黎明。
養心殿外，朔風凜冽。
殿內，雖地龍燒的滾燙，但氣氛仍然壓抑逼人。
賈薔跪於金磚之上，不用擡頭，都能感覺到上面之人目光裡的審視、沉重和失望。
也不知過了多久，他才聽到了聲：“平身。”
賈薔中規中矩的謝完恩後起身，目光觸及一旁，就見李暄滿目擔憂的望着他。
這是第一次，賈薔罰跪時，李暄未有陪同……
見隆安帝一時間沒有開口的意思，韓彬呵呵笑問道：“賈薔，此次江南之行，成果如何？老夫聽聞你走前向皇上要了兩成內務府錢莊股去賣，可賣盡了？”
賈薔垂着眼簾，點了點頭道：“賣盡了。一成分百分股，一分股十萬兩。”
此言一出，莫說韓彬，就連上面隆安帝都維持不住怒意了，震驚的瞪眼看了過來。
一成百分股，一股十萬兩，那一成就是千萬兩，整個內務府錢莊，值萬萬兩？！
一個空殼子錢莊，拿出二成股來，就收攏了兩千萬兩回來？！！
大燕一年國庫盡如不過三千萬兩，除去各項支出，一年到頭，餘銀超二百萬兩就是豐年吶！！
這一刻，林如海隱約明白了賈薔爲何要來這一手……
功勳，實在太大了。
大到朝廷，賞無可賞！
再加上，賈家馬上要和趙國公府聯姻……
“銀子呢？”
這是眼下，韓彬這個元輔最關心之事。
賈薔淡淡道：“我擅自做主，讓揚州四大鹽商並江南六省九大家族，以此股銀，去暹羅、安南等國採買糧食，以備明歲大旱之需。”
隆安帝徹底坐不住了，不顧還在生氣，沉聲問道：“糧食買來了麼？”
賈薔點頭道：“齊家兩個月前受臣之囑託，已經開始在外面買糧食，再有一個月，十萬石糧食應該就能運至京城。其餘各家，大概還要三個月時間。第二批糧食，就太多了。常平倉怕是要提前清空，不然沒地可放。因爲還有第三批，第四批，第五批……”
韓彬倒吸一口涼氣，與隆安帝、林如海對視一眼後，一陣狂喜後，又不可思議道：“這樣巨大數目的採買，暹羅、安南怎會給賣？”
賈薔搖頭道：“兩國多有戰事，國家未能完全統一靖安，所以有可趁之機。”
韓彬愈發不解道：“既有戰事，糧食豈非更加珍貴？”
賈薔道：“安南、暹羅等國，雨水充沛，雖然耕地佔國土不多，但十分肥沃，一年三熟不說，只要往土地裡撒下種子，便等着豐收即可。所以即便戰時，糧食也並非十分珍貴。且安南、暹羅山脈間叢林密佈，即便不種地，只吃野果野蔬，也可以活的很好。因此……並未禁絕往外輸米。每隔四個月，就能出一批新糧。”
這樣的地方，聽的隆安帝、韓彬、林如海三人都心動不已。
不過到底不會爲這點所誘惑，那兩國畢竟太小了，臨時救急還行，並不能倚爲國本，故而一些念頭也只想了想就轉瞬即逝，眼下事最重要。
隆安帝冷笑一聲，看着賈薔寒聲道：“所以你自恃功高，恃寵而驕，竟敢威逼於朕？你以爲，沒了你這個賈屠夫，朝廷就要吃帶毛豬？”
殿內一時肅煞。
賈薔搖頭道：“臣不知道，臣到底哪裡做錯了，到底哪裡有負皇恩，有負朝廷，有負黎庶百姓？就算沒有這樁功勞，臣還不能要個公道了？”
隆安帝臉色驟然漲紅，目光刀子一樣劃在賈薔臉上。
敢問帝王要公道！
莫不聞，雷霆雨露，俱是君恩？！
眼見隆安帝眼中多了幾分煞氣，韓彬忙喝道：“賈薔，身爲人臣，注意你的身份。朝廷一直在嚴查那幾件案子，皇上也一直要求從嚴從重查處，一切都還在查！”
賈薔點點頭，看着韓彬平靜道：“對，我是人臣，所以，爲了朝廷新政，爲了報償皇恩，我才費盡心思，爲朝廷斂財聚糧。連我自身所賺之財，都悉數投入漕運，以避免朝廷漕糧爲人所制之厄。我將天下最掙錢的營生投入內務府，我不惜得罪宗室，不惜得罪勳臣，不惜得罪文武百官和天下士紳，我連丁點後路都不留，早早準備好功成之日，就流亡海外。
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半山公，若我賈薔都未做好‘人臣’二字，天下誰人還配提此二字？
