兩人行走在鹿陽城的大街上，有些沉默。

“我看她的草藥簍裏，全是一些低級的一二階草藥，一株不過一二兩紋銀，也不值多少錢，只怕生活過得有些艱難。我給她在鋪子裏留了一袋金葉子，應該能彌補家用。”

谷心月輕聲道。

以她的隱身術，在藥鋪裏留下一袋金葉子不過是瞬間之事，曹珊珊毫無察覺。

葉凡微微搖了搖頭輕嘆道：“我自幼在鹿陽府長大，鹿陽府雖不是大富大貴之府，但是方圓千里土地肥沃豐饒，也不會讓百姓窮困，不至於餬口都成問題。

鹿陽城內人口明顯比以前少了很多。但城內平靜安詳，也沒大量新墳，不像是遭受了大災難的摸樣，只是少了大批的壯丁。那麼唯一的可能，就是朝廷把大批勞役給調走了。

鹿陽府只剩下大批的孤寡老人和婦孺，嚴重缺乏勞動力，纔會導致民間貧困！而且很多兵役、勞役是沒有俸祿可拿，得自己家裏準備口糧和衣服、兵器，這更是讓城裏的百姓雪上加霜，把能吃能用的都送到前線去。給她一些金銀，也解決不了長久的問題！”

自他踏入鹿陽城，就發現很多問題。

鹿陽城顯得破舊，城牆上都是藤蔓和苔蘚，看樣子是很少派人修葺和清理。城內少了很多青年壯丁，連守城都是一些上了年紀的老城衛，街道上行人大多身穿麻布粗衣，遠不如一二十多年那麼富裕。

安財叔以前好歹也是一個鄉紳地主，在鄉下有不少田產，但如今只是穿着粗布衫，吃着粗茶淡飯和饅頭，連葉豪習武也吃不飽飯。

而且，剛纔曹珊珊揹着的那個四歲小娃說他爹去了服兵役，好久沒吃過蛋了。幾乎比得上當年他十餘歲少年時，爹孃去世後，窮困潦倒的生活了。

連一名藥師學徒都過的這麼艱難，鹿陽府普通百姓的日子，只怕更不好過。

鹿陽府究竟發生什麼？

自從他帶滄藍大軍剿滅烈日山脈的青狼部落這個大威脅之後，滄藍國內已經很少有調動大批兵員的地方，兵役和勞役的壓力減輕了許多。

難道是烈日山脈的青狼部落，在短短一二十年內又死灰復燃，滄藍國徵調兵員和勞役繼續清剿？

這個可能性極小。

還是東海濱江方向出現變故？滄藍國的東萊郡面臨大海，偶爾有海寇和海獸襲擊。

“要不要拜訪一下古城主和沐老院長？”

谷心月知道，鹿陽城裏葉凡認識的人不多，這兩位算是葉凡有些交情的長輩。

“看一眼，就走。”

葉凡微微點頭，不想打攪他們的生活。

到了鹿陽城主府才發現，城主府如今已經易主，被朝廷換了一任城主。

古城主當年守衛鹿陽府的時候受了重傷，推任之後在家養傷，至今未完全痊癒，不過已經能夠舞刀弄棒，在大院之中修煉武技。

鹿陽府院，沐老院長也已經退休，在家安享晚年，研習符文。

但未見沐冰，她是武侯境界，只怕不會待在鹿陽府這個小城。

“接下來，我們去哪裏？”

谷心月道。

葉凡沉吟道，“先去烈日山脈看一眼，看看是否有新的獸部。然後去東萊郡城看看，只有郡城，纔可能從鹿陽府抽調走大批的兵役和勞役。”

...

雖說烈日山脈的青狼部落死灰復燃的可能性並不大，但謹慎起見，他還是去看一眼爲好，也不費多少時間。

金燦鳥飛行速度極快。

小半日之後。

葉凡、谷心月兩人飛臨烈日山脈的上空。

一眼望去，整個萬里險峻的山脈裏依然是一片光禿禿的焦土，烏黑的岩石寸草不生，萬里山脈一片灰濛濛的死寂之氣，讓任何生靈都感到一股極度的壓抑。

偶爾有些地方，溪澗水草青翠。

但也幾乎沒有野獸活動，飛鳥也不願意在這片山嶺經過和停留。

整個烈日山脈，除了烈火焚燒之外，溪流源頭之中還被下了各種劇毒，遭到最嚴重的破壞，魚和野獸根本無法在這裏生存。連蟲蟻都滅絕殆盡。

谷心月心頭震動。

她知道，這裏就是當年葉凡武侯時期，率兵剿滅青狼部落的地方。但是沒有親眼所見，想象不到這片烈日戰場是如此的慘烈，幾乎是寸草不留。

這場戰役的殘酷性，甚至超過祖神古地的幾場大戰。

葉凡看到這幅景象，稍微放心下來。

一二百年之內，烈日山脈根本不可能誕生有任何新的獸族部落。雖說手段殘酷，但他給滄藍國留下了二百年的平靜和安詳。

“走，去東萊郡！”

...

