天還沒有大亮，江東軍浩浩蕩蕩的戰船隊抵達了彭澤水寨，彭澤的大火剛剛熄滅，但余煙未散，遠處青煙裊裊，空氣中充滿了一種刺鼻的味道。

    孫權負手站在船頭，陰沉著臉凝視水寨中被燒毀的戰船殘骸，他沒有大發雷霆，此時他已經冷靜下來，已能直面這次西征失敗。

    更重要是，彭澤的軍隊和戰船都損失不大，只是倉庫和糧草物資被焚毀，雖然令人心痛，但士兵只傷亡三百余人，這令孫權稍感欣慰。

    大船緩緩靠岸，孫權下了船，早已等候在岸邊的呂范立刻率領十幾名軍官迎了上來。

    呂范跪下，恭恭敬敬向孫權行一拜禮，“卑職拜見吳侯，卑職守營不利，使大營遭受重挫，愿受吳侯處罰。”

    “處罰之事以后再說，呂將軍可帶孤去看看倉庫！”

    孫權此時沒有心情處罰手下，如果要處罰，第一個就應該處罰他自己。

    呂范無法理解主公心中復雜的情緒，但他卻聽懂了主公的意思，暫時不處罰，這是一種語言藝術，所謂暫時不處罰，其實就是不處罰的含蓄表達方式。

    只要不是敗得太慘，有一點那怕是牽強的理由，都會變成不處罰的借口，最后不了了之。

    而他呂范保住了大部分船只和軍隊，這就會成為一個不會被處罰的理由。

    呂范心中稍安，連忙起身領著孫權和諸將向軍營后面的倉庫區走去。

    倉庫的火已經熄滅了，幾十座被燒得支離破碎的倉庫還在冒著青煙，千余名士兵正在忙碌地整理倉庫，一袋袋沒有燒著的糧食被扒了出來，堆放在空地上，儼如一座小山。

    旁邊另一堆小山是沒有燒毀的兵甲，上百名士兵正一件件地挑選，把完整的兵器和盔甲挑揀出來。

    只大致走了一圈，孫權便覺得疲憊不堪，回頭對眾人道：“回船吧！孤想休息了，各位也很疲憊，大家都去休息吧！”

    回到座船，諸將們也各自去休息了，一夜未眠，再加上連日的勞累緊張，孫權的身體已經疲憊到了極點，盡管如此，他卻怎么也無法入睡。

    他站起身，走到艙壁上的小窗前，遠遠凝視著柴桑方向，這一次遠征江夏之戰，六萬大軍出征，最后損兵近半，江夏也成了竹籃打水一場空。

    盡管他斬下了黃祖的人頭，可以祭祀父親在天之靈，可是父親真的就能安心嗎？

    一想到柴桑慘敗，孫權便覺羞慚萬分，這是他掌權以來最慘重的一次失敗，盡管他可以用國內山越族叛亂為掩飾，他必須回去，但內心深處，他又不得不承認自己的失敗。

    孫權背著手，在船艙里來回踱步，他在慢慢回味這次柴桑戰役失敗的原因。

    在回來的歸途，很多將領都將柴桑戰役的失敗歸咎于荊州軍使用了‘火油’，火油這個詞，他們是從一名戰俘口中得知。

    孫權也不否認火油的作用很大，尤其對軍心士氣影響巨大，但孫權并不認為是火油戰勝了江東軍，如果是黃祖使用火油，那最后勝利的依舊是江東軍，關鍵還是人。

    想到人，他就無法回避劉璟，盡管他此時不愿想起這個人，但孫權心里很明白，這一次，他其實是敗在劉璟的手上。

    劉璟的智謀和頑強抵抗，使他先敗于陽新縣，再敗城南，折大將潘璋，最后敗于城頭，陣亡大將凌操。

    想到潘璋和凌操之死，孫權心中就感到一陣陣絞痛，那種絞痛中帶著一絲悔恨，假如他一開始聽從呂蒙和周瑜之勸，將劉璟趕盡殺絕，那么也不會有后來的慘敗，潘璋和凌操都不會死。

    說到底，還是他孫權的責任，他才這次江夏失敗的真正責任者。

    孫權又走到船窗前，凝視著天際出現的一絲亮色，不由長長嘆了口氣。

    這時，船艙外傳來了魯肅的聲音，“吳侯，卑職可以進來嗎？”

    孫權微微一怔，他怎么知道自己沒有休息？但孫權還是點了點頭，“進來吧！”

    艙門開了，魯肅走了進來，跪下行一拜禮，“肅拜見主公！”

    孫權也坐下，擺擺手，“子敬請起！”

    魯肅坐直了腰笑道：“我想主公雖然疲憊，但心中紛亂，必然無法入睡，其實我也一樣，所以冒昧前來打擾，門口侍衛說主公確實未休息。”

    孫權苦笑一聲，“恐怕不止你我，大部分人都無法入睡，現在靜下來心來才會感到內心的痛楚。”

    魯肅沉吟一下，“主公是為潘璋和凌操傷心嗎？”

    “不完全是。”

