榮國府，榮慶堂。
賈母看到鳳姐兒到來，先是一喜，隨即繃起臉來，問道：“你不是身子不舒服，不穩當麼，不好好在屋子裏歇着，怎又來這裏了？”
鳳姐兒笑道：“原是想好好躺一天的，可見不着老祖宗，心裏居然踏實不下，這不就來給你老封君請安來了不是？也是奇了，這一見老祖宗，咦，心也踏實了，居然想回去睡覺了。”
“呸！”
賈母繃不住笑道：“偏你這張嘴會糊弄人！我怎麼聽說，你往東府去了？”
鳳姐兒倒沒不承認，道：“我素和蓉兒那兩口子親厚，拿他們當正經侄兒、侄兒媳婦，便抽今兒得閒過去瞧瞧。”
“他們如何了？”
賈母不鹹不淡的問道，她心裏自然不怎麼關心東府的事，不過既然鳳姐兒提起，她也不好不問。
熙鳳自然不會做擾興之人，笑道：“還好，蓉兒雖有些不大好，但眼下照顧的還不錯。就是今兒薔哥兒過去後，尤大嫂子突然說她想在東府北院起個佛庵，以後多念念佛經。”
賈母輕笑了聲，也沒多說甚麼，不過隨即皺眉道：“你去東府可聽說甚麼沒有？”
鳳姐兒聞言一怔，道：“聽說甚麼了？”
賈母提點道：“你公公在東府給他們分了家業，你沒聽說甚麼？”
鳳姐兒心思轉了轉，尷尬一笑道：“的確沒聽人嚼什麼舌根，就算真有甚麼，想來也傳不到我耳朵裏來。”
賈母聞言，嘆息一聲，皺了皺眉，卻也不知此事怎麼搞，索性撂開手不理，岔開話題問道：“昨兒我叮囑你，回去後不要和璉兒鬧，你到底是沒聽。”
鳳姐兒聞言一滯，強笑道：“好祖宗，我多咱敢不聽你的話？昨兒回去，果真連一句架也沒吵。”
賈母一輩子在後院，甚麼陣仗沒見過，笑惱道：“你嘴巴里說出的話，和軟刀子一樣，割的人更疼，還用吵？你啊，除了寶玉，家裏我最疼的就是你這個孫媳婦，你當我不讓你和璉兒吵是爲了他？你雖性子剛強，可到底是個女人，咱們娘們兒家，再剛強，可到頭來不還是要靠爺們兒？你果真惹惱了他，難道也想早早的去起個佛庵禮佛？那樣的日子，你尤大嫂子過不了，你更過不了。”
鳳姐兒聞言，臉色一陣青一陣白，最後強笑道：“老祖宗的話我記下了……對了，今兒我聽了一件唬人之事，本準備在姨媽那裏混頓好飯，可聽到那信兒後，就坐不下去了，急忙趕回來給老祖宗說。只是又不知該不該說……”
賈母奇道：“甚麼了不得的事，讓你這般費勁？”
她素來知道這個孫媳婦性格爽利大氣，也因此才入了她的眼，還極少見她這般模樣。
鳳姐兒本還真沒想好要說不要說，可是因爲被賈母一通話攪得心裏難過，索性將這事說出來，大不了大家一起好好鬧一場，也別隻讓她一個人倒黴，因此一咬牙，將薛蟠在梨香院的話透露了出來，最後道：“我一直想着老太太是想把林妹妹許給寶玉，我瞧着寶玉也極喜歡林妹妹，對她和別個姊妹不同。卻不想，往揚州去了半年，薔兒居然入了林姑丈的眼，想收他當個姑爺。這輩分差一些啊……”
賈母聞言，臉色難看的嚇人，罵道：“姨太太家的哥兒也是混帳忘八東西，甚麼好下流種子，女兒家的終身大事也能拿來說嘴？玉兒甚麼樣尊貴的人，豈能和那等下流孽障成親？”
話音剛落，就見一人影從外面急急跑來，呼哧呼哧的，一見面就大聲笑道：“老祖宗，快使人去接雲兒吧？後日要去林妹妹家，若是短了她，她知道了可了不得！”
等他一氣說完，迎春、探春、惜春三春姊妹才緩步進門，含笑走來。
寶玉看着她們大笑道：“哈哈，我已經說罷了，這下你們不能在雲兒跟前搬弄是非，說我忘了她吧？”
迎春笑而不語，惜春咯咯直樂，探春爽利笑道：“二哥哥可是在亡羊補牢，你放心，等雲兒來了，我們定會告訴她，是有人提醒了二哥哥，不然到了林姐姐家門口，怕是也想不起來。”
衆姊妹大笑，寶玉也笑的開心，道：“雲兒斷不會信你的！”
然後轉過來猴在賈母懷裏，一個勁央磨道：“好祖宗，快去派人接雲兒來罷！”
賈母簡直有些悲壯的看着寶玉，目光憐愛之極，鳳姐兒在一旁則笑而不語，丹鳳眼中，寶玉紫金冠上似蒙上了一層綠光……
不過她也沒自得多久，因爲想到賈璉那混帳的行徑，她自己頭上早已綠的稀爛……
賈母強笑道：“好好好，這就打發人去保齡侯府接雲兒。只是去了後，不可一味的去頑耍，要記得去跟你林姑丈請安，還要多請教請教學問，不然等你回來，你老子饒不了你，知道了嗎？”
寶玉聽聞“你老子”三個字時，已經成了霜打過的茄子，蔫兒了下去。
