夏口，碼頭前，一名年輕的青衣男子執劍而立，身材瘦高而結實，就像一棵千年古藤，帶著一種堅硬的柔韌。

    他年約二十四五歲，皮膚慘白，目光冷淡而傲慢，他修長而有力的手指握著一把長劍，劍鞘白，青銅劍柄磨得錚亮，仿佛數十年的老劍，他負手而立，冷冷地眺望長江。

    這時，一陣腳步聲傳來，數十名士兵簇擁著黃祖和他的長子黃射，青衫年輕人看了一眼黃氏父子，只微微點了點頭。

    “衛公子來了多久了？”黃祖滿面笑容問道。

    “剛到！”

    青衫年輕人淡淡一笑，又對黃射道：“黃公子，我們可以出了嗎？”

    黃射點點頭，向黃祖抱拳，“父親，孩兒走了。”

    黃祖有些心事重重，他走上前吩咐兒子，“此去襄陽，一定要把消息打探清楚，如果屬實，就要想法設法打擊他，替為父爭取時間。”

    “父親放心，孩兒心里明白。”

    黃祖又向青衫年輕人抱拳施禮，“衛公子，一切就拜托了。”

    “盡力而為！”

    眾人上了船，船帆拉起，楊帆起航，黃祖站在碼頭望著兒子的座船遠去，自言自語道：“劉表，你為何要失信欺我？”

    

    襄陽北城外的官道上，劉璟騎馬跟著一輛馬車緩緩而行，陶湛坐在馬車里，隔著車幔和車外騎馬的劉璟輕輕軟軟地聊天。

    “璟公子，我有點不明白，你怎么一定要去望江樓，依照我的性格，他們上次那般不給我面子，我就再也不會踏入那家酒館一步。”

    “我和你相反，望江樓越不給我面子，我就偏去，不給我賠禮道歉，他們以后就休想進樊城一步。”

    “我有點懂了，公子是在假公濟私么？”

    劉璟爽朗地笑了起來，“應該叫公報私仇！”

    車幔是由兩層輕紗做成，半透明，車廂里稍暗，這樣，陶湛可以看見劉璟的一舉一動，但劉璟卻看不見陶湛的神情，這使她頗為得意，覺得自己有一種心理上的優勢。

    她托著香腮，眼波流動，笑盈盈地注視著車外的劉璟，這家伙長得蠻英俊的，雖然文雅之氣略缺一點，但英姿雄武，比起那劉琮不知好上多少倍。

    她就不明白，為什么蔡小姐看不上劉璟，卻看上了那個身材瘦小，其貌不揚的劉二公子。

    這些世家之女也真是可憐？連自己的終身大事也要卷進荊州的權力爭斗之中。

    馬車緩緩抵達了望江樓酒館，昨天晚上劉璟特地派一名手下前來訂了位子，他們剛到酒館門口，掌柜和兩名酒保就從酒館里沖了出來，身材胖胖的王掌柜親自牽住劉璟戰馬韁繩，點頭哈腰，滿面陪笑道：“我們早就安排好了，就等公子前來！”

    望江酒館是襄陽城名氣最大的酒館，坐在窗前可以眺望漢江美景，因此來這里就餐的權貴絡繹不絕，劉璟雖是州牧之侄，在酒館的客人中其實也不算什么。

    但掌柜卻怕他的軍職，掌握樊城大門，若刻意刁難酒館，不準進城，他們進不了樊城購買食材，酒館就得完蛋。

    這就叫縣官不如現管，因此，掌柜對劉璟也就份外熱情。

    劉璟微微一笑，“多謝了！”

    他翻身下馬，上前開了車門，將胳膊伸了過去，陶湛戴了一頂帷帽，尖頂斗笠四周白紗放下，遮住了俏麗嬌媚的容顏。

    她纖纖玉指搭在劉璟手臂上，玉指如蔥，十指上鮮紅的豆蔻在陽光下格外鮮艷，她穩住身形，慢慢走下馬車，一般是丫鬟上前扶她，但今天丫鬟不在身邊，劉璟便上前效勞了。

    帽檐紗幔內，陶湛輕輕抿嘴笑著，她還是第一次享受這種待遇，一個身材高大的將軍居然親自用手臂給她扶著下來，雖然略顯怪異，但陶湛并不覺得唐突，一切都順理成章，理所當然，她更覺得劉璟細心體貼。

