在薛楚玉的記憶裏，薛紹並不太喜歡在京城爲官，也從來不在軍隊裏跟屬下的將軍們談論朝堂政治。哪怕朝廷發生了再大的事情，他也一慣要求將軍們只管專心打仗，“除份內之事，餘下別問”。
但是今天，薛紹卻突然跟自己說起了這天底下最大的政治，讓薛楚玉猝不及防。但細下一想，薛楚玉又覺得薛紹說的這件天下第一大事，其實是一件明擺着的很簡單的事情。
血統即是立場，薛紹天生就是擁護李家的。這一戰他沒死，如他所言假如這一戰他又勝了，那麼回朝之後在他的強大影響力之下，李唐光復那還不是板上釘釘的事情嗎？
道理的確是顯而易見。
每經歷一場生死歷練，人都會有不同的變化。有的人大徹大悟，有的人破罐破摔，這種事情薛楚玉和很多袍澤都感同身受。但薛紹在戰事如荼剛剛死裏逃生的情況之下，卻第一時間想到了“大唐”，這……
“這或許就是他和我們的區別所在吧！”薛楚玉只能如此想了。
黎明時分，喝了麻湯再次縫合傷口的薛楚玉，剛剛從一場昏睡中醒來，就看到薛紹半躺半坐在一張大軍牀上，正在口述書信，讓記室參軍代筆書寫。
“重寫！”只聽他說道：“你要注意行文和措辭，我這是去給王孝傑道賀，既不是下令也不是商量更不是請求。你就告訴他，無論怎樣他王孝傑這回都發達了，可喜可賀。薛紹兵敗，如果他現在提兵北上可以阻突厥於國門之外，那絕對是力挽狂瀾的大功一件。如果他順手再把薛紹給宰了，拿薛紹的人頭回去領常更是不錯的主意。但別忘了提醒他，東北的契丹肯定會跟着一起造反，到時候契丹再從幽州那邊殺過來，他可就要被夾擊了。還記得提醒一下，如果遼東幽州一帶失陷，他撈的那點軍功恐怕抵消不了罪過。把自己的腦袋給玩丟了倒是小事，當心還要遺臭萬年。完了，就這些。”
薛楚玉聽到了很驚訝，這個時候，他怎麼會想到給王孝傑寫信？
記室參軍寫一通，拿給薛紹來看，薛紹一把就扔了，“不行，措詞太軟媚了。我是單于道行軍大總管，他是河北道行軍大總管，我們兩人是平級的。懂嗎？”
“是，屬下再寫！”記室滿頭大汗，這都是第五次了。
薛紹直搖頭，看樣子頗爲懷念以前在他身邊秉筆的劉幽求、鍾紹京和玄雲子……
薛楚玉慢慢的爬了起來，挪到薛紹身邊靠着他坐下，苦笑道：“二哥，你大半夜的不歇息，盡折騰了。你可是受了重傷啊，真不要命了？”
“死不了。”薛紹笑了一笑，說道：“別擔心，我的身體我自己有數。”
“你給王孝傑寫這封信，用意何在呢？”薛楚玉問道。
薛紹笑，“你猜？”
“小弟愚鈍。”薛楚玉搖了搖頭，“聽口氣，你是想讓王孝傑帶兵去打契丹？”
“一點都不愚鈍嘛！”薛紹笑道。
“你的口氣已經很明顯了好不好！”薛楚玉無奈的笑道，“問題是，王孝傑會聽你的嗎？”
“我們兩人現在平級，他當然不會聽我的。”薛紹道，“只不過，他畢竟是從安西調來的將軍，不太明白河北這邊的邊境軍事。再加上最近這段時間的戰局變化又是那樣的微妙頻繁，他未必能夠全盤瞭如指掌。於是我就友情提醒一下好了，讓他自己去做判斷。”
“二哥認爲，他會在這麼多的選擇當中，選擇去打契丹？”薛楚玉滿面狐疑，“往壞處想，我若是王孝傑，現在落井下石殺了你，彷彿是更好。”
