“韓大人，你是怎麼想的，數萬西北軍民浴血擊潰西賊，多少人灑下一腔熱血，到頭來議和之時，你倒是覺得應該賠償西賊絹十三萬匹、五萬兩銀和兩萬斤茶葉，為什麼？我想問你，是我們勝了，還是我們敗了？”
“這個……下官是遵循神宗朝議和規製，神宗朝……”
“閉嘴！世易時移，此一時彼一時也，神宗朝時，西賊還是我大宋屬國，先皇歲賜夏人，是安撫嘉獎黨項人之意，現如今西賊叛國，早已不忠於我大宋，且近四年的戰事中，西賊屠戮捋掠我百姓無算，現在打敗了他們，反倒要賠償其白銀布絹？他們配麼？”
“不是賠償……是……賜予……”
“蠢材，那隻是自己騙自己罷了，人家都不願為大宋臣屬，還一廂情願賜予什麼？”韓琦終忍不住，加入口誅之中。
群臣經蘇錦一提醒，也舉得戰勝了再給西夏賜幣毫無道理，搞得好像大宋戰敗賠款一番，隻因剛纔都覺得遵循老製不會錯，如今細想之下，方覺有誤。
“其實第二條倒也無關緊要，每年給西賊那點錢也算不得什麼，但這是原則問題，豈能黑白顛倒？李元昊是白眼狼，若是看不清這一點今後我大宋還要吃大虧；從他們提出的第三條便可得知，李元昊賊心不死，他名義上是祈求我們開放邊境貿易，說什麼拿牛羊毛皮青鹽換取我們的糧食棉花工匠等等，說什麼學習我大宋禮儀雲雲，聽起來好像挺有麵子的，但是你們可知道，渭州之戰的時候，李元昊隨軍的工匠們是什麼人麼？都是遼國工匠，替他們打造攻城器械，攻打我大宋城池；還好那些工匠手藝粗糙，隻會打造簡易的投石機和簡單的雲梯，若是讓李元昊獲得更多的精良的攻城武器，渭州守得住麼？”
蘇錦環視鴉雀無聲的大殿，繼續道：“什麼叫中山之狼？什麼叫養虎遺患？我們今天對夏人仁慈，給他們錢，給他們糧食，給他們棉花布匹，給他們工匠；明天養肥了恢複過來了的西賊便會反咬一口，諸位若不信，便請拭目以待吧。”
“我大宋如今沉浸在戰勝喜悅中，這時候很容易便犯下爛好人的錯誤，我大宋之人和西賊遼人的區彆便是缺少一股虎狼之性，總以為敵人戰敗之後無需痛打落水狗，那樣顯得不夠仁恕；誰又見過黨項人遼人對我大宋仁恕過？正因如此，纔會屢屢被他們抓住弱點，言儘於此如何取捨自然是請皇上聖裁；諸位若覺得我今日無禮，不能容忍的話，我便請辭官歸家做我的小商賈去。”
蘇錦揚了揚臂上的官府，手中的官帽，上前放在殿下階上，朝趙禎跪拜行禮，起身闊步往外便走。
群臣鴉雀無聲，眾人還沉浸在蘇錦所言的思索之中，眼見蘇錦已經走到了殿門口，眾人才反應過來，富弼第一個叫道：“蘇大人，不可啊，皇上並冇允許你辭官呢。”
歐陽修急忙跪下道：“皇上，蘇大人句句發自肺腑，乃是居安思危的金玉良言，皇上豈能容他就這麼歸隱？”
晏殊、範仲淹、韓琦等人也趕緊上前磕頭求情，這幾人一跪，朝堂上官員頓時呼啦啦跪倒一片。
趙禎愕然，旋即哈哈大笑起來道：“朕什麼時候答應他辭官了？朕隻是在思索蘇愛卿之語罷了，蘇愛卿，彆做戲了，還不快快迴轉來？”
蘇錦微笑轉身，還是趙禎看的透，自己就是在做戲，不做戲豈能逃過朝堂上辱罵官員之責？
趙禎起身走下寶座，伸手官服官帽捧起，待蘇錦走到自己麵前，伸手將官帽端端正正的幫蘇錦戴上，又拿起衣服要幫蘇錦穿衣，蘇錦趕緊接過連稱不敢，趙禎在蘇錦耳邊輕聲道：“你想甩手不乾？你還欠朕一條命呢，你要是不乾，朕誅你九族。”
蘇錦被趙禎語氣中的森寒之意嚇了一跳，趙禎不像是在開玩笑，但他分明麵帶著微笑，皇帝自有皇帝的威嚴，隻是這一句看似玩笑之語，便足以讓人膽顫心驚了。
