“確實是個美人，也是個極孝的姑娘。”
夜色中，目送嶽之象、閆三娘匆匆離去後，李婧取笑賈薔道：“不過爺方纔若是再留她一留，說不得今晚就能成全好事。”
語氣中，難免還是帶些酸氣。
旁的女孩子再多李婧都不會有甚麼想法，可閆三娘不同，閆三娘和她太像。
且她是江湖中人，可閆三娘卻是瀚海女匪！
她知道賈薔的一些愛好，喜歡讓她扮演被擒的女俠，並言之忒過癮……
如今多了一個海匪，豈不更過癮？
賈薔聽出其酸味後，輕聲笑道：“你我相識於寒末間，一路走來也不知經歷過多少生死，如今更是我長子長女之母，還吃味這些有的沒的？小婧，若無你在，我晚上連睡覺都不敢閉眼的。”
李婧聞言登時動容，有些羞愧道：“爺，我知錯了。”
賈薔呵呵笑道：“知錯就好……你的身子骨也恢復的差不多了？”
李婧俏臉大紅，左右瞧了瞧，見無人靠近，方悄悄點了點頭，賈薔笑道：“今晚別出去了，咱們得加把勁了。誰都瞧着李崢清秀的了不得，文文靜靜的，將來多半是個讀書種子。你若強迫他習武，將來不定要起甚麼波瀾。索性我再費些氣力，好好拾掇拾掇你這女俠，爭取再生個鬧騰些的臭小子，隨你折騰就是。”
李婧聞言大喜過望，明亮的眼眸都變得水汪汪的了，抿嘴含羞道：“那小女子晚上就等着惡霸國公爺了！”
“國公爺，老太太請你去一遭！”
氣氛抖無，賈薔目光不善的看着擠笑躬腰的林之孝，哼了聲去了西府……
……
神京西城，宣德侯府。
侯府大門前，老管家看着跪在門口的董川，既心疼又作難，勸道：“大爺先去罷，老爺今兒不見你，是心情不大好，過些日子大爺再來，老爺就見了。這會兒強跪在這，僵持起來，大爺心裡難受，老爺又何嘗受用？聽老奴一聲勸，先去罷。”
董川聞言面色落寞，這是他的家啊……
他擡頭看着老管家疼愛的目光，終忍不住落下淚來，聲音沙啞道：“朱伯，今天，家裡可還好？”
朱伯嘆息一聲道：“老爺倒還好，只一人在書房裡待着，誰也不見。太太就……唉。”
今日宣德侯董川從侯位被貶爲子，還是二等子。
地位從原先隱隱的元平功臣之首，一瞬間成爲爛泥中的土坷垃……
大權盡失不說，軍中立足根基也斷送了。
以董家如今仍在嫌疑中的身份，斷無再入軍中的道理，如此一來，宣德侯府敗落，也不過是時間問題。
而劉氏原本幾乎在元平功臣誥命中稱尊，不論去哪家，都是坐最中間的體面太太之一，但今日之後，她連再出席那樣場合的資格都失去了。
一個子……
哪怕元平功臣被賈薔屠了一半，可剩下的高門裡，區區一個子也是上不得檯面的。
過去見了她要行禮的那些伯、子夫人，如今她見了反要倒過來見禮。
這種巨大的身份落差，劉氏顯然難以接受。
朱伯見董川難過痛苦的閉上了眼，正要勸董川離去，卻聽見後面傳來一陣動靜，回頭一看，面色登時一變，眉頭皺了起來，想勸可又不知該怎麼勸……
“川哥兒，川哥兒回來了！”
劉氏頂着一張黃臉出來，眼睛都哭紅腫了，身後是董川的一羣弟妹。
董川見到劉氏，忙叩首道：“不孝子見過太太。”
劉氏卻大哭道：“川哥兒啊，你可知道家裡遭了難了，老爺他如今……”
“太太，我已經知道了！”
董川愧然道：“都是兒子無用……”
朱伯在一旁忍不住道：“大爺這叫哪裡的話？你去了宣鎮，爲了家裡不顧生死去襲金帳，焚燒糧草，連朝廷都贊你忠勇無雙，封你忠勇伯，又怎會無用？”
