正在這時，城外馬蹄聲起。

十幾騎侍衛驅散圍觀百姓，冷聲道：「皇上即刻回城，都堵在這裡像什麼話？！都散了散了！」

「軍爺，」守城小吏陪著笑上前，「那些難民是從南邊兒逃來的，我尋思著馬上就是除夕，怎能叫這些衣衫襤褸的叫花子打攪了皇上過年的興緻？我想驅逐他們，可他們哭著鬧著不肯走，您看這可如何是好？」

正說著，蕭廷琛的馬車已經到了。

十二匹馬拉著的車座，六角垂下明黃色香囊和金珠，格外華貴奢靡。

一隻白皙修長的手挑開緞面綉龍紋帳簾。

蕭廷琛的桃花眼淡漠如水，「一座城有一座城的規矩，他們依舊是南疆人而非我大雍百姓，雖然可憐卻也不能壞了規矩——」

這麼說著，餘光卻瞟到站在人群里的蘇酒。

男人話頭一轉，「——但規矩就是用來打破的，再有半個月就是除夕，你們老老少少也怪可憐，朕會派人為你們在城外修建簡易宅院，再為你們提供食物和水。」

那些難民人數多達上千，紛紛感激涕零地跪下來朝蕭廷琛磕頭謝恩。

蕭廷琛微笑，「朕素來愛民如子，想必你們今日也見識到了朕究竟有多仁慈。你們安頓好之後，千萬不要日夜為朕祈福，更不要為朕寫一些歌功頌德的詩歌曲賦什麼的，也千萬別湊銀子為朕建立廟觀隨時供奉，朕受之有愧。」

難民們：「……」

總覺得這個皇帝話裡有話。

蕭廷琛不緊不慢地放下帳簾。

華貴的馬車穿過長街，繼續朝城主府而去。

判兒輕輕拽了拽蘇酒的衣袖，滿臉鄙夷，「蘇姐姐，蕭廷琛也太賤了吧？明明是因為看見你在這裡才假模假樣地扮好人，偏偏還有那麼多百姓被他收買對他感恩戴德……」

蘇酒笑笑。

她遙遙注視那座華貴的馬車。

那個男人黑衣玄裳，凜貴妖孽。

本該是世間最惡的魔，卻偏偏也學人普濟眾生。

雖然笨手笨腳，但……

依舊很耀眼啊！

馬車裡，蕭廷琛無聊地單手托腮。

幼時的經歷令他過早成熟，也令他對這個世界充滿惡意和冷漠。

可好死不死偏偏叫他遇上了一個蘇小酒……

那麼好的小姑娘，怎麼可以活在污濁骯髒的人世里？

只有太平盛世、錦繡河山，才配得上那樣的她啊！

為了她，他願意放下屠刀，棄魔從佛……

年關一天天近了，城主府的侍女小廝在白露的帶領下忙得腳不沾地，一副要辦出大型宮宴的架勢。

蕭廷琛不許蘇酒做事，少女實在閑得無聊，於是央著他要出府逛街。

蕭廷琛提議道：「街上人多不安全，不如去城外施粥吧？」

蘇酒想起那些難民，點頭應允了。

兩人隨著粥車來到城外，一座座簡易小樓矗立在地勢平穩的地方，甚至還修建出了幾條青磚小路。

侍衛們搭起施粥的帳篷，立刻有一群小孩子圍了過來。

他們面黃肌瘦，盯著大鍋直掉口水。

蕭廷琛望向不見邊際的遠方，那裡隱隱有人影攢動，依舊還有難民成群結隊地往這邊趕來。

他淡淡道：「裴卿城為了軍餉糧草，不惜聯合當地富紳商賈欺壓百姓，所以才會有這麼多百姓接連北上逃難。再這麼下去，咱們這邊的物資供應也會出現問題。」

蘇酒汗顏。

蕭廷琛原本是來攻打征服南疆的，結果反而干起了救濟南疆百姓的事兒……

「姐姐的裙子好漂亮……」

稚嫩的小奶音突然響起。

蘇酒望去，一隻髒兮兮的瘦弱小手，正小心翼翼觸碰她的裙擺。

是個六七歲的小女孩兒，因為太瘦的緣故，顯得十分沒有精神。

而她的小臉上滿是對漂亮東西的艷羨和渴求。

蘇酒想了想，在她面前蹲下來，從髮髻上摘下一朵淡粉絹花，溫柔地簪在小女孩兒的鬢角，「現在你也變漂亮啦。」

小女孩兒摸了摸絹花，羞赧地笑了起來。

侍衛們施粥花了很長時間。

蕭廷琛陪著蘇酒坐在旁邊，「妹妹出來散過心，心情變好沒有？」

「……」

蘇酒無言地瞥他一眼。

跑到難民們聚集的地方散心，這心情能變好？

更加沉重了好嗎？！

她悶悶道：「咱們還是回府吧，這樣一直救濟下去也不是辦法，我想想有沒有別的出路。」

正要起身，那個六七歲的小女孩兒又顛顛地跑過來。

她緊緊攥著小手，有點害羞地伸到蘇酒面前。

蘇酒驚訝，「送給我的禮物嗎？」

小女孩兒臉蛋紅撲撲的，認真點點頭。

她鬆開緊握的小手，掌心裡赫然躺著一朵小小的臘梅花。

蘇酒拾起，當著小女孩兒的面戴在鬢角，眉眼彎彎地笑道：「我很喜歡這份禮物，謝謝你……」

小女孩兒更加害羞，垂下小腦袋，嗓音稚拙：「我的小夥伴們都很喜歡大姐姐，我們想邀請大姐姐除夕夜來跟我們玩……我們攢銅錢買了焰火，雖然只有一點點，但希望大姐姐也能看見……」

蘇酒望向帳外。

果然有無數小腦袋湊在門前，目光小心翼翼又十分期待。

蘇酒試探著望向蕭廷琛。

男人牽起她的手，「你若喜歡，來就是了。」

縱容寵溺的語調，令蘇酒心中泛暖。

小孩子們走後，她踮起腳尖親了親蕭廷琛帶著青黑胡茬的下巴。

蕭廷琛一愣。

就在蘇酒紅著臉轉過身時，他眼疾手快地掐住她的細腰，不由分說地把她扭了過來。

他微笑著俯視她，「妹妹是在謝我？可這份謝禮也太隨意了，不如我給妹妹示範示範正確的謝禮展示方式……」

帳簾悄然垂落。

遠處，鬢角戴著粉色絹花的小姑娘，細胳膊細腿，渾身髒兮兮的，沿著積雪的草地一直往樹林里跑。

她終於跑到一座廢棄的小木屋前，輕輕叩響了木門。

木門「吱呀」一聲打開。

屋子裡置著圓桌，裴卿城悠然自若地品著香茶。

巨大的金色鳥籠掛在牆上，氣呼呼抱臂蹲在鳥籠子里的少女正是南宮奈奈。

「大人，事情已經辦成了。」

髒兮兮的小姑娘滿臉諂媚。

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