一番張羅打點下來，天色已經黑透了。

王福在蕭祺往身上別匕首的時候進來：「安福寺里剛才進了人，如今已開始在寺廟周圍展開搜索了。」

蕭祺聽到這兒頓了下，隨即又加快了速度。

他一面叮囑蕭夫人：「沒有時間了，你與王福隨在我身後，回頭到晉王府西角門下等我。等得了手，我便立刻出來與你會合。然後一起出城。」

蕭夫人也囑道：「你小心些。」

患上了夜行衣的蕭祺走出房門，院子里已經站著十來個人了，彼此默契已足，他揮一揮手，就要躍上牆頭。

最前面的劉頌將他喊住：「主上，聽說老太太醒了！」

蕭祺目地定在原地。片刻后他取下面巾看過來，清冷臉色如同這冰天雪地。

他不說話，劉頌也不敢動。

每個人呼出的氣息都在空氣里成了白霧。

「看來我們運氣著實不怎麼好。」蕭祺說道。他重新把面巾帶上，看著面前雪地，緩慢地說出來一句：「這場大雪，就當是給老太太戴孝吧。」

隨後吐出來的話語卻如同從冰窖之中傳過來：「兵分兩路，一路去侯府蹲著，一路隨我去晉王府！待我得手，再侯府取命！」

說罷，十幾道黑影如同鬼魅一般地躍上牆頭，分開兩方散去了。

天地瞬間歸於寂靜，偶爾被風雪掃落的落葉，就像惡戰之前的幽靈，在空中飄浮遊弋。

蕭臻山在分別前得了陸瞻那襲話，心口如同堵了一大團棉花。他與陸瞻自小相識，雖然最初與他交心，也曾有一部分原因出於立場考慮，可是選擇信任陸瞻他從來沒有後悔過，就算是還沒有下定決心之前，他也從未想過要損害陸瞻的利益。

可是誰能想到他們之間會橫著一個蕭祺，還有一個一路護佑著蕭祺成長到如斯境地的長公主？

但他不明白，陸瞻為何會在抓捕蕭祺這件事當中，對自己帶有個人情緒呢？

回到榮禧堂，也許是長公主的吩咐，很多人都已經散去。就連晉王和永安侯他們也不在場了。

熱鬧了整日整夜的屋子這時候反倒空蕩起來，隨著開啟的房門，寒風竄進屋裡，撩起了簾籠下的紗幔。往日這些看起來富麗堂皇的裝飾，此刻卻顯得有些凄涼。

「是誰？」

長公主略帶沙啞的聲音在裡間響起。

蕭臻山走進去，立在簾櫳之下，望著靠在枕上的她。也就這一日一夜的功夫，歷來雍容華貴的她看起來蒼老萎頓了很多。

「是我。」蕭臻山還是應了一聲。

長公主自然已經看清了他，她朝她招了招手，等他緩緩走近，又讓他在腳榻上坐下來。

「你看起來很傷感。」長公主溫聲道，「是因為受到了祖母的連累嗎？」

蕭臻山默了下，隨後搖了搖頭。

「不用顧忌我而撒謊，我們身為人，生而為皇親國戚，應該做天下表率，擔當起自身犯下的錯。我知道自己錯在哪兒，你不用替我掩飾。」

蕭臻山深吸氣，垂下頭來。

長公主繼續道：「臻山，抬起頭來。」

蕭臻山抬起頭。

「你沒有做錯什麼，不用因為我感到羞慚。你現在應該做的，是好好想想，怎麼保護好自己，以及怎麼保護好蕭家人？」

「我不知道該怎麼做。」蕭臻山道，「我一直沒有出眾的能力，是這些年很努力很努力，才有了一點看人行事的本領。但這遠遠不夠應付眼前的困局。」

「你若是不知道，那祖母來告訴你可好？」

蕭臻山定定聽著。

「蕭祺昨夜裡沖我下手，是因為我要揭發他。我知道他太多可能存在的線索了，這些年他之所以瞞過了我，正是因為很多事情上他都沒有撒謊。這些沒有撒謊的事，正是他忌憚我的原因！

「山兒，如果你想挽救蕭家的話，怎麼告訴你一件事，你來照著做。」

蕭臻山心頭忽然升起一陣不祥之感：「您想做什麼？」

「以我為餌，誘出蕭祺。」

蕭臻山驀然一震：「不！……」

他怎麼能這麼做？這是他的親祖母，從他極小的時候起，就手把手地教他為人處事的道理，費盡心思地給他請老師，儘可能的挖掘他才華的祖母，他縱然對她有埋怨，心裡有委屈，又怎麼能因為她的錯處，而無視掉她對自己的愛和付出？

讓他把她當餌，他做不到！

「山兒，別忘了身為嫡長孫的你，身上的責任！」長公主沉聲，「我虧欠了朝廷的，理當把我這條老命給獻出去！如果蕭祺當真出現，那說明我還有一點用處。把他抓獲了，才能給蕭家換來一點生機！」

「您不用說了，我絕對不會這麼做的。」蕭臻山站起來，「我從小您就叫我忠君愛國，孝順長輩，從來沒有教過我不孝兩個字。倘若我近日為了撇清自己，而將您置於險境之中，那麼連我自己都會看不起我自己！

「您是有失考慮，也確實是讓我們措手不及，可是一家人三個字的意義是什麼？是出了事大家都站在一起，而不是一個個忙著趨吉避凶。

「倘若孫兒以祖母的性命換來了平安，那麼日後孫兒有何顏面對我的子子孫孫說起這段過往？

「與其做出這種舉動，我寧願堂堂正正地等待處罰！」

說完之後，他深深地朝長公主行了一個禮，然後大步走了出去。

長公主提氣看著他的背影，直到看不見他了，才緩緩地將這口氣沉下來。

「真傻。真傻呀！」

……

晚膳前晉王回了府，與他同行的還有杜泉，隨後就叫了陸瞻前往承運殿用膳，同席的還有陸曜和陸昀二人。

宋湘索性去了隨喜堂，大概因為人多，又或許是因為有鄭容和宋濂在，氣氛竟然還顯出了幾分輕鬆。

寧王妃第一次見宋濂，還考了幾句他的文章，得到他從容不迫的回答，還生出了幾分歡喜。

只有宋湘知道，除了宋濂之外，每個人都是在強打精神。

宋湘挑著盤子里的蝦仁吃著，想到的卻是長公主。

撇開長公主對蕭祺的對錯先不談，她對蕭祺得知自己身份的前後一番推測卻是有道理，蕭祺走上歪路，除了他本身歪了，一定還有外因誘導。