黃昏時分，襄陽碼頭上濃煙滾滾，儼如一片火的海洋，數百名士兵在碼頭上點火燒船。

    不僅是襄陽，在十里外的隆中碼頭也同樣是火光沖天，煙塵布江，從樊城駛來的三百余艘渡船也被士兵們放火焚毀。

    襄陽碼頭上的大火引起襄陽城一片嘩然，城門外擠滿了看熱鬧的民眾，一片竊竊私語。

    雖然大多數人都感到驚訝，但驚訝之余，還是有很多人暗暗歡喜，燒毀了渡船，也就意味著曹軍無法渡江南下。

    片刻，蔡瑁率領數千士兵從城內沖出，他眼看一半船只已被點燃，氣得暴跳如雷，喝令士兵前去救船。

    碼頭上燒船的士兵見城內救兵沖出來，連忙飛奔而逃，但一名屯長奔跑不及，被蔡瑁手下士兵抓住，連推帶攘，帶了上來。

    “是誰？誰下令放的火？”蔡瑁眼睛里噴火，大吼著問道，那氣勢，就恨不得一口吞了眼前的屯長。

    軍侯低下頭，心中十分害怕，半晌顫抖著聲音答道：“回稟軍師，是蔡將軍下令放火。”

    蔡瑁一怔，火氣頓消，他回頭看了一眼手下，這才小聲問道：“哪個蔡將軍？”

    “蔡進將軍。”

    “是他？”蔡瑁漸漸冷靜下來，他知道蔡進是個穩重之人，不會做這種愚蠢之事，這里面必然有緣故。

    他本想宰了這名屯長，但此時殺機已退，沉思片刻，便對屯長道：“我先饒你一命，去把蔡進找來見我，若敢逃，我拿你人頭示眾。”

    “是！小人不敢！”

    屯長連忙答應，匆匆去了，蔡瑁這才慢慢走到碼頭前，望著數十步外熊熊燃燒的大火，火舌吞吐，滾燙的熱氣向外噴發，炙烤著他的臉龐，將他的心烤得收縮起來。

    不敢五百多艘渡船雖然焚毀了近三百艘，但還是搶回了兩百余艘渡船，令他的心稍稍感到一絲欣慰。

    遠處一人騎馬飛奔而至，這是蔡進匆匆趕來了，他翻身下馬，單膝跪下行禮，“末將拜見軍師！”

    蔡瑁劈頭就是一鞭子抽去，他一指正在燃燒的戰船，怒吼道：“你這個混蛋！看你干的好事。”

    蔡進臉上出現一條深深的血痕，他一動不動，蔡瑁又狠狠在他身上抽了十幾鞭，抽得他臉上、脖子上皮開肉綻，這才出了口惡氣，怒視他道：“你怎么向我交代？”

    蔡進忍住臉上和身上的劇烈疼痛，咬一下嘴唇道：“家主，請讓我私下稟報。”

    蔡瑁看了周圍親兵一眼，士兵們紛紛后退，他才恨聲道：“有什么話，你說！”

    蔡進壓低了聲音說：“家主，這其實是祖父的命令，讓我燒毀所有襄陽船只。”

    蔡瑁愣住了，竟然是二叔的意思，這是為什么？

    他心念急轉，忽然明白過來，這一定是二叔怕自己和曹軍暗中往來，索性一把火絕了自己的想法。

    可是襄陽軍隊沒有船怎么行？

    他心中惱火萬分，二叔也太專橫了，簡直把自己當做三歲小孩，使他心中極為不滿。

    過了良久，他才拖長了聲音道：“這件事我知道了，你去吧！”

    蔡進行一禮，翻身上馬，打馬飛奔去了，蔡瑁眼睜睜地望著大火將三百艘戰船吞沒，半晌，他嘆了口氣，無論如何他要留下一些渡船，用以應急。

    襄陽碼頭上的火一直燒到晚上，大火才逐漸熄滅，所有船只都消失了，變成了一堆堆的殘骸，漂浮在水面上，令人慘不忍睹。

    就在襄陽碼頭大火熊熊燃燒的同一時候，在對岸樊城城頭上，曹軍主將曹仁在數十名將領的簇擁下，也在遠遠觀望對岸的大火，他們隱隱可以看見火光閃爍。

    這時，幾名曹軍探子駕駛一艘小船回來，曹軍在比水上征集到了數十艘小漁船，只是車水杯薪，對大軍渡江無濟于事，只能用做哨船。

    一名探子飛奔跑來，在城下大聲稟報道：“啟稟大將軍，是襄陽城的渡船全部被燒毀，隆中碼頭那邊的渡船也被燒毀，不知發生了什么事？”

