晉王妃與晉王共居仁壽宮的正殿，晉王回到殿里，王妃也在門下迎候了，在外人看來，這一對就是恩愛和睦的夫妻。
「熱水已經備好了，先去沐浴，再出來用膳吧。」
晉王妃打發景泰景安前去侍候，自己留在殿里繼續聽英娘稟報圍場那邊傳來的陸瞻的佳績。
聽到舒暢處，門外便說世子來了，晉王妃笑著讓進，還沒說話，與宋湘一道跨進門來的陸瞻已經先開口了：「母妃，父親呢？」
「他在沐浴，怎麼了？」晉王妃察覺到他們神色正經得過份，站了起來。
陸瞻上前：「我方才把事情都跟皇爺爺稟報了，皇爺爺果然反應頗大，打發我回來洗漱過後過來傳口諭，讓我與父親母親一道前往仁壽宮敘話。」
「你已經說了？」連日里被別的事情擾心，晉王妃差點忘記了這事，猛地聽他說到這裡，神色便有些恍惚。但很快她便振作起來，說道：「景泰！去看看王爺妥當不曾？皇上那邊傳口諭來了！」
景泰立刻掀了簾。
王妃道：「你方才是怎麼說的？」
耳房裡晉王已經聽到通報說陸瞻到來，並起身在穿衣了，衣裳沒穿好景泰來傳話，手下便頓了一頓。他到殿里時陸瞻已經與晉王妃說了會兒話，他問：「皇上有何示下？」
殿里三人全朝他看過來，陸瞻目光在他臉上微一停頓，斂目道：「皇上有旨，傳我等這就去仁壽宮敘話。」
晉王轉向王妃，王妃臉上沒有太多表情：「已傳了有一會兒了，走吧。」
說完便率先走向了門口。
仁壽宮這邊，俞妃與安淑妃輪流打點皇帝的起居，清洗完之後他在榻上落座。
俞妃見他一言未發，便接了茶親自呈上去：「想必是累了，臣妾這就傳膳吧？」
「不忙。」皇帝道，「累過頭了反倒沒胃口了。你先回去吧。」
俞妃站了下，便頜首稱是，走出門來。
門下迎面遇見到來的晉王夫婦與陸瞻宋湘，雙方打了招呼，俞妃便指出皇帝所在，目送他們進了殿。
山風灌進游廊，日光是早不見了的，廊下來了群掛燈籠的宮人，俞妃收回目光，去往了自己的住處。
王池通報之後，晉王一家進了殿，各自請了安，便依皇帝指示在榻前站定。
晉王能感覺得出在場所有人里只有他不清楚皇帝召他們的目的，但看著皇帝慢吞吞舉杯抿茶的姿態，心裡也莫名多了幾分不安。
他驀然回想起多年前的乾清宮，因為寧王交上去的罰做的功課太高效，以至於他這個最有可能替他抄功課的二哥被傳到了父皇面前，也是這樣默不作聲的場景，四面安靜得只聽得到彼此的氣息聲，是讓人看不透深淺的害怕。
「周氏犯了何事？」
到底是皇帝打破了這幕安靜。被他執過的杯子放回案上，他肘支著炕桌，看了過來。
晉王見王妃未有回應，便躬身回道：「周氏斗膽向昀哥兒媳婦下手，害死了昀哥兒媳婦肚裡的孩子。」
「這個朕已經知道了，說點朕還不知道的，」皇帝看向他，「摺子上沒有的，但卻有發生了的。」
當日周氏一事的摺子是晉王妃遞進宮中的，因為這屬於后宅之事。晉王大致能猜到她是怎麼寫的，既到了被傳來問詢的地步，也沒有什麼好瞞的，便將那夜周氏生事之始末盡皆口述了出來。
皇帝道：「朕聽說，你們倆當著兒女們的面就起了爭執。甚至後來關起門又吵了很久。你們都吵了些什麼？」
晉王微愕，又看了眼晉王妃。
晉王妃眼觀鼻鼻觀心看著地下，絲毫沒有回應的意思。
晉王收回目光，垂首道：「回父皇的話，無非是些家常之事。」
望著地下的皇帝抬眼，凌厲目光從眼底投過來：「瞻哥兒先前說，他要搬出王府另立門戶，這件事，你這個能為了家常之事與妻子當眾爭執的爹知道嗎？」
晉王猛地抬頭，看向陸瞻。
「他為什麼要搬出去？」皇帝雙手支膝，以微傾的姿態朝他看過來。
晉王無言以對。他又看向晉王妃和宋湘，這二人皆都平靜如初。
陸瞻要搬出晉王府這件事，看來只有他一個人不知道了！他為什麼要搬出去？是怕再被他這個假爹下毒手嗎？那他可真想多了！自打與王妃攤牌以來，自己的心思已經曝露，這個時候再動手已經是白送把柄給人，他怎麼可能會再下手坑了自己？！
他垂首：「兒臣不知……」
「一問三不知，你這是糊弄你老子糊弄了幾十年，已經成習慣了么？」皇帝直起腰，沒有任何溫度的語言讓人心頭髮緊。他站了起來，走到晉王跟前：「你對他做過什麼？從實招來！」
晉王提袍跪在地下。身為晚輩的陸瞻和宋湘跟著跪下來。
跪下的這剎那裡，一股意氣自晉王心底生起——這一跪下，那些他咬牙不肯說的事情，就非說不可了。
他咬了下牙，背脊挺直了一些：「兒臣養育了他十七八年，這十七八年裡，兒臣把他當成親生骨肉撫養，甚至一心一意地把他當成了繼承人，兒臣不懂父皇這話的意思。」
皇帝道：「你養育了他十七八年，就可以左右他的生死？朕也養了許多年，是不是朕也隨時可以要你的命？天下人的性命，是不是都掌握在父母親的手上？
「朕只知道君要臣死，臣不得不死，卻沒聽說過父要子亡，子不得不亡！你在興平險些害了瞻兒性命，你是連人倫都不要了嗎？！」
「但兒臣也相信，天下人沒有一個人願意被愚弄！」
晉王脫口回應，而後抬起頭來：「興平的事，是兒臣做的。但兒臣並不認為自己當時的想法有什麼錯！那個時候，我只是一個經歷著失望和絕望的凡夫，我沒有那麼偉大，乍然知道自己被欺騙了多年，還能理智到不犯錯誤！」
「那十八年前，你對你的哥哥和弟弟，又做過什麼？」皇帝望著他，「你當著我，能發誓絕沒有干過一點點有違手足之情的事情嗎？」
