神聖同盟首都。

莫納克亞。

這座城市位於舊時代的大洋之中，時至今日，依舊可以看到那聳立的火山口在城市中央。

在火山口附近，一座天文台正注視著蒼穹，這便是莫納克亞天文台。

對比起諸夏，泛西海，乃至極北，神聖同盟的住民構成也是最特殊的。

其他三大陣營，多以舊時代尚且存在之時的國家與地區為基礎發展，國家之內的文化差異相差不大。

但神聖同盟，最開始的居民都是一些遊盪在荒原的流浪者，已經被毀滅的北美避難所的倖存者，西亞等地區的生還者等。

他們在已經晉陞七階，成為神祇的，現在被尊稱為「主」的那一位升格者的領導下，在這蠻荒的新大陸開闢了自己的家園，成為了第四大勢力。

神聖同盟這裡，不但有金髮碧眼的白人，還有身材高大的黑人，深色皮膚的黃種人等。

他們來自舊時代的各個國家，混雜聚居，再加上千年以來的混血和文化交融，已經形成了一種獨特的文化氛圍。

神聖同盟一度是自由與開放的代名詞。

但多年前，過於自由開放的氛圍引起了極大的社會動蕩，各個種族的人開始爭奪自己的權利，隔閡產生，神聖同盟一度陷入內亂之中，幾近開戰，直到那一位神祇降臨，鎮壓了暴亂，才讓這個國家恢復了正常的秩序。

從那之後，神聖同盟便以宗教為核心，逐漸嚴格起來，最終變成了如今四大勢力里最為保守的一支。

莫納克亞時代廣場上，巨大的屏幕正在播放著新聞，新聞的主持人身穿西裝，表情嚴肅。

「讚美我主。」

他首先擺出了一個祈禱的手勢，隨即才開始今天的播報。

「......在泛西海商業共同體與我國之間舉辦的【馬拉松】於近日落下帷幕，由於途中出現了眾多預料之外的意外，因此，本次比賽出現了巨大的傷亡，所以絕大部分的參賽者並未能夠完成比賽，最終，順利抵達終點僅有一人，據悉，這位幸運兒是來自熊貓物流的盧克·瓦倫丁，他不但獲得了巨額的獎金，而且還得到了阿特拉斯財團的獎勵，以他為原型的角色，即將在遊戲《方舟：升格指定》里出場......」

「......來自泛西海的商人哈沃德·莫里斯在莫納克亞投資的帝國大廈即將於近日完工，這幢大樓是經濟合作開放之後，泛西海的財團在莫納克亞投資修建的第一幢大樓，哈沃德·莫里斯與克萊因財團的愛麗菲爾·克萊因將會蒞臨大樓的落成儀式......」

「......由聖裁庭舉辦的藝術展覽將於近日舉辦，本次展覽中，包括我國各個時期的藝術繪畫，雕塑作品將會在神聖大教堂展覽，據本台記者消息，這將是建國以來最大的一次藝術展覽，許多從未展示過的作品將會首度出現在人們的面前......」

「......異端審判庭近日在新約克市附近破獲一起聖職者與非法升格者勾結實施的犯罪，繳獲了數件深淵遺物，超凡物品，據悉，本次案件是一起罕見的以網路作為載體的犯罪案件，異端審判庭布局數月，終於在襲名了大偵探福爾摩斯的著名偵探，道爾·巴斯克維爾的幫助下告破，在此，異端審判庭提醒各位，警惕新型網路傳教，時刻保持純正信仰......」

