三人遊山玩水，一路途徑很多城池。

蘇酒彷彿遊學的小書生，跟著蕭廷琛見識了很多名山大川、古迹遺址。

小姑娘覺得自己的心胸都豁達不少。

回到金陵城，已是半個月之後。

剛踏進降鶴汀花廳，蕭渝已經聞訊趕來。

他虎著臉，「好你個蘇小酒，你跑出去這麼久，連爹都不要了嗎？！」

「爹！」

小姑娘眉眼彎起，大步奔向他的懷抱。

蕭渝虎著的臉，在她奔來時瞬間化作笑顏。

他把小姑娘抱起來，「如果不是漕幫的人幫你報平安，你爹爹我都要殺去姑蘇了！怎麼樣，姑蘇好不好玩？」

小姑娘歡喜地點點頭，寶貝般捧出幾件東西，「爹，這是女兒沿途給你買的禮物，有姑蘇的三白酒，陽羨的貢茶，惠山的小泥人玩偶！都是我精挑細選的，你瞧瞧喜不喜歡？」

「自然是喜歡的。」蕭渝摸了摸她的腦袋，「我的小酒這麼懂事，也不知道將來誰有福氣娶你過門。」

「爹，我還小，不急著嫁人。」

男人笑了笑，「年幼是很好的事情，不必承擔太多的責任，可以盡情的玩耍和學本領。爹爹已經幫你在金陵女學報過名，你在家休息兩日，就能去上學了。」

「謝謝爹爹！」

看著自家女兒甜甜的笑顏，蕭渝想起什麼，又道：「再過兩日，爹爹就要出海做生意，恐怕有一段時間不能回來。如果有人欺負小酒，你就去找蕭廷琛。」

雖然他現在非常不待見蕭廷琛，但平心而論，整座府里，也只有他有能力護住小酒。

蘇酒乖巧點頭，「對了爹爹，我剛剛進降鶴汀時，看見小廝把花圃挖了，爹爹是想在院子里種別的花嗎？」

蕭渝意味深長地笑了笑，沒說話。

另一邊，蕭廷琛也去見了自己父親。

蕭源得知他沒有上京趕考，氣得吹鬍子瞪眼，抄起棍子就要揍他！

李氏在旁邊假模假樣地拉架，笑勸道：「懷瑾的心思怕是不在科舉上，畢竟也是十六歲的人了，身邊沒個通房丫頭，夜裡哪能靜得下心好好讀書——」

「閉嘴！」

蕭源吼了她一嗓子。

他在書案后坐了，冷聲道：「懷瑾，你好好跟為父說，為何不肯上京趕考？！果然是想女人的緣故嗎？」

蕭廷琛笑吟吟立在書房，拱手道：「回稟父親，乃是因為司空院長與孩兒談過今年科舉的緣故。

「先生說，今年的主考官是當朝丞相，父親也知朝中南北派系相爭厲害，丞相又是北人，所以先生斷定今年科考前三甲，絕不會有一個南人。孩兒立志要奪第一名，前三甲後面的名次，孩兒看不上眼。」

坦坦蕩蕩的一番話，令蕭源立即對他另眼相看。

他爽朗大笑，贊道：「不愧是我兒子，這份心胸氣度，不可小覷！你今年也才十六歲，三年後再參加科舉，也是可以的。」

輕描淡寫的幾句話，就把這件大事給揭過了。

李氏一口血憋在胸口。

她覺得如果今天沒參加科舉的是她的德兒，蕭源能剮下德兒一層皮！

可換成蕭廷琛，這個男人竟然就這麼輕易放過他了！

而且，蕭廷琛這小崽子居心叵測，這等關乎科考機密的事情，竟然不告訴她的德兒！

德兒這趟入京，豈不是要白跑一趟？！

她有點不甘心，試探道：「夫君，那給懷瑾定親的事……」