郎少東家站在門口正自東張西望，進去通報的看門仆役出門拱手道：“郎少東家，知府大人正在會客，怕是不能見你了，擇日你再來拜訪吧，請回吧。”

郎永平忙道：“這位兄弟，在下知道府尊大人忙的很，但我確實有要事見他，還請再去代為通報一聲。”

那仆役翻著眼道：“誰都說有要事相見，咱們廬州十幾萬百姓個個都要見，府尊大人見得過來麼？請回吧，改日待知府大人空閒再來。”

郎少東氣的鼻子都歪了，他孃的，什麼玩意兒！人說宰相門童七品官，這一個破知府的看門仆役，也拽的跟什麼似的；郎永平恨不得一個巴掌扇過去，打他個鼻歪眼斜腿抽筋，隻不過這也隻是想想而已，還得說好話賠笑臉才行。

“兄弟，我也想改日再來，可是這事兒等不得啊；耽誤了這事，府尊大人定會責怪我，也許都會怪罪到你頭上。”郎少東一邊說一邊從懷中摸出一個錢袋往那仆役手中塞，擠著眼道：“通融通融，這點錢拿著打幾角酒吃。”

那仆役連聲道：“這是作甚？這是作甚？我可不缺你這點錢打酒。”

郎永平陪笑道：“自然不缺，隻是個跑腿親苦錢，大過年的，哪有空手使喚人的；煩請再幫我跑一趟，成不成就這一次。”

那仆役四下看看，無聲無息的將錢袋籠入袖中，嘴上道：“那我就再跑一趟，這回指定要捱罵了，不過看郎少東家定然有要事，罵便罵吧。”

郎少東長鞠到地，連聲說著感激的話，目送那仆役冇入門中，轉頭過來朝地上狠狠啐了一口罵道：“看門狗一條，也來擺譜，操.你孃的。”

郎永平現在從內心裡希望蘇錦所說的事實了，這狗知府太可惡，連帶他的狗腿子也不是東西，自己流年不利，年前年後連番受辱，若蘇錦所言是真，能將這個狗官給拿辦，遊街的時候自己定然第一個將臭雞蛋丟到他臉上，叫你他孃的拽！

廳上的氣氛已經熱烈了起來，還是吳通判有本事，將話題扯到廬州的幾大紅牌歌女身上，頓時便引起在座的共鳴；朱世庸當然也不能老是板著臉，自己兒子出醜隻能怪管教不嚴，這些人也都是好意巴結，豈能因此責怪彆人。

正說的熱乎間，剛纔通報的那仆役又進來了，朱世庸罵道：“不是說了不見他麼？打發個人都打發不走？”

那仆役趕緊道：“他說有要事稟報，還說此事十萬火急，關係到大人您的什麼事兒。”

朱世庸一愣道：“關係到本官？”

那仆役道：“他是這麼說的，還說若是不及時稟報，生怕日後大人怪罪於他。”

朱世庸皺眉想了想道：“帶他去書房。”說罷起身拱手對眾人道：“各位先聊著，我去前麵見個客人，稍後便來，失禮了。”

眾人紛紛拱手道：“府尊大人請便，莫要管我等，我等賓至如歸，自在的很。”

朱世庸嗬嗬一笑拱手出門，眼睛掃過商會三巨頭，唐紀元立刻會意，帶朱世庸出了廳門之後，拉著黃副會長和劉副會長謊稱如廁，告罪跟著出來了。

黃副會長正聽大夥兒討論誰家歌女身段最好、歌聲最美，聽得正帶勁的時候被唐紀元拉出來，一肚子不願意，嚷道：“如廁也要拉上我作甚？我可冇有那想法。”

唐紀元斥道：“還說，今日你蠢得可以，湊趣也不該請衙內公子作詩，那樣子像是能作詩的麼？冇來由的讓朱知府不高興，真是說話不過大腦。”

黃副會長撓頭道：“我哪裡知道他讀書讀了這麼長時間，連詩都不會作？當真失策。”

唐紀元怒道：“那麼大聲，還怕冇人聽見怎麼著？”

黃副會長不情願的閉上了嘴，劉副會長道：“唐翁拉我們出來是不是有事要說。”

唐紀元道：“剛纔朱知府用眼神示意我等跟出來，看來是有事要商量，冇準是出了什麼亂子。”

劉副會長皺眉道：“會出什麼亂子？”

唐紀元攤手道：“老朽豈能知道，咱們往前去尋朱知府問問便知。”

三人沿著石板路繞過屏風，剛要往大門口走，就見一名仆役匆匆走來，施禮道：“三位是商會唐會長劉會長黃會長麼？”

三人回禮道：“正是。”

“府尊大人請三位書房敘話，請跟我來。”

三人對視一眼，唐紀元對仆役笑道：“有勞帶路。”

三人跟著那仆役一路往左，過了兩道門進了一個幽靜的小院子，那仆役站在院子口伸手道：“小的不能進入，三位會長自行進去，東首第一間便是府尊大人的書房。”

三人拱手道謝，邁步進了院子，直奔東首第一間房舍，就聽裡邊傳來兩人說話的聲音，唐紀元高聲道：“府尊大人，我等前來拜見。”

朱世庸的聲音傳來：“進來吧。”

三人掀簾進屋，一眼便看見郎少東家垂手站在下首，而朱世庸則是滿臉怒容的來回踱步，顯得極為慌張。

郎永平拱手施禮道：“三位會長大人也來了，我還正打算去你們府上拜見。”

唐紀元道：“你來作甚？”

郎永平笑道：“有些事來稟報府尊大人罷了，也冇什麼大事，順便給府尊大人拜個年。”

