“啟稟將軍，是一男一女，合騎一馬，女的似乎沒有什么武藝，但男的卻身手不錯，手執戰刀，抵擋了我們兩次攻擊，更重要是他的馬非常敏捷，度極快，若不是他們馬快，我們一定能殺了他們。”

    “哼！不說自己沒本事，倒夸贊別人馬快。”

    徐盛冷哼一聲，臉色鐵青，狠狠地盯著巡哨屯長，他們居然被人現，最后還被對方跑掉了，這口氣令他怎么也咽不下。

    “你們平時吃的都是豬食嗎？”

    徐盛怒斥道：“十五名巡哨，有弩箭有長矛，還被對方逃掉，你還有臉來見我！”

    伯長半跪在甲板上，滿面羞慚道：“卑職無能，愿接受將軍懲處！”

    “我現在懲處你還有什么用？”

    徐盛背著手在甲板上來回踱步，心中擔憂之極，攻擊失敗，被對方逃掉，極可能他們會由此暴露，當然，他希望對方只是受驚嚇，什么都不說。

    但徐盛心里也明白，對方能從十人的夾攻中逃脫，這就說明他們絕不是普通人，估計很難瞞住了。

    徐盛緩緩走到船頭，焦慮地向水門方向望去，到現在還沒有消息傳來，那邊會不會出什么意外了？

    

    一口氣奔出一里地，劉璟才長長出一口氣，從驚心動魄的圍殺中恢復過來，就這么短短的一瞬間，他已兩次從死亡邊緣逃出來，讓他著實出了一身冷汗。

    “公子那是什么？”陶湛聲音顫抖，驚魂未定。

    “我也不知道，應該是一支軍隊。”

    弩箭、長矛、半包圍伏擊，經驗告訴劉璟，這必然是一支訓練有素的軍隊。

    他回頭又向遠處漕河口的船隊望去，他心中同樣充滿了疑慮，他們到底是什么人？

    不可能是荊州軍，難道是江夏黃祖的軍隊？也不太可能，江夏軍不會偽裝成陶氏商行，這里本來就是他們的地盤。

    這時，一個大膽的念頭跳入劉璟的腦海，難道是江東軍？越想越有這個可能，一百余艘船，可以躲藏二三千人，而柴桑的守軍并沒有多少。

    想到這，劉璟霍地扭頭向水城門望去。

    他看見了五艘大船正準備進城，但劉璟并沒有向水門奔去，而是一調馬頭，直接奔向城門。

    “公子，出什么事了？”陶湛能感受到劉璟的緊張。

    “你先隨我進城，然后你騎我的馬回陶府，告訴你父親，我們遭遇到了江東軍。”

    “江東軍！”陶湛低低驚呼一聲，在她祖父即將過壽辰之際，江東軍居然殺來了。

    劉璟沒有再解釋，催馬奔至城下，大喊道：“我是璟公子，剛才出城，請讓我入城。”

    他心中比誰都清楚，一旦警報出，不僅江東軍無法入城，他劉璟也同樣進不了城。

    城上十幾名守軍都認識他和陶湛，城門開啟了一條縫，劉璟縱馬奔進了柴桑城。

    

    南方的很多城池都有水6城門，也就是城門旁邊還有一座稍小的水門，供船只進出，這樣的水6城門在今天的蘇州盤門依然保留。

    水門前后有兩道鐵柵，在水門洞中有一條狹小的通道通往城頭，一般通道口會站著一人，收稅后放船入城。

    船只通過第二道鐵柵門后，便進入了甕城，甕城的另一端還有一座鐵柵門，必須要出了甕城，才算正式進入城內。

    此時水城門的鐵柵早已關閉，鐵柵前停著四五艘大船，為船頭站著一名矮矮胖胖的中年商人，正高聲向城頭上方喊話。

    “將軍請幫幫忙，明天五更，這批貨物一定要交給東家，要不我一個月就白辛苦了，請將軍幫幫忙吧！”

