曹耀德不由訝然道：“這是爲什麼？莫非來不及馴服嗎？”

方陵並未直接回答，而是問道：“不知道曹大叔有沒有發現，這匹野馬有些不合羣？”

曹耀德點點頭道：“確實如此，幾匹馬放在一起的時候，另外五匹總是湊在一起，這匹馬卻總在外圍。”

方陵微微一笑道：“北方大馬只是一個對生活在北方馬種的統稱，但是不同地域的北方大馬其品性、體格之類的都不一樣，曹大叔所買的這幾匹北方大馬，今天被魯大哥馴服的那一匹是我國的北方大馬，而另外五匹卻是蔡國的北方大馬。”

曹耀德聽得恍然大悟，目光落在幾匹馬身上道：“這看起來倒象是一個品種，沒想到竟然是蔡國的馬，怪不得不會湊在一起，那這兩種 馬之間有什麼區別？”

方陵便說道：“兩種 馬都是脾氣暴躁，不易馴服的類型，但是我國的北方大馬相比之下較爲溫順一些，馴服之後能夠很快的聽從主人的命令，但是蔡國的北方馬性子非常的執拗，尤其是野馬，就算馴服了，也要花費很長一段時間的騎乘訓練才能夠聽從主人的命令。如果拿它們去比賽，只怕半途中不知會鬧出什麼麻煩來。”

曹耀德聽得出了一身冷汗道：“幸虧方公子提醒，要是真在郡府裏鬧出事情來，那可是不得了的事情。”

曹顯德則是擔憂道：“大哥，要是隻能有一匹參賽，那今年我們恐怕又得落敗了。”

曹耀德也嘆了口氣道：“這可真是好事多磨。”

曹之恭卻在一邊說道：“爸，既然方公子這麼懂得相馬之術，趁着還有時間，我們可以去馬市裏再買幾頭我國的北方大馬回來呀。”

這麼一說，曹耀德二人頓時歡喜起來，於是邀請方陵三人一起去馬市買馬。

方陵三人坐着馬車跟在曹耀德三人的馬車後面，車廂裏便只有宋影兒和魯北二人，魯北便問道：“少爺，真要幫他們挑好馬嗎？”

方陵點點頭道：“難得有個機會可以去郡守府上，要想接觸到江文山，便得有讓他刮目相看的本錢，今天不止是要挑好馬，而且要挑上等的好馬。”

魯北蹙起眉頭道：“不過這麼一來，讓他們拿這些好馬去配種，可不就便宜他們了嗎？”

宋影兒在一邊噗嗤一笑道：“魯大哥，這培育之事又不是一天兩天的事情，咱們馬嶺縣這三年來挑選出來的各類好馬可不在少數，但是耗費了三年時間，也只是將第一代優良的馬種培育出來呢。”

方陵也笑道：“影兒說得很對，魯大哥就不必爲這事情擔心了，若是失去這個機會，要再想正面接觸江文山恐怕就要耗費不少工夫了。”

三人沒談多久，馬車便已經來到了城北的馬市，馬市裏修建着一個個的馬棚，每個馬棚裏能夠容納十幾二十匹馬，馬販們站在馬棚外向過往的商人們介紹着手裏的馬匹。

馬

販們顯然都認識曹耀德，見到他來了，口沫橫飛的介紹着馬匹，方陵只是聽着馬販介紹，認真的相着每一匹馬，卻並不發表任何的意見。

他默不做聲的在市場裏轉了半圈之後，對市場裏的馬已經有了大致的瞭解，這裏的馬匹多以南方馬匹爲主，北方來的大多都是野馬，偶爾也有山地馬和其他馬種，種類倒是挺豐富的。

不過，大多數馬販對馬種的概念都很模糊，北方大馬就是北方大馬，並沒有將其細分爲某國的北方大馬，而馬嶺縣這幾年的研究中，更是將一國的北方大馬都分爲了好幾個品種，雖然同一種 馬的血統上都有或多或少的聯繫，但是腳程、耐力之類的卻大不相同。

看來益州之地雖然好馬，但是卻離專業的培育還有一定的距離，方陵惟一的一點顧慮也就沒有了。

他又走了一會兒，然後停在了一個馬棚前，馬棚裏是十幾匹典型的山地馬。

所謂山地馬，指的是生活在丘陵地帶的馬匹，被當地居民用以背馱重物，翻山越嶺所用，這種 馬體型沒有北方大馬高大，顯得矮小一些，但是體格結實均勻，肌肉發達，耆甲明顯，胸廓深廣，背腰平直，四肢強健，關節明顯。