    曹仁臉色頓時沉了下來，極為不悅地冷哼了一聲，“兩面三刀的東西，枉費丞相這么相信他！”

    蔡瑁暗中投降曹操之事一直是機密，只有極少人知道，城頭上，除了賈詡之外，其余將領都是一頭霧水，不知道曹仁在說誰？

    賈詡知道曹仁心中惱恨，勸他道：“將軍不用生氣，這次南下的任務，本來就是奪取樊城為止，我們已經完成任務，可以向丞相交代了。”

    “屁話！什么叫完成任務。”旁邊曹洪大聲怒斥賈詡，毫不客氣，目光惡狠狠地瞪著賈詡，“為將者殺敵當盡，難道看到敵人在眼前，就放他一馬嗎？”

    賈詡的臉頓時脹得通紅，他和曹洪關系惡劣，曹洪當眾罵他，讓他面子掛不住了，他正要發作，曹仁卻瞪了曹洪一眼，斥道：“還不退下去！”

    曹洪冷哼一聲，轉身走了，曹仁也不提曹洪無禮之事，更不道歉，這才接著剛才的話題淡淡道：“話雖這樣說，可眼看著可以拿下襄陽，奪取更大的功績，卻無船可渡江，怎能讓人不氣惱？”

    賈詡忍住心中怒氣，搖了搖頭道：“若我們逼得太狠，反而會使荊州同仇敵愾，凝成一心，倒不如保持一種威壓姿態，荊州各派勢力為了爭奪主導權，必然會明爭暗斗，等他們斗得兩敗俱傷，我們再取漁翁之利，如果將軍不滿足眼前的功績，我倒勸將軍開場造船，等丞相正式南下之時，便有了幾百艘戰船，這才是真正的大功勞。”

    曹仁是一個有頭腦之人，雖然他也不太喜歡賈詡，但他知道好歹，能分清是非，不像曹洪那樣對賈詡充滿仇視。

    賈詡的提醒使他意識到，將來曹軍南下最大的問題將是戰船，無論是南下荊州還是遠征江東，上千艘戰船才是平定南方的基礎。

    曹仁點點頭，“賈參軍說得非常正確，我明天就開始選址造船。”

    ........

    清晨，當第一霞光從厚厚云層中噴薄而出，萬丈金光灑向大地，漢水波浪起伏，泛起粼粼金光，樊城上，守城的曹軍士兵開始換防。

    幾天來，曹軍士兵已經漸漸習慣了這種平靜的防御，甚至對南岸的荊州軍生出一絲輕蔑，荊州軍始終沒有任何出兵的跡象，就仿佛樊城從來與荊州無關。

    就在一隊士兵剛剛換防，城頭的哨塔上忽然傳來刺耳的鐘聲，‘當！當！當！’

    鐘聲急促，響徹全城，所有曹軍士兵都大吃一驚，有士兵指著東面大喊：“戰船！戰船來了！”

    士兵們紛紛涌向城東，只見在赤紅色的朝霞映照之下，一隊體型巨大的戰船出現在江面上，足有數百艘之多，桅桿如林，船帆如云，聲勢浩大。

    曹仁也得到了稟報，急奔上城頭，他不由冷笑一聲，這是劉璟來了，早在他的意料之中，曹仁回頭喝令道：“速調五千弓弩手到江邊，若戰船靠近，給我亂箭射之！”