劉氏怒瞪朱伯一眼，道：“你懂甚麼？你以爲這是好事？這是有人在故意羞辱老爺，在羞辱宣德侯府！兒子比老子的爵還高，這往後讓老爺如何見人？就是宣德侯府的列祖列宗，也要爲之蒙羞！”
說罷，又急急同董川道：“川哥兒，這個伯你接不得啊！”
董川有些懵，問道：“太太，你的意思是……”
劉氏急道：“你這孩子，怎連這個道理也不明白？你若受了這個伯，又置老爺於何地？兒子倒比老子還高一頭？”
董川面色一變，難過道：“兒子也這樣想過，可是……這是皇恩，若強行推辭的話……”
劉氏出主意道：“倒也不必強行推辭，你就請旨，將這功勞加在老爺身上，就說宣鎮的功勞，都是在老爺的教誨下立的……”
聽着劉氏喋喋不休的勸導，朱伯都有些慌了，又知道勸不服劉氏，便只能趕緊去裡面通報董輔。
未幾董輔臉色鐵青的出現在門前，看着帶着五兒五女齊齊勸董川讓功退爵的劉氏，厲聲喝道：“混帳！胡唚甚麼？還不滾進去？”
劉氏極少見到董輔暴怒，此刻被其盯着，臉都白了，強笑了下想開口都沒能張開，頂着一身冷汗，帶着五兒五女匆匆往裡面去了。
劉氏走後，董輔冷冷的看着董川，父子二人對視稍許，卻在激動的董川要開口前，一言未發的轉身離去。
董川眼中瞬間充滿痛苦，朱伯心疼道：“大爺，你必能明白老爺的心思，可千萬別做傻事……”
董川緩緩點頭，還要說甚麼，聽到門樓內傳來一道冷哼，朱伯不敢多言，忙進了大門，讓門子關上了門……
……
大明宮，養心殿。
隆安帝皺起眉頭道：“果真是閆平之女？”
戴權跪在殿下，賠笑道：“主子爺，這等事奴婢不查清楚，焉敢亂呈？閆平之女和寧國公麾下頭號密探頭目嶽之象一道，去了朱朝街豐安坊急尋寧國公。隨後閆平之女昏倒，是寧國公抱着她一路回到了寧國府。隨後，又有一位名醫乘馬車被派出城去，具體何往，目前還不清楚。不過臨傍晚時，寧國公和他那位管金沙幫的小妾，一道目送嶽之象和那位閆平之女急急離去。就奴婢猜測，閆平之女多半是來求醫的，可見，四海王閆平距離都中不會太遠，頂多不超過三天路程。如此推測，應該就在山東。”
隆安帝聞言皺起眉頭沉吟稍許後，緩緩道：“繼續盯着，不過不要妄動。出海一事賈薔十分上心，其決心所在之處，眼下你若壞了他的事，他必鬧騰起來。只盯着就好，朕倒要看看，他應下朕要取閆平的腦袋，到底做不做得到。”
說罷，忽又想起一事來，問道：“宮裡都查清了？朕怎麼聽說，這幾日死了不少宮人？”
戴權忙磕頭道：“主子爺，除了鳳藻宮、長春宮被寧國公護着外，其他各處都查完了。還別說，真查出來不少烏七八糟的人。若非鳳藻宮的牧笛阻撓，說不得還能查出更多線索來。”
隆安帝聞言眯起眼來，問道：“牧笛？他爲何阻攔？”
戴權乾咳了聲道：“據他說，有些宮人雖不在鳳藻宮做事了，卻是跟了娘娘多年的老人，讓奴婢留些體面。因爲他擡出皇后娘娘來，奴婢只能撂手。”
隆安帝聞言，沉默片刻後，問道：“可查出龍雀的蹤跡？”
戴權小聲道：“還沒有，或者所抓之人裡，雖是龍雀，她自己卻不知道她是甚麼人……”
隆安帝搖了搖頭，道：“這等嘍囉抓再多也沒甚用……你該不會將人力都放賈薔身上了罷？”
戴權忙道：“奴婢就算再大膽，也不敢公報私仇。只是寧國公那邊行事都是敞開了的，奴婢就算想不知道，也不成啊……”
