江浦南面的岸邊，數百名馬兵在岸邊遊走，隊形頗爲散亂，江上來了一支龐大的船隊，沿江蔓延彷彿到處都是，無論老寇還是廝養，大多來自北地，都沒見過如此情景，這支官兵的出場帶着一種神祕感，帶來了額外的恐懼，江浦南邊的營地裏一團紛亂，各個長家正在彈壓。

馬兵遊走之處名爲新河，於洪武年間人力開鑿而成，距離江浦縣城三裏，用於停泊江淮衛的馬船，向外直通大江，由於軍港屬性，新河靠岸一側底部寬大，用於軍船在港內掉頭。

七艘船中有三艘小哨船和四艘漕船，距離河岸五十步停泊，船上一片鑼鼓亂想，甲板上的官兵支着盾牌，後面有少量弓手在朝天拋射。

零散的箭支朝岸上落去，附近的馬兵紛紛打馬遠離。

一面西營的紅旗停在百步開外，遠處幾面大旗飛速趕來，停在張獻忠的旁邊。

“坐船來的官兵，咱老子沒打過！”張獻忠摸了摸臉頰上的疤痕，“來得少點，多得些船纔好過江。”

剛趕到的掃地王眯着眼睛，“方纔說浦子口來了幾百兵船，這邊七艘是怎地意思。”

“幾百兵船？前面水塘裏這幾艘，一船二十來人，浦子口幾百船便是幾千一萬兵，何處來的如此多人馬。”旁邊一個寬面大耳的頭目遲疑道，“難不成這南邊的水營就如此打仗的？”

掃地王嘿嘿笑道，“射塌天幾時如此畏懼官兵了，管他怎地打仗，木船總歸上不了岸，高闖王說話就到，在這岸邊圍個營，看他們上得岸來。”

方面大耳的賊首便是射塌天，他毫不在意被掃地王揶揄，口中淡淡的道，“若非畏懼官兵，我等爲何一聽盧象升到便拔營起行？”

掃地王嘴角歪着，帶着莫名的笑意，射塌天回頭看看他道，“這條大江如此寬廣，南面還有那許多布政司，你怎知後面沒有續來兵馬？”

“江南兵馬便是如此模樣？江浦小城久攻不下，倒惹來如此多官兵。”張獻忠陰冷的眼光在江面上梭巡片刻，回頭對身後的一名青年人道，“文秀，浦子口到底多少兵馬，何處來的，可探得確實了？”

青年臉色白皙，與周遭的流寇相比，顯得柔和而慎重，他沉穩的答道，“方纔有王高照麾下孩兒軍來，說親眼見到官兵登岸，還未細問。”

“帶他來說話。”

那少年回頭過去，小娃子跟在他身後，見到張獻忠後跪伏在地。

“見過老爺。”

張獻忠細看兩眼，大概還記得這個孩兒軍。

“浦子口狗官兵是何光景。”

“數出大船五十三艘，帶甲家丁三百餘，總兵數千餘，後邊船上有馬，官旗在中間。”

聽到船上有馬，射塌天和掃地王互相看了一眼，用船運馬的官兵，他們還是初次遇到。

“那便是某家總兵，你看到登岸的？”

“近到五十步才走。”小娃子埋着頭沉聲道，“後面的船沒數完。”

“官兵兇惡否？”

“有些兇惡，下船後一路追趕小的。”

張獻忠又看了小娃子兩眼，突然對掃地王嘿嘿笑道，“當官的愛說奇正相生，這水塘裏的都是奇兵，那邊是正的。老回回去了銀錠橋，留一百馬在此，咱們去東邊稱一下這夥人斤兩如何。”

掃地王和射塌天答應一聲，三人調轉馬頭就要離開。

那叫文秀的青年在後面道，“義父可還有話要問這孩兒軍？”

張獻忠一打馬股，“升管隊，你帶着！”