    副將于禁答應一聲，迅速奔下城去。

    盡管時間已經過去了五年，大家都已經淡忘了當年的玩笑，但于禁卻始終無法忘記當年讓他吃了大虧的劉璟，這幾乎成為了他一生的恥辱，銘刻在他心中。

    這是他第二次出征荊州了，當年在博望坡他被趙云一箭射傷，整整用了一年時間箭傷才痊愈，雖然沒有影響到武藝，但到陰雨天，他的那處傷疤還是會隱隱作痛。

    這一次他又來到了荊州，心中的仇恨依然在，只是仇恨變得更加深沉，輕易不會表露出來。

    于禁在城頭上也看見了漢水上的戰船，他知道那是江夏戰船來了，劉璟極有可能就在其中，但他并不急于和劉璟一戰，他很清楚，只要仗打下去，他遲早有復仇的一天。

    于禁急調五千弓弩手奔赴岸邊，曹軍在漢水岸邊用沙袋壘了一條長約四五里的沙墻，就是為了對付江夏水軍。

    五千弓弩手飛奔而至，紛紛躲在沙墻掩體后，五千曹軍士兵劍拔弩張，殺氣騰騰，緊張地注視著江面上的江夏戰船。

    此時，江夏水軍船隊距離樊城還有三里，行駛在漢水中央，離岸邊頗遠，船帆已收起，速度也已放緩，在第一艘兩千石的大船上，劉璟披甲戴盔，冷冷注視著樊城。

    “太守，岸邊好像有數千弓弩手！”桅桿上的眺望兵大聲喊道。

    劉璟已經注意到了樊城岸邊已經多了一條長長的土墻，是用沙袋搭建而成，高約六尺，距離岸邊不到百步，很顯然是防御弓箭的掩體。

    一旦船只靠岸，躲在掩體后的弓弩手必然會亂箭齊發，將登陸士兵消滅在岸上，由此可以看出，曹軍已做了充分的準備。

    這時，徐庶慢慢走上前笑道：“太守覺得現在曹軍最需要什么？”

    “應該是戰船！”劉璟淡淡答道。

    “可是太守想過沒有，整個荊州除了江夏有戰船外，還有就是江陵有數百艘戰船，可現在曹軍連漢水都渡不了，他們怎么去弄這幾百條戰船？”

    劉璟有些明白徐庶的意思了，“你是說曹軍要造船？”

    徐庶點點頭笑道：“除此之外，我想不到他們還有什么辦法，除非襄陽有渡船，可聽說昨晚一把火將襄陽渡船焚燒而盡，也把曹軍最后的希望也燒沒了。”

    “造船是以后的事，我現在關心眼前。”

    劉璟注視著岸邊的長約數里的沙墻，冷冷道：“既然從江夏來了，就要給曹軍一個下馬威。”

    他回頭令道：“傳我的命令，準備重擊岸上曹軍！”

    大江之上，船只相隔較遠，不像陸戰可以用鼓聲下令，因此命令必須非常精準，主船之上，兩支紅色戰旗揮動，這是向后面的大船發出旗語，后面的戰船同樣在傳播旗語，很快，劉璟下達的命令傳遍了全軍。

    紅旗是攻擊信號，一支紅旗是指射箭，兩支紅旗代表重擊，也就是使用投石機和石砲，三支紅旗是散擊，船只可以隨意進攻，而劉璟下的命令是重擊，那就是指用石砲和投石機對付岸上曹軍。

    一艘艘千石大船開始掉頭離開隊伍，向岸邊靠近，士兵們啟動了安裝在船舷邊的投石機和石砲。

    船用的投石機和石砲都比較小巧，平時是放置在船艙內，只有臨戰時才會推出來，固定在船舷邊。

    石砲主要是射擊滑石，七八斤左右，并不針對人，主要用于近距離攻擊對方戰船，也可以用于摧毀岸上的一些建筑，用石砲來攻擊沙袋墻顯然沒有意義，今天的進攻手段主要是投石機。

    一架架小巧的投石機出現在船舷邊，士兵迅速將它固定在專門的鐵楔上，這種投石機用絞盤操縱，三名士兵便可以操縱，可以將十斤重的物體拋射到百余步外。

    隨著數十艘大船漸漸靠近岸邊，沙墻后的曹軍士兵開始緊張起來，于禁迅速估算射程，已經進入弩箭的射程。

    他立刻高聲喝令道：“弩箭準備！”

    一陣急促鼓聲響起，五千把軍弩刷地舉起，對準了緩緩靠近的大船，曹軍士兵的手指勾上了懸刀，隨著船只越來越近，于禁大喝一聲，“射！”

    清脆的梆子聲敲響，五千支箭密集著射向離岸邊極近的大船，船上士兵紛紛蹲下，躲在船舷后面，但還是有幾名江夏士兵躲閃不及，被弩箭射中，慘叫著從船上栽下。

    就在第一輪弩箭結束，第二輪弩箭還沒有射出之時，江夏戰船也開始了進攻，一片‘砰！砰！’聲響，一只只裝滿火油的密封陶罐被投石機拋射出來，呼嘯著射向沙墻掩體。

    陶罐落地破裂，火油流滿一地，曹軍士兵并不知道這種氣味難聞的液體是何物，大多沒有放在心上，繼續向大船放箭，第二輪弩箭又射向戰船。

    于禁卻暗暗驚疑，他快步走到沙袋墻前，用手指沾一點液體，放在鼻子上嗅了嗅，這種刺鼻的味道令于禁猛然想起一物，這是石炭油！

    這應該就是傳聞中江夏軍戰勝江東軍的秘密火攻武器，兩年前，曹軍在濮陽也發現了石炭油，于禁見過，但那種石炭油是黑色而粘稠，不像這般清亮，但氣味卻差不多。

    于禁心中頓時大急，高聲令道：“傳令，立刻撤離！” ()