夜幕降臨，夜空中的云片漸漸增多，烏云密布，月亮也隨之消失了，夜晚變得更加昏暗。
陶府東門出了吊橋后，是一條東西向的大街，鋪有石板，在街對面有一片茂密的樹林，白天郁郁蔥蔥，分外養眼，但到晚上就顯得有些陰森恐怖。
此時，在樹林邊的一株大樹后，黃勇冷冷地注視著陶府東大門，手中戰刀重重在大樹劃著一個又一個的劉字。
他已經徹底失去了理智，心中只有無盡的仇恨，他不會考慮什么江夏的未來，荊州的大局，父親殫精竭慮和他沒有關系。
他心中只有一個女人，自古以來，讓男人為之狂的，十之**都是為了女人，一個女人可以讓正常人變成魔鬼，更何況黃勇本身就帶有幾分魔鬼的氣質。
這時，一輛馬車轔轔駛來，護宅河的吊橋開始緩緩放下，黃勇眼睛瞇了起來，機會來了。
就在馬車開始轉彎，等待護宅河吊橋放下的瞬間，黃勇從樹林內飛奔而出，異常敏捷地鉆進了馬車底部，馬車又啟動了，和守門人交涉幾句，便駛進了陶府東院。
陶府內堂，老爺子陶烈的書房里，一對紅燭閃動著柔和的火光，使房間里格外明亮。
陶烈穿了一身寬大的紫紅色百子壽袍，臉色慈愛的笑容消失，變成格外凝重，眼中甚至還有幾分怒氣。
“這樣天大的事情，為何現在才告訴我？”
陶烈今天才知道張允對陶家下手之事，還是他主動問起，否則這件事他根本就不會知道，讓他怎么能不生氣。
對面站著長子陶勝和次子陶利，兩人都一臉尷尬，半晌，陶勝苦笑道：“我們并不想隱瞞父親，正好遇到了父親壽辰，準備等父親壽辰結束后再告訴父親。”
“哼!”陶烈冷笑一聲，“你們根本就沒有那個打算，或許覺得我老了，不中用了，是不是？”
“孩兒不敢！”陶勝低下了頭。
陶烈又冷冷道：“聽說今天劉琮向你提出，想娶九娘？”
這才是陶烈找兩個兒子來的原因，他聽管家說起這件事，但兩個兒子居然不及時稟報他，他便懷疑，他們到底有多少事隱瞞著自己。
“是！他是提出了這件事。”
陶勝現父親還是和從前一樣精明，這些事情休想瞞過他，他心中嘆息一聲，看來什么都隱瞞不住了。
“那你答應了嗎？”陶烈目光炯炯地盯著長子。
“孩兒沒有答應！”
“那你拒絕了？”
“也沒有拒絕，孩兒只是說要考慮考慮。”
“你為什么不拒絕？”陶烈的聲音陡然間變成嚴厲起來。
這時，一直沒有說話的陶利道：“父親，兄長是不想直接得罪琮公子，他只是想拖一拖，用一種委婉的方式讓琮公子明白，陶府不同意。”
“是嗎？我以為你的是動心了，真想和劉表結親呢！”陶烈的語氣中帶著一絲譏諷。
其實陶勝之所以沒有當場拒絕，心中多少也有一點想法，正如他對劉琮所言，‘能和州牧聯姻，是陶家的榮幸，就算是平妻，又有多少人家想而不得。
父親這句話刺中了他的心思，他的臉紅了起來，半晌才道：“孩兒只是說考慮，等拖上幾天不提此事，琮公子自然就會明白，陶府無意聯姻，這總比直接拒絕要給他一點面子。”
陶烈的目光變得柔和起來，點點頭道：“我只是想提醒你，我們陶家身處孫劉兩家之間，要非常小心，不能走錯一步，多送錢糧給劉表，孫權不會說什么，他也不會知道，可一旦和劉表聯姻，孫權就不會饒過我們陶家了，那時我們在江東的龐大產業危矣！甚至我們柴桑陶家都會由此滅族，孫權寧可殺了我們，也不會留下我們資敵，你明白嗎？”
