那些文人疑惑地跟隨護衛，登上酒樓雅座。

雅座清幽。

他們看見一道清瘦纖細的人影立在窗畔。

穿天青色錦袍，三指寬的腰帶勾勒得腰肢盈盈不堪一握。

小臉白嫩嬌俏，本該溫潤的眉眼，隱在半明半暗間，有種道不盡的風流邪肆。

像是陰柔狡詐的小狐狸。

為首的男人拱了拱手，「不知閣下大名？請我等過來，又有什麼要緊事？」

「諸位大哥請坐。」蘇酒合攏摺扇，抬手作請。

眾人疑慮地對視幾眼，紛紛在圓桌旁落座。

桌上置辦了美酒佳肴。

蘇酒親自為他們一一斟酒，「不瞞各位，小女名為蘇酒，曾是蕭廷琛的結髮妻子。如今他被人栽贓陷害投入大牢，只怕凶多吉少。小女有一計，可救蕭廷琛平安出來，只是需要各位幫忙……」

眾人聽聞她曾是蕭廷琛的妻子，目光立即變得充滿尊敬。

他們局促起身，擋住蘇酒斟酒的手，恭敬道：「不敢勞煩蘇姑娘親自斟酒！只要能救出王爺，無論蘇姑娘需要我等做什麼，刀山火海，我等甘願前往！」

蘇酒笑意溫溫。

……

在酒樓用過午膳，蘇酒雇了馬車，孤身前往長安城外。

長安城外駐紮著神武營的軍隊，儘管被謝容景帶走了其中十五萬兵馬，但剩下五萬兵馬，對蘇酒而言也已經足夠。

她踏進大帳，幾名將領坐在大椅上，見到她只是隨意點點頭，「蘇姑娘。」

敷衍之意，溢於言表。

蘇酒也不惱，輕搖摺扇，笑容嬌俏，「幾位叔叔伯伯當年都效忠我父親，後來父親被流放，你們轉而效忠蕭廷琛。當初小女初入長安，年幼不懂事，無力營救父親。但現在我有個主意救蕭廷琛，不知諸位可願意幫忙？」

為首將領捋了捋鬍鬚，淡淡道：「我等只聽從持有兵符的人。」

「嘩啦！」

蘇酒把十幾枚兵符全部扔在圓桌上。

她看著那些神色各異的將領，「在各位眼中，我只是個十四歲小姑娘，即便身懷兵符，恐怕也不能叫你們信服。我願意與你們比射箭，如果我贏了，神武營聽候我調遣，不得有半分違背。如果我輸了，諸位可以把我和兵符一起交給趙太師或者容徵，如此大功，想來他們定會嘉獎你們。」

幾名將領神情複雜。

他們對視幾眼，其中一名小將領起身道：「那便由我和蘇姑娘比試！」

圍場已經布置妥當。

蘇酒一襲勁裝，負手而立。

那位小將領朝遠處靶子拈弓搭箭，「在下在軍中頗有威名，一手射箭之術更是出神入化，可於百步之外取敵方大將首級。蘇姑娘，你可看仔細了！」

「咻」一聲響，三支羽箭同時離弦，筆直沒入靶心！

「如何？」他笑問。

蘇酒挑了挑眉。

她走到兵器博古架旁，挑了一把輕巧的長弓。

她平時只愛讀書調香，對武功什麼的毫無研究。

拜幼年時上山下水射殺獵物的經驗所賜，再加上在女學時選修過騎射這門課，所以一手射藝還算勉強拿得出手。

她沒有瞄準靶子，而是拈弓搭箭，鋒利箭頭直指半空。

恰逢三隻雄鷹呼嘯而過。

「嗖！」

三支長箭同時離弦！

雄鷹應聲跌落！

為首的老將笑道：「都說虎父無犬女，國公爺在戰場上極為彪悍，大小姐瞧著弱質纖纖，但一手射藝，卻相當亮眼。」

蘇酒放下弓箭，「比起諸位叔叔伯伯，我只是班門弄斧。但這些，是我昭示決心的誠意。我想救蕭廷琛，我需要你們的幫助。」

少女言辭懇切。

將領們對視幾眼，同時單膝跪地。

他們心悅誠服地拱手，「神武營但憑大小姐做主！」

獵獵長風穿過圍場，把黃沙與蓬草卷到半空。

蘇酒的髮帶隨風而舞，白嫩小臉上噙起笑容。

她雙手負在身後，笑起來時酒窩深深，「起吧。以後，我願與神武營共進退。」

小姑娘弱質纖纖，身上卻有種別的女兒家所沒有的氣場。

凜貴涼薄，眼眸流轉間，還有幾分邪氣。

像極了蕭廷琛。

……

夜色茫茫，明月高懸，炎興街格外寂靜。

蘇酒從神武營回來，踩著月光朝街尾小宅院走，路過蕭府，瞧見大門外停著一座華貴轎輦。

數十名禁衛軍默然而立，似乎是在等候什麼貴人。

蘇酒立在路邊，沒多久，看見一位女子從蕭府走出。

月色下姿容絕美，周身有一股冷冷清清的氣度，彷彿盛開在天山之上的雪蓮。

是薛伶。

薛伶也看見了她。

她優雅頷首，「蘇姑娘別來無恙。」

蘇酒微笑，「你要去皇宮？」

薛伶柔聲：「我答應皇上，願意入宮。」

蘇酒想了想，抱著一線希望試探道：「可是為了蕭廷琛？他在大理寺受了酷刑，容徵本就恨他，甚至對他動用黥刑——」

「黥刑？」薛伶笑著打斷她，「挺好的。若能毀了那張臉，更好。」

她彎腰，進了華貴的軟轎。

蘇酒目送軟轎遠去，「薛姨娘不肯救他，我救，希望你將來別後悔才好。」

白皙纖細的玉手輕輕挑開紗質轎簾，薛伶目光嘲諷，「蘇姑娘，有的人天生就不該活在世上。對一個不倫孽種而言，死亡，才是最好的歸宿。不僅我不會幫他，天下人都不會幫他。他沒有資格得到愛，他就該活得像一條野狗。」

譏諷的語調，把蕭廷琛貶到了塵埃里。

軟轎消失在炎興街街頭。

月色傾城。

蘇酒搖開摺扇，眼眸倔強，「我會幫他，天下人都會幫他……」

她望向明月。

一切都已準備妥當，是成是敗，就看明天了……

翌日。

今天是趙太師的生辰。

他是德高望重的三朝元老，又手握三十萬精兵，即便是皇帝也要對他禮讓三分。

為顯尊重，皇帝特意在御花園設宴，作為趙太師的生辰宴。

晌午時分人聲鼎沸，御花園來來往往都是達官貴人及其家眷，鬢影衣香好不熱鬧。

皇帝元嘯攜趙皇后親自捧場，同趙太師坐在一張桌上，笑道：「太師征伐南疆實在辛苦，這杯酒，朕敬你。」

喝完酒，他隨口問道：「這幾日處理蕭廷琛的爛攤子，倒是一直沒空細問南疆那邊的戰況。之前太師寫信回京，似乎對吞併南疆很有信心？怎麼後來突然班師回朝？」