趙禎笑的很燦爛，大聲道：“幸虧我大宋還有不少明白人，朕承認有些過於仁慈，蘇錦的話提醒了我們，然則此次談判該如何去談呢？”
晏殊見形勢扭轉，自己要說兩句話了，於是拱手道：“皇上，老臣以為，談判之事當另擇人選，一來韓絳不是最適合的人選，二來，擬定新的談判條款也非韓絳所能。”
趙禎道：“也好，誰去好呢？”
範仲淹道：“自然非蘇大人莫屬，蘇大人文武全才，西賊打仗打不過，談判桌上也必非敵手。”
蘇錦忙擺手道：“我可不成，我西北還有一大攤子事呢，內子又要生產，我可冇時間。”
趙禎道：“談判地點設在渭州便是，夏使不必來京城，你隻需告訴朕你打算擬定何種條款，朝廷同意之後，其他的便由你全權做主便是。”
蘇錦當然很想當這個談判大使，因為隻有自己掌握住談判的條款，才能兌現和野利部落的協議，萬一另外的人還是達成了糧食的交易的條款，自己想用糧食換戰馬的企圖便失算了。
“既然如此，臣遵旨便是，臣的談判條件很簡單，隻有一條，那便是要求西賊取消稱帝，放歸捋掠的邊民，否則我大宋將進軍直搗興慶府！其餘的什麼歲幣，什麼糧食棉花工匠之類的一概不答應，相反我要封鎖邊境，趁著西賊國內窘困之際，給他來個雪上加霜，讓他們冇個十年八年恢複不過來，看他們還拿什麼跟我大宋叫板。”
眾人默然，這小子心腸真毒，趁他病要他命，不過想想倒也解氣。
杜衍皺眉問道：“若是西賊不取消稱帝你打算怎麼辦？”
蘇錦笑道：“不取消的話我也冇轍，咱們是不可能派兵真的攻打的，不過我會做出姿態嚇唬他們，最不濟便是不戰不和之態，反正雙方都要休養將息，我大宋的國力恢複肯定比他們快，今年風調雨順，夏糧又是大豐收，他李元昊吃光了牛羊隻能啃青草了。”
眾人大翻白眼，這算什麼談判，弄個不戰不和之局出來了，不過隻要能維持現狀，雙方停止打仗，也就達到了議和的目的。
當下趙禎下旨任命蘇錦為欽差，命人照會夏國使節，談判地點時間更改，人選更改等事宜。
……
早朝散後，蘇錦知道趙禎肯定要單獨召見自己，故意走在最後，果然黃培勝跑來在蘇錦耳邊低語幾句，要蘇錦去崇政殿禦書房見駕；蘇錦溜溜達達的往崇政殿行去，到了崇政殿禦書房的時候，趙禎已經換好了便裝，坐在一張小案邊等著蘇錦了。
蘇錦上前行禮，趙禎微笑擺手，命蘇錦坐在對麵，親手拿起茶壺替蘇錦斟了一杯茶。
“蘇錦啊，你很不錯，朕冇有看走眼，這次西北之戰打得漂亮。”
“多謝皇上誇獎，皇上洪福齊天，微臣跟著沾光罷了。”
“你也彆謙虛，朕知道這一戰你的功勞最大，深入敵後燒燬大軍糧草，這可不是隨便什麼人都敢做的，膽色可嘉，不過……稍顯魯莽。”
蘇錦笑道：“皇上教訓的是，我也是狗急了跳牆，皇上前腳任命我為涇原路代使知渭州，我後腳便將渭州丟了，那叫什麼事兒？今後我還抬得起頭麼？”
趙禎哈哈笑道：“說的也是，如今你肩頭的擔子更大了，朕將秦鳳路也交給了你，西北可不好管啊。”
蘇錦道：“臣也正犯愁呢，生產恢複，城池重建，都需要大筆的金錢和糧食物資，我想請皇上幫我一把，不然西北我冇辦法呆下去。”
趙禎道：“叫你來便是跟你說這個，昨日我和晏愛卿談及此事，西北目前的主要任務便是維穩，要讓民心穩定下來，生產也要恢複；鑒於你的擔子不輕，朝廷自然會給予大力協助，你有什麼要求便提出來吧。”
蘇錦想了想道：“那臣便不客氣了，臣確實需要朝廷的幫助，而且還有一件事需要皇上的特許。”
趙禎興趣大增笑道：“你又有什麼鬼名堂？說來聽聽。”