……

銀錠橋東側一里外，第一司正在官道上快速行進。按龐雨在當塗的預案，第一司不用管其他物資的裝卸，下船後直撲銀錠橋。

從碼頭到銀錠橋，約有五里距離，只有披甲攻擊行程的一半，平日行軍有一次喝水休整，而這次姚動山不準備讓士兵停下，他希望在流寇反應過來之前搶佔銀錠橋。

周圍的稻田中一片荒涼，少部分田裏殘留着割剩的谷茬，密密的栽在乾枯的田裏，南面則有成片的圩田，裏面仍然蓄滿了水，那裏無論對守備營還是流寇，都不是交戰的好地方。

他們已經在城外越過浦子口河，要去的銀錠橋在王家套河上，是江浦縣前往浦子口的交通要道。

王家套河由北而來，一路彙集小河流，最後經八字渡附近的圩田入江，本地農產品多由此處運送，此時的王家套河道空空蕩蕩，但在太平時節停滿各類小船，是江浦本地的血脈。

銀錠橋也因爲水陸交接，與此時其他重要橋樑一樣，自然形成了一個集市。

歪臉鄭三兒帶隊走在最前面，銀錠橋就在前方不遠，那裏的房舍間有流寇出沒。

上次吳達財告發之後，他被鎮撫隊調查很久，最後沒有實據，也只讓他擔任了代理隊長，第一司是全營前鋒，第一旗隊就是第一司的前鋒，而他又走在第一旗隊的最前。

“攻進街裏去，矛手不得離開大道。”

後面傳來旗總的吼聲，並沒有指揮的號鼓，守備營在司一級纔有鼓號，局級的指揮都靠軍官的大嗓門，這不符合此時所有的兵書，只是因爲龐雨簡化操練過程，就如他只保留刀盾和長矛是同樣的道理，一切都是爲了簡單。

身後都是雜亂的腳步聲，除了他們第一旗隊，還有一個旗隊的陸戰兵，歪臉不太喜歡他們，這些人連甲具都沒有，用的兵器五花八門，原本是用於清空碼頭，卻一窩蜂衝到了萬峯門外，只是因爲他們的武器適合近戰，負重也比較輕，被指派配合第一司奪取銀錠橋。

歪臉維持着接近速度，前面的銀錠橋集鎮越來越近，流寇的身影更加清晰，街巷間人數不少，旗總沒有叫停，看來是要一頭撞進去了。

把藤牌從背後取下，九斤的重量套在左臂上卻並不覺得重，平日技藝訓練時左手加九斤鐵墜，右手則是五斤，戰時不佩戴時，感覺左手輕捷許多。

“進攻陣！”

隨着旗隊長的嚎叫，第一旗隊的三個小隊排出六人正面，剛好佈滿官道，六名刀盾齊頭並進，之後是二十四名長矛手，隊尾是三人的預備，旗隊以快步向前推進。

把藤牌護在身前，眼睛在藤牌和帽檐之間觀察着前方，五十步之外就是集鎮，街巷間吼叫連連，涌出許多流寇。

歪臉呼吸開始急促，手腳一陣陣壓抑不住的衝動，興奮中帶着些緊張。這次他們沒有經過任何偵查，街鎮有多大，其中還有多少流寇，歪臉一概不知，臨行時姚動山告訴他們的，是擊潰所有抵抗，攻佔橋西頭的集鎮並形成防禦。

嗚一聲劃破空氣的聲音，接連不斷的箭支飛來，手中的藤牌不時傳來震動，發出噗噗聲響。

歪臉的眼睛仍露在外面，前方街中流寇越來越密集，兩側的房屋牆上也出現了弓手，似乎人數還不少，一道黑影飛速放大，歪臉趕緊一低頭，藤牌上部跟着往後一撞，再擡頭時，一支輕箭插在藤牌邊緣上。

