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    襄陽，劉表背著手在房間里焦急地來回踱步，他心中十分惱火，大軍臨走時，他再三囑咐文聘要注意劉璟的安全，其實就是暗示他，不要把劉璟派去前線。

    他其實可以不讓劉璟北上，可是為了做個姿態，讓人認為他抵抗曹軍的堅決，他還是讓劉璟、劉虎兩個侄兒北上抗曹。

    不料文聘竟然沒有領會他的用意，居然派劉璟送糧去劉備軍營，這讓劉表憋了一肚子怒火。

    好容易等到這次機會，借曹軍之手干掉劉備，鏟除這個荊州之患，可文聘的節外生枝極可能破壞這次計劃。

    劉表心急如焚，已經派人火去給劉備送信，不惜用自己生病來施壓，之所以給劉備送信而不給劉璟，是因為劉表了解自己的侄子，劉璟極可能會抗命不遵，不管自己是否生病。

    但劉備就不會，他一定會逼劉璟離開，否則他擔不起這個名聲上的損失。

    現在劉表很擔心時間上是否來得及。

    “該死的文聘！”劉表低低罵了一聲，竟然不懂自己的意圖，還當什么主將。

    “父親！”

    門外傳來劉琦的聲音，“孩兒可以進來嗎？”

    “進來！”劉表穩住心神，回自己位子坐下，他不想讓兒子看出自己的失態，當然，也不想讓兒子明白自己的心思。

    劉琦快步走進，跪下行一拜禮，“拜見父親！”

    “嗯！吾兒有什么事嗎？”

    “孩兒是特來探望父親，不知父親的病勢可好一點？”

    劉表確實有點感恙，但很輕微，遠遠不足以將劉璟召回來的程度，劉琦心里也明白。

    不過劉琦的想法卻不深，他認為父親是不愿意讓璟弟在戰場冒險，一旦璟弟出事，父親沒法向死去的叔父交代。

    所以劉琦主動替父親代筆，寫信給劉備，務必讓劉璟返回襄陽。

    劉表點點頭，“還稍微有點頭疼，不過好多了，吾兒不必擔心。”

    “父親，璟弟雖然練武，但他臨敵經驗都遠遠不足，倉促讓他上陣，孩兒很擔心他的安危。”

    “我不是寫信了嗎？”

    劉表有些不悅道：“讓他回來就沒有關系了，你還擔心什么？”

    “父親，孩兒不是這個意思。”

    劉表一怔，“那你是什么意思？”

    劉琦咬了一下嘴唇，一時沒有回答，劉表心中更加奇怪，他感覺長子有點反常，而且這種反常不是今天才有，這段時間長子一直都有點反常。

    劉表只是事務繁忙而一時顧不上詢問，現在長子欲言又止，心事重重，讓劉表感覺有必要和長子談一談了。

    劉表的語氣變得溫和起來，微微笑道：“你說吧！我聽著。”

    在父親和善目光的注視下，劉琦鼓足了勇氣道：“孩兒希望父親能安排璟弟去鎮守江夏。”

    劉表愣住了，他沒想到長子竟然提出這個方案，讓侄子去守江夏，他為什么會想到江夏，而不是別處？

    劉表沒有立刻質疑，沉吟一下問道：“你這幾天就一直在想這件事？”

    劉琦這兩天心事重重，他其實是在考慮自己的勢力，自從父親和蔡瑁同意暫時把聯姻之事擱置，劉琦便意識到，父親已經在蔡家聯姻事情上讓步了。

    從母親蔡夫人這段時間表現得很安靜來看，極有可能最后是兄弟劉琮迎娶蔡少妤，如果是那樣，那他就要娶蒯家之女為妻，爭取蒯家支持。

    在文官上，劉琦并不擔心，以蒯家和龐家的勢力，他完全可以和蔡氏和黃氏抗衡，但在軍隊勢力上便弱了一籌。

    荊州的軍方勢力，主要掌握在蔡、黃之手，蒯家雖然有個文聘，但文聘此人其實比較中立，不偏不倚，未必靠得住。

    劉琦便想到了劉璟，劉璟肯定是支持自己，這段時間，父親已經開始考慮用劉氏族人掌權，那么能不能把劉璟放到江夏，替自己奪取江夏的二萬五千軍，替代黃祖，蒯越告訴他，父親下一步必然是對黃祖下手。

    劉琦已經意識到，這一步棋對于他最后成為荊州之主至關重要。

    不過劉琦雖然是這樣想，他卻不敢明說，只得含糊道：“孩兒這些天一直在考慮，璟弟和我有血緣之親，我們都是同一祖父，為何不讓自己的兄弟來控制軍權，這才是讓我們劉家控制荊州的關鍵。

    說實話，荊州四大世家都各有心思，一旦曹軍來臨，他們究竟有多少抵抗意志，孩兒非常清楚。”

    劉琦這番話倒說到劉表的心坎上去了，這次曹軍南下使他觸動很大，就像喊狼來了一樣，喊了很久，他都快麻木，忽然間，曹軍殺到新野。

    狼真的來了，刺痛了劉表，他開始意識到，曹操大軍遲早會南下，那么誰來替他抵擋曹軍？

    他不會指望劉備，蔡、蒯、龐、黃這些荊州世家也各為家族利益，也靠不住，他還得依靠自己劉氏家族。

    長子的一席話，讓劉表深為贊同，他笑瞇瞇道：“我不想讓璟兒和虎兒出征，就是這個道理，劉家子弟本來就偏少，我可不希望再雪上加霜，所以要召他們回來。”

