城下，皇甫無晉身著鎧甲，在十幾名親衛下出現在百步外，盡管他已經進入了弩箭射程，但城上數千守軍沒有一個人敢放箭，誰心里都明白，這一箭射下去的后果便是全城皆屠。

    “長史來了！”

    有人低喊一聲，眾人紛紛向兩邊閃開，賀若梅心事忡忡走了過來，城下，皇甫無晉注視著守兵的隊伍開合，知道賀若梅已到。

    雖然他靠近城墻，但他并不擔心冷箭，七十步外，弩箭射不透他的鎧甲，況且，以他身手，一般弩箭休想近身，更重要是，敵軍氣勢已失，不足為懼。

    賀若梅靠近城墻，見遠處千軍萬馬，大旗招展，殺氣騰騰，而自己的軍隊卻是人心惶惶，士氣低迷，他暗嘆一口氣，拱手道：“涼王殿下，下官賀若梅有禮！”

    皇甫無晉催馬慢慢上前，在五十步處立住，笑了笑道：“賀長史，我聽岳祖說起過你。”

    皇甫無晉的岳祖父蘇遜正是當年賀若梅的主考官，賀若梅考中進士后，上門拜謝，這就算是蘇遜的門生，賀若梅心中一陣慚愧，他苦笑一聲道：“涼王殿下大軍到來，我不該閉門阻攔，但刀槍無眼，若大軍進城，合肥小縣必將被踏為齏粉，所以不得已閉門不降，請涼王殿下率軍回江寧，我自當解散城中白衣軍，親赴江寧請罪。”

    皇甫無晉聽他的意思竟是讓自己回去，他不由搖了搖頭，當真是書生，自己十萬大軍到來，連個小小的合肥縣城都攻不下，這就么鎩羽而歸，士氣何在？顏面何在？

    他不由冷冷道：“賀長史，你以為我是攻不下你的小縣城嗎？我告訴你，我不用一架云梯，半個時辰內，我便將城墻炸坍塌，城門洞開，我只是不想傷及楚州民眾和這些白衣老弱之軍，才好言勸你開城投降，你不要不知好歹。”

    “下官不敢，下官替申國舅招募私軍，國法不容，是有罪之身，下官原受任何責罰，但請殿下在此對天發個誓言，保證不傷害白衣士卒，我就開門投降，任殺任剮，任由殿下處置。”

    皇甫無晉搖了搖頭，沉聲道：“賀長史，我來找你不是要和你討價還價，我是給你開出條件，第一，立即開城投降，城內平民我秋毫不犯，白衣軍我會帶回江淮，放歸故里；第二，賀長史是有才干之人，若賀長史愿意，可為江寧府尹，就這兩條，一刻鐘后，請長史答復我，是戰是和，由賀長史決定！”

    說完，他調轉馬頭，返回了軍陣，張顏年迎上前道：“殿下，我建議最好用火炮轟城，以振軍心！”

    “暫時等一等！”

    皇甫無晉并不贊同張顏年開炮轟城的主張，他要將楚州建成他的大本營，不僅要控制軍隊，也要讓楚州地方官支持他，靠火炮換來的是恐懼，而不是心悅誠服的支持，只有用懷柔和尊重才能贏得楚州文官們的心，一個小小合肥縣，整個楚州郡縣都在盯著它，盯著自己如何處置賀若梅，他須用剛柔并施的手段，才能服眾。

    時間在一點點過去了，快到一刻鐘時，忽然有士兵大喊起來，“殿下，城頭豎起白旗了！”

    只見一面白旗在城頭上豎了起來，緊接著城門緩緩打開，賀若梅帶領一群文官走出，他手中捧著官印，后面則跟著白衣兵的軍官，一邊走，一邊將手中兵器放下，隨即，大隊白衣兵涌出，紛紛放下了兵器。

    皇甫無晉瞇著眼睛笑了，他發現了一個細節，那就是賀若梅的衣著，如果他是放棄官職，任自己處置，那他應該穿一身白衣，但他穿的卻是官服，也就是說，他是接受條件而投降，看來，江寧府尹對他還是有著莫大的誘惑。

    識時務者為俊杰，他皇甫無晉喜歡這種識時務之人，賀若梅確實是有能力，能在幾年中不聲不響招募八萬軍隊的人，絕對是一個人才。

    西去的四萬白衣軍停駐在霍山縣以東六十里的一條山坳中，他們遇到麻煩，探子發現前方三十里外有六萬府兵攔住了去路，他們之前還為此反復商量，走霍山縣路還是走開化縣路，最后覺得走霍山縣路更穩妥一點，沒想到，還是被攔截住了，也就是說，他們的行蹤完全掌握在楚州軍的手中。

