衆人笑了起來，氣氛輕鬆而又快活，周可成點了點頭：“從搖晃不定的甲板上回到堅實的地面，這感覺還真不錯。現在我先回到圓堡吃頓好的，安慰一下被鹹魚幹毀掉的腸胃。莫娜，一個時辰後你帶那位王子來我的房間！”

“王子殿下，首領要見您，請隨我來！”

女船長的聲音充滿了喜悅，阿勞丁能夠感覺到這絕非僞裝，顯然這是因爲那個召見自己的男人。此時他的心裏竟然有一絲妒忌，旋即阿勞丁便感覺到了這一點，冷笑着自嘲道：“一個階下囚居然還有心思因爲一個女人而妒忌，看來自己這些天還是過得太舒服了，還真忘記了眼下的處境！”

“遵命！”阿勞丁站起身來，莫娜卻沒有讓開路，他詫異的停住了腳步，發現對方的目光落在自己腰間的雙劍上。他尷尬的笑了笑，馴服的解下腰間的佩劍，莫娜這才做了個請跟隨我的手勢，向外走去。

屋外的空氣很潮溼，腳下路面的鵝卵石又溼又滑，道路和房屋都籠罩在迷霧之中。阿勞丁盯住住莫娜的背影，緊隨其後，雖然他已經不是第一次來到這個陌生的城市，但是他還是有點不自在，他能夠感覺到陌生人的視線落在自己身上，警惕而又懷有惡意。更糟糕的是他不知道即將面對着自己的是什麼，他唯一能做的只有拉緊斗篷，加快步伐，跟上前面的人。

圓堡的門口有一對衛兵，在檢查過莫娜的通行牌之後，放其如內，阿勞丁驚訝的發現不遠處的工坊燈火通明，隱約可見鐺鐺的聲響。這是一個忙碌而又富有侵略性的城市，和那些葡萄牙人一樣。

砰砰！

莫娜敲了兩下房門，隨即門內傳出一聲略帶幾分慵懶的聲音：“是莫娜嗎？進來吧，門沒有鎖！”

阿勞丁看着房門被推開，一個身材高大的男人坐在書桌後，旁邊放着一些盤碟，和幾張圖紙，一個粗手大腳工匠打扮的男人站在一旁，正在向那個坐在書桌後的男人解釋些什麼。那個身材高大的男人向莫娜點了點頭：“我這裏還有一會兒，你們稍等一會！”

雖然聽不懂周可成說的什麼，但阿勞丁依舊從莫娜的舉動裏猜出了七八分，只見女船長輕鬆的走到書櫥上抽出一份圖冊翻看着，而那個男人依舊在聽着部下解說，不時點點頭，便好似阿勞丁是一個透明人一樣。他有些尷尬的將目光轉向四周，房間幾乎沒有任何裝飾，與其說屬於一位上位者還不如說一位學者，到處是書本和卷軸，難道這個什麼蘭芳社的首領是一個書蟲？阿勞丁疑惑的想。

“您看，這就是我的想法！”那漢子終於完成了自己的報告：“我想這麼做有兩個好處：第一打製起來簡單多了；第二可以大大降低銃管炸裂的可能性！”

“嗯！”周可成點了點頭：“你的意思是在銃管外不再用鐵板包裹，而是用鐵條螺旋形包裹起來？”

“正是！”

周可成沒有說話，低頭細看起圖紙來。原來蘭芳社打製銃管的辦法與明代打製其他管狀火器的辦法差不多，都是首先取兩塊薄鐵板，將其中一塊燒紅，捲到一根筆直的鋼棍上，然後鍛打熱處理，完事把鋼筋抽出來便得到一根銃管，再用另一張薄鐵板再將其包裹，兩張鐵皮的接口要錯開180度，最後再將內壁挫光滑。而這匠人建議的新辦法則是製成銃管之後，將一根長鐵條螺旋形纏繞於銃管之上。顯然第二種辦法打製的銃管更加堅固，不易爆裂，但更容易漏氣。

“這樣吧，你照着第二種辦法打製幾根銃管送過來，先比較一番再說！”

“是，大掌櫃的！”那工匠躬身退下。周可成擡起頭來，看了看正無聊的左顧右盼的阿勞丁，笑了起來，他走到阿勞丁面前：“王子閣下，很抱歉讓您久等了，現在讓我們來看看敝人有什麼能爲您做的呢？”

“立刻送我去伊斯坦布爾！”阿勞丁幾乎脫口而出，不過他還沒有蠢到那種地步，他站起身來，恭敬的答道：“周先生，我必須向您表達謝意，您的部下兩次救了我的命，一次在海上，一次在北大年。”

“是嗎？”周可成目光轉向莫娜，當得到肯定的回答後他笑道：“這是應該的，我們蘭芳社是正經買賣人，從一個港口航向另外一個港口，帶來所急需的貨物，對於我們來說任何願意付錢的人都是顧客，是衣食父母。”說到這裏，周可成稍微停頓了一下：“包括葡萄牙人！”

阿勞丁很清楚對方還沒有說出來的潛臺詞——如果自己不能給出滿意的價錢，面前的這個正經商人就會把自己以合適的價格出賣給葡萄牙人，這倒是在他的意料之中。從能夠記事起阿勞丁就明白一個道理——世間萬物都有一個價碼，哪怕是亞丁蘇丹國的第一王子。

“周先生！”阿勞丁的臉上露出了迷人的笑容：“我想提醒您一點，我很在乎自己這條命——比葡萄牙人在乎多了。無論葡萄牙人出多少錢，我都能出雙倍！”

“那太好了！”周可成笑了起來：“和像您這麼慷慨的顧客談生意總是這麼愉快。那麼現在，我們可以討論下一個問題了？你想要什麼時候回去？”

“越快越好！”阿勞丁毫不猶豫的答道：“您應該很清楚，對於我這樣的人來說，時間非常寶貴！”

“您希望繼續前往伊斯坦布爾的航程？”

“是的！”阿勞丁點了點頭，他心裏清楚這個沒有什麼好隱瞞的：“葡萄牙人已經從某個內奸口中知道了我的計劃，他們一定會想盡一切辦法來破壞這個計劃，所以我必須——”