我求一個公道，過分麼？
皇三子李曉，憑甚麼要殺我？
最毒莫過絕後，皇室宗親，憑甚麼要謀害我先生？
半山公，我在外爲國事奔波，家裡發生這樣的事，如今我求一個公道，有失人臣本分嗎？”
韓彬面色一陣青紅不定，若賈薔是位列朝班的臣子，或賈薔一心爲官，心懷社稷抱負，他還有言辭來駁斥一番。
可打他在揚州第一回認識賈薔起，就知道賈薔從未想過步入官場。
這二年來，賈薔在宮裡那樣得寵，有大把機會在朝中安插官員，這種事原是權貴最喜歡做的事，但賈薔也從未有過。
非但沒有插手朝廷，還將朝廷官員得罪了個遍。
正如賈薔自己所說，從宗室到勳臣到文武百官，乃至清流士林，他將路全都走死了，偏這樣做，都是爲了新政……
這樣一個孩子，他這個首輔，都不知道該要怎麼繼續要求他以大局爲重……
自古以來便有白衣傲王侯之說，賈薔雖然本身就是王侯，但他於朝政中幾無影響摻和，那些官爵也只是爲了讓他好好辦差事，說其白衣都未嘗不可……
如此說起來，李曉一案，朝廷的確有負賈薔。
當時卻只想着，賈薔和天家親厚，又有林如海來壓制……
唉。
韓彬嘆息一聲道：“賈薔，皇上方纔已經傳旨，廢黜李曉鎮國公位，貶爲庶民了……”
本以爲賈薔聽聞此言會謝恩，豈料他聲音愈發清冷，問道：“半山公，你平心而論，以公正而言，李曉此罪，當死不當死？！”
此言一出，韓彬面色驟變，驚駭的看向賈薔。
林如海更是厲喝一聲：“賈薔，住口！”
李暄顧不得在御前，上前一把捂住賈薔的嘴，強笑道：“父皇，他在放屁，你別理他！”
隆安帝卻死死的盯着賈薔，見其雖被李暄捂住嘴，卻一樣看着他寸步不讓，雙拳攥緊，緩緩道：“好，好！朕就如你所言，給你一個……”
“父皇！！”
李暄大聲攔斷隆安帝的話，眼淚嘩嘩落下，道：“父皇，兒臣同他說，兒臣同他說，他撞客了……”
“你住嘴！”
隆安帝喝住李暄，正要再開口，就見外面進來一內侍，道：“萬歲，皇后娘娘求見。”
李暄激動哀嚎道：“父皇，父皇，讓母后進殿罷，讓母后進殿罷！”
韓彬也勸道：“皇上，賈薔爲皇后親自指婚後，才與天家愈發親近，也愈發忠孝報國，不如請皇后進來論斷一番。”
隆安帝看了賈薔一眼後，眼尾跳了跳，緩緩點頭。
未幾，尹後含笑入內。
可看到殿內情形和如冰一樣的氣氛，登時一怔。
一番見禮罷，尹後面向隆安帝奇道：“這是怎麼了？臣妾聽聞賈薔進宮了，因知他看似平和，實則性子孤拐，執拗勁上來十頭牛都拉不住，因此前來看看。皇上，可是他惹您生氣了？”
隆安帝面色有些嚇人，笑聲滲人道：“他惹朕生氣？朕如今，豈敢生他的氣？”
尹後聞言面色驟然一變，回過頭去，就聽李暄帶着哭腔道：“母后，賈薔一定要讓父皇殺了三哥，他……他魔怔了，您快訓他啊！”
尹後聞言，一顆心差點沒跳出嗓子眼來，她國色天香的俏臉上，一雙修長明眸盯着賈薔看了稍許後，做出了讓所有人都意外的事來……
她左右看了看，在御案上看到了一個量輿圖的玉尺，然後上前舉起來就朝賈薔身上抽打去，一邊打一邊斥道：“本宮看你是昏了頭了，你怎麼不讓皇上連本宮也一併斬了給你出氣？”
賈薔起初還能忍，可捱了幾下後就開始躲藏，解釋道：“娘娘，您不知道啊，李曉費盡心思想殺臣。他想殺臣也就算了，他還想殺我滿門！還有我先生家的姨娘……”
“還說！叫你渾說！本宮叫你渾說！”
賢德之名滿朝野的尹後拿着一把玉尺將賈薔抽的滿殿躲閃，怒道：“有皇上在，誰能殺你？便是在滿朝上下都在彈劾你十惡不赦之時，皇上在竇現跟前都寸步不讓，不許他動你分毫。不然，你的爵位早被廢，罪名早就坐實了！皇上一旦不護你，還有你水落石出之日？
這個案子裡受矇騙之人何止一兩個，連你先生都寬恕了所有人，你回來又來生事，廢黜爲庶人還不足，還要殺皇子，你在逼一個父親親手殺兒子，是本宮瞎了眼看錯了人，還是你昏了頭？給本宮站着，站直了！”
