寧國府，內廳。

此處是前院距離內宅最近的一處會客大廳了。

齊筠被匆匆尋來時，心裡還有些緊張，不知出了甚麼要緊事……

“坐。”

賈薔一身輕薄儒裳坐在正座吃茶，見齊筠到來指了指客位，讓其落座後，同嶽之象道：“老嶽，說罷。”

此刻屋內只有四人，賈薔、李婧、嶽之象，再有就是齊筠。

只位列於此，齊筠心中就深深吸了口氣。

他知道，他如今終於列入賈薔集團的最核心行列。

這是他祖父在揚州時，就期望他能辦到的事，因爲這事關揚州齊家的生死存續。

就目前來說，他做到了！

嶽之象目光掃過其他二人，李婧自不必多說，但在齊筠面上卻凝了凝。

雖然京城齊府早已被夜梟滲透摸清，但揚州那邊，卻是龍潭虎穴之地……

不過，齊家和賈薔的利益糾纏着實太深，是真正一榮俱榮一損俱損之存在，所以倒也不必擔心。

且對齊筠，也並非事事都告知於他的。

不是不信任，而是因爲規矩。

賈薔一系真正讓嶽之象驚豔的，就是外人從不得知，但在運行中又處處存在的嚴明規矩！

他沉聲道：“四海王殘部並未在南海遊弋，他們爲了躲避倭寇和葡里亞人還有內鬼的追殺，竄逃到了東海，在司馬家主司馬紹的幫助下，藏身於登州府廟島附近。四海王殘部情形很不妙，可以說，很慘。”

齊筠忍不住打斷了下，道：“抱歉，麻煩嶽先生詳細說一下，到底如何不妙，具體如何慘。”

嶽之象也並不爲忤，微笑道：“正要說……”

齊筠登時慚愧，不過未等他道歉，就聽賈薔揚手道：“德昂這樣很好，往後議事就該這樣，有任何不解之處，或有意見之處，當場點出。任何事，任何想法，皆可談。談的越細越好，這樣下去了，才能放開手的去辦。好，繼續。”

嶽之象點了點頭，繼續道：“四海王只剩下兩艘大船，姑且稱之爲船罷。因爲我這樣不通海事之人，着實看不明白，船身都被打出大窟窿的船，是怎麼漂浮在海上繼續航行的……”

賈薔笑道：“因爲水密艙的緣故。尋常船艙就一個，可廣船很大，將底艙分成幾大部分，即便一處破了漏水了，有其他幾處艙在，就能繼續航行。當然，速度會慢下來。”

嶽之象頷首道：“原來如此……總之，兩艘海船看起來慘不忍睹。而船上老幼婦孺加起來，不到三百人，共兩百八十七人。除卻婦孺外，只有一百九十三人。這一百九十三人中，全須全尾沒有傷的……或是隻受了輕傷的，只有八十一人。餘者皆受過重傷，有的扛過來了，大部分還在傷中靠底子支撐着，還有的病入膏肓，其中就有四海王閆平，郎中都已經判了死期。”

賈薔眉尖輕輕一挑，微微頷首。

李婧聞言卻皺眉道：“若只這麼點人手，還傷殘大半，這四海舊部的作用，就沒那麼大了……百十人好做甚麼？”

賈薔笑道：“且看怎麼用，如今南邊德林號招募的水手裡，沒一個自己人。當然，人，咱們是不缺的，缺的是懂海事，真正在海上漂浮過十年以上的自己人。若能真正收伏了這一波人，一個真正知海事的人，再給他配上五十到一百名運河上跟船的好手，就能坐鎮一艘海船，將這五十到一百名運河好手，帶成航海好手！”

李婧聞言笑道：“爺英明，我還道爺是希望收了這些海匪爲己用，直接讓他們成軍呢。”

賈薔哈哈笑道：“那豈不成了肉包子打狗了？我雖願意相信別人，但不至於天真到這個地步。都是刀口添血的人，讓他們聚集在一起，那十成十要出事。且先磨合幾年，往後就好了。”

等這些人過慣了有組織依靠的日子，娶了妻生了子有了牽掛，而德林號也成了大勢，他們自然只能死心塌地的幹下去。

嶽之象卻道：“這些殘部中，絕大多數對咱們仍抱有強烈的戒心，尤其是年輕一輩，隱有敵意。”

此言一出，李婧和齊筠都呵呵笑着看向賈薔。

賈薔搖頭道：“不必這般看我，我雖對閆三娘多有關照，但自最初見面時就說的很明白。我能救四海王殘部，四海王又能拿甚麼來交換？我出手相救，目的就是要四海所部投靠效忠，這是最早就說明白並定下的基調，是我知她知大家皆知的事……

在此基礎上，她對我有些親近，我也不會置之不顧。

當然，我也承認，這樣做首先就是爲了保證四海殘部能說話算話，做到他們承諾的忠誠。

其次，我也的確欣賞這等孝勇堅強的姑娘。”

聽他說的直白，衆人一笑後，對於最後一言並未當回事，連李婧都是如此。

以賈薔如今的身份地位和權勢，他身邊的女人遠談不上一個“多”字……

齊筠頷首笑道：“其實自古以來，聯姻之舉都是拉近兩方勢力的最直接的法子。

便是現在，大家族之間不也常行此事？

這並沒有甚麼，當初在揚州時，家祖父見過國公爺時就曾動過心思，只是不敢與鹽院衙門搶人就是……”

衆人笑了起來，賈薔看向李婧道：“爲何而走近，並不重要。當初我和你，其實也差不離是這樣。

再看看如今，不也是多少人羨慕的神仙眷侶？

不相負，不辜負就是。

但眼下還不必談這些，正事要緊。”