賈母仍叮囑道：“你要是能成你林姑丈的學生，那往後，你老子再也不逼你讀書了，他也管不得你，不好再打罵你了，不然，豈不是不給你林姑丈臉面，是不是？所以，你去了你林姑丈家，一定要好好表現，記下了麼？”
寶玉聞言，大爲心動的點頭道：“老祖宗，我記下了。”
……
西斜街，太平會館。
賈薔剛下馬，將繮繩交給迎上來的金沙幫幫衆，擡頭看了眼門匾，上書“太平會館”四字，正要和賈芸、商卓等人入內，就聽到巷口處傳來一聲大笑聲：“良臣！”
賈薔側臉望去，就見三騎人馬立在巷口，笑吟吟的看着他。
賈薔眉尖一挑，笑着迎上前去，道了聲：“馮大哥，王大哥！你們二位怎在這？”
來人正是馮紫英和王守中，還有一人賈薔自前身的記憶中也認得：“冷麪二郎怎也來了？”
這第三人，正是冷麪郎君柳湘蓮。
這柳湘蓮原亦是世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不爲。
因他年紀又輕，生得又美，不知他身分的人，卻誤認作優伶一類，和寶玉關係密切，與賈薔、賈蓉也算相熟。
卻說這柳湘蓮細細打量了賈薔半晌，自馬上翻身而下，笑道：“都說你薔二爺今非昔比，做下了好些大事，得聞你回來了，特意來瞧瞧。沒想到，真個見着了。”
此人，拳腳功夫不差，還是個花美男，實則大直男，其餘的，就沒甚印象了。
賈薔笑道：“我能做得了甚麼大事……對了，此處可是寶玉引你入會的？”
柳湘蓮笑道：“正是，不過今日還是第一次來。”
馮紫英在一旁和王守中笑道：“他二人聊起來，倒將你我二人擱一邊了。”
賈薔奇道：“剛見面我大聲問候，難道沒問候到耳朵裏去？”
馮紫英哈哈大笑，道：“看着沒有，看着沒有？都說賈良臣從不肯吃虧，半山公當面都敢直懟回去，今日見着真章了吧？”
王守中也哈哈大笑，卻見賈薔拱手道：“還未謝過王大哥仗義疏財之義！”
王守中卻連連擺手道：“誒，這叫甚麼話？你賣東盛趙家五萬兩一張方子，我纔給了三萬，本就是厚顏佔了便宜，豈有這等說法。”
賈薔辯解道：“當日說好了，那方子是送給王大哥的。”
王守中笑道：“就當你送給我了，我若自己用，自然分文不給。可如今是恆生號在用，你和恆生號又沒交情，是不是？所以三萬兩銀子已經算是給了我極大的體面了，你若果真還錢，那我這個兄長，往後也沒臉再稱兄長了。”
這話，卻是極有深意。
是說明了他與賈薔相交，是他自身，而不是恆生號，更不是琅琊王氏。
這裏面的區別，天壤之別！
賈薔聞言卻大爲驚喜，拱手道：“今日方知王大哥氣魄之恢宏！！”
倒真是解了他一大難事……
柳湘蓮是知道些內幕的，此刻見二人如此重義而輕利，不由也有些激昂道：“可見世間並非皆是祿蠹蠢物，亦是高義之士。”
馮紫英大笑道：“快快快，進去看看後，你才知道薔哥兒還有不同之處。”
賈薔又爲他們介紹了賈芸，道：“我素不愛露面，只好與知己交談，往來應酬之事，以後多託付於芸哥兒，日後還望幾位兄長多關照一二。”
賈芸忙與三人見面，衆人皆說本分之事。
說笑間，一行人往太平會館而入。
……
恪勤郡王府。
東路院，側妃白氏看着跪在堂下頭也不敢擡一下的侍衛，沉聲道：“這麼說，林如海和賈薔全都回京了？”
相比於過去明媚嬌柔的面相，白氏此刻的面色漸顯刻薄猙獰，曾經柔軟的紅脣，如今也抿出了怨毒之相。
堂上週邊侍立的嬤嬤丫頭大氣也不敢喘，這些日子因忤逆側妃被打死的丫頭都有三個。
侍衛忙回道：“回娘娘的話，正是，昨兒個一早就到了。”
白氏聲音尖銳道：“林如海可是升官了？”
侍衛答道：“林如海升戶部左侍郎，且暫時掌尚書印，署理戶部。還有賈薔，寧國府也將由他來承爵。寧國府是開國一等公府，降襲到三等將軍位，便不再降等。所以，等考封后，賈薔就成了朝廷的三等將軍，還得一座國公府，若是立下功業，還能升爵。另外，奴才聽說，宮裏好像還要大用他，給他加官。”
聽聞至此，白氏整張臉都扭曲起來了，在她看來，林如海和賈薔，便是用白家滿門的人頭和鮮血，給他們自己加官進爵的！
他們加官進爵，可白家百餘口人的性命，卻都悽慘而死。
她大口大口的喘息着，咬緊牙關，甚至嘴角都溢出一抹殷紅，一字一句道：“我必讓這二賊，血債血償！！”
……
