陶湛也不得不佩服祖父，姜果然是老的辣，祖父竟一下子看出問題不在兄長的身上。

    她也沒有說話，等待兄長的回答，陶政自然不知道問題出在哪里？半天也回答不出來，他只得脹紅了臉躬身道：“孩兒也不知。”

    陶烈看了他半晌，從蒼老渾濁眼中shè出的目光卻變得異常銳利，陶政讓他有些失望，從剛才自己把手鏈給劉致時，陶政那種遺憾的眼神就讓他感到失望了。

    這可是他的長孫，他寄托了極大希望的第三代，陶家唯一的入仕者，竟然是如此的平庸，甚至還不如他的妹妹，陶湛尚知在這個時候要來找自己。

    陶烈輕輕嘆了口氣，又問陶湛道：“湛兒能告訴我嗎？”

    陶湛笑了笑，柔聲道：“我聽夫君說，好像昨天上午有不少人在碼頭告狀，說陶家獨占了武昌的船運。”

    陶烈這才恍然大悟，‘獨占’這兩個字太敏感了，這必然已使劉璟感到不滿，所有才會有陶政被彈劾停職，這就是一個告啊！

    陶烈心中暗暗嘆息，幾個兒子眼光短淺，脫不開商人的本，他便對陶湛道：“這件事我知道了，你去見見姐妹們吧！我會處理好這件事。”

    陶湛知道祖父是明白人，她便不再多說什么，關鍵是她不能太多參與陶家之事，那會讓丈夫不滿，她起身跟著姑姑走了。

    望著孫女走遠，陶烈臉沉了下來，回頭冷冷對陶政道：“速去把你父親找來。”

    陶政心中也明白了幾分，嚇得他連忙起身去找父親了。

    自從孫女陶湛出嫁后，陶烈便不再過問陶家事務，一方面固然是因為他年事已高，更重要是，他希望兒孫能夠自立，不再需要他cāo心，陶家一樣能繁盛下去。

    但從今天的情形來看，情況并不如意，陶家似乎并沒有跟上形勢，依然在原地踏步，這是最讓陶烈擔心的事情。

    當初他并不愿意將陶湛嫁給劉璟，很大程度上也是他不想讓陶家介入官場，但現在荊州州牧已經成了陶家女婿，陶家卻依然在追逐蠅頭小利，這就讓陶烈感到一種深深的危機。

    這時，堂下傳來腳步聲，陶勝和陶利快步走進了大堂，他們是聽說陶湛回娘家了，才匆匆趕來，正好在門口遇到了陶政。

    陶烈冷冷看了兩個兒子一眼，“去后堂說吧！”

    他轉身拄杖向后門而去，陶勝和陶利連忙上前要扶住父親，卻被陶烈甩開，慢慢走進后門，兄弟二人面面相覷，心中皆感到驚異，父親這是怎么了？

    后堂，陶烈坐在位子上，看了看長子，又看了看次子，冷笑一聲問道：“兩位東主的生意近來如何？”

    陶勝感受到父親的話語中帶刺，他心中有些慌亂，連忙躬身道：“父親，您這是怎么了？”

    陶烈見他不回答自己的問話，又轉頭問次子，“二東主說說吧！最近生意如何？”

    陶利也感覺到不妙，他硬著頭皮道：“回稟父親，生意做得很順，最近又接到一筆大買賣，江夏軍準備把三成的戰利品賣給我們，只要一轉手，將有三倍的利。”

    “但昨天你們卻做了一筆虧本買賣。”

    陶烈淡淡瞥了一眼站在遠處的長孫，“政兒被停職了，你們是什么感想？”

    陶勝已經知道父親是為什么事而生氣了，應該就是政兒被停職之事，這件事陶勝也感到非常突然，他心中很亂。

    昨天他和兒子商量一下，決定讓兒媳去州牧府摸摸情況，看是否能從女兒哪里得到一點消息，所以聽說今天女兒回娘家，他便急急趕回來。

    陶勝嘴唇動了點，囁嚅道：“回稟父親，孩兒心中也很茫然，懇請父親指點。”

    陶烈一招手，把長孫叫上來，“我想你應該明白一點了，你自己說吧！”

    陶政畢竟在官場上混了一年，多少知道一點官場規矩，剛才他去找父親時便已想到了問題所在，他躬身小心翼翼道：“回稟祖父，孩兒被停職，應該是州牧對陶家的告。”

    陶烈點點頭，瞥了一眼陶勝，“你明白了嗎？”

    陶勝的額頭已見汗，他終于明白了兒子被停職的原因，但為什么會這樣，陶勝心中還是有一點茫然，其實這也不怪陶勝，他畢竟是商人，對官場規則了解不深，對政治脈絡更看不懂，千年來，通官場的商人也只出了一個呂不韋。