主持人播報新聞的聲音回蕩在廣場，有人駐足聆聽，更多的人則依舊走在自己的道路上。

時代廣場旁邊，一間造型古樸的建築物與周圍充滿宗教意味的房屋顯得有些格格不入。

建築周圍有鐵柵欄，還有值守人員，只不過，這裡的值守人員並未穿著神聖同盟風格的長袍，而是精練的綠色軍裝，長相也偏向黃種人。

這裡是諸夏駐神聖同盟大使館。

大使館之中，人來人往，各人都在忙碌著各人的工作，一片熙熙攘攘。

一個人走進了大使館。

並沒有多少人的注意，這個人自如地穿越了守衛是森嚴的大門，來到大廳，又熟稔地穿過大廳，來到大使館的後院。

大使館的工作人員們居住的地方便在這裡。

入秋以來，莫納克亞的寒風也是一陣一陣，院子里的梧桐落下一地金黃，風一吹，便掀起了點點漣漪。

沒有停留，這個人就像是早就知道目的一般，來到宿舍樓。

「請問竹霜降的房間是哪一間？」

這個人詢問樓下值班的宿舍管理員。

「511，她自從回來之後就沒有再出過房間了。」

宿舍管理員對這個人的身份並未做懷疑，而是這麼答道。

「哦......」

這個人輕嘆一聲，旋即上樓。

五樓11室。

房間里。

竹霜降坐在床上，蜷縮在被窩裡，房間里開著暖氣，有一種催人昏昏欲睡的安心感。

但竹霜降的臉上，卻滿是淚痕。

哭過之後，又是淚水，不斷的淚水重疊，就是她臉上的模樣。

從【鋼之羽】摧毀那一枚血肉火箭之後，已經過去了兩個月。

距離他們抵達神聖同盟，也一周有餘。

竹霜降沒有和其他人說話，只將自己關在房間里，也幾乎沒有吃東西。

那一天，白歌沒有回來。

因為高溫而崩解的飛行者一號的殘骸，甚至還沒有等到墜落大地就焚毀殆盡。

竹霜降不管怎麼尋找，也找不到白歌的星辰。

她知道，白歌又一次欺騙了自己。

他沒有回來。

雖然知道，自己這麼意志消沉，肯定會被白歌嘲笑，但竹霜降卻完全沒有再度踏出房門，再度站起來的動力。

曾經被一度點燃的希望，就這麼熄滅了。

咚咚咚——

一陣敲門聲傳來，反正肯定是宿舍管理員他們吧。

竹霜降沒有回應。

咚咚咚——

對方又敲了敲門，接著，傳來了些許後退的腳步聲。

正當竹霜降以為對方離開的時候，某種聲音響了起來。

咔噠——

那是，某種金屬機關碰撞的聲音，竹霜降對此有些熟悉，因為那是扣動扳機之後，撞針擊打在彈藥上的聲音。

嘭——

下一刻，竹霜降的房門被轟開了。

堅固的鎖被霰彈槍的彈藥炸碎，出現了一個巨大的窟窿。

一隻手從窟窿里探入，咔嚓一聲，小半個房門被撕開。

嘭——

一腳，礙事的大門被直接踹開，令竹霜降目瞪口呆地看著這一幕。

「門......」

良久，她才這麼說道。

而那個人，站在竹霜降的門口，微微眯起雙眼，隨後走到了床邊。

右手抬起。

啪——

「這一巴掌，給不顧事務司的工作，自顧自地躲在這裡意志消沉的監察官。」

竹霜降的左臉被打了一個耳光，響亮透徹，那一側白皙的臉龐頓時紅腫了起來。

那個人又反手，在竹霜降另一邊臉上留下第二個耳光。

啪——

「這一巴掌，給明明被捨命救了下來，卻不好好珍惜生命的竹霜降。」

竹霜降一臉懵逼，她只能感到臉上火辣辣的。

她抬眼看向對方，對上了那凜然的視線。

那個人抬起了兩隻手。

就在竹霜降被驚嚇到，害怕地閉上雙眼的時候，那兩隻手輕輕地，放在了竹霜降的臉頰上，令耳光的痛楚被緩解，只有輕柔的身體的觸感。

哐——

那個人的額頭與竹霜降的額頭相碰，發出了輕微的響聲。

竹霜降睜開眼睛，只能看到一雙緋紅如血的眼眸正倒映著自己的模樣。

「難看。」

那個人說道。

「本來我還想給你一巴掌，因為你偷跑的那些事情，不過要是被那個傢伙知道了，又要說我暴力了，我可得有包容心才行。」

那個人的吐息吹拂在竹霜降的臉上，讓她鼻頭酸酸的。

「就讓你照看他幾個月，就變成這個樣子，所以我才說你贏不了。」

那個人放開了竹霜降的臉，站直了身體。

她穿著米白色的燈籠袖襯衣，外套一條黑色的，有蕾絲點綴的長裙，裙擺如同夜幕中的繁星，有亮片點綴，閃閃發光，黑色的長襪之下，是一雙中跟小皮鞋，扣帶上還有一朵白色的小花兒。

