惟明想勸兄弟，不料反被兄弟勸了，他苦笑了一下，“是要去的，祖父的意思是讓我在郡衙磨練幾年，增加點閱歷，我也是這樣考慮，做兩年實事再去考進士。”

　　“既然大哥有想法就好，我不太懂，大哥自己做決定吧！”

　　“你還不懂嗎？”

　　惟明似笑非笑地望著弟弟，“你給我說老實話，蘇刺史對我態度大變，是不是你的緣故？“

　　無晉嘿嘿一笑，他也不瞞兄長，便將楊學藝背叛之事說了一遍，惟明的臉色愈發凝重起來，他沉吟一下說：“這件事其實事關重大，尤其對于我們皇甫家族，你應該及時告訴祖父。”

　　無晉一聳肩，對兄長的不置可否，“我對家族之事不關心，我只關心大哥之事，其他事情我一概不過問。”

　　惟明無可奈何，只得苦笑著說：“好吧！這件事我去告訴祖父，不過我今天找你，還有一事和你商量。”

　　“大哥請說！”

　　“就是關于參選戶曹主事，蘇刺史已經答應推舉我了，我知道競爭會很激烈，所以我想問問你，我是否該用什么策略？”

　　無晉關心大哥之事，對戶曹主事的推選他自然也十分關注，他已經仔細研究過了其中規則，便笑道：“不知大哥有沒有發現，這個參選規則中有一個漏洞。”

　　“什么漏洞？”

　　“大哥不妨去參看一下報名條目，雖然規定的報名期限要到了，但它的第四條卻有補充，若錯過報名期限，除非得兩名六品以上官員推薦，可補入參選名冊，否則一概過期廢止。”

　　“這一條我也看到，但它能說明什么？”惟明有些不解地問道。

　　“大哥，這就是漏洞所在，它并沒有規定第二次補報名的期限，大哥便可以等第一輪競選結束后再補報名，直接進入第二輪。”

　　．．．．．．．．．．

　　惟明又坐了一會兒，等不到五叔來，便告辭走了，他心中有事，要去找蘇翰貞商量報名的規則。

　　惟明剛走沒多久，五叔便拿著裱好的字興致沖沖而來，“無晉，你看這字裱得怎么樣？”

　　無晉懶洋洋坐在柜臺前，瞥了一眼條幅，啞然失笑，“五叔，你沒看仔細么，好像有錯誤。”

　　皇甫貴愕然，他仔細看了看條幅，忽然發現了錯誤，應該是‘以儒濟商，民富國強’，

　　結果字畫社重新排列裱糊，變成了‘以商濟儒，民富國強’，位置顛倒了一下，意義卻差之千里，皇甫貴頓時氣得跳腳大喊：“我找他們去。”

　　“五叔，明天再去吧！我還有事情問你呢！”

　　皇甫貴想到還有太多事情未做，他氣呼呼地一屁股坐下來，半響才問：“什么事要問我？”

　　“五叔，你有沒有聽說齊瑞福商行有個女少東主？”

　　“齊瑞福商行的女少東主？”

　　皇甫貴眉頭一皺，“我沒聽說過，不過齊瑞絲行的店很多，不僅是絲綢，什么都做，錢莊也很有名，像隔壁的楊記酒樓，據我所知其實也和齊瑞福絲行有點關系，你總得縮小一下范圍吧！比如她長得什么樣子？”

　　“長得．．．．．還算美貌吧！肌膚晶瑩剔透。”

　　無晉不想說就是前晚吃面那個少女，省得被五叔取笑，他現在覺得自己對那個少女已經沒有興趣了，他只是想知道她究竟是做什么的，抄襲他的創意會有效果嗎？這或許是他前世的一種職業好奇心。

　　他又想起一個線索，“對了，掌柜可能姓劉，而且就在我們附近，五叔知道嗎？”

　　姓劉的掌柜？皇甫貴腦海里搜索半響，他忽然想到一人。

　　“無晉，你說的不會是齊大福錢莊的劉掌柜吧！”

　　“齊大福和齊瑞福有關系嗎？”

　　皇甫貴呵呵地笑了，“齊大福就是齊瑞福，只不過錢莊叫齊大福，正好，前面一家齊大福錢莊要開業了，我去拜訪過，掌柜就是姓劉，不過可沒有什么女少東主，它的東主是齊二郎，齊家所有的錢莊都歸他管，人在京城呢！可能不是你說的那家。”

　　皇甫貴見無晉臉上有些失望，他便眨眨眼笑道：“其實年輕女東主也有，前面李記珠寶鋪的東主就是，那姑娘長得雪膚花貌，今年十六歲，她是家中獨女，不肯外嫁，必須要上門招贅．．．．．．．”

　　說到這里，皇甫貴忽然伸出兩根食指比了比，曖昧地笑道：“那個李姑娘的父親和我是老熟人，要不要我給你們撮合撮合？”

　　“五叔還是給仲勇撮合吧！我就免了，我要娶刺史的女兒呢！”

　　皇甫貴不屑地撇了撇嘴，“又來了，你若能娶刺史的女兒，我皇甫貴三個字就倒過來叫。”

　　無晉哈哈大笑，“我又沒說娶蘇刺史的女兒，娶退仕刺史的女兒，娶獲罪刺史的女兒可不可以？”

　　“你這家伙，喜歡找漏洞呢！得，我還是去一趟字畫社，把條幅給他們重裱，這事不解決好，我吃不下飯。”