    商人在苦苦哀求，城頭上的當值守將名叫卓兆，是一名屯長，他已經到了，正瞇著眼打量城下的船只和商人。

    他倒不是對船只有什么懷疑，而是在估算，他放這一批貨入城，可以撈多少錢？

    “你也應該知道，夜里放人入城，我要承擔很大的風險。”卓兆說得很慢，一字一句地提醒城下商人，

    “我知道，我愿意給將軍補償。”

    “既然你也懂規矩，那好吧！按照一艘船二兩黃金算，你這五艘船，就收你十兩黃金。”

    商人立刻將黃金高高舉起，“將軍，黃金我已準備好了。”

    卓兆見他懂規矩，這樣就好辦了，他一揮手，“開啟外水柵！”

    隨著一聲吱嘎嘎的聲響，外水柵緩緩開啟，卓兆立刻轉身沿著通道下去了。

    城門洞內并不寬闊，只能剛剛容下一艘五百石的船只，卓兆已經站在一人寬的石道前等候了，收了黃金，船只入城，幾年來一直如此，他早已習慣。

    但他今天做夢也想不到，幾年來所信奉的‘馬無夜草不肥’最終將成為他送命的根源。

    船只慢慢靠上前，中年商人笑瞇瞇地將一錠黃金雙手奉上，卓兆接過黃金，只輕輕一掂，便心中了然，他呵呵一笑，轉身吩咐城上士兵，“開閘！”

    這是要開啟第二道柵門，商人的眼睛里已經閃爍著一絲得意的亮色，只要進了甕城，區區五百守軍也攔不住他們了。

    就在這時，城頭上傳來一聲大喊：“不可放他們入城，他們是江東軍！”

    這一聲大喊如奇峰突起，在寂靜的夜里格外清晰，卓兆也聽見了，心中一愣，怎么會是江東軍。

    但商人反應比他更快，藏在袖中的一把匕閃電般刺出，卓兆看見了刺來的匕，想躲閃已來不及，雪亮的匕‘噗！’地刺進了他的胸膛。

    卓兆慘叫一聲，倒地而死，慘叫聲打破了夜晚的寧靜，數十名江東士兵從船艙里沖出，中年商人大吼一聲，踏著卓兆的尸體，揮刀順著甬道向城頭沖去。

    這時城頭上的士兵也反應過來，當當地敲響了警鐘，滿城驚響。

    兩里外的漕河口，百余艘江東船只也清晰地聽見了城頭傳來的警鐘聲，徐盛臉色大變，他最擔心的事情還是生了，一定是那對逃脫的男女報了警，使他們功虧一簣。

    徐盛恨得心如滴血，但再恨也沒有用了，他狠狠一跺腳，大聲喝令道：“所有船只殺上去，務必搶奪水門。”

    他們沒有攜帶攻城武器，那么水城門就成了江東軍爭奪的關鍵，一百二十余艘偽裝成商船的戰船一起殺出，他們撕去了偽裝，鼓聲如雷，喊殺聲震天，三千軍隊手舉火把，揮舞戰刀，將漕河水面映照如白晝。

