劉璟望著蔡進遠去，又細細品味他的話，難道蔡家是想暗中對自己下手嗎？

    劉璟搖搖頭，他不相信蔡瑁會那么弱智，好歹他也是荊州的軍師，應該不會用暗算這種官場的大忌，殺他劉璟可是得不償失，他不相信蔡瑁會做這種虧本買賣。

    不過蔡中或許有這種可能，瞞住蔡瑁對自己下手，劉璟想起了蔡中那兩顆金燦燦大門牙，從他對付甘寧就可以看出，此人是一個不擇手段之人。

    想到這，劉璟警惕地向兩邊望去，現在還是清晨，大街上幾乎沒有什么人，只是街角有一個賣菜的老農。

    另外，在左邊十幾步外的一座亭子里，一名老道士正閉目盤腿打坐，亭邊還拴著一匹健騾，顯得風塵仆仆，看樣子這老道是遠道而來。

    再看別處，便沒有什么可疑之人了，劉璟兩腿一夾馬肚子，‘駕！’戰馬跑動，很快便離開了劉府，向城東而去。

    就在他剛剛離去，坐在亭子里的老道士卻慢慢睜開了眼睛，兩道銳利的目光注視著劉璟遠去的背影，嘴角露出一絲意味深長的笑意。

    

    襄樊是‘南襄隘道’南端的漢水津渡，由漢水南岸的襄陽和北岸的樊城組成。

    襄陽城的起源是軍事控守的渡口之城，兩漢時地位不顯，自從劉表據荊州，治襄陽，憑此城之險要以阻北方勢力南下，其地位方顯重要。

    在中國歷史上，凡事存有南北兩個政權之時，襄樊總要被拖入戰火，無論是三國、南北朝、宋金、宋元的對峙，襄樊都歷經戰火。

    宋朝陳亮曾說過：‘襄樊東通吳會，西連巴蜀，南極湖湘，北控關洛，左右伸縮，皆足以為進取之機。’

    這一語便道破了正是襄樊重要的戰略地理位置，造成這兩座城池屢遭戰火的根源。

    襄樊雖是一體，但劉璟所住的襄陽城主要以官府和官紳住宅為主，以及荊州的各種學府集中地，文化氛圍很重，商業并不發達。

    而北岸的樊城才是荊州的商品集散中心和貨運碼頭中轉之地，商賈云集，商業發達，各種店鋪、酒館、旅舍、邸店、青樓、樂坊、賭場等等商業場所應有盡有，每天人流如潮，熱鬧非常。

    而兩岸間的渡船往來，如過江之鯽，晝夜不息。

    或許是為了避諱的緣故，劉表的鎮南將軍府位于城西，坐西朝東，東西之間一條筆直的襄沔大道貫通全城，這也是襄陽城的特點，東西長，南北窄。

    而劉表家宅就位于官府之側，這一帶都是官府集中之地，到處可見巡邏的士兵，戒備十分森嚴。

    沿著一段褚紅色的官府圍墻縱馬小跑片刻，劉璟便來到了襄沔大道，大道寬五十步，中間種有兩排茂密的樹木，樹木中間形成了一條平坦的林蔭道，這是官賢道，只有官員和名望士族才能使用。

    而樹木兩邊則是普通民道，左邊是進，右邊是出，不同方向的行人各走一邊，決不允許逆行。

    這是一種權力秩序，在權力的壓制下，行人各行其道，井然有序，一旦發生民走官道，或者前后混行在一道內，那就意味著襄城城開始混亂了，甚至意味著劉表失去了對荊州的掌控。

    兩邊平民道上已有早起謀生的普通平民，來來往往，頗為熱鬧，而官賢道上卻路人稀少，雖已是冬天，但還沒有下雪，兩側依舊樹蔭濃密，一條筆直寬敞的大路直通東城門。

    劉璟縱馬在官賢道上疾奔，戰馬四蹄翻飛，白色的身影快疾如風，劉璟伏身在戰馬之上，兩側風在耳邊呼呼作響，片刻，戰馬便奔出了東城門，在更加寬闊的原野上飛奔，這種疾速暢快的刺激令劉璟幾乎要縱聲大喊起來。

    

    兩個半時辰后，劉璟終于返回了襄陽，雖然奔跑得大汗淋漓，人和馬都格外地精神抖擻，從頭到腳都有一種發自身心的暢快之感。

    劉璟已不騎馬，他牽著愛馬緩緩而行，的盧馬步態輕盈，不時調皮地將頭伸到他臉上摩擦，偶然又會重重打個響鼻，將唾液噴他一臉

    走進西門，兩邊也有幾家酒館和旅舍，旗幡挑在空中高高飄揚，時時辰已漸到中午，幾名酒保在大門口熱情地招攬客人。

    跑了一個上午，劉璟腹中饑渴，他拍了拍愛馬的長臉，笑道：“老伙計，要不要去喝一杯？”

    一名酒保看出了劉璟的猶豫，急忙迎上前笑道：“公子，小店有荊州最好的美酒，有剛剛從漢水釣上來的鯉魚，小蔥爆鯉魚是小店一道名菜，價格低廉，來坐一坐吧！”

    酒保又看了一眼雄壯的戰馬，連忙補充道：“小店還有剛剛蒸好的上好黑豆，是名貴戰馬的佳肴。”

    這句話讓劉璟動心了，他呵呵一笑，“看在上好黑豆的份上，就去你們店吧！”

