翌日。
蕭廷琛拿著那張告示去見元猛。
過程出奇的順利，他輕易就得到了三千精兵用於剿匪。
離開肅王府時，元猛突然叫住他。
他回眸，五旬老人端坐在獸皮墊子上，渾濁的老眸透出涼意，「雖然這些話不該由我來說，但你可知，原本你是得不到這次機會的。」
蕭廷琛睨著他。
「那個丫頭，蘇酒，昨夜冒雪前來王府拜見本王……她懇求本王給你剿匪的機會，甚至不惜違背她的本心，用你為拂雪埋骨收屍之恩，逼本王答應。蕭廷琛，拂雪的屍首究竟是誰埋葬的，又究竟是誰勸你把她送回涼州的，你心裡清楚。」
蕭廷琛眉目凜冽。
容家逼宮，元拂雪自縊而亡。
他懶得管元拂雪，是蘇小酒勸他把屍首好生送回涼州。
對元猛有恩的人是蘇小酒，根本不是他。
元猛笑了笑，「蕭廷琛，涼州的男兒都喜歡蘇酒這種乾乾淨淨的好女人。可世上女人千千萬萬，又有幾個能如她一般？你可得好生待她，否則陸懿兄饒不過你，本王也饒不過你！」
蕭廷琛微微一笑。
指尖輕撫過嵌在牆壁上的金獸首燭台，他漫不經心道：「肅王這燭台，瞧著似是純金打造。」
「自然。」元猛沒好氣，「涼州雖荒僻，卻也是兩國商旅的來往要塞。我肅王府雖比不得長安世家繁華，卻也有積攢千年的底蘊。」
「挺好的。」
蕭廷琛掰下半截金燭台藏進懷裡。
他拾起靠在檐下的斗笠，踏進風雪之中。
元猛：……？！
他回過神，氣不打一處來，「蕭廷琛，你給老子站住！」
蕭廷琛嗓音慵懶：「快要過年了，我給我家小酒妹妹買點好東西。肅王大度，想來不會與我這晚輩計較。」
元猛氣血倒流，「蕭廷琛，就你這強盜行徑你還去剿匪，老子該第一個把你剿了！」
……
小宅院，洛梨裳領著白露和霜降上街購置年貨。
吳嵩則領著穀雨和驚蟄兩個蠢笨徒弟去藥鋪買藥材，打算教他們配藥。
小廚房，蕭微華圍在蘇酒身邊磨磨唧唧。
蘇酒正在包餃子，有點疑惑地瞅著他。
少年性子很悶，遇到什麼事都不肯吭聲。
她想了想，試探道：「微華，你是不是想給鳳嫻姐姐寫一封家書？」
蕭微華點頭。
他從袖袋裡掏出兩角銀子，「我字寫得丑，怕她不喜歡。你幫我寫家書，我給你銀子。」
蘇酒被他逗笑，「代寫家書而已，給銀子太見外了。」
她凈過手，鋪紙研墨，提筆寫了「鳳嫻吾妻，見信如唔」八個小楷。
她笑吟吟望向蕭微華，「想寫點什麼？」
容貌陰鷙的小馬夫，杵在灶台邊，有點張不開嘴。
把心裡話念給別人聽，也太羞恥了……
他紅著臉，聲如蚊蚋：「我在涼州一切安好，勿要惦念……年關將近，你要照顧好自己。喜歡什麼隨便買，咱家所有錢財都藏在床底下，你知道的……」
這麼說著，不忘瞥一眼蘇酒。
蘇酒訕訕。
怎麼搞得好像她覬覦他家錢財似的……
蕭微華的書信相當簡短，蘇酒給他拿來信封，正要替他裝起來，他又遞來一支銀釵。
涼州特有的古銀打造，比不得長安的銀釵款式華貴，但有一種飽經風霜的厚重感。
是他用這幾日去街上賣藝換來的銀錢，再加上省吃儉用從牙縫裡摳出的銀錢，買下的。
蘇酒偷笑。
這桀驁陰鷙的小馬夫，脾氣陰晴不定。
但對她的鳳嫻姐姐，卻是一等一的好。
世間夫妻千千萬萬，守得住繁華的多如牛毛，可又有幾對，能在繁華盡落之後，也還能支撐著守過漫長的寒冬呢？
她替蕭微華裝好書信和禮物，少年小心翼翼揣在懷裡，一瘸一拐地去驛站寄信。
蘇酒繼續包餃子，包到一半，一雙溫涼的大掌從背後捂住她的眼睛。
她輕笑，「多大人了還玩這種小把戲，蕭廷琛，你幼不幼稚？」
「我呀，在妹妹面前，情願幼稚一輩子。」
蕭廷琛鬆開手，在蘇酒身邊落座，挑著眉盯向菜餡兒，「什麼餡兒的？」
「筍子，鮮肉，雞蛋——誒，你怎麼吃上了？還是生的呢！」
蕭廷琛舀起一勺菜餡兒送進嘴裡，笑眯眯的，「迫不及待想嘗嘗妹妹的手藝。」
蘇酒拿帕子給他擦了擦沾油的嘴角，「當初某人做攝政王時，曾嫌棄我的飯菜不合胃口，說什麼御廚做的比我好吃……還撕了我親手做的寢衣……」
她每說一句，蕭廷琛的面頰就紅一分。
當時年少，初攬大權就忘乎所以。
自以為擁有了一切，整日作天作地，把蘇小酒折磨得不成人樣。
如今想來……
那些行徑，足夠他後悔一輩子。
他臉頰發燙，默然不語地喝了一盅涼茶。
好在他臉皮厚，很快就恢復如初，指著破線的衣袖道：「衣裳破了，妹妹替我補補？」
蘇酒瞥他一眼。
男人委屈的像是大狗。
她只得凈手，拿了針線替他縫補衣袖。
窗外落著細雪。
灶台里煮著熱水，整座小廚房暖烘烘的。
蕭廷琛一手托腮，一手遞在蘇酒面前。
他低垂桃花眼，靜靜看著少女為他縫補衣袖。
她的側顏白皙如玉，幾縷漆發垂落在額前，襯得她嬌俏甜軟。
他忍不住朝她的小臉吹了口氣。
漆發微揚。
少女瞪向他的模樣氣鼓鼓的，格外稚嫩可愛。
她瞪了一眼，又抿著櫻唇繼續一針一線地縫補，鹿兒眼格外認真。
縫補完，還在他的袖口上綉了一個「金魚數尾」的小圖案。
「不好看，」蕭廷琛嫌棄，「小金魚也太幼稚了，還不如給我綉個獅子滾繡球。」
蘇酒拿針戳了他一下，「金魚數尾，寓意金玉滿堂、魚躍龍門，怎麼就幼稚了？！還想要獅子滾繡球，你知道綉那麼一副圖案得花多少時間？」
蕭廷琛捂著被戳疼的手背。
他有點委屈，卻還是試探道：「那……如果我成功剿匪，妹妹給我綉獅子滾繡球？」
蘇酒想了想，認真點點頭。
翌日黎明。
天色尚還很黑，蕭廷琛輕手輕腳地起床，吻了吻蘇酒綿軟熱乎的臉蛋。
