“娘娘說的是，是奴婢目光短淺了！”
鄭妃笑了笑。
放下手爐，端起手邊的一盞茶抿了兩口。
忽然想起什麼，她趕緊吩咐紅雲。
“你去竇貴人那兒看看有什麼能幫上忙的？”
“記得要誠心誠意！不要擺出一副高高在上的模樣！”
“不然被我知道，回來收拾你！”
鄭妃最後一句話帶着威嚴。
紅雲趕忙應是。
“奴婢謹遵娘娘教誨！”
“去吧！”
鄭妃擺了擺手，紅雲應聲而去。
……
半個時辰後。
紅雲頂着紅着眼圈匆匆跑進來。
“娘娘，不好了，竇貴人……”
“怎麼了？慢慢說！”鄭妃慢條斯理。
有什麼好慌的，最多就是個死。
她熬了這麼久，受的罪夠多了，死了或許是一種解脫呢！
“竇貴人……沒了！”紅雲聲音都有些顫抖。
鄭妃神色不變，只是沉默了片刻。
“大公主呢？！”
“大公主哭得死去活來，奶孃嬤嬤都在勸”
“皇上和皇后娘娘也派了人過去，內務府的人也去了！”
鄭妃淡然點頭，脣角溢出一絲苦笑。
‘看吧，這就是生了女兒和無兒無女的區別！’
‘如果竇貴人無兒無女，皇上和皇后娘娘會管？’
‘尤其是年關將近，今年事情又多！能派人料理喪事就是好的了！’
‘怎麼可能會像現在這樣，又是派人，又是內務府出手的！’
“皇上怎麼說？”鄭妃又問。
“皇上說……”
紅雲頓了頓。
“皇上說按照婕妤之禮辦！”
鄭妃眼神黯淡了幾分，心裏涌起些苦澀。
終究還是有個一兒半女的好啊！
竇貴人都那樣了，還能得到皇上的關注！
如果她不是大公主的生母。
別說婕妤之禮，說不定死了皇上都不知道！
細細想來，真是叫人羨慕又嫉妒！
“娘娘，橫豎都死了，您也該高興！”
紅雲見她神色複雜，連忙上前開解。
鄭妃暗瞪了她一眼。
“這樣的話，以後不要再說！”
紅雲身形一滯。
“是，娘娘！”
……
竇貴人的死，無疑給忙的團團轉的內務府火上澆油。
無奈皇上親口吩咐，不得不辦。
所以從死了那天開始。
內務府的宮女太監一個個連軸轉。
既要安排過年的事，又要張羅驛館金王使團。
還有七王定親事宜，最後是竇貴人的身後事。
一樁一件都耽擱不得。
夏如卿帶着四妃，一頭扎進各種單子賬簿中忙碌起來。
時間一晃而過，轉眼到了除夕。
竇貴人的喪事已經速戰速決結束。
七爺那邊的親事也安排妥當。
趙君宴從名單中選了性情溫和，溫淑賢良的徐小姐爲正妃。
徐小姐是御林軍徐統領的嫡次女，年方十八。
因徐夫人身子不好，這位徐小姐生下來就在祖母身邊長大。
徐老夫人出身書香名門，性情高潔，品行貴重，對這個自幼養在身邊的小孫女極爲疼愛。
徐小姐的詩詞歌賦琴棋書畫，也都是老夫人手把手教的。
那天賞雪宴上。
徐小姐雖然話語不多，但她目光柔弱且堅定，舉止優雅大方，性情如出水芙蓉般，讓人如沐春風。
夏如卿和幾位太妃只看了一眼便覺得與衆不同。
後來通過商討，將徐小姐和另外幾位品貌兼優的小姐的資料一同遞了過去。
包括畫像、姓名出身、門風家世、性情品貌等等。
沒想到七爺看了資料，也選中了徐小姐。
大約是因爲徐小姐出身合適，其父徐統領和自己行事作風一樣。
不參與朝政，不結交官員，不參與黨派紛爭。
所以。
哪怕徐小姐出身比不上其他幾位。
她依舊從一衆女子中脫穎而出，成功入得七王爺的眼。
臘月二十八這日，兩家順利交換了生辰八字，定下婚約。
除夕這日。
中午趙君堯在太和殿設宴款待文武百官和金王使團。
晚上夏如卿在寧和殿設宴，招待皇室宗親和後宮妃嬪。
領了宴後衆人守歲直至凌晨。
放過鞭炮，新年的鐘聲敲響，大家吃了餃子互道祝福。
又足足熱鬧了半個時辰才各自散去。
夏如卿拖着疲憊的身體回了端凝宮。
連妝容也來不及卸下，沾上枕頭就睡了過去。
紫月和紫蘇正小心翼翼爲夏如卿拆卸頭冠時。
趙君堯悄無聲息地走了進來。
揮手示意她們不必多禮。
他坐在牀邊，看着她疲憊熟睡的臉，一陣心疼。
這是累壞了吧。
趙君堯無聲躺下，拉着她的手，心中有些愧疚。
“你喜歡廣闊天地，高山流水！”
“我卻將你禁錮在這裏！”
“我答應帶你下江南，可這麼多年也未曾實現！”
“你爲我操心受累，撫養四個孩子長大，我卻沒爲你做過什麼！”
趙君堯心裏有些鈍痛。
他甚至不明白爲什麼自己會這樣。
以前的他，對女人從來都是面冷心硬。
她們安安分分過日子，把自己伺候高興了，他不吝多給些寵愛和體面。
她們若是耍心眼使手段，那就別怪自己手下不留情。
小打小鬧拈酸吃醋可以。
若是毒害皇妃和皇嗣，那簡直死不足惜，這是他最後的底線。
對於後宮的女人爲他拼死生孩子、撫養孩子，甚至先皇后同樣爲她兢兢業業，一力承擔六宮瑣事等等這些。
他更覺得理所應當。
欲戴皇冠，必承其重。
你享受了皇后帶來的榮耀，自然要承擔起責任，兢兢業業好好付出。
不然，憑什麼坐上後位？
而現在。
看到她累成這樣？他爲什麼會心疼？還會愧疚？
甚至他還自責，都怪自己小老婆太多，事情太雜，害卿卿這麼累。
要是自己沒有小老婆，她就能輕鬆不少吧。
趙君堯長嘆一聲，側過身。
忽然被自己的想法嚇了一跳。
“後宮女人太多？”
“不對啊，自己是皇帝，歷朝歷代的父親祖父，不都是這樣嗎？”
“爲了皇室枝繁葉茂，後宮佳麗三千不是正常嗎？”
想了一會兒又覺得不對。
“什麼狗屁枝繁葉茂！”
“明明就是打着繁衍子息的名義大量包攬美女入宮而已！”
“父皇后宮那麼多女人，也不過只有七個皇子，四位公主！”
“並沒有比自己多多少？！”
趙君堯總結起來。
‘十幾個女人就夠了，根本不需要那麼多！’