陶勝驚出一身冷汗，他確實沒有想到這一點，多虧父親深謀，老姜彌辣，看到了這個關鍵問題。
他心中慚愧萬分，低下頭道：“孩兒欠考慮了，應該當即拒絕。”
“拖一拖也沒有問題，只要我們態度堅決，也要講一講策略，不過必須在劉琮離開前讓他死心，否則劉表派人來求親，就麻煩了。”
“孩兒明白！”
陶烈又對兩個兒子道：“還有就是張允之事，這件事我有一種感覺，并沒有結束，以劉表高傲的性格，也不會同時讓兒子和侄子同時來陶家，他完全可以讓侄子代表他給陶家拜壽，面子也足夠了，為何還要再派兒子來，這中間緣由你們想到了嗎？”
陶氏兄弟對望一眼，一起躬身道：“請父親明示！”
陶烈凝神想了片刻，才淡淡道：“我感覺劉璟來柴桑是另有所謀，并不是來拜壽這么簡單。”
東院里頗為熱鬧，此時距離陶家壽辰還有兩天，大部分賓客都已到達，整個東院里住了四五百人，人員眾多，魚龍混雜，盡管陶家希望各個賓客約束隨從，但依舊喧嘩聲不絕。
進了東院，黃勇便不再有任何顧忌，大搖大擺向西北角走去，他知道西北角有幾處獨院，是貴客居住之地，作為劉表侄子，一定會有貴賓待遇。
很快他便來到一座小院前，前方有幾個隨從牽馬出來，黃勇一閃身，躲進一處丈許高的灌木叢內。
“你們說，陶家會不會答應公子的要求，把陶家九娘許配給琮公子？”
“我覺得肯定沒有問題，州牧之子求婚，這是何等榮耀，就算高官人家也沒這福氣，何況是陶家這種商人，肯定會答應。”
“不過，那陶家小九娘長得真的美貌，那肌膚雪白，我都看呆了，就是略略胖了一點。”
“你懂個屁！那叫豐滿，那樣的極品美人你還嫌她胖，公子真的有福氣了，這樣的美人若嫁給我，我寧愿減十年壽。”
“被做夢了，走吧!今晚去青樓找個小娘子，一樣美氣。”
幾個人翻身上馬，催馬走了，灌木叢后，黃勇捏緊了刀柄，瞳孔收縮成一線，心中殺機迸，原來劉琮也在打九娘的主意，似乎還求婚了。
劉表的兩個子侄都不是好東西，全部殺掉，一個不留。
這時，一名侍者打了個哈欠，懶洋洋向這邊，忽然，黑暗中伸出一只手臂，一把將他拖進了灌木叢。
“劉璟住在哪里？”
“璟公子就在前面，掛有燈籠的院子就是。”
一聲悶叫，黃勇扭斷了他的脖子，片刻，他換了一身侍者的衣服出來，將刀藏在身后，快步向掛有燈籠的小院走去。
黃勇并不是愚蠢之人，在智商上并不弱，他懂得化妝為侍者，懂得利用馬車潛入東院，而不是瘋狂殺進來。
但他的情商幾乎為零，為了自己喜歡的女人，他可以不顧一切，甚至連他父親的大局基業也不管，更不管對方是誰，莫說是劉表子侄，就算是太子親王，他也一樣照殺不誤。
這是一種典型的性格缺陷，就像一頭野獸，有野獸的狡猾，卻沒有人類的理智。
黃勇走到小院前，刻意站在暗處，讓里面的人看不清自己的模樣，他敲了敲門，片刻，門開了，劉璟手下見是一名侍者，便問道：“有什么事？”
“我是陶家仆從，家主請璟公子去內院一敘。”
“很抱歉，我家公子好像出去練武了，可能要很晚才能回來。”
黃勇心中萬分失望，他忍住心中的殺機，又問道：“家主有急事，他去哪里了，我們去找他。”
“聽說是去校場練武。”
這時，一輛馬車從遠處疾奔而至，旁邊跟著幾名騎馬隨從，車輪轔轔聲響，車上掛一盞橘紅色燈籠，左右搖晃，燈光中有一個黑色的‘劉’字。
