天還沒有亮，柴桑城內便響起了一隊隊士兵奔跑的腳步聲，他們手執火把，挨家挨戶敲門，動員青壯參與守城。

    包括柴桑各個有名望的家族，也在動員各自利益相關的民眾參與防御，這無疑比官府的勸說更有用，一時間，柴桑青壯踴躍報名。

    在柴桑的南北城門處也各豎起兩面大旗，上寫‘募兵’二字，這是劉璟在以優厚的待遇，募集他的私兵曲部，所需錢糧皆有陶家負擔，所需武器盔甲則由柴桑兵器庫出。

    柴桑城內早已一片沸騰，每個人都處于一種不安和動蕩之中，尤其是青壯男子，要么加入民夫參與守城，要么報名參加璟公子的曲部，相比之下，劉璟給出的待遇明顯高于民夫，甚至還過了正規軍。

    一時間，在南北城門兩個募兵處排起了長隊，很快便過了兩千余人，而劉璟只打算招募一千私兵曲部。

    對劉璟而言，這是一次機會，他可以利用江東軍進攻柴桑的機會，開始展自己曲部私兵，同時得到陶家在錢糧上的大力支持。

    城頭上，周凌目光復雜地注視著劉璟招募曲部私兵，他也感覺到了一點不對，按理，劉璟只是來柴桑參加陶家的壽辰，只是一名過客。

    但此時，他竟在城內開始招募士兵，那么這場戰役結束后，這些私兵曲部又該如何處置？

    劉璟還會不會離開柴桑？周凌不由想起黃祖的擔憂，他起初還覺得黃祖是杞人憂天，可如今看來，黃祖的擔憂也并非空穴來風。

    “將軍，應該是軍隊募兵，怎么變成了璟公子私人募兵？”

    一名心腹屯長憂心忡忡道：“我們該不該制止他這種越權行為？”

    周凌搖搖頭，“等以后再說吧！”

    他心事重重，想到了另一件大事。

    

    天漸漸亮了，江東軍也做好了進攻的準備，江東軍盡管沒有攜帶云梯等重型攻城武器，但并不意味他們就無法攻城，江東軍用了一夜的時間，砍伐了數百根高壯筆直的竹子，每根竹木都長達六七丈，遠遠高于城池。

    他們用扎竹筏的方式，扎了三十余只排筏，又用大鐵釘將一根根粗壯的木頭固定在排筏之上，使雙腳能夠踩踏攀登，這樣便形成了一座座簡單的登城竹筏梯。

    天邊亮起魚肚白，晨曦青明，一層薄薄的晨霧環繞在柴桑城頭，徐盛站在船頭之上，凝視著不遠處高大堅固的城墻，對方使用了火攻，攻打水城門已經變得不現實。

    他決定分兩路進攻，一路為主力，直接攻城，另一路輔助，依舊攻打水門，東方不亮西方亮，他相信總有一邊能奏效。

    “徐將軍！”

    一名軍士飛奔來報，“潘將軍已經做好了攻城準備！”

    潘將軍便是大將潘璋，他和徐盛職位一樣，都官任別部司馬，但潘璋是北方人，而徐盛雖也是北方瑯琊郡人，但他妻子6氏卻是吳郡本地名門，本土人脈要強于潘璋。

    孫權最終便任命徐盛為主將，潘璋為裨將，責令兩人拿下柴桑。

    徐盛緩緩點頭，毅然下令：“傳我的命令，擂鼓聚兵！”

    ‘咚！咚！咚！’

    巨大的戰鼓聲敲響，三千江東士兵迅在漕河邊集結，盔甲鮮亮，長矛如林，雖然偷襲失敗，但并沒有影響到江東軍的士氣，他們依舊士氣高昂，殺氣騰騰。

    城頭上，五百士兵執弓持矛，已嚴陣以待，除了五百士兵，還有二千余名穿著白衣的民夫，協助軍隊守城。

    周凌手握刀柄，忐忑不安地望著遠處的江東軍，天色微明，已經可以清晰地看見江東軍的情形，尤其看見了數十架攻城筏梯，更令他心情沉重。

    “將軍，問題應該不大。”

    一名屯長低聲安慰周凌，“璟公子那里還有一千募兵，而對方只有三千人，依靠堅城，應該可以擊敗他們。”

    周凌向城墻另一邊望去，那邊有五百新募士兵，由劉璟手下王泰率領，而劉璟率另外五百人嚴守在水門旁。

    周凌心中嘆息一聲，他的抵抗決心有些動搖起來，如果柴桑城破，不僅自己小命難保，而且自己家族也完了，這次自己只有五百人，守住柴桑的可能性太小。

    他低頭暗忖：‘看來，自己應該給江東軍寫一封信。’

    

    甕城水門旁，劉璟率領五百新兵守在水門兩邊，他們身披鎧甲，手執弩箭長矛，一個個全神貫注，盯住城外漕河。

    這五百新兵中，至少有三百人是陶府家丁，他們都受過嚴格的訓練，個個武藝高強，身手不凡，同時又忠心耿耿，嚴守軍令，令劉璟非常滿意。

    他已經在考慮，等戰役結束后，這三百勇士要不要還給陶家。

    劉璟也換了一身盔甲，手執青影槍，后背弓箭，目光炯炯地注視著城外。

    按照他和周凌的分工，他招募的一千人分一半去守城，另外五百人則負責守水門，江東軍不管用什么攻城之計，水門是他們必攻之處。

    這時，劉璟忽然現王泰帶著大群士兵走下城來，不由一愣，“怎么回事！”

    “公子，周縣令不準我們守城，把我們趕下來。”

