叢林古城。
古老的宮殿煥發著生機，流沙的總部迎來了一個神秘的客人。
一個大買主！
光滑的石磚上一層不染，陽光照進殿宇，王座之上孤傲的王者單手支頤，看著那個身著精緻的袍服，頭戴斗笠的男子，一步一步走了進來。
「聽聞流沙能取這天下任何人的頭顱，不知道是真是假？」
對方的聲音有些低沉，看樣子出身不俗。
「那要看你能否給出相應的代價。」
衛庄的聲音很是冷漠，就像是在打發什麼無聊的人一般。
「黃金萬兩！」
那男子一聲大喝，聲勢十足。可這足以讓世上大部分刺客都心動的價格，卻沒有泛起一點漣漪。
而衛庄的目光，卻像是能夠將其看穿一般。
「燕趙之地，有誰的人頭能值這個價？」
那男子心中一驚，不知衛庄為何知道他想殺的人在燕趙之地。可他很快穩定了心神，輕聲問道。
「秦國關內侯漢陽君趙爽，他的人頭，值得萬兩黃金么？」
來者一直看著流沙的首領，卻見當他說到趙爽的時候，對方的臉上露出了一抹笑容，身子也直了起來。
「趙爽？」
「對！」
「要殺趙爽，你給的價格太低了。」
便在那人不解的目光之中，衛庄一笑。
「燕趙之戰雖平，可趙爽卻以金銀為器，欲滅燕趙之豪傑。你們被他打得連連敗退，身家不存，卻指望用區區萬兩黃金取他人頭？」
「這……首領想要多少？」
「要取他的人頭，需這一半的天下。」
來者面色大驚，對方所提的價格實在離譜。
「流沙既然無心接這單買賣，那在下告辭了。」
「等等！」
那人回首間，衛庄又重新恢復了原來的樣子。
「你應該知道流沙的規矩，要到這裡來談生意，那麼定金便是來者的性命。若生意談妥，那麼這定金奉還；若是談不妥，那麼也沒有退定金的道理。」
一股恐慌感傳遍全身，來者聽完，拔腿就跑，可還沒有走兩步，就被一群蛇包圍了前來。
毒蛇撕咬，在恐懼的聲音中，來者身體變得僵硬，倒落在了地上。
赤練從旁走了出來，聲音帶著媚意。
「這已經是第三個了，看來想要殺趙爽的人不少啊！是吧，紫女姐姐！」
紫女跟在赤練身後，看著地上的屍體，感慨昔日的紅蓮公主如今變化之大。
「那流沙呢？」
赤練看了一眼遠處的衛庄，對於紫女，她話語中終究帶著幾分敬意，乃至討好。
「流沙只有目標，只要對方出的價格合適，就可以了。」
紫女無奈一笑，一步一步走上前，看向了王座之上的衛庄。
「你們之間的恩怨，難道就不能解了么？」
對於紫女，衛庄沒有對旁人那股冷漠，可也不是男子對女子的愛慕。這一點，赤練能夠敏銳感覺出來。
「我和他沒有恩怨！」
衛庄的臉色一變，帶著寒意。
「當初我欲幫他取這天下，可他拒絕了。自此之後，我們便不再是朋友。」
赤練知道，在衛庄口中，朋友兩個字是何等珍貴。
「衛庄……」
紫女想要說什麼，卻見衛庄站了起來，聲音中滿是不屑。
「你看他現在，整日里與這些螻蟻攪和在一起，最後也不過得到了一個關內侯的名號。難道，他真的以為秦國滅了六國之後，便是天下太平。他便能從此美酒婦人，縱享富貴了么？」
在衛庄看來，此時趙爽所作所為，純粹是在浪費時間。
「人心的惡意，是永遠止境的！」
..................
邯鄲。
「郭開大人，趙爽是什麼意思？我們做什麼生意，他就攪和什麼！」
郭開看了一眼府中之人，越發稀少了許多。
自從燕國被秦軍攻破之後，他們可謂是元氣大傷。趙爽黑了他們的金錢貨物，再用這些財貨反過來打擊他們的生意。
邯鄲、薊城兩個都會圈的糧、布、鐵、鹽、酒等領域，他們都無法與趙爽相爭。
郭開也不好受，在秦燕開戰之前，他囤積了大量木頭、瓦片等建材。這些花了他大量的資金，而後燕地的生意又告吹。好不容易等到燕國被滅，秦軍大興工事，建造糧倉、水寨，可是他手中的建材依舊出不去。此時他也有些入不敷出了。
「趙爽，他分明就是想要整死我們！」
郭開話語之中含著怒意，緩緩說著。
「可我們拿他沒有辦法，刺客都去了幾撥了，一點動靜都沒有。」
「那就再派！」
郭開怒聲道。
「漢陽君至！」
一聲大喝，顯然帶著警示的意思。眾人面色大變，這是怎麼回事？
「你們先迴避下！」
郭開說了一聲，可這些人還來不及撤走，耳邊傳來了一陣笑音。
「小開啊，本君不請自來，你不會怪我吧！」
郭開看著那個遠來的年輕人，剛才還怒氣沖沖的臉，換上了一副笑臉，小跑了幾步，迎了上去。
「怎麼會，君上能來此，是我的榮幸。」
「我就說嘛！咱們這關係，還用著這些虛禮么？」
趙爽一點也不客氣，走進了屋中，坐在了主位。
「喲，這麼多人呢！」
「君上！」
……
剛剛還對趙爽喊打喊殺的一眾人，此時紛紛換了副面容，討好著。
「君上不是在薊城么，怎麼回邯鄲了？」
「本君馬上就要卸任回關中了，這不，臨走前來看看老朋友。」
「君上此次有大功，回關中后，必定受到重用。」
郭開心中一喜，這小子終於要走了。
「不重要！」趙爽揮了揮手，「本君最近派了使者出右北平，與東胡那邊聯繫上了。」
「哦？」
「東胡王苦匈奴侵擾，欲與大秦交好，通商貿易。我思量著，這事怎麼也得和你說下。」
「君上的意思是？」
「我欲新建一條商道，與東胡貿易。燕趙之地的富商巨賈想參與的話，也可以。」
郭開看著趙爽，心中警醒。雁春君死後，燕地與胡人的生意斷絕。可現在看來，趙爽不僅貪了他們的錢財貨物，更貪了這條商道。
可趙爽想要做什麼？
「君上，不知這條商道能走幾車貨物？一車稅收如何？」
一聲輕音，在郭開耳邊響起。便在他詫異時，他身後那些人紛紛繞過了他，詢問起來。
「道旁可有驛站衛所？」
「邊境的交易地在哪？可有榷場？」
「燕地馬、驢等價如今居高不下，一匹馱馬貴則萬錢，幾與戰馬相同。君上可否從太原那邊運些馬過來？」
……
便在這嘈雜的聲音中，郭開心中一空，他多年積蓄的勢力，此時開始脫離了他的掌控。