東萊郡。

兩人越接近郡城，發現官道上的人流越多。

乘金燦鳥從空中俯瞰。

地面的道路上，只見密密麻麻全是數百萬計的大批民夫，推着小車，或是兼挑手擔，滾滾的車隊形成龐大的洪流，挑着大量的糧食、木材、箭矢刀槍器械、沙石，走在官道上，運往東萊城的方向。

東萊城外的山野上，更是駐紮着連片的大軍兵營，不下上百萬之巨，幾乎望不到邊際。大部分是滄藍各郡郡兵的旗幟。

“果然是海防！”

葉凡臉色頓時沉重起來。

這是集結了滄藍國各地的大軍，纔可能形成如此規模。

肯定是東萊郡的海防出了問題！

否則，不會從滄藍國各地調動如此龐大的兵力和勞役，集結到這東萊郡。

在這片大軍之中，赫然看到滄藍國國君護衛軍的旗幟，還有曾經鎮守烈日山脈的十萬寧邊軍的旗幟。

看樣子，是連國君凌飛卓也御駕親征，出現在這東萊郡。只怕凌嬌嬌公主也一起來了吧。

“去城內，找曹豪院長。”

葉凡略一沉吟。

他不知道滄藍國現在是什麼情況，不好冒然去找國君詢問，有交情的只有東萊郡院的院長曹豪。想知道眼前究竟是什麼情況，只怕要找曹豪問問清楚。

在天空上，葉凡掃視郡城。

郡城內，幾乎到處都是人山人海。很多士兵和傷員。

很快發現，在郡府武院內，他發現一名酒糟鼻的老頭正在對一羣武尊訓話。

“去郡院！”

“颼！”

金燦鳥雙翼一掠，瞬間飛入東萊郡城內，落在郡院的空地上。

它的飛行速度太快，從雲層之中飛墜直下，疾若閃電，一道金光一閃便沒，以至於城內根本沒有人看到它的身影，還以爲是太陽光線過烈。

郡院內。

一名酒糟鼻子的小老頭，正揹負雙手，一副無比自豪的神色，昂着脖子，當着衆多郡院的老師，在給今年一羣數百名年輕的考入郡院的武尊們訓話。

“老夫自任郡府武院的院長以來，教出的最出色的學員，一個滄藍國的大元帥葉凡，爲滄藍國剷除青狼部落，立下不世功勳後，飄然而去遊歷東州去了。一個是古寒劍，一舉突破武王之境，被神武七大宗之一的問心宗收爲入室弟子。

當然，學他們的難度太高，老夫也不強求你們把他們當成目標。

不過，其餘武侯期，也是人才輩出，像凌嬌嬌公主、沐冰、秦雨兒、曹幼雯、姜尤希、敖烈、李昊等一批年紀輕輕就突破武侯的，數不勝數。你們至少要以這些前輩爲榜樣，成爲滄藍國的棟樑之才。”

曹豪大肆吹噓了一番自己的功績，鼓動一番，方纔讓衆老師和數百名武尊學員們散去。

這批學員都是在他當任院長的時期成長起來的，倒也不算是給自己臉上貼金。

他一轉身，正準備離開，卻看見不遠處的屋檐下，無聲無息站着兩個帶着斗笠蓑衣的男女身影，正笑望着他。

“葉...”

曹豪跟葉凡可是十分熟悉，一眼就看出是葉凡，不由一驚，臉色驚喜交加。

但他看到葉凡戴着斗笠，遮掩了身形，只露出雙眸，似乎不願露出真容，只怕另有隱情，他連忙收住口中的話，轉而道：“你什麼時候回來的？”

“弟子見過院長，院長這些年安好？今日我是剛回來，正準備在東萊郡四處看一看，便先到院長這裏拜訪！”

葉凡拱手一禮，淡笑。

“哈哈，好得很！你難得回來，咱們爺倆去喝幾壇去，不醉不歸！這位姑娘也是頭一次來東萊郡吧？一起去喝酒！”

曹豪爽朗的大笑，看向葉凡旁邊的谷心月，盛情邀請道。

葉凡點頭，和谷心月，跟隨曹豪一起來到曹府喝酒。

曹府。

一座寂靜的小亭內。

“看你的修爲氣息，似乎是武王境界了，可喜可賀啊，算起來，我東萊郡短短十餘年可是接連誕生了兩尊武王啊。此番回來，你可是在滄藍國長住？”

曹豪拿出他珍藏了數十年的極品美酒，神情喜悅，振奮道。

“嗯，我成爲武王有幾年的時間。不過，這次回來是去鹿陽府祭奠爹孃，順路過來東萊郡看望一下院長，不能多逗留，恐怕這幾日就要離開。其中的原因，我不好解釋，還請院長見諒！”

葉凡苦笑搖頭。

他連紫玄皇朝都待不住，這滄藍國他更不敢過久的停留，以免給滄藍國惹來災禍。

要是曹豪知道他招惹了紫凰宗這個神武東州的巨頭勢力，滿東州在追殺他，恐怕坐都不坐住。哪怕整個滄藍國的力量，也不如紫凰宗的一個手指頭厲害。

“老夫知道，武王並非沒有煩惱。修爲越高，惹上的麻煩事情和敵人也是越大，你不願露出真容出現在東萊郡，肯定是有你的原因，我也不多問。喝酒，一醉解千愁，少了諸多的煩心事！”

曹豪端起一罈三階武侯酒豪飲了幾大口，拂袖擦去嘴邊的酒液，嘆道。