假山旁。

元晟放下寬袖，朝少女道：「起來。」

少女踉踉蹌蹌地站起身，眉心仍舊籠著冷意。

元晟望了眼蕭廷琛，介紹道：「那是我弟弟。」

蕭廷琛信步而來，朝少女微微頷首。

元晟又指了指少女，「天香引的大小姐，花朝酒，也是暗中幫老師打理勢力的關鍵人物……不大好相處，你最好別招惹她。」

蕭廷琛打量少女。

美則美矣，只是身上少了些煙火氣。

瞧著清清冷冷，確實不大好相處。

花朝酒撿起被藏在草叢裡的一件件衣裳，「你們殺了我所有侍女，卻獨獨留下我這個活口，你們想從我嘴裡知道關於他的一切。」

「是。」元晟承認得乾脆，「大小姐這幾年躲在暗不見日的地底，拿活人替他飼養那些人魚，這種日子也很痛苦吧？畢竟大小姐心地善良，素日里殺生都不肯的……」

「我從不善良。」少女利落否決。

她的小臉上清清楚楚地寫著「我超凶」！

但是搭配那副冰雪般俏麗的面龐，莫名有種萌萌的感覺。

她系好腰帶，「跟我來。」

兄弟倆跟著她穿過溫泉，沿著游廊走到盡頭。

盡頭是一扇黑色的古樸木門。

門上雕刻著精緻繁複的花紋，人魚在黑色的弱水上起伏，兇惡的令人窒息。

花朝酒推開門。

因為角落鑲嵌了無數面鏡子的緣故，一束月光折射進門裡照亮地底，蕭廷琛清清楚楚地看見門后正是地宮裡那座弱水湖泊。

花朝酒：「我居住在這裡，是為了替他餵食人魚。他想求得長生不老，一切有關他的秘密，都在湖泊的盡頭。」

湖泊盡頭是一片黢黑，看不清楚任何東西。

蕭廷琛質詢，「我們要怎麼過去？」

弱水無法承載任何物體，花朝酒輕功特殊可以立在湖面，但他和元晟卻無法做到。

花朝酒掩上門，水泠泠的鳳眸看不出絲毫情緒，「仔細想想那幾幅壁畫。」

元晟盤膝坐在扶欄上，不知從哪兒弄來一壺酒，愜意地仰頭喝了幾口。

他的桃花眼暈開緋紅，笑眯眯轉向蕭廷琛，「我素來不愛動腦子，這些問題還是懷瑾來思考吧。若是有了答案，別忘了告訴哥哥一聲。」

蕭廷琛從一開始就沒指望過他。

他盯著雕刻人魚圖案的木門，思索片刻，正色道：「傳說返魂香只存在於傳說中的聚窟州，而抵達聚窟州，需要穿過神秘的葬魂海。葬魂海水皆是弱水，只有相思樹製成的大船才能漂浮在海面上。所以，咱們若要抵達湖泊對面，只能先找到相思樹，製作一艘木船。」

元晟認真提問，「關鍵在於，相思樹與人魚一樣，是存在於神話中的生物，咱們上哪兒找相思樹去？」

蕭廷琛不語。

他活了二十多年，確實從沒見過所謂的相思樹。

「罷了，今晚收穫還不錯，暫時先回烏衣巷。」元晟滿足地瞟了眼花朝酒，「作為俘虜，你得跟咱們一塊兒走。」

花朝酒似是早已預料到他的打算，面色漠然地往出口走，依舊看不出情緒起伏。

元晟拿胳膊肘捅了捅蕭廷琛，擠眉弄眼道：「怎麼樣，你這位嫂子還不錯吧？」

蕭廷琛笑了聲，「走得那麼快，她好像是迫不及待想跟咱們離開。」

元晟有點得意，「那是當然。我跟你講，她小時候常常拖著大鐵鎚追著我打，正所謂打是情罵是愛，我覺得她從那個時候起就相中了我。」

走在前面的少女小臉沉黑如水。

從前以為元晟就很討厭，沒想到他弟弟跟他一樣討厭。

果然不是一家人不進一家門，這兄弟倆嘴賤又自戀，真不知道世上哪個女人受得了他們。

三人離開地底，花朝酒輕紗蒙面，站在天香引檐下不肯挪步。

元晟覷著她。

少女白衣勝雪、鴉發及膝，絕美精緻的臉蛋掩映在髮絲中，看上去纖塵不染。

她的繡鞋被裙裾遮掩，鳳眸冷淡地看著繁華的夜市街道，「臟。」

元晟挑眉，「大小姐，你知道什麼是俘虜嗎？喪失一切權利，不再高高在上，必須事事聽從我的安排，並且要隨時為主人暖床，這就是俘虜。」

蕭廷琛默默把頭轉向旁邊。

他怎麼不記得，俘虜還要幫主人暖床的？

元晟實在是太無恥了！

花朝酒依舊不為所動。

纖細雪膩的小手輕輕抓住裙裾，她朱唇輕啟：「外面臟。」

僵持片刻，元晟認命地踏下一級台階在少女面前蹲下。

他沒好氣，「趴上來。」

少女矜持地趴在了他的後背上。

元晟背起她，朝烏衣巷方向而去。

蕭廷琛跟在後面，心裡很不是滋味兒。

明明抓了司空辰最重要的手下，可是為什麼他一點兒也開心不起來呢？

總有種被強塞一嘴狗糧的感覺……

已是黎明。

烏衣巷蜿蜒幽靜，府邸檐下的風燈即將燃盡，黎明前的微光隱隱綽綽地照亮這條古老的巷弄。

蕭廷琛漫不經心地跟在後面，拐過幾道彎弄，前方出現了蕭府。

元晟背著花朝酒踏進府邸。

蕭廷琛佇立在府邸外，巷弄盡頭，一株月桂樹枝繁葉茂，樹冠巍峨。

這是小酒救活的樹。

他上前，俯身拾起一片被風吹落的樹葉。

橢圓形的葉子碧綠晶瑩，上面脈絡分明，散發出淺淺的植物甜香。

細細觀察，其實這株月桂樹的葉片和其他桂花樹的葉片並不十分相同。

蕭廷琛突然眯了眯眼，腦海中浮現出一個大膽的猜測。

他把葉片塞進懷裡，蘊著輕功掠進降鶴汀，在蘇酒的書架里一陣翻弄，終於翻出了一枝幹桂花。

他家小酒素來喜歡搜集各種各樣的植株，風乾了夾在古籍之中以便平時觀賞。

這枝幹桂花正是巷尾月桂樹開花時，小酒折下來保存的。

桂花呈現出雍容的深金色，即便保存多年，也仍舊散發出馥雅的甜香。

圓圓的小花瓣擠擠簇簇，看似和尋常桂花相差無幾，但細細觀察，每一枚小花瓣上都多出了一圈淺淺的月牙形印記，格外嬌美動人。

難道那株月桂樹……

，

開始解開所有伏筆啦