由于地形的限制，荊州最多只能一次投入兩千人攻打平安堡，分為東、中、西三個方向進攻，而城堡上的五百守軍也同樣分為三線防御，他們居高臨下，占盡了地利，使荊州死傷慘重，卻始終難以攻下這座堅堡。

    負責西線進攻的荊州軍將領是一名軍侯，名叫趙潛，他們是投入的第三批荊州軍，在他們之前的兩千士兵已陣亡大半，這一次李嚴下達了死令，拿下城堡重賞，拿不下城堡皆斬，這使軍侯趙潛背負了極大的壓力。

    在一座被燒毀的商鋪斷壁后，趙潛召集五名屯長商議對策，一名屯長憤憤道：“最容易攻下城堡的是東面，我們這邊最難打，連東面都攻不下來，讓我們西線怎么打？”

    “放屁！”

    趙潛怒罵道：“你有種向太守去說，別在老子面前說這些沒用的屁話，明天天亮前拿不下城堡，老子人頭落地，你們也休想活命！”

    眾人都沉默了，這時，一名身材瘦小的屯長道：“我琢磨著，咱們能不能從南面試一試。”

    “可南面背靠山崖，連立足之地都沒有，怎么試？”另一名屯長立刻反對道。

    “就因為幾乎不可能進攻，所以南面才沒有什么守軍，其實城堡高大堅固倒不是問題，關鍵是守軍太兇狠。”

    “別扯了，南面根本不可能，怎么爬上去，被發現了，只用一塊石頭就全部砸死。”

    眾人紛紛反對，趙潛也覺得不太可能，但除此之外，他又無計可施，他便問提方案的屯長道：“你覺得爬得上去嗎？”

    “卑職在山里長大，從小跟隨父親去采藥，比這個更陡峭的山崖都爬過，我只要帶五個弟兄，混進堡中伺機取事。”

    趙潛想了想，就算他們幾個人死了也無所謂，他終于答應了，“假若能成功，我把賞金分你一半，另外，我會從前面進攻，配合你們的行動。”

    ........

    平安堡背靠一座十幾丈高的山崖，山崖下便是滔滔江水，盡管城堡和山崖之間有一條長約一尺的空隙，但從正面繞到城堡后背，幾乎是不可能，只能乘船到山崖下，再沿著山崖向上攀爬。

    執行這個任務的屯長名叫任平，是南郡枝縣人，從小在山區中長大，祖祖輩輩都以采藥為生，任平也從六歲起便跟隨父親上山采藥，十八歲時加入南郡軍，至今已經七年，累功升為屯長。

    任平一直屬于劉備的軍隊，在去年跟隨王威偷襲襄陽時被江夏軍俘獲，正式隨大軍轉為劉璟的江夏軍，任平身材瘦小，立功的機會并不多，而這一次他知道自己機會來了，盡管他也知道自己風險極大，但升官發財的****促使他甘愿冒險。

    他從五百士兵挑選出了五名跟隨他的勇士，這五人都和他一樣身手敏捷，極善攀登。

    今晚他們的運氣不錯，彤云密布，星月遮蔽，天地間一片漆黑，幾步外就看不見人影，是趁夜偷襲的大好良機，在夜色的掩護下，任平率領五名手下乘船到了山崖下，徒手向山攀登。

    山崖雖然陡峭，但長滿了粗壯的藤蔓，使他們的攀登非常順利，不到半個時辰，他們便攀上懸崖，背靠城堡，站在一尺寬的空隙里，再向上攀爬卻不容易了。

    城堡是巨石砌成，巨石之間嚴絲合縫，向上攀爬毫無著力之處，但對于任群他們而言，爬上去并不難，難的是不能被敵軍發現，他們沒有急著動手，而是在耐心地等待機會。

    ........

    李嚴也親自到了平安堡下，他剛剛得到信陵縣傳來的消息，對岸斥候發現了一萬多劉備軍隊，正在對岸碼頭集結，準備天亮后渡江。

    這便使李嚴心中十分緊張，他現在已經不是擔心怎么向劉璟交代的問題，而是劉備軍一旦渡江成功，他們的巴蜀戰略將遭到沉重打擊，甚至劉備只要扼守住秭歸城，便可以從容入蜀，而他們卻無能為力。

    只有拿下平安堡，他們才能狙擊劉備軍渡江，此時李嚴也知道六名勇士從后面攀城的情報，他算了算時辰，可以進攻了，他當即下令道：“傳我的命令，全線進攻城堡！”

    “咚！咚！咚！”荊州軍鼓聲大作，兩千余士兵從三面向平安堡發動了進攻，喊殺聲震天，奔跑的人群仿佛大潮奔騰，箭矢如雨，鋪天蓋地射向城頭。

    城頭上的五百守軍全部上城防御，一塊塊大石滾木向城下砸去，大石翻滾，砸入人群之中，瞬間砸翻了七八人，一架攻城梯子搭上城頭，立刻被叉子推出城頭，長長的梯子向后翻去，梯子上的數十名士兵發出長長的慘叫聲。

