八名身穿青衣的漢子，手臂挽着手臂，放喉高歌，旁若無人的大踏步過來。行人都避在一旁。那正是昨日在越宮中大獲全勝的吳國劍士，顯然喝了酒，在長街上橫衝直撞。

范蠡皺起了眉頭，憤怒迅速在胸口升起。

八名吳國劍士走到了范蠡身前。爲首一人醉眼惺忪，斜睨着他，說道：“你……你是範大夫……哈哈，哈哈，哈哈！”范蠡的兩名衛士搶了上來，擋在范蠡身前，喝道：“不得無禮，閃開了！”八名劍士縱聲大笑，學着他們的聲調，笑道：“不得無禮，閃開了！”兩名衛士抽出長劍，喝道：“大王有命，衝撞大夫者斬！”

爲首的吳國劍士身子搖搖晃晃，說道：“斬你，還是斬我？”

范蠡心想：“這是吳國使臣，雖然無禮，不能跟他們動手。”正要說：“讓他過去！”突然間白光閃動，兩名衛士齊聲慘叫，跟着噹噹兩聲響，兩人右手手掌隨着所握長劍都已掉在地下。那爲首的吳國劍士緩緩還劍入鞘，滿臉傲色。

范蠡手下的十六名衛士一齊拔劍出鞘，團團將八名吳國劍士圍住。

爲首的吳士仰天大笑，說道：“我們從姑蘇來到會稽，原是不想再活着回去，且看你越宮要動用多少軍馬，來殺我吳國八名劍士。”說到最後一個“士”字時，一聲長嘯，八人同時執劍在手，背靠背的站在一起。

范蠡心想：“小不忍則亂大謀，眼下我國準備未周，不能殺了這八名吳士，致與夫差起釁。”喝道：“這八名是上國使者，大家不得無禮，退開了！”說着讓在道旁。他手下衛士都是怒氣填膺，眼中如要噴出火來，只是大夫有令，不敢違抗，當即也都讓在街邊。

八名吳士哈哈大笑，齊聲高歌：“我劍利兮敵喪膽，我劍捷兮敵無首！”

忽聽得咩咩羊叫，一個身穿淺綠衫子的少女趕着十幾頭山羊，從長街東端走來。這羣山羊來到吳士之前，便從他們身邊繞過。

一名吳士興猶未盡，長劍一揮，將一頭山羊從頭至臀，剖爲兩半，便如是劃定了線仔細切開一般，連鼻子也是一分爲二，兩片羊身分倒左右，劍術之精，實是駭人聽聞。七名吳士大聲喝彩。范蠡心中也忍不住叫一聲：“好劍法！”

那少女手中竹棒連揮，將餘下的十幾頭山羊趕到身後，說道：“你爲甚麼殺我山羊？”聲音又嬌嫩，也含有幾分憤怒。

那殺羊吳士將濺着羊血的長劍在空中連連虛劈，笑道：“小姑娘，我要將你也這樣劈爲兩半！”

范蠡叫道：“姑娘，你快過來，他們喝醉了酒。”

那少女道：“就算喝醉了酒，也不能隨便欺侮人。”

那吳國劍士舉劍在她頭頂繞了幾個圈子，笑道：“我本想將你這小腦袋瓜兒割了下來，只是瞧你這麼漂亮，可當真捨不得。”七名吳士一齊哈哈大笑。

范蠡見這少女一張瓜子臉，睫長眼大，皮膚白晰，容貌甚是秀麗，身材苗條，弱質纖纖，心下不忍，又叫：“姑娘，快過來！”那少女轉頭應聲道：“是了！”

那吳國劍士長劍探出，去割她腰帶，笑道：“那也……”只說得兩個字，那少女手中竹棒一抖，戳在他手腕之上。那劍士只覺腕上一陣劇痛，嗆啷一聲，長劍落地。那少女竹棒挑起，碧影微閃，已刺入他左眼之中。那劍士大叫一聲，雙手捧住了眼睛，連聲狂吼。

這少女這兩下輕輕巧巧的刺出，戳腕傷目，行若無事，不知如何，那吳國劍士竟是避讓不過。餘下七名吳士大吃一驚，一名身材魁梧的吳士提起長劍，劍尖也往少女左眼刺去。劍招嗤嗤有聲，足見這一劍勁力十足。

那少女更不避讓，竹棒刺出，後發先至，噗的一聲，刺中了那吳士的右肩。那吳士這一劍之勁立時卸了。那少女竹棒挺出，已刺入他右眼之中。那人殺豬般的大嗥，雙拳亂揮亂打，眼中鮮血涔涔而下，神情甚是可怖。

這少女以四招戳瞎兩名吳國劍士的眼睛，人人眼見她只是隨手揮刺，對手便即受傷，無不聳然動容。六名吳國劍士又驚又怒，各舉長劍，將那少女圍在覈心。

范蠡略通劍術，眼見這少女不過十六七歲年紀，只用一根竹棒便戳瞎了兩名吳國高手的眼睛，手法如何雖然看不清楚，但顯是極上乘的劍法，不由得又驚又喜，待見六名劍士各挺兵刃圍住了她，，心想她劍術再精，一個少女終是難敵六名高手，當即郎聲說道：“吳國衆位劍士，六個打一個，不怕壞了吳國的名聲？倘若以多爲勝，嘿嘿！”雙手一拍，十六名越國衛士立即挺劍散開，圍住了吳國劍士。