賈薔垂着頭站好了，尹後拿着玉尺又狠狠教訓了三下後，近前喘息問道：“清醒了沒有？”
隆安帝、韓彬、林如海等君臣看來，賈薔緩緩點了點頭，道：“清醒了。”
尹後卻仍怒道：“本宮素來以爲你和小五兒雖胡鬧，卻都是聰明人。如今看來，也聰明不到哪去！那些人爲何費盡苦心的設計害你？就是因爲他們知道，有皇上護着，他們正常手段害不得你。你倒好，犯了渾了，回京後不先謝恩，還來和皇上置氣！這次體諒你受了委屈還則罷了，日後再敢犯渾，你看誰還護着你！還不去向皇上請罪！”
說罷，悄悄與賈薔遞了個嚴厲的眼色。
賈薔悶頭上前，大禮請罪。
隆安帝真真海出了口氣，看着尹後點了點頭。
方纔賈薔那些話，每一句都如一記耳光一樣打在他臉上。
一個毫無私心不求權位富貴爲國報效的臣子，落到這樣的下場，起因還是他這個皇帝的親兒子……
這樣的指責，着實讓隆安帝無地自容。
一瞬間，感覺被逼到死角無路可退的隆安帝，真的激起了弒子之心。
連韓彬和林如海都想不出辯駁之詞來……
沒想到，皇后來後，竟然另闢蹊徑，以管教子侄之法，擺平了此子。
實在是……出人意料。
不過，既然皇后已經唱了白臉，他就不好繼續嚴厲了。
畢竟，賈薔這一次又立下了潑天大功。
隆安帝沉吟稍許，嘆息一聲道：“起來罷。皇后有一事說的對，上次風波，即便是在形勢最惡劣之時，朕也沒讓竇現動你分毫。至於……李曉，此案中還有頗多疑點，李曉拒不承認此案爲其主使。朕和你先生，還有數位大學士分析過後，也都認爲李曉或許知道有那麼一回事，但並未參與其中。他不至於這樣愚蠢！
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當然，因爲他的二等侍衛孫興涉案在內，所以他難辭其咎！
降爲輔國公，有些輕了，廢黜爲庶民，就廢黜爲庶民罷。
另外，林愛卿妾室一案，並非李曉所爲。
幕後黑手到底是誰，你可以自己去查。你原是繡衣衛指揮使，這些本就是你分內之事。
不管查到幕後何人，只要有真憑實據，朕必誅他滿門！
如何，還有甚麼委屈，一併說出來！”
隆安帝的手段遠比賈薔高明的多，賈薔以退爲進，終究沒退開那一步，隆安帝這一退，卻盡顯明君、仁君的帝王之術。
如此優隆聖眷，賈薔再多事，就顯得不知好歹了。
對於今日之事，隆安帝怒不怒？
他當然生氣！
可是隆安帝卻不會怪罪賈薔，不是因爲視若子侄，便是親子，也無人敢這樣同他叫板。
而是因爲，賈薔功勞太大，又不追逐權力，這樣的臣子，豈能因置氣而處置？
對於竇現那樣的臣子，隆安帝尚且一再容忍。
更何況賈薔？
而且，隆安帝也得到了密摺，賈薔在揚州造的海船，已經有模樣了……
對於這樣無心權勢一心跑路又有奇才的臣子，隆安帝即便心裡再惱，也一定會將賈薔死死攏在手中！
如今朝野公認，有賈薔在，新政事半功倍！
即便果真有甚麼後賬要算，也大可等新政大行之後再說……
……
鳳藻宮，中殿。
“娘娘，臣錯了，臣錯了……”
“娘娘，再揪耳朵要掉了！”
賈薔被尹皇后一隻手揪着耳朵拎了回來，一路上讓不知多少內侍宮女看了取笑。
無聊了一個多月的李暄，樂呵的簡直如同在過年。
今兒才半天，就過癮到這個地步，痛快啊！
賈元春並端妃、周貴人等正在中殿理事，看到尹後揪着賈薔耳朵進來後，紛紛吃驚，起身見禮。
賈薔臊的無地自容，趕緊連連求饒。
尹後終於還是鬆了手，瞪了賈薔一眼後，轉身回到鳳榻。
賈薔也只能盯着她的背影，看着她一步步登上丹陛時扭動的腰肢腹誹一句：
蜜桃了不起？！
不過忽然他覺得不對勁，怎感覺一旁有人在看他，轉過頭去，就見李暄正狐疑的看着他……
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