桃十娘在被搶走那枝桃花后，瞬間就從二八少女化作垂垂老矣的婦人。

想來，南疆的駐顏術與這裡的血蛇脫不了關係。

他淡淡吩咐，「吳嵩，你擅長南疆秘術，捉幾條蛇進行研究，三日內務必給朕滿意的答覆。」

「陛下，奴才雖然擅長南疆秘術，但並未接觸過桃花谷的毒物，三日時間未免太過緊迫……」

「朕不是在跟你商量。」

蕭廷琛沉著臉轉身離去。

吳嵩只得朝他的背影欠了欠身，「微臣接旨。」

然而桃花谷的毒物是桃十娘祖祖輩輩傳下來的，刁鑽古怪與尋常毒物大相徑庭，想在三日內研究出駐顏術談何容易，直到三日後的黃昏，吳嵩也仍舊沒能交給蕭廷琛滿意的答覆。

綉樓寂靜。

蕭廷琛獨坐太師椅上，黃昏的夕光從他袍裾上一寸寸消失，最終他整個人徹底湮沒在黑暗中。

唯有那滿頭白髮，在黑暗裡白的耀眼。

修長的指尖漫不經心地捲起一縷白髮，桃花眼沉著無邊暗意，宛如黑夜裡的深淵。

院外傳來山林里的夜蟲啼鳴，更顯此地空曠寂靜。

男人忽然站起身。

隨意拿起木施上掛著的綉金紋大氅，他大步朝綉樓外而去。

他掠至那株古老詭異的桃花樹上，輕鬆寫意地抓住一條血蛇。

既然研究不出駐顏的法子，那就乾脆把這些蛇全吃掉得了。

血月當空。

整座詭異的桃花樹彷彿活了起來，血色的毒蛇纏繞在枝椏上狂亂舞動，彷彿是窺視到了它們即將逝去的命運。

容貌妖孽邪肆的白髮男坐在樹梢上，隨手抓著兩把毒蛇，渾不在意地往嘴邊送。

蛇血四濺，染紅了他白皙的面頰和衣衫。

含有劇毒的蛇肉和肝膽被男人大口吞咽，胸腔里火燒火辣地泛起疼痛，翻江倒海般燒向他的五臟六腑。

他面目猙獰扭曲漸漸七竅流血，蝕骨的劇痛侵襲著他的神志，桃花眼早已猶如屍山血海猩紅可怖。

冷汗浸濕了衣袍，他終於無法忍受那種劇痛，踉蹌著從樹梢栽倒在地。

滿身狼狽，凄慘和狠戾兩種矛盾的氣質出現在他身上，修長而骨節分明的手指依舊死死抓著毒蛇，面龐兇狠地往嘴裡送。

他是帝王，權傾天下坐擁江山。

他不在乎別人怎麼看他，但在蘇小酒眼中，他一定要時時刻刻都保持最好。

最強大，最俊美，最無可替代！

……

「喔喔喔！」

清晨，蘇酒迷迷糊糊窩在榻上酣睡，耳畔突然響起公雞打鳴。

她翻身向里正要繼續睡，突然警惕地睜開眼。

桃花谷中，哪兒來的公雞？！

少女猛然坐起，卻看見蕭廷琛盤膝坐在床尾，俊臉上神采飛揚。

他穿圓領窄腰的朱紅錦袍，霜白襯袍領口恰到好處地露出來，襯得他容色俊美妖孽，硃砂色艷昳麗橫生。

三千青絲用龍形金簪隨意挽起，發尾帶著弧度垂落在腰際，襯得男人慵懶高貴，自有種讀書人的雅緻風流。

偏偏那斜挑的桃花眼充滿邪氣，痞壞的面相正是年輕女孩兒最喜歡的那款。

蘇酒拉攏棉被，有點嫌棄地瞅著他，「一國之君，沒事兒跑女孩子閨房裡學公雞打鳴成何體統？」

蕭廷琛湊到她面前，抬手指了指自己的頭髮，眉眼間都是笑，「瞧瞧？」

蘇酒早就注意到了。

她推開男人自顧下榻，走到圓桌旁倒了一盞清水。

蕭廷琛望著她，少女喝水時很專註，她似乎從頭到尾都不曾為他恢復美貌而驚喜或者驚艷。

桃花眼晦暗了幾分，他抓著被褥，淡淡道：「你就不說點什麼？」

他昨夜吞噬了很多蛇，要命的劇毒害他差點沒能撐過去。

但他腦海中一直想著她，想著要好好的回來見她，所以才能在鬼門關外撿回一條命。

可蘇酒的反應著實令他失望。

蘇酒放下杯盞，神情依舊冷淡，「恢復容貌固然不錯，但對現在的你而言，恢復平常心才是最重要的。蕭廷琛，你是天下的帝王，你征服了北涼、大齊、南疆，還征服了很多小國。你現在需要儘快回到長安，好好統治你的疆土，別再讓你境內的百姓受苦。」

她很心疼戰火帶給南疆的傷害。

好在這片土地正在慢慢恢復生機，只要給它足夠的休養生息的時間，它一定能重新繁榮富庶，就如同中原那般！

可惜她已不再是南疆的女帝，她只能寄希望於蕭廷琛。

蕭廷琛盤膝坐在榻上，漫不經心地用小指掏了掏耳朵。

他吹了吹小指，嗓音淡漠：「朕最不喜歡聽人說教。」

「是，你不喜歡聽人說教。」蘇酒抱臂而笑，「所以當年才會忠奸不分，才會被薛程程害的那麼慘。」

蕭廷琛沉默。

這個女人總是喜歡說他不愛聽的話，從小到大都是如此。

好像他是個什麼都不懂的白痴似的！

可是，哪怕她在說教之前誇讚他一句風姿卓絕，他都能甘之如飴地聽她說教三天三夜！

他倒寧願她至今仍舊高燒病著，至少她迷迷糊糊時還知道愛他。

他無端煩躁，又起了欺負她的心思，冷笑道：「提起薛程程，上次朕會返回長安之後就把她軟禁在了冷宮。」

「猜到了。」蘇酒又喝了口清水，「你是她的親兒子，你不可能殺她。」

「蘇小狗也在冷宮。」

蘇酒喝水的動作頓住。

她慢慢轉向蕭廷琛。

對方一副你奈我何的表情，桃花眼中閃爍著看好戲的期待，「你猜，薛程程會怎麼對待蘇小狗？這段時間長安正是倒春寒，也不知蘇小狗會不會被凍死——」

他說話間，蘇酒已經走到他面前。

杯中剩餘的清水，全部被她潑到他臉上。

水珠滴滴答答地順著男人的下頜滾落，打濕了他的衣襟和袍裾。

蕭廷琛閉了閉眼，「蘇酒。」

蘇酒後退兩步，轉身往寢屋門外走。

還沒來得及跑出去，背後襲來冷風，蕭廷琛一手揪住她的后衣領，帶著她掠至院中，把她孤零零丟在巍峨的桃花樹上。

蘇酒大病初癒身嬌體弱，只穿著單薄的霜白寢衣，赤腳踩在枝椏上，緊張地抱住樹枝。

望了眼地面，這裡距離地面足有三丈高，她似乎下不去了……

「妹妹好生在樹上待著，什麼時候求饒什麼時候放你下來。」蕭廷琛冷笑，「吳嵩，收拾行李準備回京。」

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老狗：我要時時刻刻在妹妹面前保持美貌