衆人客客氣氣寒暄幾回，氣氛稍稍熱鬧一些，總算沒那麼僵硬！
那些女子對這次宴會的目的也是心知肚明。
一個個塗脂抹粉，披金戴銀，玉石翡翠瑪瑙釵環，妝容精緻，美麗嬌豔。
幾個性子活潑的，更是十分賣力地大膽表現。
偶爾說兩句笑話，偶爾關心太妃太嬪的身體。
或是將太子或者公主奉承幾遍。
總之說什麼的都有，氣氛漸漸熱鬧起來。
當然也有些內向的。
奉承談笑什麼都不會，只好安安靜靜往那一坐。
或是陪着笑一笑，或是淡淡喝茶，倒也是一道風景。
夏如卿和太妃太嬪幾個，一邊談笑一邊暗中觀察。
很快誰人什麼性格，就都有了數。
……
午宴很豐盛。
有宮中御廚準備的精緻大菜，也有夏如卿宮裏廚娘預備的美味小菜。
閨秀們平日大門不出二門不邁，哪裏見過這些菜？
一時間驚歎不已，紛紛執起筷子躍躍欲試。
夏如卿笑着招待她們。
“不必拘束，快都嚐嚐吧！”
“多謝皇后娘娘！”
閨秀們紛紛執起筷子，夾了一點兒自己看好喜歡的，用帕子託着送入櫻桃小口。
牙齦磨動間，嫣紅的脣像春日含苞待放的桃花。
看着要開卻始終未開。
動作文雅，姿勢秀巧，室內無一人說話，連吃飯咀嚼的聲音都幾乎沒有。
只有外面北風呼嘯而過的聲音貫穿室內。
夏如卿暗暗抹了一把汗。
‘我的天！’
‘這叫吃飯嗎？數米粒呢？’
‘這麼一小口一小口的吃，什麼時候能吃飽？’
幸好來之前自己專門吃了些東西。
不然她要是餓着，大口吃起來豈不被人笑話？！
汗！！
夏如卿一邊數米粒一邊想。
反正，自己也不餓，數米粒就好了！
裝文雅麼，我也會！
……
過了有一刻鐘的功夫。
閨秀們陸續放下筷子。
幾乎未動的菜餚被及時撤了下去，換上點心和香茶。
衆人優雅地漱了漱口，從懷中掏出絲帕，沾了沾嘴角的水漬。
這才重新開口說話。
“這些菜真不錯，臣女從未吃過這麼好吃的菜餚！”
“臣女多謝皇后娘娘的款待！”
“正是，尤其是那一道糖醋魚，我吃着甚好！”
大家三三兩兩討論着，氣氛恢復熱鬧。
宴會一直進行到過了午時。
這些女子爭奇鬥豔，吟詩作畫，恨不得將自己拿手才藝一一展示一遍。
並且誰也不服誰！
上首的夏如卿和四位太妃太嬪，將底下這些女子的表現。
一一看在眼裏，加深印象，摸清性格。
……
宴會散了之後。
夏如卿又親自將太妃們送了回去。
畢竟倫理上都是長輩，一同去宮裏坐坐都是應該的！
四位太妃太嬪都住在寧和宮。
也算不偏不倚一塊兒送了。
一路上，大家相互討論，根據表現將閨秀們的性格一一劃分。
性格活潑的有哪些？
文靜的有哪些？
要強的有哪些，淡泊名利的有哪些。
晚上回到端凝宮。
夏如卿將名單一一整理出來，給了趙君堯。
“皇上，我已經盡力了！”
她歪在榻上捶着腰。
忙活了大半天累壞了，尤其是脖子痛得不行。
這朝冠，
改良了之後沒那麼沉了，可架不住戴的時間長啊！
今兒個這場合算是半正式。
她不得不鳳冠鳳袍地穿起來。
而且舉止還要端莊，腰背還要挺得筆直，臉上還要帶着笑。
蒼天……
想想就又頭痛了起來。
趙君堯將名單丟到一邊，轉過身一邊替她按摩輕撫，一邊安慰。
“這門親事要是成了，你就是大媒人！”
“促成一樁婚，不亞於救得一個人！”
“卿卿你的功勞不小！”
夏如卿聽得十分舒坦。
翻了個身指着後腰，撒嬌道。
“這裏，這裏也疼！”
趙君堯大掌覆了上去。
“還疼嗎？”
夏如卿嘿嘿一笑。
“不疼了！”
“就是這裏還有些疲憊！”她又指了指自己的肩膀！
趙君堯大掌又覆了上去。
夏如卿笑得那個甜，一路甜到了心裏。
帝后二人正黏黏膩膩，甜甜蜜蜜的時候。
李盛安慌慌張張跑了進來。
“皇上……”
一擡眼看到皇上和皇后娘娘的姿勢。
他嚇得連忙跪下去低着頭。
“奴才該死！奴才罪該萬死！”
真是不該看啊！怎麼就闖進來了呢？！
趙君堯興致被打斷，皺着眉起身。
夏如卿則滿臉不好意思，整理好衣裳也緩緩起了身。
“什麼事？”
趙君堯的聲音迅速冷了下來。
像一盆冰水澆從李盛安的頭頂直直澆了下來。
李盛安不敢耽擱，趕緊稟報。
“回皇上，惠妃娘娘派人來說……竇貴人病重……怕是不好了！”
“……”
話音落。
室內陷入一片沉寂。
趙君堯臉色愈發凝重。
夏如卿也一臉震驚。
‘不好了的意思就是，不行了！’
如果是一般的貴人，哪怕病死，都沒人敢驚動皇上。
可竇貴人生育了大公主。
雖然現在沒養在身邊，但玉蝶上還是竇貴人的名字。
公主的生母病逝，這規格就大不一樣了。
不但皇上要知道。
甚至愛惜名聲的皇上還會去哭一哭，裝幾天悲痛。
所以……
惠妃纔拿不定主意，讓人來稟報。
沉默了一會兒。
趙君堯揮手。
“朕知道了！”
“請太醫診治，如果……還是不行，就按婕妤之禮辦吧！”
竇貴人生性古板，不夠活潑也不討人喜歡。
即便生下女兒，即便是瀕臨死亡，也激不起他半點的情感。
婕妤之禮，是他最後的寬厚了。
李盛安得了主意，心頭大定。
“是！”
“奴才領旨！”
說完以最快的速度消失，跑得比兔子還快。
李盛安走後。
室內又沉寂了一會兒。
夏如卿藏在袖子裏的手握起又鬆開，後背直冒冷汗。
“怎麼了？”
趙君堯摸着她冰涼的手，關切地問。
夏如卿勉強一笑。
“沒……沒什麼！”
“皇上……我有些累了！”
趙君堯鬆了口氣。
“累了就早些睡吧！”
說完拉着她去淨房洗漱，然後換了衣裳，二人相擁睡下。
……
此時的西淮宮。
大公主跪在鄭妃面前，雙眼通紅。
鄭妃拉着她。
“去看看吧！”
大公主猶豫一番，重重點頭。
“多謝鄭母妃！”
