曹仁率三千騎兵一路疾奔北上，此時雨已經停了，蒼白的半輪月亮在云縫間穿行，給大地鋪上一層暗灰色的光澤，官道上異常泥濘，但除了官道，草地上布滿了數尺深的水坑，根本無法行軍。
曹仁心中惶惶然，他很擔心曹洪和李典，不知他們二人生死如何？尤其是曹洪，他若出事，自己怎么向丞相交代？
這時已是五更時分，騎兵隊已奔至河口鎮，這里有了岔路口，一條大路去新野，一條大路去南陽，不過已遠離了樊城，曹軍士兵們一顆心放了下來。
先鋒大將樂進放慢了馬速，等待曹仁上前，樂進低聲道：“大將軍，我在想新野會不會也出事了？畢竟只有不足千人，既然劉璟事先有準備，那么他會放過新野嗎？”
曹仁眉頭緊鎖，他只是想火速離開樊城，還沒有考慮得那么深遠，不過樂進的提醒，確實讓他有些躊躇了，前面就是岔路口，他必須做一個決斷。
“你怎么看？”曹仁問樂進道。
毛玠就在曹仁身后，曹仁卻沒有問他，這讓毛玠心中著實羞愧，這次他謹慎又謹慎，還是上了惡當，他也想進一言，但心中的羞愧使他忍住了。
樂進想了想道：“不如派一名斥候去新野，假如新野未失，可命李能放棄新野去宛城，如果新野已失，那也沒有辦法了，屬下的意思是說，不要管新野了，直接撤往宛城。”
方案雖然不錯，但曹仁還是有些猶豫，他在擔心曹洪和李典，萬一他們突圍而出，逃去新野，卻沒有人接應，被二次伏擊，恐怕性命就難保了。
正猶豫時，前面傳來一陣小小的騷動，“發生什么事了？”曹仁怒喝道。
一名親兵上前稟報，“大將軍，李能派來了報信兵，失血過多，快不行了。”
曹仁精神一振，連忙催馬上前，只見一名士兵趴在馬背上，身上全是鮮血，背上還插著兩支箭，已經暈死過去。
一名親兵將一只軍符和一封沾滿血的信遞上，“這是在他懷中找到的。”
曹仁接過看了看，軍符正是他給李能的半只雄雞軍符，信也是李能所寫，曹仁打開信湊近火把看了一遍，是李能的求救信，兩千江夏騎兵冒充曹軍詐城被識破，現在攻城正急，懇求曹仁火速救援。”
這時，軍醫已經將送信人救醒，他聲音低微道：“新野兵力不足，求大將軍速救！”
說完，他又一次暈死過去，旁邊毛玠終于忍不住道：“大將軍，萬一江夏軍攻打新野是誘兵之計，卻在那邊設了埋伏，我軍就危險了，畢竟今晚樊城之軍還未出現，屬下很擔心。”
樂進也勸道：“大將軍，騎兵訓練不易，極其寶貴，這三千騎兵已是整個騎兵的一半，若被襲擊，損失慘重，那可是一百個李能也換不來，大將軍還是放棄新野回宛城吧！讓李能自己突圍。”
曹仁左右為難，作為一員大將，樂進立場并沒有錯，但作為主帥卻不行，不到萬不得已，他曹仁不能放棄任何一支軍隊，既然李能已經派人求援，他不能因為害怕被伏擊而丟棄部下不救，那樣，他也無法向丞相交代。”
曹仁最終嘆了口氣，“不能丟下新野！”
樂進沉默片刻抱拳道：“既然如此，屬下率本部騎兵去救新野，請大將軍帶騎兵主力回宛城。”
曹仁見他態度堅決，想到自己對他的重責，曹仁心中有些歉然，拍了拍樂進肩膀道：“盡力而為便可，我不會責怪你，自己保重。”
樂進緊咬嘴唇，調轉馬頭對自己的曲部一揮手，“跟我來！”
五百騎兵跟著樂進向新野方向疾奔而去，曹仁望著他的隊伍走遠，低低嘆息道：“但愿他平安無事。”
曹仁振奮起精神，用靴刺一夾戰馬，催馬向北奔跑，兩千五百騎兵從南陽大道奔宛城而去
從河口鎮到新野城并不遠，只有三十里，盡管官道上泥濘遍布，行路艱難，但樂進還是在天亮前趕到了新野城。
離新野城還有五里，已經可以遠遠看見縣城黑黝黝的城墻，曹軍騎兵緩緩停下，樂進下令士兵就地休息，又命幾名探子前去打探消息。
&#;昨晚中午出发&#;到晚上&#;伏&#;&#;&#;&#;一&#;的奔逃&#;曹军骑兵早已筋疲力&#;&#;&#;管两边草地上十分潮湿&#;到处是积&#;&#;疲惫不堪的士兵&#;还是纷纷躺下。
有人一躺下便酣然入睡&#;有的人在吃干&#;&#;战&#;也在草地上啃食青草&#;在积&#;&#;中饮&#;。
乐进吃了一点&#;西&#;他&#;中有些不安&#;便跳到一块大石上向四周张望&#;这&#;正好是一处平缓的凹地&#;两边是低缓的&#;坡&#;遍布浓&#;的树林&#;最近的一片树林离他&#;不到七十步。
虽然官道上&#;有军队走&#;的痕迹&#;但乐进还是很&#;&#;&#;军&#;&#;路包抄&#;来&#;他&#;&#;很清楚&#;这&#;的平静中蕴&#;着极大的危险。
乐进&#;中焦急起来&#;&#;&#;头向新&#;&#;方向望去&#;他只&#;望几名探子赶紧回来&#;如&#;真在攻&#;&#;他也只能看&#;况援助&#;&#;须保&#;所有骑兵的安全&#;如&#;县&#;已&#;陷&#;他&#;&#;即南撤。