那少女冷笑道：“六個打一個，也未必會贏！”左手微舉，右手中的竹棒已向一名吳士眼中戳去。那人舉劍擋格，那少女早已兜轉竹棒，戳向另一名吳士胸口。便在此時，三名吳士的長劍齊向那少女身上刺到。那少女身法靈巧之極，一轉一側，將來劍盡數避開，噗的一聲，挺棒戳中左首一名吳士的手腕。那人五指不由自主的鬆了，長劍落地。

十六名越國衛士本欲上前自外夾擊，但其時吳國劍士長劍使開，已然幻成一道劍網，青光閃爍，那些越國衛士如何欺得近身？

卻見那少女在劍網之中飄忽來去，淺綠色布衫的衣袖和帶子飛揚開來，好看已極，但聽得“啊喲”、嗆啷之聲不斷，吳國衆劍士長劍一柄柄落地，一個個退開，有的舉手按眼，有的蹲在地下，每一人都被刺瞎了一隻眼睛，或傷左目，或損右目。

那少女收棒而立，嬌聲道：“你們殺了我羊兒，賠是不賠？”

八名吳國劍士又是驚駭，又是憤怒，有的大聲咆哮，有的全身發抖。這八人原是極爲勇悍的吳士，即使給人砍去了雙手雙足，也不會害怕示弱，但此刻突然之間爲一個牧羊少女所敗，實在摸不着半點頭腦，震駭之下，心中都是一團混亂。

那少女道：“你們不賠我羊兒，我連你們另一隻眼睛也戳瞎了。”八劍士一聽，不約而同的都退了一步。

范蠡叫道：“這位姑娘，我賠你一百隻羊，這八個人便放他們去吧！”那少女向他微微一笑，道：“你這人很好，我也不要一百隻羊，只要一隻就夠了。”

范蠡向衛士道：“護送上國使者回賓館休息，請醫生醫治傷目。”衛士答應了，派出八人，挺劍押送。八名吳士手無兵刃，便如打敗了的公雞，垂頭喪氣的走開。

范蠡走上幾步，問道：“姑娘尊姓？”那少女道：“你說甚麼？”范蠡道：“姑娘姓甚麼？”那少女道：“我叫阿青，你叫甚麼？”

范蠡微微一笑：心想：“鄉下姑娘，不懂禮法，只不知她如何學會了這一身出神入化的劍術。只須問到她的師父是誰，再請她師父來教練越士，何愁吳國不破？”想到和西施重逢的時刻指日可期，不由得心口感到一陣熱烘烘得暖意，說道：“我叫范蠡，姑娘，請你到我家吃飯去。”阿青道：“我不去，我要趕羊去吃草。”范蠡道：“我家裏有大好的草地，你趕羊去吃，我再賠你十頭肥羊。”

阿青拍手笑道：“你家裏有大草地嗎？那好極了。不過我不要你賠羊，我這羊兒又不是你殺的。”她蹲下地來，撫摸被割成了兩片的羊身，悽然道：“好老白，乖老白，人家殺死了你，我……我可救你不活了。”

范蠡吩咐衛士道：“把老白的兩片身子縫了起來，去埋在姑娘屋子的旁邊。”

阿青站起身來，面額上有兩滴淚珠，眼中卻透出喜悅的光芒，說道：“范蠡，你……你不許他們把老白吃了？”范蠡道：“自然不許。那是你的好老白，乖老白，誰都不許吃。”阿青嘆了口氣，道：“你真好。我最恨人家拿我的羊兒去宰來吃了，不過媽說，羊兒不賣給人家，我們就沒錢買米。”范蠡道：“打從今兒起，我時時叫人送米送布給你媽，你養的羊兒，一隻也不用賣。”阿青大喜，一把抱住范蠡，叫道：“你真是個好人。”

衆衛士見她天真爛漫，既直呼范蠡之名，又當街抱住了他，無不好笑，都轉過了頭，不敢笑出聲來。

范蠡挽住了她的手，似乎生怕這是個天上下凡的仙女，一轉身便不見了，在十幾頭山羊的咩咩聲中，和她並肩緩步，同回府中。

阿青趕着羊走進范蠡的大夫第，驚道：“你這屋子真大，一個人住得了嗎？”范蠡微微一笑，說道：“我正嫌屋子太大，回頭請你媽和你一起來住好不好？你家裏還有什麼人？”阿青道：“就是我媽和我兩個人，不知道我媽肯不肯來。我媽叫我別跟男人多說話。不過你是好人，不會害我們的。”

范蠡要阿青將羊羣趕入花園之中，命婢僕取出糕餅點心，在花園的涼亭中殷勤款待。衆僕役見羊羣將花園中的牡丹、芍藥、玫瑰種種名花異卉大口咬嚼，而范蠡卻笑吟吟的瞧着，無不駭異。