周昌全擺了擺手，道：“你就別管我了，讓我自由自地地開車漫行，小周曾經開車遊過美國，我們生在如此壯麗的國度，卻沒有一次周遊的經歷，覺得很慚愧。”

郝建能理解周昌全，楚休宏的閱歷差一些，且他是周昌全現任的祕書，因此很吃驚，道：“你就別陪了，保持通信聯絡就行。”

楚休宏道：“老闆，無論如何，我要跟着你一路。”在平時，他很少稱呼周昌全爲老闆，今天在這種私密場合下，他就叫了一聲老闆。

郝建打起圓場，道：“休宏跟着老闆，這是天經地義的事，也符合制度。”

周昌全青黃的臉上浮現一絲自嘲的笑容，道：“那好吧，讓休宏跟着我。這事我給建國省長說了，他同意我去考察。”

晚上，周昌全醉了，郝建將駕駛員叫來，三人在半夜來到了沙州新城，泡了溫泉，睡了一個好覺。

整個晚上，柳潔沒有打電話過來。

第二天，周昌全在沙州將自己的決定告訴了家人。大周、小周以及周昌全夫人都堅決要陪着父親走完人生的最後一程路。

回到沙市以後，郝建將自己的那輛奧迪車開到了周昌全的家門口。這輛奧迪車已經是第二輛奧迪了，剛剛開了一年，車況很好，超過了周昌全現在坐的那車。

“小周哥，門口停了一輛車，到時你用。”郝建將鑰匙交到了小周身旁。他對周昌全解釋道：“阿姨要去，大周哥和小周要去，加上休宏，一輛車太擠。這是我的私車，性能很好，保養得也不錯。”

在出發前，郝建將楚休宏拉到了一邊，聲調低沉，道：“你要照顧好老闆，陪他走好人生最後一段路，要記住…，一是不要到太偏僻的地方，二是隨時向廳裏面報告情況，三是要控制速度和每天的行程，一切以老闆身體爲準。”

楚休宏道：“我們已經與醫生商量好了，帶了幾種鎮痛藥，如果病情惡化，挺不過去，我們隨時飛回來。”

郝建遞了一個大信封，裏面有兩紮現金和一張卡，道：“你別讓老闆花錢，也別到廳裏報得太多，我準備了一些。”

周昌全渡過了短暫的痛苦以後，徹底放開了，他放棄了手術，帶着一家人，自由散漫地開始了“考察”之旅。

他一輩子都在體制內生活，在告別人生之前，做了一件體制內人不會做的事。

省歌舞團的柳潔在郝建心目中地位直線下降。

郝建到江南報到以後，各方面工作按部就班地開展起來，兩個星期以後，他回到了沙市，單獨宴請省委常委、沙市市委書記熊大偉。

來到了金星大酒樓，上了電梯，迎面見到了春風滿面的柳潔。 專用電梯裏，省歌舞團團長柳潔熱情地伸出手，道：“祝賀你，郝省長。”

在郝建心中，柳潔和老領導周昌全有着密切關係，或者換個時髦的說法，兩人關係頗爲親密。但是自從周昌全生病以後，柳潔很少出現露面，這讓柳潔在郝建心目中的地位直線下降。

作爲成熟的領導，心裏的想法和臉上的表情相去甚遠，郝建臉露微笑：“柳團長，江南是窮山溝，精神生活匱乏，希望省歌舞團搞幾場送歡樂下基層活動。”

柳潔道：“我正想向郝省長彙報此事，2004年元旦就要到了，我們歌舞團想到江南的礦區和縣城去，讓老百姓能近距離欣賞省歌舞團的演出。”

郝建原本是隨口敷衍柳潔，聽到柳潔的想法，心中一動，道：“新年要有新氣象，搞一臺熱鬧的演出很有必要，柳團長能不能把最好的演員和節目拿到江南來演出？”

柳潔道：“只要郝省長需要。我們肯定會全力以赴，讓郝省長滿意。”

郝建道：“不是讓我滿意，是讓看演出的觀衆滿意。”

柳潔笑道：“這是一樣的。郝省長心裏裝着觀衆，觀衆滿意了，郝省長才能滿意。所以我說讓郝省長滿意的前提

就是讓觀衆滿意。”她又道：“光顧着說話，還沒有問郝省長到哪一層樓。”

郝建指了指閃着亮光的頂樓，道：“應該和你一層樓。”