隆安帝扯了扯嘴角，道：“他想幹的事，天下人皆知。行了，往後只留少許人盯着那邊，多派那麼些人有甚麼用？”頓了頓卻忽然又問道：“金沙幫可曾大肆擴張？”
戴權不無遺憾道：“沒有……如今京城江湖被一些外來勢力佔據，好些幫派忽然就冒出頭來……”
隆安帝提醒道：“不要大意，會不會是賈薔的障眼法？”
戴權忙道：“這應該不會，奴婢派人仔細查了查，都是有跟腳的，有的來自山東，有的來自遼東，有的來自江南……總之，五花八門。不過金沙幫也霸道，挨個給他們下了帖子，警告他們在京城混要規矩些，哪個敢亂來他們就滅哪個……寧國公的人馬，霸道的很！”
這眼藥上的……
隆安帝扯了扯嘴角，瞪他一眼，最後緩緩問道：“鳳藻宮那邊，都辦妥了？”
戴權面色微變，磕頭在地，輕聲回道：“主子爺放心，奴婢親自操持，已經辦妥了。”
……
神京西城，榮國府。
榮慶堂。
賈薔看着頭上綁着個白條，穿着孝衣的寶玉木瞪瞪的坐在賈母身旁，審視了兩眼後，問賈母道：“老太太甚麼事這樣急？這會兒你老再想出城去泡溫湯就晚了些罷？”
賈母沒好氣白他一眼，道：“寶玉要去城外見他母親……也該去了。”
賈薔道：“好啊，我派人去送。”
賈母又道：“不只他一個去，姨太太、你大嬸嬸、二嬸嬸……三嬸嬸，她們也都要去，還有你幾個姑姑，也要去磕個頭，見最後一面，哭一場就回來。”
賈薔目光繞了一圈，見諸人多帶悲色，思量稍許點頭道：“好，我知道了，這就去安排。”
賈母聞言面色舒緩了許多，遲疑稍許問道：“大老爺、大太太可還好？”
賈薔呵的一笑，道：“應該還好罷……畢竟從來好人不長命，禍害遺千年。”
“……”
一滯之後，賈母意興闌珊的擺手道：“罷了，就這樣罷。送她們去哭一場，早去早回。”
賈薔見鳳姐兒面色有些蒼白，一雙丹鳳眼巴巴的看着他，便道：“家裡沒人留着侍奉不成，二嬸嬸留下罷，她身上也不大方便，別沾染上了甚麼不乾淨的東西……”
鳳姐兒聞言大喜，看了賈薔一眼後，同賈母道：“主要是老太太身邊沒人服侍可不成……”
話音未落，卻聽到一聲冷笑聲。
衆人聞聲都是一怔，因爲這譏諷的冷笑聲居然出自寶玉。
賈母也唬了一跳，忙看過去道：“寶玉不可胡說！”
寶玉卻陰沉着臉，氣的發抖道：“老祖宗，我胡說還是他胡說？我倒不知，我娘幾時成了不乾淨的東西了？！他們做的好事，能瞞得過誰？不做虧心事，又怕甚麼？我要接我娘回家！我要接太太回家！！”
賈薔兩步上前走到寶玉跟前，賈母駭然，一把將寶玉抱進懷裡，看向賈薔大聲哭道：“薔哥兒啊，你可看在我的面子上罷……”
說着，老淚縱橫，眼中驚恐。
賈薔無奈的轉過頭去，呼出口氣，又見諸姊妹們都哭了起來，他搖頭道：“你老真是……好，我不打他。但話還是要說明白的！
寶玉，我告訴你，你娘就是不乾淨之人！她勾結外賊，要讓我身敗名裂，要置我於死地，要置賈家於死地！在此之前，就數次算計於我。趁我入獄落難時，鼓譟去東府抄家的不是她？
她爲了甚麼你不知道？不，你知道，你只是裝作不知！
她就是想把兩府的家業都留給你，可她也不拿着鏡子照照，你娘倆配不配！
此類賤婦，我是看在老太太和你過往的面子上，才留她一命，讓她在城外莊子上靜養。
