“好了，不要說了！”陳氏打斷了何姨娘的抱怨，她已經知道丈夫爲何這個樣子了：“侄少爺出海是什麼時候的事情？”

“具體時間不清楚，不過聽說已經有些時日了，他還特地讓人瞞着家裏的，年紀也不小了，做事情還這般不穩重！”

“何姨娘！”陳氏的聲音提高了八度，何姨娘意識到對方是有什麼要緊的話要說了，趕忙停止抱怨，站直了身體，擺出一副恭順的樣子，答道：“老夫人！”

“這些年來，服侍老爺的你們，我年紀大了，很多事情也就懶得過問了。但我們南安吳氏不是尋常人家，還是有點規矩的！”陳氏的聲音不大，臉上始終掛着藹然的微笑，但何姨娘還是不由自主地有點緊張和慌亂，彷彿做了什麼虧心事似的，下意識的低下頭去：“奴婢做的有哪些不對的地方，還請老夫人責罰！”

“伯仁乃是二叔的長子，二叔在外遊宦，這個兒子就交給老爺管教。好也好，壞也罷，這宅子裏只有老爺能開口，其他人還是莫要開口的好！你明白嗎？”

“是，是，奴婢知罪了！”何姨娘低下頭去，額頭上已經滿是汗珠，身體抖得如篩糠一般。

“你的心思我明白，當孃的總是疼自家的孩兒，想要替自己的孩子多爭點，我也是女人，如何不知道？但這麼大一個家，就得講宗法講規矩，壞了規矩就得受罰，看在你這幾天侍候老爺辛苦的份上，這次的事情就暫且記下來了。若是讓我以後在宅子裏聽到類似的風聲，兩罪並罰，明白嗎？”

“明白，多謝老夫人！”何姨娘雙膝一軟，便要跪下去拜謝。這時外間突然傳來一個興奮的聲音：“侄少爺回來了，侄少爺回來了！”

“罷了！”陳氏擺了擺手，制止住何姨娘的跪拜：“你回屋裏侍候老爺吧！”

“是！”何姨娘如蒙大赦，趕忙擦了擦額頭上的冷汗，進屋去了，陳氏叫住那個通傳的僕人問道：“是伯仁回來了嗎？”

“正是伯仁少爺！”那僕人興奮的點了點頭：“不但回來了，還帶了三個倭人護衛，好不威風！”

“倭人護衛？”

“沒錯，前面那個挎着倭刀，後面兩個扛着鳥銃，威風的不得了，都在前院那裏，不少人都跑過去看新鮮！”

“沒規矩！”陳氏冷哼了一聲：“你過去請侄少爺過來，把那幾個倭人帶到偏院去，上些茶水吃食！”

“是！”那僕人應了一聲，陳氏這纔回到屋裏，看到吳世貞已經從錦榻上坐起身來，臉上滿是期待之色，顯然他放在在裏面已經聽到了。

“老爺，伯仁已經回來了，我讓他馬上來見你！”

“哪個要見這個小畜生！”吳世貞滿臉的怒色：“快給我用棍子趕出去！”

陳氏與吳世貞幾十年的夫妻，如何不知道丈夫說的不過是氣話，笑着勸說道：“伯仁這件事情的確做得不對，不過他畢竟是你兄弟的兒子，你就算不看在別人的份上，難道自家兄弟的面子也不看了？再說他這些天到底做什麼了，爲什麼這麼做我們也不是很清楚，不如向他本人問問，然後要打要罰也來得及吧？”

吳世貞冷哼了一聲，扭過頭去。說話間，吳伯仁已經到了門口，顯然他已經從僕人的口中得知伯父因爲自己的行爲給氣病了，正在門口站着不敢進來。陳氏見了趕忙招手，吳伯仁見了，趕忙進屋來，離得遠遠的便斂衽下跪：“聽聞伯父身有不適，侄兒請安了！”

吳世貞扭過頭來，瞟了地上的吳伯仁一眼，只見侄兒雖然黑了些，但精神健旺，神采飛揚，原先那顆懸在半空的心已經放了下來，冷哼了一聲：“還好，沒給你給氣死！”

“小侄行事魯莽，讓伯父擔心了，實在是罪該萬死！”吳伯仁磕了個頭：“不過這也是不得已！”

“不得已？”一聽吳伯仁的辯解，吳世貞的怒氣又一下子起來了：“有什麼不得已的？你原先說想過三年再去考進士，我答應你了；你又說要去中左所經歷一下實務，我也答應你了；可你又揹着我跟着那個周可成去打海賊？天底下有這麼多不得已的事情嗎？”

“伯父！小侄這麼做也是有自己的想法的！”吳伯仁說到這裏，從袖中取出一份書稿來，雙手呈上：“伯父請看！”

陳氏接過那份書稿遞給丈夫，吳世貞卻也不看，冷哼了一聲：“這是什麼？”

“這是從中左所出海以來，直到平定曾一本這半個多月所見所聞，小侄打算接下來把這些編著成集，然後編印成冊！”

“編印成冊？”吳世貞皺起了眉頭：“這是爲何？”

“伯父，小侄原先打算在這三年時間裏前往江南、南北兩京遊歷，一來可以與各地大儒切磋學問；二來也可以多結識一些朋友，爲將來做準備。但後來一想，這遊歷必須有塊敲門磚，否則大明天下俊傑何等之多，小侄區區一個舉人，如何能脫穎而出？”

“你便想拿這個做敲門磚？”吳世貞也不是傻子，立刻就反應了過來。從明代中葉開始，士林的風評在政治生活中就有了相當大的分量，所以士人們在努力科舉的同時，也在不遺餘力的博取名聲。而獲取名聲最直接的渠道無非是文章、才能、道德這幾條，而吳伯仁走的便是文章這條。

“不錯，如今東南倭亂乃是朝廷的心腹大患，我這文筆雖然拙劣，但卻着着實實寫的是海上平倭之事。那周可成又贈我倭人名刀，遣倭人名師、護衛相隨。若是我到了江南，必然能——”