    司馬方不得不下令停止前進，全軍就地駐扎，司馬方心情非常煩躁，其實他擔心的不是楚州軍攔住去路，他更擔心的是荊州的路也被洛京軍隊堵住了，早在十天前他便得到消息，洛京武衛大將軍李延率十萬大軍南下，進軍迅速，已經收取江陵郡，現在十天過去了，巴陵郡和長沙郡也應該被奪取，那么，荊州還走得過去嗎？

    這些情報他都沒有告訴白衣軍，他怕引起混亂，想走一步算一步，但現在不僅荊州難走，就連廬江郡也似乎走不出去了，令司馬方一籌莫展。

    他背著手在大帳內來回踱步，這時，一名士兵在帳門口稟報，“司馬將軍，吳將軍有請，說有重要的事情和將軍商量。”

    司馬方精神一振，他想起上午吳軍欲言又止的話，或許可以向南走，他有一條路可以繞過攔截，當時斥候還沒有探來消息，司馬方沒有放在心上，可現在看來，似乎向南走是唯一可行的路了。

    他立刻出營翻身上馬，帶著十幾名親兵，騎馬向吳軍的營帳馳去，吳軍是副將，按照軍隊行軍原則，必須首尾呼應，主將在前，副將在中，裨將在尾，而這支四萬人的軍隊沒有裨將，所以吳軍的營帳便在中間偏后一點，距離司馬方的營帳約兩里。

    片刻，司馬方趕到吳軍大帳前，只見吳軍已經在門口等候他了，老遠便歉意拱手笑道：“我這里臨時做了一個沙盤，不便搬抬，只好把司馬將軍請來，請恕我失禮！”

    “不妨！不妨！”

    對于司馬方來說，只要能找到出路，吳軍再失禮他也不會放在心上，而且他很看重吳軍的見解，非常透徹犀利，往往說到問題的要害。

    他翻身下馬，把韁繩扔給親兵，“在門口等候！”

    他笑呵呵拱手回了一禮，便急不可耐地跟吳軍進了營帳，吳軍隨手將帳簾放下，小聲道：“事關機密，不可泄露。”

    司馬方見帳內放著一架沙盤，他上前看了看，果然是南方各郡的沙盤地圖，有一條紅線標明行軍線路，他頓時被吸引住了，紅線標識得非常清晰準確，繞過長沙郡北上，走夷陵道進入蜀中，他用手指著紅線慢慢向前走，在長江邊停住了，他發現一個問題，怎么過長江？如果荊州水軍被皇甫恒的軍隊接受，他們根本就過不了長江。

    “吳將軍，長江怎么過去了？”

    司馬方問了一下，卻沒有聽見回答，不由奇怪地抬起頭，發現吳軍竟然不在大帳中。

    “吳將軍！”

    他又喊了一聲，話音剛落，只見內帳‘哐當！’一聲，有茶杯摔碎的聲音，不等他反應過來，只見兩邊帳幕中沖出來上百名刀斧手，手中拿著明晃晃的利斧。

    司馬方大吃一驚，他本能地拔寶劍，卻摸個空，這才想起寶劍在馬上，只聽幾聲慘叫聲，司馬方躲閃不及，被亂斧劈死，與此同時，在隔壁小帳休息的十幾名親兵也一杯毒茶全部送了命。

    吳軍從內帳走出，冷冷地看了一眼倒在血泊中的司馬方，他給士兵們施個眼色，士兵們立刻將尸體搬走，血跡也清洗干凈。

    吳軍這才下令道：“命所有的偏將來見我！”

    一個時辰后，四萬白衣軍正式向楚州府兵投降，至此，申國舅在楚州所養的八萬私軍全部投降了楚州軍，四月中旬，這八萬白衣軍在江寧府進行整編后，縮減成一支四萬人的軍隊，皇甫無晉命大將吳軍和梁應二人，各率兩萬軍部署在鐘離郡（今天的蚌埠）和壽春郡，和江都郡一起，形成了淮河沿線的千里布防。

    四月十五曰，在外征戰了近一個月的皇甫無晉回到江寧城，也得以返回自己家中。

    剛進府門，只見府中忙碌成一團，大院內擺了長長一張桌子，桌子上擺滿了棗子、糕餅和雞蛋，二十幾名下人正在忙碌的分裝小袋，每個人都仿佛忙得頭不抬起，卻不是因為他的到來，眾人都好像并沒有注意到他回來。

    這時，只見阿羅從內院跑出，吩咐下人們道：“二夫人說，還要再分出五百份給齊瑞福商行。”

    “阿羅，怎么了？”

    阿羅這才看到站在府門口的皇甫無晉，她先是一愣，頓時歡喜得跳了起來，“老爺回來了！”

    她轉身便向內院奔去，一邊跑一邊喊，“王妃、夫人，老爺回來了！”

    下人們紛紛丟下手中的活計，上前作揖祝賀：“恭喜老爺，恭喜老爺喜得貴子！”

    皇甫無晉驚得向后退了一步，“京娘生了？”

    “生了，生了一個大胖小子！”——

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