箭支越發密集，歪臉的藤牌被扎得像豪豬，身後有悶哼和慘叫的聲音，側面來的箭矢命中了後排，如同北峽關之戰一般，但歪臉知道未必能造成傷亡，第一旗隊的裝備遠超北峽關之戰，長矛手全數裝備鱗甲或札甲，且輔甲齊備，這些士兵每月要面對一次真箭的拋射考覈，對弓箭的畏懼已經大爲減少，那些慘叫的多半是無甲的陸戰兵。

第一旗隊如同移動的堡壘，頂着密集的箭雨以快步接近，日復一日形成的肌肉記憶，讓歪臉維持着機械一般的步長和頻率。

從藤牌的邊緣狹窄的視野裏看出去，街巷裏集結的流寇在往後撤退，隊形雜亂無章，且前後擁堵在一起，他們的叫喊變得驚慌。

歪臉粗重的呼吸着，危險帶來的腎上腺素刺激着他的肢體，那種要揮刀砍人的衝動越發劇烈。

腳步踏入街巷的時候，對面飛來骨朵和飛斧，藤牌劇烈的抖動着，上面插着的箭支被砸得四散飛舞。

後面傳來旗總的暴喝，“衝！”

旗隊同時嚎叫，矛手將長矛放平，歪臉的兩側各出現了兩個矛頭，如同他長出的護翼一般，六名刀盾帶着二十四支長矛，向前方街巷裏堆積的流寇衝擊。

攻擊覆蓋了整個正面，當面兵鋒的流寇紛紛後退，擁堵在大街中的流寇退避不及，紛紛逃入敞開的門市和巷道，正面抵抗在瞬間煙消雲散。

面前幾名流寇逃入左側巷道，歪臉已完成掩護任務，巷戰是刀盾的職責，他脫離隊列追入巷道，以防止他們從側面攻擊長矛兵，他身後的長矛兵從巷口蜂擁而過，沿着大街繼續衝擊。

歪臉幾步追上落在最後的流寇，帶着劇烈的渴望，腰刀照高直下，猛砍在那人的頸側，流寇帶着飆飛的血水往左倒下。

前方現出一個手持截短線槍的流寇，此人五大三粗麪相兇惡，將線槍伸長封住巷道，一副渴望交戰的模樣。

巷道中無處騰挪，後面就是正在衝過的長矛兵，這是歪臉在校場上熟悉得不能再熟悉的刀盾對決長槍。

歪臉帶着一絲興奮，腳下不停步，將腰刀交到左手，右手在背後抽出一支短柄標槍，猛的衝出一步，矮身後一個半旋，手中短柄標槍脫手而出。

流寇被藤牌遮擋視線，驚慌中躲閃撲面而來的標槍，手中槍勢指向歪斜，歪臉已經標步上前，同時右手取刀。

這《紀效新書》中的腰刀低平式，是歪臉平常操練熟悉的動作，只要欺入槍身就能砍殺矛手，此時卻出了差錯，右手沒有拿住刀柄，藤牌在槍桿上撞了一下，腳下頓時也亂了。

那流寇反應很快，驚慌之後立刻退後一步，手中截短的線槍又有了攻擊距離。

歪臉抓牢刀柄，擺出刀盾的主動進攻式，立牌前伸，腰刀豎於身前，不給那流寇充分準備的時間，跟着腳步向前直進。

那流寇倉促間線槍刺出，兇猛的扎向藤牌右側。

藤牌向着歪臉的右側猛烈傾斜，這是刀盾對長槍中常見的情景，歪臉經過了千百次的訓練，立刻側身向左側旋轉，滾牌之後沿着槍身疾步而進，形成腰刀騎龍的形勢，流寇收槍不及，腳下只退得一步，歪臉已經追至眼前，腰刀朝着那流寇面門直劈而去。（注1）

……

注1：《紀效新書》所載腰刀戰術，變化大多源於開扎衣式，另有畔頭、滾牌、騎龍、斜行等式，是普通士兵能學會並運用。最艱難的就是兼用標槍的低平式，一般士兵很難熟練使用，臨戰更是失誤衆多。