    而陶烈曾做過南陽郡丞，在官場滾打多年，再加上他本身閱歷極深，所以很多問題看得透。

    事實上，陶烈也有責任，他沒有好好培養兒子，只是他自己在荊州和江東之間走出了一條路，然后讓兒子沿著自己的軌跡走，這就叫‘知其然，不知其所以然。’

    陶烈也無可奈何了，他看出兒子是真的不懂政治之事，他必須趁自己未死之前，好好教一教兒子和長孫，讓他們不要在大cháo中迷失方向。

    陶烈這才緩緩道：“商人之利有三品，下品是暴利，坑蒙拐騙或者一夜暴富之類，就屬于暴利，這種暴利不能長久，晨得晚消，最重不過是竹籃打水；

    中品是商利，四面經商，通達江海，十年積累，厚積薄發，所獲商利可富貴三世，比如陶家，雖然富可敵國，卻還得看權貴的臉sè；

    上品才是權利，轉商為官，躋身權貴，出相拜卿，澤被十世，居廟堂之高，又豈是江海商賈所能仰望？”

    陶勝默默點頭，“孩兒有點懂了。”

    “你呢，懂了嗎？”陶烈又問長孫道。

    陶政躬身道：“孫兒明白！”

    “既然都明白，咱們就說說今天之事，政兒被停職是因為陶家壟斷了武昌縣貨運，使其他船主無以為生，集體告狀，所以州牧才告陶家。”

    陶勝心中驚訝，原來是這么回事？他又向兄弟陶利望去，這件事是他負責。

    陶利臉上脹得通紅，連忙跪下請罪：“父親，這是孩兒的責任，孩兒謀利之心太重，從沒有想過別人的利益。”

    陶烈點點頭，“其實官場和商場是一脈相通，你們手下有十大管事，假如只剩下一個大管事，這個大管家掌控了陶家的所有生意，我想你們也不會答應，官場也是一樣，任何一個上位者，都不會允許手下一家獨大，尤其陶家身份特殊，你們逼迫弱小，就會讓人想到仗勢欺人，損害的卻是州牧的名聲。”

    說到這，陶烈又問道：“現在你們知道該怎么做了吧！”

    陶勝點了點頭，“孩兒明白了，孩兒會把南方的生意讓給蘇家，另外立刻解決所有壟斷問題。”

    “這就對了！”

    陶烈欣慰地笑了起來，對兒子和孫子道：“我們陶家從現在開始要謀取上品權利，劉璟在赤壁大勝，這就意味著他可以參與爭奪天下了，那么陶家就要在其中發揮作用，不僅僅是糧食物資支援那么簡單，必須要跟隨軍隊的節奏。

    比如協助軍隊解決后勤運輸，以及幫助官府安置難民等等，軍隊到哪里，我們就跟到哪里，不要僅僅只想到賺錢，要學會做賠本生意，失之東隅,收之桑榆，丟掉商業利益，收獲官場利益。

    只要我們陶家在劉璟爭奪天下中發揮巨大作用，那么湛兒的地位就不會降低，只要湛兒的地位不失，那么劉致就是我們陶家獲得上品權利的根本保證。”

    這時，旁邊的陶政驀然醒悟，“祖父把金剛寶鏈送給劉致，就是這個意思嗎？”

    陶烈笑道：“你總算明白一點了，不過不全面，要知道那串手鏈是光武帝的心愛之物，光武帝是何許人，他的手鏈豈是我們陶家能擁有？我想劉璟會明白我的深意。”

    陶勝嘆了口氣，“這兩年我過得糊里糊涂，若不是父親今天醍醐灌頂的教誨，孩兒還會繼續糊涂下去，孩兒明白了，劉璟已經暗示我們，只要我陶家做得好，那么利益就會落在政兒身上。”

    陶烈感到十分高興，他的兒子并不愚笨，只要自己捅破這張紙，他們就會明白一切，但陶烈還是不太放心，他覺得自己必須在臨終之前，把陶家的道路安排好，讓兒孫們不要迷失方向。

    想到這，陶烈又對兩個兒子道：“陶氏辦家學之事不能再馬虎，要出高價聘請真正有學問的大儒來教授子弟，家學不僅收陶家子弟，還要多培養一些有資質的貧寒少年，另外再捐一筆錢給江夏書院，讓江夏書院用來改善士子們食宿。”

    說到這，陶烈笑著問陶政，“政兒明白祖父資助江夏書院的用意嗎？”

    陶政沉思片刻，“孫兒想，祖父是不是想讓陶家子弟也有機會進入江夏書院讀書？”

    陶烈捋須大笑，“吾孫可教也！”

    

    當天下午，陶氏商行召集武昌數百名商人和二十幾名船東，宣布陶家不再涉及短途生意，同時讓出四成的貨運量，這個消息令武昌城的商人一片歡騰。

    次，關于陶政的調查報告也出來了，陶政沒有涉及狎，只是有兩次喝酒過量，并非有失體統，劉璟隨即下令，恢復了陶政的官職。