“這是璟公子回來了嗎？”黃勇有些緊張地問道。
手下搖搖頭，“我家公子騎馬，不坐車，這應該是琮公子。”
“劉琮？”
“正是！”
黃勇手中刀驟然捏緊，眼中迸射出駭人的殺機。
手下感受到了他的殺機，疑惑地看了他一眼，現他緊握刀柄，手下嚇了一跳，‘咣當！’一聲把門關上。
黃勇轉身向劉琮走去，越走越快，手中緊握長刀，這時劉琮已從馬車里下來，還帶了一個如花似玉的歌姬。
“你們去置辦酒菜！”劉琮吩咐手下。
這時，黃勇已向他飛奔而來，遠處劉璟的手下看出了黃勇的企圖，大喊：“琮公子，有刺客！”
劉琮一回頭，見一名大漢向自己撲來，嚇得他猛地將女人一拉，擋住了黃勇，一聲尖利的慘叫，歌姬被黃勇一刀殺死。
劉琮嚇得魂飛魄散，轉身便逃，四名侍衛從左右撲來，黃勇狠辣異常，刀光翻飛，四名侍衛皆被他一刀斬斷咽喉，蜷縮死在地上。
這時劉琮已跑出七八步，黃勇像一頭野狼，猛撲而上，一腳將他踢翻在地，又抓住他的頭，猛地向后一甩，狠狠地幾腳踢在劉琮身上，踢得他哭喊連天。
劉琮連滾帶爬向回奔跑，跑出幾步，又重重摔倒，他只得拼命向后爬，很快他身體頂住了車輪，身子眼中充滿了恐懼，嘴唇哆嗦著，死亡的恐懼令他渾身顫抖。
“我是州牧之子，求求你不要殺我！”
黃勇緊握長刀，獰笑著一步步走向劉琮，這個王八蛋仗著他是劉表之子，要搶自己的女人，當真是活膩了。
就在這時，蔡逸已從院中奔出，在燈籠的微光中，他認出了黃勇，急得大喊一聲，“黃公子手下留情，那是琮公子，殺不得！”
黃勇也認出了蔡逸，他渾身一震，慢慢清醒過來，是的，殺了劉表之子，父親恐怕要剝自己的皮。
可是自己就這么算了嗎？他已經向陶家求婚，以他父親的權勢，陶家能不答應嗎？
黃勇想象著劉琮和陶湛進洞房的情形，他再一次暴怒起來，腦海里跳出一個惡毒的念頭，不殺他，讓他生不如死。
他用刀尖抬起劉琮的下頜，獰笑著低聲道：“你不是想搶我女人吧！我讓你搶得到，但你用不成。”
他猛地一腳向劉琮襠部踢去，劉琮一聲撕心裂肺的慘叫，身子蜷縮成一團，黃勇回頭一指劉琮，對周圍跑來看熱鬧的人大喊：“誰敢搶我黃勇的女人，就是這個下場。”
周圍人見他兇惡無比，嚇得紛紛躲開，在劉琮的一聲聲慘叫聲中，黃勇轉身揚長而去，身影漸漸消失在黑暗之中。
陶府內亂作一團，在兩里外的一座校場內，劉璟騎馬奔馳，馬蹄聲如雷，他張弓搭箭，猛地一扭身，一支狼牙箭閃電般射出，直射五十步外亮著香頭的木板人。
他也不看是否射中，調轉馬頭再次疾奔，右手從肩后抽出一支箭，拉弓似月，箭如流星，遠遠聽見‘砰！’的一聲，這一箭正中木板。
他已經射了二十箭，他現了自己的另一個進步，那就是兩支箭之間間隔的時間明顯縮短。
按照后世的時間，最開始要兩分鐘射一箭，后來減少到一分半鐘，他已經幾天沒有練習，力量完全恢復，今天射出二十箭，竟只用了二十余分鐘，平均一分鐘多一點。
而且雙臂并不酸疼，這種現象就是一種停頓后的提高，他在前世有過類似的經驗，這讓劉璟暗暗驚喜，這樣的話，兩百支箭兩個時辰就能射完了。
就在這時，遠處出現了一個黑影，慢慢向他走來，走到二十步外，又停住了腳步，像野獸一般冷酷地盯著他。
劉璟放回弓箭，執槍在手，挺直了腰板，他知道是誰來了。 |