睜開你的狗眼看看，你娘死了，王家連個正經人都沒來，爲何？
因爲你孃的作爲，讓王家都感到羞愧，不認她！
如果你覺得不公，想接她回城，可以！
從今天起，王氏再非我賈家族人。
你想要孝道，我也可成全你，現在就去宗祠，勾了你的名字。
隨後你就可去城外，拉着你娘回城操辦喪事了，隨你怎麼操辦！
但從今往後，賈氏一族，與你再無瓜葛。
你若不服，大可去敲登聞鼓，聲聞天闕，和你娘一樣，去告我大罪！
幾番忍讓，還忍讓出仇人來了！
不知好歹的東西，你也配罵人？”
說罷，轉身就要去開宗祠。
賈母早懵了頭，一時都不知該如何是好。
還是探春從姊妹裡跑出來，一把抱住賈薔大哭道：“薔哥兒，二哥哥只是一時氣昏了頭，他是明白好歹的，再不敢了！再不能了！”
湘雲也哭成淚人出來，抱住賈薔一隻胳膊道：“薔哥哥，你留饒了他這一回罷。往日裡他也哭過，說太太糊塗了，何必想太多，只一家人過日子，又沒短過甚麼，落到這般地步何苦來哉……他是明白的，只這會兒說氣話，你可饒了他這一回罷。”
寶釵也抹着淚出來，勸道：“可別惱了，他素來是個糊塗的，這會兒因爲先前自己說錯了話，賴上了旁個，回過頭來就明白過來了，你和他一般見識又何必？便是林妹妹來了，也必勸你寬恕這一回。好歹，看在老太太的面上罷。”
鳳姐兒先前雖大恨寶玉罵她，不過看賈母着實可憐，亦上前勸道：“罷了，他還是個孩子性子，還果真和他計較不成？”
賈薔面色冷然道：“他既存了此心，將來必要生事害人。有其母，必有其子。他害我不得，萬一將來遷恨於你們，做出禍事來，豈非今日心軟之罪？”
賈母拍打着寶玉道：“你迷了心了！我的話你也不聽？果真要讓老爺回來，好好教你？”
寶玉聞言，唬了一個激靈，慘白着一張臉，木然的坐在那。
這時就見姜英上前，與賈薔福了福，道：“我們爺一時悲愴迷了心，說了錯話，還請國公爺寬諒。等辦完喪事，我們就搬出國公府，斷不會害人的。姜家在寧榮街前面一條街陪了一座二進宅子，雖不比國公府寬敞，也能住人。”
賈薔：“……”
他目光凝了凝，審視了姜英一番後，緩緩點頭道：“這倒也不必，如今看起來，給寶玉娶的這門親是娶對了。能娶你爲婦，是他的福氣，也是賈家的福氣。往後你看着他就好，即便是要分家，也要等到給老太太養老送終，百年之後再說。”
說罷，看向賈母道：“看到沒？往後可放心了？都是我的功勞！！”
賈母從鴛鴦處接過帕子很是擦了擦臉後，仔細的看了看姜英，點頭道：“好，好！有這樣的媳婦，往後我才真的能省心了。好啊！”
又同賈薔道：“這門親事，是好親事。家裡出了白事，三天回門耽擱了，明兒我讓人送我的名帖，去給老公爺賠個不是。還要同他說，我賈家積德有福，才能娶得這樣好的媳婦！”
鳳姐兒聞言，和李紈對視了眼後，發現彼此眼中都起了些酸意。
娶了姜家女是賈家的福分，這樣的誇讚可將她們都比下去了……
不過兩人也沒爭甚麼，沒必要。
方纔只因寶玉拿鳳姐兒說嘴，就惹得賈薔雷霆怒火，有這樣的守護在，比甚麼虛名都強百倍。
姜英福禮謝罷，賈薔讓探春、湘雲鬆開了手，他去外面調兵馬車駕。
這麼多家眷都要去，他不能不跟着，以防出事……
……
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