李婧對賈薔當着外人的面說這些還是有些羞臊的，不過心裡又喜悅之極，因爲這是一份認可。

她笑道：“爺且別提我，我自沒甚說的。只是果真要收房這個，爺還得先過林姑娘那一關。”

賈薔稍微思量稍許後搖頭道：“談收房不收房的還太遠，頂了天了，她就是眼下無助之時，我有能力且又願意出手相助，使得她心中有些好感罷……”

李婧卻笑道：“爺到底不懂女兒家的心，尤其是我們這樣草莽江湖兒女的心。若只是爲了搭夥混日子，說不得會隨便含糊過去。可這姑娘明顯是見着爺動了紅鸞心……莫看她過去是殺伐狠辣的海上悍匪，殺人無數。可再彪悍的女人，那也是女人。那顆心不動則已，動了便是許了生死。爺對她可千萬別一副無所謂的姿態，不然讓人受的傷，卻比扎刀還痛。”

賈薔狐疑的看向李婧道：“我有讓你這般委屈過麼？”

李婧見旁邊還有兩人取笑，臉紅了紅後颯然笑道：“我是世上極幸運的女人，可沒吃過豬肉還沒見過豬跑？”

賈薔扯了扯嘴角，卻還是搖頭道：“且順其自然罷，善待於她，最重要的是，坦誠相對。”

李婧吃了一驚，道：“爺要將宮裡的決議告訴她？”

賈薔點頭道：“此事絕不可瞞，連拖延都不能，否則，必生猜疑，乃種禍之舉。”

嶽之象點頭道：“就目前來看，閆平能救活的可能性很小。用登州府郎中的話來說，即便大羅神仙下凡救活了，連腰椎骨都斷了，也只能是癱在牀榻上的廢人。”

賈薔聞言，起身來回踱步幾圈後，道：“那就更要盡全力挽救！還是那句話，對於自己人，咱們務必要做到最坦誠，要善待。我們要做的事，原就無不可對人言之處。便是朝廷，也知道我心心念唸的出海，一是爲了開拓，二是爲了自保！只是，他們大都不認爲我能做到其一，更不認爲我能做到其二。但不相信是他們的事，能不能做成是我們的事。”

齊筠沉吟稍許道：“如果銀子能跟上，出海還是大有可爲的。徐仲鸞在濠鏡那邊見識了許多，我也去濠鏡走過一遭，細細觀察了番，西洋番人和我們想象中的茹毛飲血之輩並不一樣。他們的確有不少了不得之處，非親眼所見，其實很難想象。國公爺立志要與彼輩爭雄，我以爲大有可爲。齊家如今已經派人去了柔佛，書信回來說，只要防得住瘧瘟瘴氣，那裡其實並不遜於大燕許多。”

賈薔笑道：“瘴氣之事我已有解決的法子，但還需要些時間。眼下先不討論太遠，且議如何處置四海王舊部一事。要知道，四海王舊部不止眼下這二三百，還有大批人手，尤其是工匠船匠火器工匠，淪落在叛徒手中。這些人手，我們肯定要想法子弄到手！”

話音剛落，卻見商卓進來，道：“國公爺，後面傳信兒出來，道那位閆三娘醒了，要急着見你。”

……

“醒來了？”

內宅客房，賈薔、李婧二人進來後溫聲問道。

閆三娘已經換洗過衣裳，焦急不安的坐在那。

看到二人入內，閆三娘忙起身，急道：“國公爺，我爹他……”

賈薔擺了擺手，先讓屋內侍奉的丫鬟、婆子出去，隨後他指了指牀榻，道：“坐。”

與李婧皆落座後，方對焦慮不安的閆三娘道：“你父親的事我知道了，京城名醫已經先一步乘馬車出發去了登州府，不過他畢竟不是習武之人，不能連夜趕路，所以等你睡一宿，再好好吃一頓熱飯，再啓程去追趕，在入山東前就能追上，倒不必着急。

小婧是我房裡人，也是我一雙兒女的孃親，你的情況和她當年的情況有些類似，我那老泰山過去趕鏢，也是被歹人所害，臥牀多年不起，眼看病入膏肓了，我尋了名醫寶藥給救了過來的。如今你也別急，既然應下過你，便會盡力爲之……”

天地良心，賈薔這番話只是爲了安撫閆三娘，說明救閆平會有希望，不料閆三娘聽進耳中，卻是一張臉大紅，低着螓首小聲道：“只要……只要國公爺能救我爹，我也……我也願意，做牛做馬，報答國公爺……”

賈薔聞言一怔後，隨即笑道：“儘想美事！”

李婧“噗嗤”一笑，又同閆三娘道：“國公爺同你頑笑的，他雖喜歡你，卻非乘人之危落井下石之人。”

閆三娘雖心裡不覺得這是乘人之危，可到底是姑娘家，也不好說甚麼，只覺得一張臉這輩子都沒這樣臊紅過，又起身道：“我不累，現在就去追郎中，早點回去救我爹爹，也好早日歸附國公爺！”

賈薔擺擺手道：“當真不必着急，那名醫是一老郎中，你總不能拉着一個白鬍子老頭騎快馬罷？另外，我還有極要緊的事同你說。是這樣……”

……

PS：今天要去菜市場買菜，還要去醫院給兒子建檔打疫苗，所以第二更要晚些。這章是半夜爬起來寫到七點才寫完的，真想請假休息一下，就怕這根線鬆了後，再想繃緊就難了。偷一次懶，往後多半就止不住了……所以還是對自己狠一點，幹吧。