迂腐，善于審時度勢，現在整個關隴都劃給了漢國，對于關隴的原朝廷官員而言，可以棄官返回鄴都，也可以繼續留任，當然，留任要得到劉璟的認可才行。

    目前關隴地區的官員去留有三種類型，一種隴西六郡官員，基本上都向劉璟表示了效忠而得以留任，其次是關中三郡的官員，全部撤離了關中，由劉璟重新派人接任，另一種便是還沒有表態的官員，比如杜畿就是這第三類。

    連杜畿自己都不知何去何從，但此時他顧不上考慮前途，他必須要保住武威郡的民眾，武威城四扇城門打開，成群結隊的民眾蜂擁而至，城門擠滿了從武威各地逃難來的婦孺百姓，哭爹叫娘，亂成一團。

    “太守，會不會有張掖羌敵混在人群中入城？”旁邊郡丞李濟憂心忡忡道。

    杜畿嘆了口氣道：“那又能怎么樣呢，難道要象長安一樣，一個一個驗證身份后才能進城嗎？就算南宮索的人混進城，那也是沒有辦法，羌人騎兵轉瞬就殺到，我們也只能盡人事了。”

    郡丞李濟又問道：“漢軍真的會來救我們嗎？”

    “一定會！”

    杜畿很自信地笑道：“丟了武威郡，也就丟了河西走廊，劉璟怎么可能容忍，他之所以將軍隊安排在金城郡，就是為了防范羌人，漢軍肯定會來援助，我唯一擔心就是他們能否在羌人之前趕到。”

    李濟默默點了點頭，他能理解杜畿的自信，沉默片刻，他小心翼翼問道：“太守，有句話我不知當講不當講？”

    杜畿瞥了他一眼，有些不滿道：“慈世，我們在一起也有四年了吧！還有什么話不能說？”

    李濟苦笑一聲說：“我是想說太守在這件事后，是回鄴都，還是繼續留在武威郡？”

    杜畿微微一笑，“我其實是無所謂，關鍵就看劉璟對河西的態度了，假如他意志堅決，一定要奪回河西，恢復對張掖郡和酒泉郡的疆域，那么我愿意為他效忠，但如果他忌憚南宮索，默認南宮索對張掖和酒泉的占領，那么這樣的人也成不了大事，還是回鄉種田為好。”

    李濟也笑道：“我也和太守想到一起去了，我們這些在河西為官人，實在是對這塊土地有很深的感情。”

    就在這時，有士兵大喊道：“有軍隊來了！”

    杜畿大吃一驚，連忙上前問道：“在哪里？”

    “在南面，太守請看！”

    杜畿心中松了口氣，他搭手簾向遠方望去，只見遠方曠野里出現了一條長長粗黑線，旌旗招展，正是一支軍隊，杜畿捋須笑了起來，是步兵不是騎兵，這只能是漢軍。

    他心中大喜，對士兵們喊道：“是我們的援軍來了！”

    城頭上頓時歡聲如雷，漢軍的到來無疑給了他們巨大的希望，令所有士兵都無比激動。

    一刻鐘后，軍隊漸漸抵達了武威城，正是王平率領的五千先鋒軍，他們都是蠻兵，擅長行軍，耐力極好，再加上輕裝簡兵，所以晝夜疾行，僅一天一夜便趕到了武威城，士兵們都已經疲憊不堪，盡管身體疲勞之極，但他們依舊保持著整齊的陣型，不想讓武威守軍小看了他們。

    這時，杜畿帶著十幾官員騎馬迎上來抱拳道：“請問可是漢王軍隊？”

    王平也回禮道：“正是，我乃漢王麾下大將王平是也，使君可是杜太守。”

    杜畿大喜：“我是杜畿，終于把你們盼來了，請進城。”

    王平點點頭，回頭令道：“進城！”

    隊伍列隊向城內而去，這時王平問道：“請問太守，可有羌胡的消息？”

    “暫時沒有，不過他們應該已進入武威郡，恐怕也是今天抵達，你們的速度真的很令人驚訝。”

    杜畿由衷地敬佩這支漢軍，他簡直不敢想象，漢軍是步兵，居然比羌人騎兵先到了，他也看得出士兵的疲憊，又連忙道：“軍營已經準備好，你們先去休息，然后我們再談防御羌敵之事。”

    王平笑道：“多謝太守，另外我想問城中可有兵甲，士兵們為了減輕負擔，都沒有攜帶盔甲。”

    “兵甲有，兵庫中有一萬多副兵甲，還是當年董卓留下的兵甲，我幾天前查看過，保存得非常好，完全沒有問題，將軍盡管取用。”

    王平一顆心放下，又道：“那就先取兵甲，然后讓士兵們飽餐一頓，下午開始進入防御，請太守理解，我要全權接管防御。”

    杜畿點了點頭，這是必然的，他已有心理準備。

    ........

    下午時分，羌胡騎兵如期而至，遠方塵土飛揚，鋪天蓋地的騎兵向武威城殺來，一桿桿白色大旗在塵土中飄揚，這是一萬人的規模，在隊伍的后面，上千匹戰馬托著上百架幾丈高的攻城梯，正是這些沉重巨大的攻城梯延緩了羌胡騎兵的行軍速度，使他們不能像放牧般盡情地在原野中奔馳。

    為首的大將是羌王南宮索之弟南宮信，他勒住戰馬，遠遠望著高大的武威城，見城頭上守兵稀疏，軍容不整，大多是穿著皂色役服的家丁，還有不少手執木棒、鐵叉的普通民眾，人數最多一千余人。

    他心中不由冷笑一聲，取出一封信交給親兵道：“將此信射入城中，責令漢官棄城！”

    親兵接過信催馬疾奔上前，對城頭大喊道：“我家將軍有令，請漢官離城，否則破城后滿門抄斬！”

    他大喊三遍，將信穿在箭頭射上了城頭，早有士兵拾到信交給了主將王平，王平以及他的軍隊并沒有在城頭，而是藏身在城下，城頭上依舊是原來的雜色守兵。

    這時，太守杜畿也聞訊趕來，王平將信遞給了他，“是羌王南宮索的信，讓我們放棄武威。”

    杜畿打開信看了一遍，信中寫得頗為客氣，請朝廷官員離開武威，由羌人暫管，等天下安定后再還給朝廷，并且會保證漢民安全，杜畿冷笑道：“當初張掖郡和酒泉郡就是這樣被他們威逼得手，現在又輪到了武威郡，做夢吧！”

    王平卻笑道：“這幫羌人智謀不足，非要一起行軍，若先派三千騎兵為先鋒，恐怕武威城也保不住了，我們大可將計就計，按照原計劃行動。”

    杜畿點點頭，走上城頭，他扶住城垛，對城下報信兵大喊道：“我就是太守杜畿，離開城池可以，請給我半個時辰，我們自然會離開。”

    士兵回去稟報南宮信，南宮信點點頭，“那就給他們半個時辰！”

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