因爲生於山地，所其耐力和馱力都相當好，然而，山地馬基本上都用於農業和商用，在速度上根本不及其他馬種，若是用來比賽，那通常都是墊底的份了。

見到方陵停在賣山地馬的馬棚面前，曹耀德等人都有些不解，目光在一堆山地馬裏打量來打量去，覺得每一匹都差不多。

馬販子是個三十來歲的鬍鬚大漢，黝黑的臉上堆滿笑意道：“曹老闆，你要選什麼馬，儘管挑，一定給你最合適的價格。”

曹耀德朝着方陵問道：“方公子，你這是……”

方陵笑而不答，只是朝着馬販子問道：“老闆，我想看看那匹棗紅色的馬。”

馬販子見到他和曹耀德一路的，屁顛屁顛的去將欄杆打開，將棗紅色的馬匹牽了過來，曹耀德等人都是一臉狐疑，這匹馬和其他馬並沒有什麼區別，甚至看起來更矮小一些，而且有種皮包瘦骨的感覺，似乎連走路都走不穩。

方陵走到欄杆前，認真的打量着紅馬，從頭到尾都沒落下，還扳開它的嘴看了看牙齒和舌頭，最後便朝着曹耀德說道：“曹大叔，就買這一匹吧。”

曹耀德忍不住小聲說道：“方公子，你確定沒錯，這看起來可是匹病馬啊！”

“曹大叔你就相信我一回，這匹馬保證比你的馬棚裏的任何一匹都厲害。”方陵信心十足的說道。

這麼一說，曹耀德便和那馬販子講起價來，馬販子見到有人能買這匹病泱泱的馬，也是能賺就賺，也只賣了50兩銀子。

方陵牽過繮繩來，伸手撫了撫紅馬的腦袋，笑眯眯的道：“走吧，再選一頭。”

又逛了一會兒，方陵選了一頭看起來也不怎

麼起眼的南方馬，然後又來到馬市一側的草料攤子上，買上了一大堆的草料。

不同的馬匹吃的草料也不一樣，方陵所買的草料卻並非是山地馬所吃的那種，更接近於草原馬種吃的。

方陵將草料一扔到地上，紅馬立刻就興奮起來，大口大口的吃了起來，一改剛纔病態的樣子。

曹耀德不由大覺意外的道：“這山地馬怎麼吃的是草原馬的草料？莫非，這匹是草原馬？”

方陵小聲笑道：“這匹馬是貨真價實的山地馬，不過，它是我國西部一種頗爲少見的山地野馬，性格十分溫順，很容易被誤認爲是普通山地馬或者是被馴服的山地馬。其生長的地方和草原接壤，所以習慣吃草原馬的草料，而且因爲生長在山地和草原兩種環境中，這種 馬的速度和耐力都相當不俗，它之所以看起來有病，就是因爲吃不習慣山地馬的草料啊。”

衆人這才恍然大悟，方陵拂着紅馬的脖子笑道：“雖然看起來有病，但是好好養上幾天，把力氣恢復足了，這個馬市上應該沒有任何一匹能夠和它比腳力。”

“當真？”曹耀德頓時興奮起來，指着另一匹南方馬道，“那這一匹呢？”

方陵笑道：“這一匹是南方馬和北方大馬的混血，其目大而剛，眼若懸鈴，舌若垂劍，品種堪稱上乘，很好的繼承了父母兩派的血統，品相不在這山地馬之下。”

曹耀德欣喜道：“兩匹馬都這麼厲害，再加上家裏那匹北方大馬，此次大賽總算能夠揚眉吐氣了。”

曹顯德直搓着手笑道：“方公子說得如此肯定，我可是現在就忍不住要試試這兩匹馬了。”

衆人回到府裏後，按照方陵所說的方式，馬伕對三匹參賽的馬進行精心的照顧，晚上的時候，魯北也出了一趟門，回來的時候帶回了孟知遠等人得到的情報。

打探到的情報和方陵所預料的差不多，郡府的守衛相當森嚴，任何人出入都要經過嚴格的檢查和盤問，要想混進去比登天還難，而且據可靠的情報，府裏光是士兵就超過三百人，除此之外，還有着不少的高手，府裏三步一崗五步一哨，別說人了，連蒼蠅都難飛進去一隻。

這樣一來，方陵便徹底的打消了潛入郡府的想法，乾脆把全部心思放在賽馬會上來，若是能夠在賽馬會上得到江文山的賞識，那便有機會探聽到消息，而且，江文山還會和郡內比賽獲勝者一起前往益州王都，便可以順勢接觸到益州王了。

經過幾天下來的調理，紅馬的身體不僅飛快的好轉，而且也不負衆望的表現出了驚人的能力，就連野性十足的北方大馬在賽跑上也不是它的對手，而且這馬兒基本上不需要怎麼馴服，又溫柔又乖巧，簡直就是難得一見的良駒，就算五百兩銀子也有大把人想買。

曹耀德更是將它當成寶一般，爲五十兩銀子買下如此寶物而興奮不已，同時也將方陵三人奉若上賓。

（本章完）