越靠近北邊，空氣就越來越乾冷，沿途村落的外牆也越來越高。

卡恩已經將諾克薩斯的心臟地帶遠遠甩在身後，但即使是這樣，風中還是夾雜著一股煤灰的味道，揮之不去。

在入夜之前，他們抵達了帝國最北邊的關口，趁著昏暗的暮色駕馬抵達了掘沃堡。

坐在馬上回頭望，掘沃堡築在鐵刺山脈的山脊上，犬牙交錯的群山披著松樹的綠毯，北風帶著弗雷爾卓德寒冰的溫度襲來，雖然青松不畏嚴寒，頑強地生長著，但卻被常年的北風吹彎了腰。

向東西兩側望去，無盡的山脈漸漸被蔚藍的陰霾覆蓋，天空則是壓抑的暗黑色，醞釀著一場風暴，看起來像是被燒煤冒出的黑煙染黑了。

北邊，高原的半山腰被黑森林覆蓋，遍布懸崖和裂谷。這是一片險惡的土地，兇殘的生靈和狂野的怪獸，應有盡有。

城牆的哨塔上，一桿鮮紅色的旗幟被烈風無情地撕扯剝離，不停發出抽打的聲音。有時它忽然展開，露出雙面重斧的圖案。

「城門要關了，我們快進去吧。」

卡莎的提醒讓卡恩回過神來，他點點頭，從兩名守衛的中間進入了城門。他下馬看向身後，伴著沉重的鐵鏈盤絞的聲音，大門緩緩落下，嚴嚴實實堵住了出口。

「你餓不餓。」卡恩問卡莎。

「有一點，但是我現在更想好好睡一覺，睡醒了才有心情吃東西，不然困困的什麼食物放進嘴裡都是索然無味。」疲憊的卡莎露出一絲稍縱即逝的微笑。

她把臉邁進卡恩的胸口，眼睛一閉等著他做決定，即使是短暫的休息也不願錯過。

「那就先住店吧，天也好像快下雨了。」一想到冰冷的凍雨鑽進脖子里的觸感，卡恩不禁聳了聳肩，加快了腳步。

他們在旅館開了單間，用熱水簡單擦洗一下身體后便躺倒了床上去。沒過多久外面就淅淅瀝瀝的下起雨，卡恩隔著窗戶看了一眼沉悶的街道，拉上窗帘讓黑暗包裹了自己，房間中頓時只剩下呼吸聲和雨聲。

下雨的時候更冷了，床被的溫度怎麼也升不上來。

卡恩伸手抓住卡莎的腳，入手是光滑且冰冷的。他搖著頭調侃道：「連暖床都不會，我對你太失望了。」

說著，他開始給卡莎揉捏腳掌，讓血液通暢的流過四肢末端。只要先讓自己熱起來，被窩才能捕獲人體散發的餘熱，變得暖和起來。

「我暖床暖不好，但是你按摩按得挺好的。」

隨著冰冷麻木的感覺被揉開，卡莎的雙腿也變得靈活起來，為了舒展一下筋骨，腳趾頭都被她抻開了。還好她的腳很乾凈，不然光抻開指縫這個動作，能讓被窩裡都充滿味道。

升溫的除了被窩以外，還有情調。當卡莎把一條光滑的大腿跨在卡恩腰上的時候，事情開始向著無法控制的方向發展了。

這是一種暗示，當女生的腿在你身上跨的角度越大，就說明她越想和你做一些有趣的事情。

若是只是略微抬腳搭在小腿上，可能是想換個舒服的姿勢，沒有別的想法；而跨在大腿上，你的手剛好可以摟住她的腿，這是可以給你摸幾下的意思；而當她跨在腰上，就說明你可以直入主題，連前戲都可以省略了。

還有一種情況則比較少見，那就是跨在肩膀上，這種就要視具體情況而定，不過這樣做的多多少少都沾點。

縮在被窩裡的兩個人又親又抱，在一陣翻雲覆雨之後，兩人消耗了最後一絲精力，在淅淅瀝瀝的雨聲中沉沉睡去。

一夜無夢，第二天醒來，兩人攜手出門覓食，路過馬廄隨手給坐騎添了一把草。

他們在一家麵包房前隨便買了點，正要回去時，街道上傳來了沉重的腳步聲。

一個女軍官從街上快步走過，她身材高挑體態健壯，神情傲然眼神冷酷。黑色長發都編成了精緻密實的辮子，臉上文有稜角分明的刺青，鎧甲外面罩著岩灰色的斗篷。

在她身後，跟著兩位身披黑鐵刺甲，手握斧頭長戟的戰士。威風凜凜、殺氣騰騰。

卡恩注意到兩人胸甲上有三處凹口，外罩暗紅色的斗篷——這兩人不是普通的衛兵，而是崔法利軍團的戰士，來自帝國最精銳最強大的部隊。

看見三人，路上的行人都噤聲不語，等三人走遠之後才敢小聲交流，議論紛紛。

「這麼急，是北邊被弗雷爾卓德人入侵了嗎？」

「那些蠻子不可能越過前線進攻掘沃堡，也根本攻不破這裡高大的城牆。」

「我剛從外面回來，好像是因為城外的森林著火了。」

「山火？沒搞錯吧，昨晚還下著雨呢，怎麼還能起火。」

「對啊，這才是奇怪的地方。」

卡恩聽著行人議論紛紛，帶著疑惑問了麵包房的店員。

「剛才那女人是誰？」

「你們是外來的。」

「對，昨天剛到這裡。」

「那女人是艾麗莎·羅什卡·格榮亞納·瓦爾羅坎，軍銜是地區長官，換句話說就是城主。其實都一樣，掘沃堡的城主一直以來都是他們家族的人在當。」

「我看你們似乎都不太喜歡她？」卡恩問。

他看這些行人對女軍官並不尊重，表面敬畏背地誹議，這實在不是一個城主該受到的待遇。

「因為她上任的手段並不光彩，所以城裡的人都不是很認可她。」

在皇帝達克威爾死後，前任城主想要作廢條約，停止對帝國繳納何稅賦。他派出雙胞胎兄妹前去帝都商談，提出想要減免稅賦的條件，否則就威脅著要脫離帝國。

沒人知道使團在不朽堡壘遇到了什麼，雙胞胎里的哥哥和使團全都沒有回來，只有投誠的妹妹回來了。

她帶著兩個崔法利的士兵大搖大擺的闖進記賬室，把前任地區長官罷黜了，自己接替父親的位置。

沒人敢反對，因為這是大統領斯維因的旨意，而且那兩個崔法利士兵，就足以對抗整個掘沃堡的守衛了。