    劉備軍居高臨下，用箭射，用石頭、滾木砸，反擊犀利，使進攻的荊州軍死傷慘重，但李嚴卻不準士兵退下，他不斷下令繼續增兵，不計一切代價地拼命攻城。

    在城堡南面的六名勇士等待就是這個機會，荊州軍攻城凌厲，使南面沒有了守軍，只剩下兩名崗哨，而且他們的注意力都放到了前方的戰斗上，沒有注意后身后的異常。

    任平經驗豐富，他從小就會制作攀爬懸崖的工具，他們慢慢豎起三根長竹竿，竹竿前端裝有大鐵鉤，鉤住了上面的城頭，六人分為三組，沿著竹竿迅速向上攀爬。

    任平第一個攀上城頭，他單手扶住城垛，慢慢露出一雙眼睛，南面果然已經沒有了士兵，只有兩名哨兵站在兩邊轉彎處，他們正全神貫注地眺望前方的戰斗，根本沒有意識到身后的危險。

    另一名手下也攀上了城頭，兩人點點頭，從后背取下軍弩，單臂持弩，交叉瞄準了兩名哨兵，他們箭尖上涂有劇毒，見血封喉，兩人幾乎同時扣動了懸刀，只聽‘咔！的兩聲，兩支弩箭閃電般射向哨兵。

    兩名哨兵發出一聲悶叫，便軟軟倒地，任平大喜，一躍跳上城頭，另一名士兵也跟他跳上城，兩人分頭行動，將兩具尸體拋下了長江，其余四人紛紛順竿爬上城頭，六人都身著劉備軍的軍服，迅速向前方城頭跑去。

    此時前方的戰斗打得異常激烈，盡管荊州已死傷數百人，但他們也突破了敵軍的巨石滾木陣，將數十架攻城梯搭上城頭，荊州軍士兵執盾持刀攀城而上，和城頭上的守軍激烈交戰。

    任平帶領五名手下，混入了守軍之中，混亂中，沒有人會注意他們是否與眾不同，在上城之前，任平便和他的上司商議好了應對之策。

    他率領五名手下沖到西北角，這里是一個死角，進攻方上城的角度很小，只需數人便可以守住這個角落，此時這里并沒有進攻的梯子，他們六人守住了這個角落，任平從城頭拔下一根火把向城下砸去。

    火把在空中劃出一道弧線，落入了城下的荊州士兵中，這就是一個信號，一直在城下等待的趙潛看見了火把拋下，他心中大喜，立刻稟報李嚴，“稟報太守，我們弟兄得手了。”

    李嚴心中也生出一線希望，他點了點頭，“就看你們了！”

    趙潛一揮手，“跟我上！”

    他帶著一百多名扛著梯子向西北角沖去，梯子搭上城頭，趙潛手執巨盾和長矛率先向城頭攀去，這時，一名牙將看見這架攻城梯，大喝道：“守住西北角！”

    任平應聲喊道：“絕不讓敵軍上城一步！”

    他們六人封住了所有的角度，將奔來助戰的十幾人擋在身后，六支長矛封鎖住登城口，沒有用滾木和巨石向下拋砸，也沒有用鋼叉向外推開梯子，只是用長矛毫無意義地撬挑梯子。

    這種極為被動的防守姿態使城頭主將勃然大怒，大罵道：“西北角那幾個蠢貨，讓他們滾開！”

    十幾名軍紀兵執棍奔來，劈頭蓋臉打去，后面的士兵見他們防守不力，也紛紛推攘，企圖將他們推開，這時，兩名士兵抬著一根百斤重的木頭擠上前，準備將木頭向下砸去。

    形勢十分危急，任平忽然大吼一聲，“動手！”

    六人同時反戈，用長矛戰刀向守軍殺去，長矛刺穿了抬木頭士兵的后背，將這兩人刺翻在地，其余守軍被殺死四五人，嚇得眾人紛紛后退，突來的變故使城頭一陣大亂。

    為首牙將大吃一驚，他立刻意識到了什么，嘶聲大吼：“快殺了他們！”

    數十名士兵揮矛沖向六人，就在這時，軍侯趙潛一躍上城，長矛向敵軍刺去，將一名什長迎面刺翻，后面士兵接二連三沖上城頭，堅固的城堡終于被撕開了一條防線，從數十人增加到百人，從一架攻城梯上城增加到十幾架攻城梯登上城頭，攻上城頭的士兵越來越多。

    半個時辰后，用生鐵鑄成的城堡門轟然開啟，洪水般的荊州士兵沖進了城堡之中，荊州軍大旗在城頭高高飄揚，平安堡失陷了，荊州軍終于控制了碼頭。

    .........

    雖然荊州軍并沒有攻下秭歸縣，但他們卻占領了碼頭，并用泥袋修筑工事，并投入三千士兵用弓弩防御劉備軍登陸。

    尤其平安堅堡居高臨下，可以很輕易地打擊靠岸的船只，這便再一次截斷了劉備軍和夷陵道的聯系，使劉備軍無法大規模向巴東發動攻擊，危急的局勢再一次被挽回了。 ()