她黑色的長發柔順，一撮白毛隱藏其中，人偶般精緻好看的臉上，一雙緋紅澄澈的雙眸正直視竹霜降。

「都是因為聽說出了這些麻煩的事情，所以我才匆匆趕到這裡，沒想到就看到你躲在這裡哭，這算什麼？」

「給我好好打起精神！」

那個人，少女，愛戀抓住了竹霜降睡衣的領口，將其直接拖下了床，踩著赤腳被拽出了房門。

「可是......可是，白歌已經不在了啊......」

竹霜降無力地說道，多日沒有進食讓她身體虛弱，幾乎站不穩腳步，只能扶著愛戀，緊緊揪住了她的裙擺。

「即便如此，我們也要努力活下去。」

愛戀對此，嗤之以鼻。

她抱住了竹霜降，隨後說道。

「而且，你什麼時候產生了那個傢伙已經死了的錯覺？」

「哎？」

竹霜降的雙眼，一時睜得很大。

...

...

時代廣場，一處噴水池旁邊。

這裡雕塑雕刻著一名孩童，在舊時代的傳說中，他依靠撒尿拯救了整座城市，因此被銘記下來，到了大崩壞之後的新時代，這雕像又以歷史照片為藍本重新雕刻出來，放置在城市廣場的一隅。

一名少女正在噴泉旁邊的小道上散步，看著秋天的落葉。

她穿著一襲水藍色的長裙，有著金色微卷的長發，如同湖水般湛藍清澈的雙眸，有著符合年紀的可愛。

只不過，少女眉頭緊鎖，一臉憂鬱，讓人心生憐愛之意。

她假裝在四處看風景，但實際上，目光卻一直留意著周圍，穿著黑色西裝，戴墨鏡的男人們。

這些名義上是自己的保鏢，但實際上，卻是監視她的人。

少女的名字是愛麗菲爾·克萊因，也就是克萊因財團名義上的掌權者。

只不過，財團的實際權力已經被父親的好友，哈沃德·莫里斯掌握，想必再過一段時間，愛麗菲爾就會「被傳聞」和這位年近五十的長輩產生情愫，並且最終嫁給對方，將克萊因家族的所有財富都託付給哈沃德·莫里斯吧。

是的，愛麗菲爾·克萊因被囚禁了。

她曾經試圖逃走，但無一例外，都失敗了。

但愛麗菲爾·克萊因並沒有放棄，她依舊在等待機會。

就在這個時候，這位金髮的少女眼角似乎瞥見了草叢中的一隻兔子。

「兔子？」

在這個季節，莫納克亞的市中心，怎麼會有兔子？

愛麗菲爾試圖尋找那一隻兔子，卻怎麼也找尋不到。

只有，在水池邊，站著一個男人。

他身穿講究的黑色西裝，頭戴半高絲綢禮帽，拄著一根木製手杖，戴著泛西海人熱衷的單片眼鏡。

「小姐，如此愁眉不展，是否是有著什麼煩惱？」

那個年輕男人一邊詢問，一邊朝著愛麗菲爾的方向走來。

令愛麗菲爾驚訝的是，一般而言，這樣貿然接近她的行為，肯定早就被自己身邊的保鏢攔住了，甚至有可能被直接射傷，但那些黑西裝的保鏢們，竟然對這個男人的出現無動於衷，似乎根本沒有覺察到這裡發生的事情一般。

「剛才你繞著噴水池行走了六圈，換算成步伐一共三百八十四步，換算距離則是一百八十四米。」

他一邊說著，來到了愛麗菲爾的面前，輕輕點頭致意，朝著這位被困於囚籠之中的少女伸出了手。

「雖然是個冒昧的提案，但若不嫌棄的話，能否讓我聽聽你的煩惱呢？」

「你、你是誰？」

愛麗菲爾有些驚訝，又有些警惕，只覺得眼前的男人十分奇怪。

「我？我只是一個普通的【欺詐師】而已，或者，你也可以稱呼我的另一個名字。」

他扶了扶單片眼鏡，露出了一個對愛麗菲爾而言，有些奇妙而詭異的笑容。

「怪盜JOKER。」

（第三卷.外鄉人，完）