&#;在这时&#;左边树林内忽然一片&#;鸟飞腾&#;乐进猛地回头&#;盯着树林&#;他的探子禀报&#;树林&#;有伏兵&#;也&#;有人迹&#;怎么会宿鸟&#;飞？
天还&#;有&#;全亮&#;树林&#;罩在一片灰麻麻的薄雾之中&#;乐进&#;乎看&#;了树林&#;有人影闪动&#;他大&#;失色&#;急声大喊：&#;快起来&#;离开这&#;！”
曹军士兵吓得纷纷跳起&#;&#;在这时&#;两边树林&#;传来一阵梆子声&#;&#;&#;的箭矢铺天盖地&#;来&#;曹军士兵躲闪不&#;&#;惨叫着被&#;倒大片&#;战&#;也纷纷中箭倒地&#;曹军骑兵一阵大乱。
乐进侥幸逃&#;&#;一轮箭雨&#;他飞身上&#;&#;也顾不上再等其他士兵&#;大喊一声&#;&#;跟我走！”
他猛抽一鞭战&#;&#;向南逃进&#;百余名士兵跟着他疾奔&#;&#;在这时&#;树林&#;杀出了数千伏兵&#;喊杀声震天&#;前面官道上也&#;面杀来两千骑兵&#;长矛挥舞&#;杀&#;腾腾&#;截断了曹军南逃之路。
乐进&#;得勒住战&#;&#;&#;&#;头向北奔逃&#;这时一员身材魁梧的&#;夏军大&#;已&#;树林中骑&#;冲出&#;此大&#;银盔&#;甲&#;&#;上横挎&#;戟&#;正是甘宁&#;他手执弓箭&#;找到了为首&#;&#;。
甘宁&#;肩后抽出一支箭&#;张弓搭箭&#;盯住了正在奔逃的乐进&#;猛地&#;开了弓&#;弓如满月&#;弦一松&#;一支&#;牙箭闪电&#;地&#;向乐进&#;乐进刚奔出&#;十步&#;这支箭&#;间便&#;到&#;箭力异常强劲。
这时&#;乐进忽然&#;到身后&#;声&#;他急闪身&#;但已&#;晚了&#;‘噗！’一箭&#;穿了他的后颈&#;箭&#;&#;咽喉透出&#;乐进闷叫一声&#;伸手捂住咽喉&#;&#;前一黑&#;翻身落&#;。
.........
在刘表&#;逝数日后&#;一场偷袭与&#;偷袭的战争在&#;&#;以北爆发&#;曹军一万军队偷袭邓塞堡&#;最&#;落入&#;夏军&#;文聘军队的陷阱&#;遭遇了樊&#;战役打&#;以来的&#;&#;次惨败。
这次战役不&#;被俘六千余人&#;新&#;&#;失守&#;更&#;要是&#;曹洪&#;李典两名&#;&#;级大&#;被俘&#;曹&#;的&#;腹爱&#;乐进也死在甘宁箭下。
这对曹军&#;言&#;是一次极其&#;&#;打击&#;&#;对&#;夏军乃至整个荆州&#;都是一次振奋人&#;的大捷。
天刚亮&#;数名报信骑兵飞奔进了襄阳&#;&#;一路高喊：&#;&#;北大捷&#;曹军被击溃&#;璟&#;子活捉曹洪李典！”
樊&#;大捷的消息仿佛长了&#;膀一&#;&#;在半个时辰内便传遍了襄阳&#;&#;襄阳&#;&#;腾了。
盡管此時還是在州牧去世的服喪期間，但人們按耐不住內心的狂喜，走上街頭敲鑼打鼓，燃燒爆竹歡慶勝利，大街小巷到處可見歡慶的民眾，連守城的士兵們也歡呼起來，緊緊擁抱在一起，喜極而泣。
州衙内，蔡瑁、蒯越、邓义、庞季、李圭以及刚刚接任别驾之职的韩嵩等十几名高官在紧急商议对策。
尽管刘琮是继任州牧，但他没有出席这次高官聚会，也没有人希望他出现，蔡瑁等人自然把他视为傀儡，就连邓义、庞季等非蔡瑁派系也极为厌恶这个无用的阉人，眼不见为净。
“大家说说怎么办吧！”
蔡瑁有些无精打采地问道，他刚刚接到刘璟和文聘派人送来的文书，要求拜祭州牧灵柩，按照汉制，天子七日而殡，诸侯五日而殡，今天是第四日，对方要求明天拜祭。
蔡瑁在考虑要不要让他们进城，这次樊城大捷，刘璟的威望无以复加的提高，使蔡瑁也不敢有趁机加害他的念头，他只想着如何拒绝刘璟进城。
这时，蒯越接口道：“璟公子毕竟是先州牧之侄，不准他拜祭灵柩，有碍人伦，会引起襄阳军民不满，不如让他们拜祭灵柩，若军师不放心，可以限制他的军队入城。”
蒯越的提议得到了众人一致赞同，事实上，蔡瑁召集这次商议，他也知道在目前的情况下很难拒绝刘璟拜祭刘表灵柩，不过他考虑的是，是否让刘璟和文聘一并参拜新任荆州牧。
想到这，蔡瑁又缓缓道：“既然大家都同意他拜祭先州牧灵柩，我也只能赞同，但作为荆州之臣，我认为他应该一并拜见新州牧，以尽臣属之义，希望大家能支持我的建议。”
蔡瑁又看了一眼邓义，冷冷问道：“邓治中以为呢？”
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