柳潔試探着道：“頂樓？”

郝建點了點頭。

“我也是到頂樓，看來我們真有緣分。”柳潔說着話，暗自琢磨道：“周昌全親朋故舊很多。大多是掌權派，看來我還得去看望周昌全。把這筆資源利用好。前一陣子短視了，沒有考慮周到，以後要注意平衡各方面關係。一個女人生存不易，更別說要帶好歌舞團這麼大一支隊伍。”

郝建道：“剛纔柳團長你說起元旦。我還真沒有想到2004就要來了，時間過得真快啊。”他隨即給祕書晏春平打去電話，問道：“元旦到了，政府辦相關文件準備好了沒有？”

晏春平跟隨郝建數年，知道這一句說得不太明白的話是什麼意思，道：“文件擬好了，放在您的桌面上，等您閱示。文件中心意思是放假期間，各單位要妥善安排好生產、值班、消防安全保衛和保密等各項工作。確保人民羣衆度過一個歡樂祥和的假期。”

郝建“嗯”了一聲，沒有繼續問這份文件。每年到重大節日、假期，省政府都要發類似文件。發了文件。如果出事，則是執行者的問題。如果連文件都不發，則省政府在統籌安排上肯定有失誤。他在縣、市、省三級綜合部門工作過，對這些環節熟悉得很。

“你給文化局周局長打電話，讓他和省歌舞團聯繫，在元旦或者春節期間搞幾場演出。免費讓羣衆欣賞。具體組織方式我不管，我只提要求。由文化局具體負責，一要讓市民看得高興，二不能出踩踏等羣體性事件。”

晏春平道：“我記清楚了。郝省長還有什麼指示？”

郝建想了想，道：“明天我要回江南，你讓安監局和分管馬省長陪同，我們去看幾個點，選一個礦山、一個國有企業、一個正在施工的建築企業，還有通過江南境內的國家輸油管線。”

正在通話時，電梯來到頂樓。

柳潔由衷地道：“當省長真不簡單，管着好幾百萬人的吃喝拉撒，操心的事情特別多。”

郝建語氣平淡地道：“都是些例行工作，有套路的，按部就班做就行了。”

包間在頂樓，正是省委常委熊大偉經常活動的地盤。屋內溫暖如春，有一面寬大的落地玻璃，能夠俯視沙市東城。房間裏傳來了前蘇聯歌曲《莫斯科郊外的晚上》的合唱聲。熊大偉青春期恰好最流行蘇聯歌曲，《小路》《卡秋莎》等歌曲風靡全國，很多人都能哼唱幾句。熊大偉嗓音不錯，音域寬廣雄厚，最喜歡唱前蘇聯的老歌曲。

合唱的人是晏紫，拿出專業水準配合着熊大偉。

熊大偉看見郝建進屋，向他作了個“請坐”的手勢，然後繼續高聲歌唱。

晏紫唱歌時只穿着緊身毛衣。專業舞蹈演員身材比起常人來更符合美學原理，緊身毛衣將腰身曲線完全顯露出來，線條優美，賞心悅目。

郝建坐在沙發上，眼光朝着晏紫腰部看了好幾眼，隨即扭轉目光，透過落地窗打量着沙市東城之夜景。

柳潔進屋前穿着厚厚的羽絨服，進屋後就將羽絨服脫掉。她與晏紫相比稍顯豐腴，性感而不臃腫。她接過服務員的茶盤，主動端到郝建身邊。彎腰遞茶水之時，低胸領口露出飽滿細膩的胸部輪廓。

屋外又走進一人，是省委副祕書長鄭浩存。

郝建曾經擔任過省政府副祕書長，與鄭浩存打過幾次交道，關係尚可，屬於點頭之交。兩人打了招呼，坐在一起隨意聊天。

郝建電話振動起來。他拿起電話，先看來電顯示，見是老領導祝焱的電話，趕緊走出包間，找了一處安靜地方接聽電話。

“郝省長，你有空沒有，到我這裏來一趟。”祝焱話語中有一種不容分說的語氣。

“好，我馬上就來。”郝建來參加省委常熊大偉的晚餐，還沒有吃飯就要走，是失禮的行爲。可是憑着對老領導祝焱的瞭解，他用這種口氣說話，一定是有重要事情發生。

祝焱隨即緩和了口氣，問道：“你有應酬？”

郝建實話實話道：“熊常委叫吃飯，剛到金星大酒店。”