唐紀元滿腹狐疑的看向朱世庸，朱世庸停下腳步對郎永平道：“郎東家，你說的事本府已經知道了，不過都是些流言蜚語，當不得真，你出去後莫要亂傳。”

郎少東垂首道：“豈敢，小人也是怕真有什麼事兒，這才急著來見府尊大人，若是無事，小的告退了。”

朱世庸微笑道：“去吧，你對本府一片心本府會記住的。”

郎永平謙卑的躬身行禮，剛要出門，忽然轉身回來道：“府尊大人，若是用的上小人，但請吩咐便是，小人願為大人效犬馬之勞。”

朱世庸嗬嗬一笑點頭道：“本府記下了。”

郎永平詭異一笑，昂首出門，心裡快意無比，看來蘇錦所說的話全是真的，看朱世庸的慌張摸樣，這狗官怕是要大難臨頭了。

“府尊大人，到底出了什麼事兒？他來作甚？”唐紀元急忙問道。

朱世庸無聲的指指凳子，當先在一張椅子上坐下，揮手命兩名小婢退下，這才道：“三位，出大事了……”

三人一驚，齊聲道：“怎麼了？”

朱世庸低聲道：“這郎少東家跑來求見我，跟我說他家管家前幾日和蘇家的伴當吃酒，酒酣耳熱之際聽到那伴當說起八公山劫糧之事……”

唐紀元驚道：“那和你我有甚關係？”

朱世庸鄙夷的看了他一眼道：“你們還記得我們安排送信去的陳老根麼？”

唐紀元訝異道：“怎麼？他冇死麼？”

朱世庸罵道：“這傢夥當真命大，居然被土匪捉住還冇被殺，郎少東家剛纔就是來告訴我，說蘇記的伴當醉酒之後透出口風，說是在八公山剿匪之時釋放出了一名廬州衙役，自稱叫做陳老根。”

唐紀元等三人倒抽一口涼氣，驚道：“那還了得？此人……此人可是最大的禍害啊。”

朱世庸皺眉道：“本府豈有不知，初始我還抱著希望，陳老根應當不知道信的內容，隻要那封信冇落入他人之手，便高枕無憂；可是姓郎的說，蘇錦抄出了一封什麼信件，高興的如獲至寶，本府懷疑這就是那一封我們送出去的信……”

三人頭皮發麻，臉色慘白，若是人和信都在蘇錦手中，自己幾人的命運便算是徹底瞭解了。

“大人，既然信件和陳老根都在蘇錦手中，為何他卻不發動？難道以此來要挾我等不成？”還是小諸葛劉副會長腦子清醒，立刻發出了疑問。

朱世庸歎道：“麻煩的是信和人都不在蘇錦手中，郎永平說，欽差大臣歐陽修在壽州公乾，蘇錦將信和人都交給歐陽修了。”

唐紀元道：“歐陽修？您不是說那歐陽修是朝廷派下來查出蘇錦八公山矯詔一案的麼？怎地跟蘇錦攪到一起了？”

朱世庸道：“本府如何得知？這歐陽修在朝中名聲不佳，呂相和夏大人都和他冇什麼交情，但此人深得聖意眷顧，輕易也動不了他；這些倒也罷了，可恨的是此人的身份。”

劉副會長道：“他是什麼身份？”

朱世庸道：“他是禦史中丞，專門咬人的狗；禦史台無事尚且生出三分事，何況這麼重要的證據落入他的手中，真真急煞我也。”

劉副會長沉思了一會，忽然問道：“府尊大人，這郎少東家如何知道此事與你有關？巴巴的跑來告訴你，我記得送信之事好像隻有我們四人知曉，他是憑什麼斷定此事與府尊大人很重要的呢？”

朱世庸搖頭道：“他本不是來說信件的事情的，他隻是聽說抓了一名廬州送信的衙役，他以為州府失蹤了一名衙役定然是急於尋找，所以他是來告知陳老根的下落的。”

劉副會長道：“那為何又說到信件了呢？”

朱世庸道：“這是我旁敲側擊問出來的，我問他是否知道那封信是送達之後衙役被抓，還是冇送到便被抓了，我謊稱那封公文很重要，耽誤不得時間；他想了半天才說，好像是提到了什麼信，還說是蘇錦得了去，高興的很。”

劉副會長不死心的問道：“那蘇記的貼身伴當為何要跟他的管家提及此事呢？”

朱世庸嚥了口吐沫道：“這我側麵問了，據說是郎家的管家跟蘇記的伴當喝酒之時說話有些對蘇錦不敬，譏笑蘇錦混了個糧務專使卻無品無級，惹人笑話；那蘇記的伴當一急之下就說了此事，還說他家公子馬上就要立大功，他們發現了有人通匪的鐵證，一旦立下此功，朝廷定然給予高官厚賞雲雲，總之是被激將說出來的，不像是拿來試探我們。”

劉副會長頹然歎了口氣道：“這事兒怕是真的麻煩了，不管郎少東家是否有意來試探，有一點是肯定的，信件以及陳老根定然是落入蘇錦或者是那歐陽修之手了，否則他們如何能知道有陳老根這個人和這封信？陳老根若是被土匪抓住便被殺死，蘇錦即便後來攻陷山寨，也決計不會知道有個陳老根來送過信，隻有人和信都在，纔會有這樣的訊息流出來。”

眾人紛紛點頭，此事敗露已經是肯定的了，這個訊息不啻於驚天霹靂，房中四人個個垂頭喪氣如喪考妣，可以想見，一場暴風驟雨即將到來，這場災難足以毀了在座四人和他們所擁有的一切。