“是啊，這一點我也在信中提到了。”薛紹笑道，“薛紹的人頭多值錢啊，是吧？”
那你還……”薛楚玉都無語了，搖頭苦笑。
“薛某的人頭是值錢。”薛紹冷笑了一聲，“但我就是欺他王孝傑，沒那個膽子來取！”
薛楚玉搖了搖頭，實在猜不透他那顆奇怪的腦子裏都裝着一些什麼……像這種運籌帷幄之中決勝千里之外的事情，恐怕也就只有他能夠想得明白！
天明時分，三騎快馬帶着同樣的書信陸續奔出黑沙，往南方而去。周軍在恨河大敗的消息，已經像長了翅膀一樣迅速飛向了四面八方，遠比這三騎要跑得快得多。
薛紹終於睡着了，這讓薛楚玉吁了一口大氣。從昨天退下戰場到現在，他幾乎就沒安穩睡過片刻。
可是剛到午時，張成就前來彙報，說有突厥的使臣到了磧口關前，求見薛帥。
“讓他們在關外等着！”薛楚玉如此道。
話剛落音，薛紹就坐起來了，“別，讓他們進關，帶到都護府來。”
“二哥，你……”
“沒事。”薛紹擺擺手，睡眼惺鬆滿副病態的疲憊，但臉上卻漾起一抹古怪的笑容，“老朋友暾欲谷派人來探病了，我哪能不領情呢？張成，去把那兩個小子也請來，一同面見突厥使臣。”
“諾！”張成領命而去，他當然知道薛紹說的“那兩個小子”是誰。
“二哥去，我也去！”薛楚玉很固執的起了身。
“那就同去！老子要借玉冠將軍的威風，狠狠的嚇唬他們一下！”
薛紹笑哈哈的一彎臂搭到了薛楚玉肩膀上，疼得他呲牙咧齒，有箭傷。
大約半個時辰以後，薛楚玉與衆將官都到了都護府議事廳。他們都不約而同的只穿了戎服沒有披掛鎧甲，顯得很隨意很輕鬆。其實都是帶着傷，穿鎧甲會硌得疼。
突厥的使臣到了，一行四人。領頭的那個是薛楚玉的大熟人，之前跑了好幾次腿的“一支耳”。他一路作着揖進來，尤其到了薛楚玉面前更是誠惶誠恐的彎下了腰，“拜見玉冠將軍！”
突厥人對勇士的崇拜，一覽無餘。
薛楚玉冷笑，“你們打了大勝仗，你怎麼還這樣一副奴顏婢膝的嘴臉？”
“在下，是發自內心的敬仰玉冠將軍，和在座的諸位大周猛將！”突厥的使臣倒是會說話。
正在這時，薛紹來了。他坐一張大椅子裏，叫人擡進來的。
“參見薛帥！”衆將同時抱拳。
突厥使臣愕然的看着薛紹，一時都忘了見禮。
“怎麼，薛某沒死，讓貴使失望了？”薛紹笑道，“暾欲谷派你來探病，帶了什麼好東西沒有？”
“呃……敝使失禮！”使臣這才全了禮節，並招手叫身後的隨從搬來一個盒子，放在了堂中。
薛紹和衆將看到那個盒子，心都往下沉，臉色也變得極爲冷肅。
“薛帥容稟。”使臣料到會是這樣的局面，連忙用討饒的口吻說道，“戰場無私仇，刀劍亦無眼。這顆首級屬於大周的勇士，敝使奉命將它送回，讓英雄得已全屍下葬，以表達我們突厥牙帳對這位勇士的敬重。”
牛奔的屍體被找回來的時候，沒有人頭。
現在，人頭回來了。
衆將無不咬牙切齒目如噴火，想要殺使臣而後快。
薛紹面沉如水，擺了一下手示意先將盒子拿下去，然後道：“我不想聽廢話，說你的來意。”
這使臣早就很識相了，於是直言道：“敝使奉命前來請求薛帥，釋放我們突厥汗國的葉護和厥特勤。”