　　皇甫貴也不管無晉，匆匆地走了，無晉又不能離開當鋪，一個人坐在那里，無聊之極，恰好這時伙計老七回來了，無晉就像撈到一根救命稻草一般，讓老七看店，他自己溜了出來。

　　一走到熱鬧的大街上，他只覺渾身都舒坦了，他不喜歡被束縛在店鋪里，就覺得像坐牢一樣。

　　一個人在大街上漫無目標地走著，太陽暖烘烘地照在身上，他喜歡這種自由自在的感覺，

　　這條街叫做八仙街，因橋得名，八仙橋地區本來就是維揚縣的幾大繁華地之一，而八仙街就是這個片區繁華的證明，由于這里是去東城的必經之路，每天都人來人往，異常熱鬧。

　　一路數百步，有大大小小店鋪幾百家，像楊記酒樓、李記珠寶、齊大福錢莊、馬納斯西洋貨店等等，在維揚縣都非常有名，每天生意都很興隆。

　　大約走了一百多步，來到一家富麗堂皇的店鋪前，他抬頭看了看店牌，五叔說的‘李記珠寶’，就是這里了。

　　也不知為什么，無晉的腦海里總揮不去五叔說的‘雪膚花貌’，他當然也知道那個吃面的女孩和李記珠寶的女少東主沒有關系。

　　他剛一猶豫之際，只見幾名衣著富貴的客人從店里走出，幾名店員送他們出來，為首是一個長得又黑又胖的少女，相貌實在是平常不過，只見她學著男人抱拳的樣子，粗聲粗氣地笑著說：“楊東主、汪東主，還有于管家，你們要的珠寶明天就會到，我明天一早會讓伙計給你們送去。”

　　幾名客人也回頭拱手，“多謝李少東主，我們明天一早恭候。”

　　無晉嚇了一跳，這個少女不會就是五叔說的女少東主吧！

　　他心中驚疑，便不由自主地向后退了一步，只聽一名管事對少女說：“少東主，于管家要的翡翠杯可能明天下午才能完工。”

　　少女臉一沉，“不行！立刻派人去催貨，給匠人付雙倍工錢，必須今天晚上完工。”

　　管事連忙去安排人了，少女目光一轉，看到無晉，她微微一笑，柔聲說：“這位客人，是要進小店看看嗎？”

　　“呃！沒有．．．．．我只是隨便看看，呵呵！路過。”

　　他干笑兩聲，腳底抹油地繞過李記珠寶店，快步離去。

　　無晉心中大恨，這是雪膚花貌嗎？此時，他仿佛看見了五叔納一臉得意的奸笑．．．．．．

　　有些狼狽地離開李記珠寶，他無所事事，又繼續向前走了一百余步，前面就是一棟剛剛修好的大宅，占地足有二十畝，規模宏大，全部是用青色的長條石砌成，顯得異常結實，那里就是剛剛建好，再過一段時間就要開業的齊大福錢莊了。

　　忽然，無晉聽見身后有人說話，“小姐，我聽說這八仙橋是很重要的風水，不能輕易增加新橋。”

　　“哎！不就是所謂的小九龍格局嗎？為了一個沒有根據的風水說法白白浪費了賺錢的機會，你看看，那片土地多可惜。”

　　“小姐，要不我們給環叔說說？”

　　“算了，環叔不關心這種事，反正我們一會兒也要走了，等我寫信先給祖父說說，下次來再好好考察一番。”

　　聲音很熟，無晉用眼角余光向后掃去，可不就是那個齊家的小姐和她的丫鬟嗎？她們怎么到了自己的后面？原來她不是這里人，晚上就要走了，倒是有點遺憾。

　　人來人往，她們顯然沒有注意到自己，無晉走到道路另一邊，裝著整理鞋子，停下了腳步。

　　很快，齊家少女便走到了他的前面，他這才慢慢起身，跟在她們身后，齊家小姐似乎已經回過一次店鋪，她已經換了一身白緞繡了紫花的長裙，更顯出她的身段婀娜多姿、柔美飄逸，走在街上，她顯得裊裊娜娜、款步姍姍，令人心曠神怡，尤其她耳垂上的一對熠熠閃光的鉆石耳環，使無晉不由想到了幾句詩：‘腰若流紈素，耳著明月鐺，纖纖作細步，精妙世無雙。’

　　其實他只是想知道她叫什么名字，這個女孩子居然也能欣賞他的一些后世想法，這倒是讓他找到了一種知音般的感覺，至于她對自己的反感，他倒不是很在乎。

　　“呀！我忘記買虞姐要的竹木根雕了。”

　　齊家小姐想起了忘記之事，她一轉身，正好和無晉照了個正面，她一愣，冰肌瑩徹般的俏臉頓時沉了下來，“你跟著我們做什么？”

　　無晉打了哈哈，“笑話了，大路朝天，各走一邊，我哪里跟著你們？”

　　“哼！剛才你明明走在前面，故意到旁邊弄鞋落后，實際上，你什么都沒弄，你以為我沒看見嗎？”

　　無晉的臉有點發熱，這女孩好銳利的目光，他當然不能承認，哼了一聲，“我隨便在街上走走，曬曬太陽，關你什么事？”

　　他轉身便往回走了，齊家小姐恨恨地看著這個登徒子，居然纏住了自己，長得似乎一表人才，可內心卻是如此厚顏無恥，令她反感之極。

　　“小姐，我們還去買根雕嗎？”小丫鬟怯生生問。

　　“不買了！”

　　齊家小姐心中惱火，她對維揚縣沒有半點好印象，在她心中，只要有無晉這種厚顏無恥的男人，這種地方就不值得她留戀了，她轉身便回錢莊了，“阿羅，收拾一下東西，我們馬上就走。”

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