周家的管家唱完禮單，就退了下去。

　　楊奇微微一笑，略一拱手：“周兄如此厚禮，讓楊某如何承受地起？”

　　從一開始的“周家主”到“周兄”、自稱從“本官”替代成“楊某”，這本身就說明了楊奇心態的悄然變化。

　　周安心知肚明，卻還是恭謹有加：“大人守衛江南嘔心瀝血，江南軍民勠力同心，方能保得各州郡縣平安繁榮，周氏獻上些許薄禮，其實也是代表江南百姓的一點心意，還請大人笑納。”

　　這話說得很漂亮，透入楊奇的肺腑，讓他感覺心里舒爽之極。楊奇一直以江南的救世主自居，將江南偏安一隅的功勞攬在自己身上，野心日漸膨脹，自然是非常喜歡聽這種話。

　　楊奇撫須微笑：“安賊叛逆，禍亂天下，本官承蒙圣上欽點，經略江南，督促江南文武軍政大事、守土有責，豈能不盡心盡力，以安黎民、以報朝廷。既然周兄如此客氣，那本官也就卻之不恭了。”

　　楊奇揮揮手，示意管家楊寬帶下禮單，去與周家的人交割禮物。如此數量龐大、價格昂貴的一宗禮品，足足裝了好幾輛大車，還有駱駝牛馬這些活物，足夠楊寬忙活一陣子了。

　　見楊奇收下，周安心里興奮。楊奇是義興周氏經過再三權衡觀察押定的一個大籌碼，要將整個家族的興衰榮辱寄托在楊奇的身上——不僅在于楊奇目前的權勢地位，還在于他輝煌的前程和未來。

　　所謂天下沒有免費的午餐。楊奇深知周氏付出如此巨大，絕不僅在于“投名狀”，還定有所圖。

　　因此，楊奇淡淡一笑，卻是話鋒一轉：“義興周氏是江南望族，周兄此次來江寧，明日本官當設宴為周兄接風洗塵，同時介紹本地官署從員、名士鄉紳與周兄相識。”

　　周安趕緊長身而起，深揖下去：“大人如此盛情厚愛，周安誠惶誠恐、愧不敢當，愧不敢當！不敢勞動大人，還請大人收回成命！”

　　楊奇哦了一聲：“周兄遠道而來，本官連頓飯都不請，豈不是太失禮了？”

　　其實楊奇本來就是故意矯情、客氣兩句，不會真的出面宴請周安。周安不過是地方宗族的一個“二代家主”，說實話，還不夠資格讓楊奇親自出面設宴款待。只不過看在周氏厚禮的份上，楊奇便虛偽地裝一裝熱情。

　　見周安“愧不敢當”，自然就順勢改了口。

　　但周安此次來送上厚禮，不僅是長遠考量，還有近期打算，如果不從楊家撈點好處，周家就虧大了。

　　想到這里，借著楊奇客氣的話茬，恭謹道：“大人，犬子周昶寒窗苦讀十載，倒也有些才學，意圖報效朝廷卻晉身無門，還求大人向上舉薦一二，周安不勝感激涕零！”

　　安史之亂頻仍，朝廷潰散，科舉取士的晉身途徑形同虛設，現如今，只有靠達官顯貴的推薦，士子才有出頭的機會。周安當面為周昶求薦舉，也屬情理之中。

　　拿了人家的好處，楊奇也不好當面推辭，就朗聲一笑道：“周昶游學江寧，在青年士子當中聲名遠播，本官也有所耳聞。這樣吧，本官下月會上表朝廷，舉薦他出仕。至于能得什么職屬，還要看他的運氣。”

　　周安大喜：“多謝大人！大人薦舉之恩，義興周氏沒齒難忘！”

　　周安眼珠子一轉，見氣氛不錯，就又趁機提出聯姻：“另外，犬子周昶仰慕大人府上千金花容月貌，日日思之難忘！周安斗膽，愿意代犬子向大人乞求婚姻，還望大人恩準！”

　　“嗯？”楊奇聞言有些不高興了，心道你這廝還得寸進尺、蹬鼻子上臉了。

　　見楊奇臉色有些不虞，周安心里冷笑，不慌不忙的又道：“義興周氏高攀大人，誠惶誠恐！若是大人能允準兩家聯姻，我周氏愿獻上一半家財作為聘禮，資助大人牧馬練兵安疆保民！”

　　楊奇陡然一震，眸光如刀，落在一臉恭敬和真誠之色的周安身上。

　　義興周氏數百年底蘊，百余年運作，數十年的商業貿易積累，家族財富堪稱江南首富，這義興周氏一半的家財到底是一個多大的概念？絕對是一個天文數字！

　　周安似乎是攝于楊奇的威勢，緩緩低下頭去，其實心里卻是平靜如常。周氏上層觀察楊奇也不是一日兩日了，大抵知道楊奇野心不小，隱隱有趁亂世割據江南自立為王的心思。要圖大事，沒有錢糧供給，那絕對是癡心妄想；而即便是割據不成，只要楊奇還想在大唐朝堂上混，繼續往上爬，同樣需要背后有財閥支持。

　　無論如何，周安斷定楊奇很難抗拒義興周氏舉族投效和過半財富支持的誘惑。當然，周氏作出如此重大決定，也是慎之又慎，對天下大勢和江南形勢經過了綜合的預判，認定楊奇能成事，這才主動來雪中送炭。

　　事實上，安祿山亂軍踐踏中原，天下人心惶惶，各藩鎮都在蠢蠢欲動，這個當口，只要再有半年——朝廷不能剿滅亂軍，必然有地方諸侯效仿安賊，舉旗而起。到了那個時候，江南自成一統，其實就是順理成章了。

　　周氏也有野心，只不過周氏的野心只能依托楊奇這種實力派才能化為現實。同時周氏也是在下賭注，一個超大的賭注。

　　楊奇眸光閃爍，臉色陰沉了下去。但不多時，他的表情就恢復如常。若能獲得周氏源源不斷的財力資助，他來日的大事可成！即便將來沒有機會割據，他也要坐穩江南這半壁江山，更離不開周氏財閥的供養！

　　但楊奇卻沒有當面答應周氏聯姻的要求。一則，他暫時還拿不定主意，畢竟現在的孔晟在他心里也有一定的位置和利用價值；二則，這也是權術使然。縱然他心里同意，起碼在口頭上不會這么痛快，否則，今后豈不是要受制于義興周氏？高官顯貴與商賈家族聯姻，后續的影響深遠，楊奇必須考慮成熟。

　　還有更重要的一點。義興周氏突然前來送上投名狀，這讓楊奇心生警惕。他不得不考慮周氏的真正用心，在他還沒有下最終的決心之前，周氏這樣的試探和“誘惑”，其實觸犯了楊奇的忌諱。

　　“至于小女的婚姻之事，本官還要問問小女的意思。若是她不反對與周昶婚配，本官也是樂見其成的。”楊奇淡然道。

　　周安面不改色，躬身下去：“多謝大人！如此，周安告退了！”

　　楊奇雖然沒有同意，但畢竟沒有說死，還留下一定的余地和活口。周安知道此事不能操之過急，還是要徐徐圖之。

　　只要楊奇有野心，那就離不了周氏。周安對此深信不疑。

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