    “那么父親，江夏之事”

    “這個，再過兩年考慮吧！他畢竟還年少，讓他多學一點武藝韜略，對他有好處。”

    說到學武，劉琦又建議道：“孩兒推薦老將黃忠為璟弟的師父。”

    劉表點點頭，這個問題他考慮過，他肯定不會允許侄兒再跟趙云學藝了，黃忠不僅武藝高強，帶兵韜略也不錯。

    “等他回來后再說吧！”

    停一下，劉表又問道：“你怎么會想到讓璟兒去江夏郡？”

    劉表的眼中充滿了疑惑。

    

    太陽已經沉到地平線以下，大地邊沿那片紅霞已褪成了淡粉色的暮靄，天空漸漸由淺藍變成了淡淡的青綠。

    河邊陽光下郁郁蔥蔥的高大柳樹，在奇異的朦朧暮色中，已變得黑糊糊的已暗淡的天色兩相映襯，好像一排黑色的巨人站在河邊。

    這時，一陣激烈的馬蹄聲打破了寧靜的初降暮色，柳樹上準備夜宿的一群群鳥兒也驚得撲愣愣飛起。

    騎兵隊由遠而近，約百余騎，沿著河邊的官道向南疾奔，正是劉璟和他帶領的百名騎兵。

    劉璟離開新野縣已經十里，他們在路上也看到了曹軍探子，曹軍探子匆匆向北而去，這說明他的策略非常正確，甩掉行軍緩慢的步兵輜重，騎馬疾奔，最多半個時辰就能抵達荊州軍大營，就算曹軍想攔截他也來不及。

    新野向南幾乎都是平坦的原野，土地豐腴，比水兩岸都是綠油油的農田，一眼望不見邊際，不過遠處也有起伏的丘陵，在暮靄中儼如一條巨龍的脊背。

    就在這時，不遠處忽然傳來‘咻——’一聲，是一支鳴鏑，從他們頭頂上射過。

    劉璟一下子勒住了戰馬，只見數十步外的出現了數百名騎兵，攔住了去路。

    “是曹軍！”

    有人低低喊出聲來，劉璟急扭頭，只見河對岸也出現大群騎兵的影子，他調轉馬頭，身后也出現了無數黑黝黝的身影。

    汗水一下子濕透他的背心，劉璟忽然意識到，他進入了敵軍的包圍圈，原來曹軍早已布下了天羅地網。

    “軍侯，那邊！”

    一名騎兵指向西北方向，那邊似乎沒有被包圍，劉璟毫不猶疑調轉馬頭，“走！”

    劉璟一催戰馬，帶領百余騎兵向西北角疾奔而去，片刻，便沖出了曹軍的包圍圈。

    曹軍騎兵在四面八方追逼圍趕，蒼茫暮色中黑壓壓的騎兵足有二三千人，令劉璟暗暗心驚，這應該是曹軍早就布置好了，顯然就是針對自己。

    但令劉璟奇怪的是，曹軍始終只是追趕圍逼，并沒有射箭或者攻擊，就仿佛打獵中，把獵物趕到某個籠子里，活捉他們。

    盡管已經意識到了曹軍企圖，但劉璟也無能為力，他被迫向西奔逃，只有西面才是唯一的出路。

    “軍侯，前面有座山崗！”

    一名騎兵大喊，劉璟也看見，是一座低緩的丘陵，突兀的矗立在平原之上，占地數十畝，橫亙在他們前方，兩邊都是無數曹軍騎兵，像一只巨大的口袋，已經將他們套住。

    盡管劉璟的戰馬是千里寶馬，完全可以甩掉曹軍騎兵的追擊，但他怎能丟下自己的同伴獨自逃生。

    “上山崗！”

    劉璟一聲喝令，眾人向山崗上疾奔去，坡度不陡，是一道低緩的斜坡，只片刻，劉璟便帶領手下沖上了山坡。

    曹軍騎兵并沒有銜尾追上，而是飛快將丘陵包圍，團團圍住，水泄不通。

    劉璟和手下勒住戰馬，他們竟無路可走了，曹軍就在兩百余步外的山腳，不斷有士兵增援，似乎早有埋伏。

    “軍侯，這是怎么回事？”

    手下騎兵們七嘴八舌，不解地問道：“曹軍怎么不抓我們？”

    “我們掉進了一個早已布置好的陷阱！”

    劉璟咬緊嘴唇，他明白了曹軍的企圖，已經很明顯了，“如果我沒有判斷錯誤，我們現在就成了一個誘餌。”

    “這是誰想出來的計謀，真他娘的高明！”劉璟忍不住恨恨地罵了一句粗口。

    山腳下，包圍丘陵的曹軍已增兵到萬人，將山丘團團圍住，夏侯惇望著山頂上的百余騎兵，忍不住地歡欣鼓舞，拱手對賈詡贊道：“先生這一招高明啊！”

    賈詡捋須得意一笑，這一計他勢在必得，就算劉璟在新野城內不出來，他也會派人假扮報信兵，騙文聘來援救。

    “不過丞相對這個劉璟很有興趣，夏侯將軍可傳令下去，不準傷他，務必要活捉。”

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