    他隨手從懷中抓了一把錢，約十幾枚銅錢，塞給酒保笑道：“替我好好照顧戰馬，這點錢賞你了。”

    銅錢在手中叮當作響，酒保眼睛都笑瞇了，“公子放心吧！戰馬我一定會照顧好，而且就拴在馬樁上，讓公子可以一眼看見。”

    這是一種不成文的規矩，名貴戰馬不能放后院馬廄，一旦被盜，酒館賠不起，所以大門一側都會有拴馬樁，由迎客的酒保看管，同時主人也能看見自己的坐騎。

    劉璟看了一眼拴馬樁，馬栓上只拴著一匹健騾，他快步走進酒館，上二樓靠窗坐下，探頭便可以看見自己愛馬。

    酒館里客人不多，一半的位子都沒有坐滿，酒客們三五成群，坐在一起喝酒聊天，隔著兩個位子卻坐著一名老道士，穿著灰色舊道袍，頭戴竹冠，年愈古稀，但精神矍鑠，鶴發童顏，頗有幾分仙風道骨，他面前只擺著幾盤蔬菜和一壺酒，正端著酒杯，有滋有味地細細品酌。

    這個老道讓劉璟微微一怔，清晨在劉府門口的亭子里，不就是這個老道士嗎？怎么又遇到了。

    劉璟心中略感蹊蹺，難道這老道就是蔡中派來的可疑之人？但一轉念又覺得不可能，老道是先來酒館，若自己不來酒館，那他們就不會遇到了，應該只是一種巧合。

    劉璟坐下，要了幾盤小菜和一壺酒，他又探頭看了看戰馬，剛才的酒保正用剛蒸好的黑豆喂自己的戰馬，又拎來一桶清水。

    “匹夫無罪，懷壁其罪！”不遠處的老道士自言自語道。

    這個老道是在說自己呢！劉璟不由苦笑一聲，自從有了這匹戰馬，他的生活便再沒有了從前的無牽無掛，他知道有很多人都在窺視這匹寶馬，稍微不留神就會被人偷走。

    有時候，劉璟半夜醒來，也會擔心自己的戰馬，甚至懷疑劉琮也想下手，劉琮的眼中也流露出了對這匹馬的貪婪。

    但沒有辦法，有所得必有所失，只能說，以他現在的實力，想保住這匹寶馬還比較艱難，肯定要付出大量的心血。

    劉璟向老道士善意地笑了笑，又端起酒杯，就在他剛剛喝了一口酒，忽然聽見外面傳來馬匹的長嘶，緊接著是酒保驚恐的喊聲，“你不準動，那是別人的馬！”

    劉璟急忙探頭望去，只見他的愛馬已經被一名大漢從拴馬樁上解下來，酒保被打翻在地，大漢拉著韁繩，企圖翻身上馬，但他的愛馬卻掙扎嘶鳴，不想被大漢騎上。

    劉璟勃然大怒，抓起刀便向樓下奔去，剛跑出酒館，只見那大漢已經騎上了的盧馬，猛抽一鞭馬臀，戰馬吃痛，前蹄高高揚起，發出一聲痛苦的嘶鳴。

    眼看戰馬即將奔跑，而劉璟離戰馬還有二十步，盡管他奮力奔跑，但已經來不及了，劉璟眼睛都紅了，將手中刀狠狠向盜馬賊砸去，盜馬賊卻異常矯健，側身躲過，雙腿一夾戰馬，的盧馬終于奔跑起來。

    但就在的盧馬剛剛奔出幾步，忽然，一個灰影從天而降，像只盤旋的蒼鷹，輕巧地落在馬背上，只聽一聲悶哼，那名盜馬賊一頭從馬上栽落。

    剛剛奔跑起來的戰馬又停了下來，控制住戰馬之人，正是那名老道士，他笑瞇瞇地注視劉璟，清澈的眼睛里閃爍著一種令人信任的光芒。

    劉璟一顆心落下，向老道躬身行一禮，目光又落在了盜馬賊身上，眼中迸射出駭人的殺機，上前幾步，一把揪住盜馬賊頭發，拖行兩步，從地上抽出了戰刀。

    “璟公子饒我一命！”

    盜馬賊驚恐地大喊起來，“我只是受人之命，沒有辦法。”

    劉璟將戰刀頂住他的喉嚨，厲聲喝道：“是誰指使你，說！”

    “我不能說，求公子饒我！”

    劉璟手起刀落，一刀斬斷了盜馬賊左手手腕，盜馬賊痛得慘叫，殺豬般地狂叫，“是蔡中！是他指使我。”

    旁邊老道有些心有不忍，向劉璟求情道：“劉公子，這盜馬賊雖然可恨，但他不是主謀，幕后有指使之人，他只是奉命行事，公子給我一個面子，饒他一命吧！”

    老道救下了自己戰馬，他既然開口，這個面子劉璟要給，而且斬斷了盜馬賊的手，劉璟心中的怒氣也稍稍平息一點，他狠狠踢了盜馬賊一腳，“滾！”

    盜馬賊忍住劇痛，拾起斷手倉惶逃走，一直等他跑遠，劉璟這才走到老道士面前，深深行一禮，“多謝仙長出手救我戰馬，劉璟感謝不盡。”

    老道士捋須微微一笑，“氣落丹田如下井！”

    劉璟眼睛驀地瞪大了，不可思議地望著老者。

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