祝焱道：“和熊書記一起吃飯，提前走不好。明天抽時間到我這裏來一趟，你找個地方，我們喝兩杯。”

郝建建議道：“就到老邢那裏，吃沙州菜，可以嗎？”

“行。”祝焱又道：“還有一個客人，你認識的，精工集團董事長李亞慧，江南的納稅大戶。”

掛斷電話以後，郝建陷入了沉思。

近期有傳言祝焱要調出沙市省，到其他省任職省委常委、組織部長。依據組織制度，本省人一般不在本省出任組織部長，祝焱調走是制度要求。

“看來，小道消息似乎又對了。”

郝建在沙市省有兩大助力，也就是所謂的兩大背景，一是周昌全，另一是祝焱，周昌全是省委常委、常務副省長，祝焱是省委常委、組織部長。他的仕途之所以順利，成爲沙市最年輕的縣委書記，最年輕的省長，與兩大助力關係極大。如今，周昌全得了胰腺癌，祝焱極有可能調出沙市。

他忽然覺得心裏有些空蕩蕩的。

隨即他又想起李亞慧在江南投資頗多，公事與私事糾纏在一起，着實令人煩惱。

“人死卵朝天，不死萬萬年。我已經是江南省長了，遲早要有自己的體系，不能總是依靠兩個老領導。”郝建打完電話，自我鼓勵兩句，神色平靜地走回有着寬大落地窗的大包間。 夜宴裏充滿歡歌笑語。

酒是美酒，陪酒人是美女，喝酒者是沙市權重一方的人物。

熊大偉談笑風聲，妙語如珠，將氣氛調動得頗爲活躍。

這場酒的主題是郝建，熊大偉特意安排的餞行酒。熊大偉是省委常委、沙市市委書記，沙市省裏響噹噹的角色，屬於能建立自己體系的大人物。如此權重一方的人物能主動安排小範圍的餞行酒，算是很給郝建面子了。他已經知道省委組織部長祝焱要離開沙市的消息，有意主動吸納郝建進入自己體系。

一個好漢三個幫，民間如此，官場如此。沒有自己根基和體系，遇到點事情就玩不開，熊大偉是從基本做起的，對此深爲了解。

郝建表面上激情飛揚，內心實則相當冷靜。在他心目中，熊大偉作爲省一級領導，太過強勢。在這個層級上，過剛易折，難免會遇到挫折，而且遇到挫折就將是大挫折，很難翻身。從這個角度來說，他並不想成爲熊大偉體系中的一員。

但是，周昌全得了重病，胰腺癌是癌中之王，治癒的可能性微小。祝焱即將調出沙市，雖然仍然是省級領導，可是縣官不如現管，在沙市的影響力必然將逐漸消失。失去了兩個可靠的強援。在沙市現在的政治環境中，郝建要想更上一層樓的難度將成倍增加。他能迅速成長得益於周昌全和祝焱，難道會成也蕭何敗也蕭何？

人漸漸從青年至中年。將遇到越來越多與年輕時代不一樣的全新的重大的人生選擇。在這個年齡，離婚率相當高，這其實對家庭的重新選擇。在這個年齡，對社會漸漸看得清楚，往往會對年輕時選擇的事業做出更正。

何去何從，走那條道路，與那個人相伴終身。都需要智慧地選擇。

郝建眼光從柳潔望向熊大偉，再從熊大偉望着鄭浩存。再由鄭浩存移向晏紫，在目光轉移過程之中，他作出一個清醒理智的選擇，就算失去靠山。也不能輕易接受熊大偉遞上的橄欖枝。

他作出這樣的選擇並非草率，而是長期政治經驗的積累，以及對沙市局勢的全盤瞭解。

晏紫沒有想到在此處也能碰到郝建，隨即想到其作爲江南省長的身份，也就釋然。郝建是江南省長，在沙市是能上桌席的人物，在這種場合相遇，很正常。最初見到郝建時，他還是年輕得讓人不太敢相信已經是縣官。以後隔一段時便聽說此人升官了，其升官簡直就和坐電梯一樣容易。

“人真是不公平，瑩瑩付出這麼大的代價。不過是想讓自己生活過得好一些。如果她不是爲了下崗的父母，不是爲了自己到巴黎的夢想，也不會走到今天這一步。”晏紫想到這裏，又瞅了一眼正在與熊大偉談笑風聲的郝建，暗自嘆息人生不公平。

（本章完）