    陶湛今天穿一身白衣繡花長裙，長裙系在腋下，飄逸地垂在地上，雙臂挽著朱紅色絲帛，顯得她更加豐姿俏麗，其實陶湛不是那種高挑苗條型，她身材中等偏上，略略有些豐滿，顯得珠圓玉潤，儀態優雅，有另一種動人的魅力。

    掌柜親自領他們上了二樓，還是上次的位子，只不過今天劉琮聽說不會來，就算來了，掌柜也決定得罪他一番，誰讓他不守樊城呢？

    “公子請坐，姑娘也請坐，上次多有得罪，今天小店請客，為上次招待不周賠罪。”

    掌柜八面玲瓏，極會為人處世，他知道該怎么討好劉璟，挽回上次的得罪。

    劉璟點點頭，“你有這個態度就好，請客就不必了，上次之事，我不會放在心上。”

    “多謝公子寬宏大量，我這就上酒菜。”

    掌柜連忙吩咐酒保安排酒菜，他也不再打擾，知趣地退下了，陶湛摘下了帷帽，其實她不愿意來望江酒館，根本原因是不想遇見劉琮，上次劉琮的一份請柬使她不得不返回柴桑，令她耿耿于懷，這一次她可不想再被掃興。

    就在這時，旁邊一桌忽然有人喊道：“璟公子！”

    劉璟一回頭，眼睛一亮，原來是徐庶和崔州平，這倒是巧了，他們也在酒館，劉璟連忙起身拱手笑道：“兩位兄長幾時回來的？”

    徐庶上前施禮道：“州平回來幾天了，我是昨天剛回來。”

    雖然劉璟也有心思和陶湛單獨在一起，不過這是徐庶，如果能和徐庶喝一杯，他更高興。

    他連忙先給陶湛介紹了兩位文士，又對兩人笑著介紹道：“這位女公子是柴桑陶氏之女，是我摯友。”

    陶湛的美貌固然令兩人驚嘆，不過聽說是柴桑陶氏之女，徐庶和崔州平心中都明白了，原來是陶家的女兒。

    盡管陶家富甲天下，不過畢竟還是商人，地位并不高，尤其在荊州一帶研究玄學的文士圈中更不受推崇。

    只是徐庶和崔州平涵養極高，臉上絕不會表露半點不屑之意，兩人皆深深施一禮，“原來是陶姑娘，失禮了。”

    陶湛也向他們盈盈行一禮，“兩位先生皆是才智之士，聞名于荊襄，小女子雖身在閨中，亦有耳聞，今日一見，小女子三生有幸。”

    劉璟見他們也似乎是剛來，便笑道：“兩位仁兄把酒桌搬過來，一起喝一杯。”

    徐庶和崔州平對望一眼，人家二人郎才女貌，他們摻合進來算什么，兩人連連回絕，但劉璟一定堅持，無奈，兩人只得笑道：“璟公子盛情，那就恭敬不如從命了。”

    兩人命酒保將桌案搬過來，四人圍成一圈，談笑風生，雖然陶湛并不希望他們坐過來，不過只要劉璟談笑開心，她也不會抵觸，她靜靜坐在一旁，笑而不語。

    “上次璟公子說起孔明之事，咱們還要不要實施了？”

    徐庶比較年輕，心中一直惦記著諸葛亮和黃月英之事，剛才他還和崔州平談起此事，正好碰到了劉璟，徐庶便按耐不住心中的焦急，問了起來。

    上次之事只是劉璟被黃月英的琴聲所感，有心幫這個癡情女子，但已經三個月過去，他的這種見義勇為之心也淡了，如果徐庶不提，他也不會再說那件事。

    既然徐庶問了，劉璟只得想了想，問他們二人，“我就擔心亂點鴛鴦，最后不落好，不知他們兩人是否有這個緣分？”

    崔州平捋須笑道：“其實我們都知道，女的一方肯定是情義深重，相思成疾，兩個月前還病了一場，只是男方有點猶豫。”

    “他猶豫什么？”劉璟不解地問道。

    “這還用問嗎？”

    徐庶苦笑一聲，“孔明喜歡月英的才學，但又嫌人家容貌欠佳，所以心中拿不定主意，他想得月英為知己，但月英卻希望他為夫婿。”

    這時，一直沒有說話的陶湛笑問道：“你們說的事情好像很有趣，能讓我知道嗎？”

    “當然可以！”

    劉璟便將黃月英癡情于諸葛亮，但諸葛亮卻徘徊不決之事告訴了陶湛，一般來說，牽線做媒是女人的天性，陶湛也不例外，她的興趣立刻被引了起來，好奇地問道：“那你們打算怎么幫這位黃姑娘？”