    水城門處的爭奪已呈白熱化，當值屯長已死，劉璟毅然接過指揮權，指揮著七十幾名士兵和江東軍激戰。

    由于第二道鐵柵門沒有打開，雙方的爭奪便集中上城通道之上。

    水城們狹窄的通道內擠滿了數十名江東士兵，通道只有一人寬，二十余步長，所幸的是，并非直接通向城頭，而有一個轉折彎，正是這個轉折彎成為了江東軍士兵的噩夢。

    窄道內死尸堆積，慘叫聲此起彼伏，為的矮胖商人也倒在血泊之中，身上中了三箭。

    短短的二十幾步甬道，幾乎成了死亡通道，十幾名荊州軍手執弓箭守住通道口，不斷向里面放箭，同時也不斷有箭矢從里面射出。

    另外七八人手執長矛，守在出口，一旦有手執盾牌的敵軍露面，他們便毫不猶豫從四面戮殺。

    洞口，一名士兵躲閃不及，被一支冷箭射中臉龐，血光四濺，他慘叫一聲，仰面摔倒。

    這時一名身材魁梧的敵將從洞口一躍跳出，他手執盾牌和大刀，用盾牌擋住了從兩邊刺來的長矛，大刀劈砍而過，一名士兵被斬斷頭顱，尸體栽倒。

    此人勇猛異常，左劈右砍，又一連殺死三名荊州士兵，在他的掩護下，甬道內的江東士兵開始過向外奔涌，又沖出兩人。

    形勢萬分危急，劉璟大喊一聲，揮槍撲上，一連兩槍，將兩名沖出的江東士兵跳翻。

    敵將大怒，揮刀向劉璟劈去，劉璟的長槍同時刺出，就在長刀離他的頭頂還有一尺時，他的長槍已刺穿了敵將的咽喉。

    大刀當啷落地，劉璟雙臂較力，長槍一擺，將敵將尸體挑入甬道，正好砸翻了兩名即將奔出的江東士兵。

    形勢驟轉，驚魂稍定的荊州士兵一擁而上，用弓弩和長矛一連殺死了七八名敵軍士兵，迫使江東軍又退回甬道的另一面。

    “璟公子！”

    幾名士兵奔來，他們挑著十幾筐干草和樹枝，劉璟當即命道：“把它們點燃倒進甬道。”

    片刻，干草和樹枝被點燃，士兵們推進了通道，通道內頓時濃煙滾滾，刺鼻的煙霧彌漫，江東士兵被嗆得無法忍受，紛紛從甬道內奔逃而走。

    劉璟忽然心中一動，他想到了一招對付江東軍的妙計。

    “張伯長，你負責守住甬道口，就用煙熏火燎，或者用巨石直接堵死甬道，我下城去看看！”

    劉璟轉身向城下飛奔而去。

    甕城內的水門處也同樣生著激戰，三十余名荊州軍士兵手執弩箭向水柵后的城洞放箭，而城洞內也不斷有箭矢疾射而出，荊州軍士兵不時慘叫倒地，已有十名士兵被流矢射中，倒在血泊里。

    水道內一艘大船堵死了城門洞，大船兩邊同樣死尸漂浮，十幾名水性極好的江東士兵用盾牌頂住鐵柵欄，形成了一道盾牌墻。

    而水中不斷傳來一聲聲悶響，這是有士兵在水中用巨斧砍砸鐵柵欄。

    “璟公子，形勢有些不利。”

    為伯長憂心忡忡道：“好像已經砍斷了一根鐵條，這樣下去，最多一刻鐘，三根鐵條砍斷，他們就能鉆過來，我們用箭射進水中也沒有用。”

    “找幾個水性好的弟兄潛下去，用長矛刺殺砍砸之人。”

    一句話提醒了伯長，他立刻命令三名水性好的士兵手執長矛潛入河底，去刺殺砍砸鐵柵欄的敵軍。

    劉璟又大聲對士兵們喊道：“用火箭射船！”

    這無疑是一個絕妙的辦法，幾十支火箭從盾牌墻上方射入城洞。

    很快，大船被點燃了，火勢迅蔓延，城門洞內濃煙滾滾，火光熊熊，船上士兵無處可逃，紛紛跳水逃命，連水面上也是一片火光，哭喊聲響成一片。

    這時，數百名守軍終于趕到，他們奔上城頭，一起向城下放箭，在密集的火矢和箭雨之下，又有幾艘船被點燃。

    城東最高處的烽燧也點燃了，夜晚，三柱火光熊熊燃燒，向遠方的武昌縣求援。

    江東軍的進攻節奏被打亂，徐盛見偷襲無望，不由長嘆一聲，不得不下令向后撤退，隨著江東軍的撤退，被他們騙開的第一道鐵柵門也轟然落下。