    孫權搖了搖頭，眼中有些傷感起來，“無論是潘璋還是凌操，都跟隨吾兄多年，為江東立下赫赫戰功，我卻沒有能用好他們，導致他們英年早逝，這是我的過錯，不僅如此，這次江夏失敗的根源還在于我，子敬，我想寫一份罪己書，公示于江東，給陣亡的將士一個交代。”

    魯肅大驚，連忙勸止道：“主公萬萬不可！”

    “為何？”孫權不解地望著他。

    “主公若在位多年，根基穩定，偶然下一次罪己詔也并無不可，但現在主公登位不長，根基尚未穩定，若主公公開罪責于己，這會極大損害主公的威望，會讓一些未盡余孽再次蠢蠢欲動，不利于主公的統治，也不利于江東穩定，請主公三思。”

    孫權背著手走了幾步，他被魯肅勸服了，魯肅說得很有道理，他險些失計較了，想到這，孫權回頭問道：“那這次柴桑之敗，我又該如何向國人交代？”

    “主公，眾將們都在說，這次柴桑之敗主要是荊州軍用了火油，主公不妨認可這種說法，把失敗原因推給火油，然后我們也尋找這種火油，一旦找到，必然會振奮士氣和民心，這次失敗的陰影也就一掃而空了。”

    孫權剛要開口，魯肅又接著道：“其次，主公不能說是敗在劉璟之手，而是敗在荊州軍之手，要淡化劉璟，以免影響到主公的威望。”

    孫權點了點頭，魯肅考慮得很周全細致，這些他都沒有想到，他心情稍稍好了一點，又坐了下來笑道：“子敬和劉璟打過幾次交道，怎么看待此人？”

    魯肅也笑了起來，“剛才我和公瑾也聊過此人，公瑾說他最初小看了此人，以為劉璟會像和普通將領一樣從南門撤離，所以他沒有攻打南門，卻沒有料到他居然識破南門有伏，而走北門，此事讓公瑾痛徹于心，他認為自己太輕敵。”

    孫權嘆息一聲，“其實我也何嘗不是輕敵呢？總以為江夏黃祖重要，劉璟次之，所以急著要先滅黃祖，結果卻讓劉璟得到了喘息之機，這也是我的過失啊！”

    魯肅半晌低頭不語，孫權有些奇怪，看了他一眼，“子敬，我說錯了嗎？”

    魯肅搖搖頭，低聲道：“卑職個人認為吳侯不是輕敵，而是動了愛才之心，只是當時沒有想到二攻柴桑的后果。”

    孫權沉默了，魯肅這句話揭穿了他真實的想法，他為什么會屢屢放過劉璟，這并不是他的愚鈍，而是他的大智所在。

    如果沒有劉璟的孫劉聯合抗曹之信，如果沒有劉璟對孫老夫人的吊孝，孫權會有放過劉璟之心嗎？

    作為一個統治者，孫權會考慮得更深遠，因為劉璟身上也有著他的長遠利益，如果無法滅掉劉表，那么孫劉和解，共抗曹操，無疑是最好的解決，而解開孫劉聯合障礙的鑰匙，就是劉璟。

    正是想著要留一點余地，所以在第一次攻下柴桑后，孫權沒有再進攻下雉縣和陽新縣，可他怎么會想不到，他的一念之仁使他最后付出了慘重的代價。

    孫權絕不想承認此事，但這時卻被魯肅一下子揭開了，孫權負手站在窗前，陰沉著臉，一言不發。

    魯肅明白孫權的心情，他也是想了一夜，才鼓足勇氣來找孫權，他嘆了口氣又道：“卑職說這件事，其實是想為吳侯再去一趟柴桑。”

    孫權還是沒有說話，但他卻有點動心了，倒不是他又想到了孫劉聯合，那是遠景，他是擔心荊州趁機東擴，江東兵力不足，必然要大量調兵去平定山越，這樣一來，西方各郡就會兵力空虛，假如劉表趁機東擴，就有點麻煩了。

    可如果與劉璟和解，那么就算劉表想東擴，劉璟不同意，荊州軍也一樣難以東進。

    想到這，孫權終于開口問道：“你認為劉璟會答應和解嗎？”

    魯肅微微一笑，“他的事情也不會簡單，據我所知，因為陶家的事情，劉璟和劉表的關系已經有了一點裂痕，至少劉表對他有了忌憚，現在劉璟吞并江夏，羽翼漸成，再加上他擊敗江東軍，聲望必定會超越劉琦和劉琮，很多人都會考慮由他來繼承荊州牧，主公認為劉表會真讓侄子來取代自己兒子嗎？”

    孫權笑了起來，“子敬說得不錯，劉璟初得江夏，鞏固地位需要時間，他接下來是要和劉表一番暗斗，這個時候他也需要穩住我們，那么雙方和解就會一拍即合。”

    “所以卑職請令再去柴桑，和劉璟談一談交換戰俘之事，然后再說雙方和解。”

    孫權沉思良久，淡淡一笑道：“我會寫一封信，支持他為荊州之主，子敬替我交給他，然后再派人去襄陽宣揚一下，我想劉表一定會很感興趣。”

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