    徐庶心中有了秘密，向來是藏不住，不等劉璟開口，他搶先笑道：“我們打算替孔明向黃家求親，讓黃姑娘達成心愿，用璟公子的話來說，就是生米做成熟飯。”

    陶湛白了劉璟一眼，‘生米做成熟飯’，這叫什么話？

    “我覺得你們想法雖好，但有點冒失了，這可是終身大事啊！”

    在陶湛那如白玉般純潔的心中，金錢、地位，什么都可以沒有，但如果沒有愛情，那婚姻一定會不幸。

    她見這三個男子自以為是，想用瞞天過海的辦法撮合一對他們自認為是情義深重的情侶。

    她心中著實為他們感到擔憂，“可你們想過沒有，萬一諸葛先生不喜歡黃姑娘，就算他礙于面子娶了她，那以后呢？黃姑娘的日子會不會幸福，諸葛先生又怎么看待你們。”

    “姑娘多慮了。”

    崔州平笑著解釋道：“我們很了解孔明，他親口說過，很傾慕黃姑娘的才學琴藝，只是礙于世俗偏見而遲遲下不了決心，所以我們作為他最好的朋友，有責任替他達成心愿，相信他們成婚后，一定會夫唱婦隨，相敬如賓。”

    徐庶也笑道：“我們當然不會亂點鴛鴦，孔明不是凡夫俗子，能娶月英是他的幸運，他會感激我們。”

    陶湛見他們一意孤行，心中只得向好的方面想，或許這確實是一樁美事，她又問劉璟，“璟公子打算用什么辦法求婚？”

    “很簡單，崔兄會模仿孔明的筆跡，就讓崔兄模仿筆跡寫一份求婚書，我們找一媒妁替孔明交給黃府，或者讓崔兄親自上門送求婚書。”

    陶湛秀眉微蹙，“可是長輩怎么辦？兩家最后決定婚事時，是需要長輩出面。”

    劉璟想到了蒯越，笑道：“這個容易，我來找一個長輩，保證給足黃家面子。”

    陶湛心中暗暗嘆口氣，簡直就是胡鬧，璟公子一向理智，怎么也變得像小孩子一樣胡作非為。

    她卻不知道，劉璟有后知五百年的特殊本事，雖然有時候這種先知先覺也不太靠譜。

    徐庶凝神思索片刻，又提出了新的建議，“其實最好讓孔明自己送求婚書，黃老家主會更感于他的誠意，這門婚事就十拿九穩了。”

    “你這是說笑話呢！”

    崔州平對他的建議不屑一顧，“孔明怎么可能自己送信，他若肯痛快地娶月英，還要我們這里想辦法做什么？”

    劉璟心中卻一動，迅看了一眼陶湛，若有所思，他笑嘻嘻道：“其實只要考慮得巧妙，倒是可以讓孔明自己送信。”

    陶湛現自己越來越了解劉璟了，他賊頭賊腦一笑，她就知道劉璟在打自己的主意了，一轉念，她忽然明白了劉璟的用意，大為嬌嗔，“你們要亂點鴛鴦我不管，但這件事休想把我扯進去！”

    

    襄陽藏文館，這里是荊州最大的藏書之地，占地百畝，由十幢巨大的建筑組成，收藏有各種竹簡書籍數十萬卷，每天從早到晚，來這里修學研讀的士子文人絡繹不絕。

    次日清晨，諸葛亮和平時一樣騎馬飛奔而至，他幾乎每隔三四天，就要來這里借換書卷，早已是藏文館的常客，諸葛亮剛到大門口，便聽見后面有人叫他，“孔明兄！”

    諸葛亮一回頭，原來是徐庶，他翻身下馬，拱手笑道：“元直是什么時候回來的？”

    “前天剛到，正準備這兩天去拜見仁兄，沒想到真是巧，在這里遇到了。”

    “確實是巧，我是來找幾本書，元直也是來看書吧！”

    “正是，不如我們找個地方聊聊。”

    諸葛亮欣然笑道：“先去找書，中午我請你喝酒。”

    “那就打打孔明的秋風了。”

    兩人大笑，一起走進了藏文館。

    就在距離大門約二十幾步外，停著一輛馬車，車幔半開，陶湛坐在馬車里仔細地觀察諸葛亮，她心中已經記住了諸葛亮的容貌舉止。