    劉璟眉頭一皺，周凌這是什么意思，把自己的人全部趕下城，他想做什么？

    劉璟已經明顯感覺到周凌對自己的排斥，不給他任何機會，看來周凌已經有所察覺了，自己得盡快實施計劃才行。

    他心念一轉，想到一計，招手叫來一名心腹手下，對他附耳說了幾句，手下會意，立刻飛奔而去。

    周凌將劉璟夫人手下全部趕下城，立刻召集幾名心腹將領商議。

    “這一戰我不想打了！”

    周凌開誠布公地對眾人說出了自己的想法。

    眾人面面相覷，一名將領忍不住道：“縣令，我們現在已有一千五百人，還有數千民夫，而對方只有三千人，我覺得”

    “別說了！”

    周凌冷冷打斷他的話，“三千人只是先鋒，彭澤那邊還有數萬江東軍，不久將殺到，到時我如何抵擋？”

    眾人都不敢再吭聲，這時，一名士兵奔來，在周凌耳邊低語幾句，周凌點點頭，對眾人道：“先這樣吧！再看看局勢，不行我們就投降，不必為別人丟了自己的性命。”

    他這里的別人指的是黃祖，他已不想為黃祖賣命

    周凌帶著兩名親兵快步下了城，走進北城門附近的一條小巷，一座小院門口站著一人，對周凌行禮道：“等待周縣令多時了。”

    周凌回頭吩咐兩名手下：“在這里稍侯，我馬上就來。”

    周凌跟隨對方進了小院，他一直相信，江東肯定在柴桑隱藏有暗探，否則對方怎么會將時機捏拿得這么準，只是他現在才知道，江東的暗探竟隱藏在這里。

    院子正堂門口站著一名年輕男子，他笑瞇瞇向周凌躬身施一禮，“周縣令果然有誠意，愿意投誠我們江東。”

    “別廢話！”

    周凌冷冷道：“你們這里誰是領，我要和他說話。”

    “領就在屋里等候，周縣令請吧！”

    對方擺出一個請的姿態，周凌挺直腰負手走進房間，一進屋子，周凌一下子呆住了，只見劉璟手執一把軍弩對準了他，眼中似笑非笑。

    周凌忽然明白過來，驚得魂飛魄散，轉身想跑，但已經來不及了，只聽‘咔！’一聲響，一支弩箭如毒蛇般射出，正中周凌前胸。

    周凌慘叫一聲，倒地而亡，劉璟走上前，從他懷中摸出一封信，打開看了一遍，又瞥一眼周凌的尸體，冷笑一聲道：“若沒有投降之心，你會有現在的下場么？”

    

    城頭上，數百名士兵聚集一處，劉璟將周凌的信高高舉起，對眾人厲聲高喊道：“這就是周凌私通江東的證據，此人企圖獻城投降，已被我以軍法處斬，可有對此處置不滿者？”

    眾人鴉雀無聲，前排十幾名將領紛紛低下頭，不敢說話，劉璟又將信傳給將領們瀏覽，眾人開始低聲議論起來，有識字者證明，這確實是周凌的親筆信。

    有幾個剛才參與商議的軍官，更是心知肚明，雖然對劉璟殺周凌有些不滿，但證據確鑿，他們也無話可說。

    一名叫桑銘的老屯長反應極快，立刻抱拳道：“周凌通敵，死有余辜，我們愿服從璟公子指揮！”

    眾人紛紛醒悟，一起躬身施禮，“愿聽從璟公子指揮！”

    數百軍士一起單膝跪下，高聲大喊：“愿服從璟公子指揮，抗擊江東軍！”

    劉璟瞇眼笑了起來，這就是他想要的效果。

    他回頭看了一眼剛才率先效忠的屯長，高聲令道：“桑銘何在？”

    “卑職在！”桑銘單膝跪下。

    “我任命你為左軍軍侯，率五百人防御東段城墻！”

    “遵命！”桑銘心中大喜，除掉周凌，他竟是第一個得利者。

    劉璟又對心腹王泰道：“王將軍可率另外五百人防御西段城墻，若東段危急，可及時支援。”

    “卑職遵命！”

    取代了周凌的權力，劉璟重新布防城墻，又將兩千名民夫打散。編入東段防御軍隊中，此時，江東軍箭已上弦，戰爭一觸即。

    

    “公子，他們來了！”一名士兵指著城外漕河低聲喊道。

    所有的人都緊張起來，目不轉睛地盯著城外漕河，劉璟也看見了，一段黑黝黝的長條型物體正緩緩向水門漂來，就像一條浮在水面上的巨型蟒蛇。

    “這是進攻水門的攻城槌！”

    一名經驗豐富的士兵認出了這件物體，對劉璟解釋道：“其實就是一根結實的樹干，前面削尖，包上鐵皮，用來撞擊水門柵欄，雖然無法撞斷鐵柵，但可以使鐵柵門變形，撞出一個大洞。”

    “江東士兵藏在哪里？在水下嗎？”劉璟又問道。

    “就藏在攻城槌下，用蘆葦管呼吸。”

    劉璟也看見了，在長長的攻城槌兩旁，有十幾根細細的黑管。

    “聽我的命令，弩箭準備！”

    三百把軍弩同時端起，瞄準了越來越近的攻城槌，就在攻城槌即將靠近水柵門的瞬間，劉璟下達了命令：“射！”

    三百支箭同時向攻城槌射去，箭勢強勁，大部分被兩道鐵柵欄擋住，一部分射中攻城槌，但還是有數十支箭射進水中。

    水中有血水冒出，染紅了河水，開始有尸體漂浮上來。

    就在這時，遠處傳來了驚天動地的鼓聲，鼓聲急促，江東軍大規模的攻城戰開始了。