“哦，是他們嗎？”
薛紹側了一下頭，幾名軍士將綁得嚴嚴實實的克拉庫斯和厥特勤給拖了進來。
兩個小子都治過了箭傷，除了被綁着貌似也沒有受到什麼虐待，現在各懷激憤十分桀驁。
突厥使臣連忙上前參拜他的葉護和特勤。
這兩小子的嘴也沒有堵着，厥特勤說道：“回去告訴默棘連和暾欲谷，叫他們別派什麼使臣前來索要我們了，直接發兵來打。等踏平黑沙宰了薛紹，我們兩個自然就回去了！”
突厥使臣大驚失色，“特勤千萬不要胡言亂語！”
薛紹哈哈的大笑，“我倒覺得他說得不錯，至少挺有種！”
薛楚玉等人也笑，紛紛贊同。
克拉庫斯沒說話，一直繃着臉望着天誰都不理睬……誰能想到，父子二人的第一次見面，竟會是這樣呢？
薛紹倒是一直都在留意着那個一聲不吭的克拉庫斯……渾小子，脾氣不小嘛！
“還請薛帥開恩，釋放葉護和特勤！”突厥使臣走上前來，再次拜下。
“憑什麼呢？”薛紹雙手一攤。
“薛帥若肯釋放他二人，突厥願意退兵，稱臣，納貢，永不南下！”突厥使臣說道。
薛紹呵呵直笑，“這樣的鬼話，我聽了十幾年都要聽膩了。”
“那薛帥的意思是……”
薛紹眨了眨眼睛，擡手指了一下他，“貴使這耳朵長得好奇怪啊，怎麼左右不對稱呢？”
薛楚玉作勢要撥刀，突厥使臣這回反應真是快，哇聲大叫捂着耳朵連滾帶爬的就逃跑了。
將軍們一同哈哈大笑。
厥特勤拼命掙扎咆哮如雷，“薛紹，你們會後悔的！默棘連一定會踏平黑沙，把你們全都剁成肉泥喂狗！”
薛紹擺了擺手，軍士將大罵不止的厥特勤拖了下去。
除了薛楚玉，其他人都很識趣的退下了。
加上克拉庫斯，還剩下三人在場。
薛楚玉索性關上了議事廳的大門，然後用一把匕首割斷了克拉庫斯身上的繩索，衝他努了努嘴，示意他上前參拜薛紹。
薛紹就躺在那大椅上，微微眯着眼睛，看着他。
克拉庫斯站在原地猶豫了半晌，走上前，心不甘情不願的拜了一禮，“見過薛帥。”
“傻小子！”薛楚玉都替他着急。
薛紹擺了一下手示意薛楚玉淡定，問道：“你叫什麼名字？”
“阿史那克拉庫斯。”他說道，“突厥汗國的葉護。”
“官不小，僅次於可汗了。”薛紹不動聲色，仍是淡淡的道，“你母親是誰？”
“阿史那艾顏，突厥的聖母可暾！”他彷彿是賭上氣了，大聲說道。
“那你父親呢？”薛紹故意問道。
他更生氣了，睜大眼睛瞪着薛紹：“我父親是戰神扎犖，突厥最偉大的神砥！”
一旁的薛楚玉都要氣樂了，直搖頭。
薛紹也呵呵的笑，“你，想你母親嗎？”
克拉庫斯一愣，“你什麼意思？”
“回答問題。”
“想。”克拉庫斯挺着脖子，“那又怎樣？”
“你回去吧，回到你的母親身邊去。”薛紹淡淡的道，“她現在一定特別的想你，特別的擔心你。”
“你……你說真的？”克拉庫斯幾乎不敢相信。
薛楚玉也挺驚訝，此舉何意？！
“楚玉，安排一下，送他出城。”薛紹道，“順便捎句話過去，可以拿暾欲谷的人頭來換厥特勤。”
“這！……”薛楚玉完全愣住。
克拉庫斯也愕然當場。
“我累了，想要休息。”薛紹躺了下去，閉上了眼睛，“你們，去吧……”
